《桑扈》远处有座须弥山

23、23 表妹单纯，不可被骗去了！ 次日晨

　　次日晨起，月胧来伺候洗漱时，就说起霍湘那边一早派了心腹来传的信儿。
　　“说是同表公子问了，有几家时常回护的亲旧，姑夫人要亲自去拜谢。”
　　意宁眸光在妆匣流连片刻，停在了一支内造的赤金琉璃点翠芍药钗上，示意梳头的月瑟用这支后，问道：“都是哪几家？”
　　“说有叶陵侯府上、叶陵侯外祖家周太傅府上、苏家姻亲纪大儒府上、西子城闵郡守府上、浦城将军叶将军府上。”
　　自看过朱雀奉上的册子，对于苏家的亲朋故交意宁也有些了解，苏家亲朋故交满江南，可真正对表兄释放出善意甚至回护的，便是姑母要求拜谢的那几家了。
　　除了那位正四品的浦城守将叶将军是姑母昔日旧识之外，因叶陵侯及多吉乡主的缘故，叶陵侯的外家，以太傅致仕又与苏家老太爷是同窗好友的周太傅日常极为喜欢表兄，如果不是差着辈分、苏老太爷又不肯放人，这位周太傅早就有心要收表兄做关门弟子了。
　　纪大儒年届六十，元配早亡，四十岁上娶了苏家老太爷最小的庶女做续弦，便是与霍湘交好的苏家小姑奶奶了，也因此，苏家这位小姑奶奶格外照拂表兄。纪大儒爱重少妻，又喜欢表兄聪慧，故而常常仗着是苏家主的师兄而劝谏。
　　苏家主连父母的账都不买，却肯听纪大儒这位师兄的话。
　　闵郡守不是江南人，六年前转任江南西子城所在杭郡郡守，临行前，霍家在朝的族人特意请他暗中关照这位失去外家臂助的外甥。某种意义上，他也算霍家的人。
　　意宁素日梳的双丫髻不好插钗，月瑟知道自家女君不喜华艳之风，便手脚利落的梳了垂鬟分肖髻，斜插了那支赤金琉璃点翠芍药钗，又配了一对儿做成水滴状的绯色耳坠儿，简单大方之余，又多了一丝富贵之气。
　　见意宁在沉思，便与月胧使了个眼色，二人合力挑了一身浅碧绣云纹的襦裙出来。
　　意宁也未反对，由月胧服侍着换了衣裳后，见已摆了早餐，便吩咐道：“月胧你去姑母那边说一声，我用过早餐便过去。”
　　等半个时辰后意宁到了霍湘起居之处，就见霍湘母女二人皆是端庄得体出门拜客的装扮，“姑母打算先前拜访哪家？”
　　“叶陵侯府只叶陵侯一个，叶将军在军营尚未归来，两家都无女眷待客。周府、纪府、闵府皆已经送了拜帖，今明两日，不拘先后，都亲自上门拜谢了便是。”
　　意宁颔首，又笑道：“姑母仿佛忘了一位？”
　　霍湘抬眸，“都是你表兄一一告知与我的，慈宓在一旁录的单子，你表兄也看过，不曾错漏。”
　　“姑母，多吉乡主虽在别院养病，终究是表兄的继母，她虽不掌中馈，却是苏家实实在在的主母。”
　　霍湘有些疑惑，“她虽与苏合不和，终究是苏合明媒正娶的妻房，我去拜访，合适吗？”
　　“表兄能得叶陵侯、周太傅回护，未必没有多吉乡主的功劳。”
　　意宁笑着回了一句，目光在屋内侍奉的丫鬟里逡巡一圈。
　　丫鬟们便知趣的退下。
　　慈宓看了看自家母亲，甜甜一笑道：“我再去检查一遍送给各家的谢礼。”
　　意宁笑看她轻快的蹦跳出去，屋里只剩下自己和姑母，便省去阿忘之事，将多吉乡主所提之事讲与霍湘听。
　　听在霍湘耳中，便是多吉乡主要用实际行动支持自家儿子，出手除去苏家主这个恶心正室的存在，同时要求霍家不得干涉外孙的婚事，如果有可能，令苏家下一任主母出在周太傅府上。
　　多吉乡主的支持，在霍湘看来，对苏惜文来说，其实比霍家的助力还大些。
　　霍家不干涉苏惜文的婚事无妨，但也不会叫旁人去干涉。
　　霍湘昔日也与多吉乡主有过几面之缘，在听说她被指婚给苏合之后，也暗叫了几声这姑娘倒霉。及至如今二十年将要过去，那梅若雪不仅难耐她分毫，连一双子女进门也不过记在妾室名下，就知道这位多吉乡主必定不仅仅是一位病弱的宗室贵女，或许多病，却一定不属弱者。
　　而今听意宁的意思，这位多吉乡主，或许还是天子在江南的暗中势力的领头人。
　　深吸一口气，霍湘唤了心腹进来，“来人，给多吉乡主处送帖子，再叫公子来，陪我去拜见多吉乡主。”
　　顿了顿，又道：“孩子们就不必去了。”
　　她口中的孩子，自然是意宁兄妹和慈宓了。
　　也是，这种去见前夫如今正妻的事，女儿和侄子侄女的确不好参与。
　　意宁原也没打算参与，她去夜探梅园的事隐藏的很好，多吉乡主是早有准备才会盯个正着，其他人自是没有多吉乡主这般眼力与能力的。
　　西子城大多时候是水汽蒙蒙的，今日日头却有些烈，嘱咐了婢女备好冰镇酸梅汤带在路上，送了霍湘出门后，意宁便带着慈宓在宁园里找了一处风景优美的亭子来作画，说来也巧，正是那日初来时招待叶陵侯喝茶的极妙亭。
　　琴棋书画是大历贵女们启蒙后的必修课，但大多数都是泛泛涉猎，选一道而专攻，慈宓就是九岁起开始学习工笔，尤擅花鸟、仕女。
　　意宁却不怎么动画笔，但从小到大见过不少大家之作，也算是精于鉴赏。
　　霍家姐妹里，思安习琵琶、慧宜习围棋和行书，于画道上慈宓缺了伙伴，因此遇上了能一起聊画的意宁，便显得格外亲近些。好在意宁比慈宓虚长几岁，在万佛山随着乐阳长公主进学，又有周太后的熏陶，还是能跟慈宓指点几句的。
　　不过以意宁的眼光来看，慈宓表妹在画道上很有些天赋，假以时日，未必不会成为大家。只是希望表妹能坚持下去。毕竟周太后也曾说过，世间钟毓神秀的闺阁女儿何其多，可一旦成亲，生儿育女、操持家务、相夫教子、孝敬公婆……桩桩件件都能将好端端的灵气给消磨掉。
　　也无怪能在学问上或某一方面能成大家的女子，不是终身未婚，便是后头和离了。
　　才女和贤妻的名头能放在同一人头上的，至今还未曾出现过。
　　乐阳不服过，周太后却只是笑笑，并未多言。
　　意宁却眼见着自家这豆蔻年华的表妹，已经被旁人看在眼里，打起了主意。
　　却是叶陵侯姬虞来寻苏静斋不见，看见了表姐妹俩在作画，一时无事，也来凑起了热闹。
　　叶陵侯号称江南一等一的风雅之人，又能跟苏静斋作至交好友，不仅吃喝玩乐上无一不精，琴棋书画诗酒花茶皆通，且常有不俗见解。
　　与慈宓聊了几句，又指点了几处，已得了这霍家单纯可爱的表姑娘的欢喜。
　　苏静斋与姬虞，向来是姬虞更讨女孩子喜欢些的。
　　一个是只可远观的池中青莲；
　　一个却是嘴甜知心的风趣公子了。
　　意宁自然也觉得叶陵侯很讨女孩子喜欢，自然，也更加提防起来，唯恐自家小表妹被这风雅公子给勾了魂。
　　姬虞这样的，意宁以前也见过几位，无一不是踩碎一地芳心铸就风雅之名的。
　　虽然表兄有个名气大的好友值得欣慰，但这好友要摘自家表妹的芳心可就得另说了。还是像长姐夫那般温和宽厚又有担当的人比较适合女孩子托付终身。
　　姬虞今日是特意偷着苏静斋不在的空来的，好不容易能跟小姑娘说上几句话，看着小姑娘满心满眼都是自己的样子，心里真是比喝了十年的桃花酿还美，可为何后背一直凉飕飕的，比苏静斋看出自己对小姑娘动了心思还凉？
　　于是指点完小姑娘作画，看她作了几笔后才不舍的转身，就对上霍四波澜不惊的表情和带着凉意的眼神。
　　那一瞬，姬虞突然有一种似曾相识的感觉。
　　好像自家姑母前日提起苏静斋他爹时，也是这么个表情和眼神。
　　当时自己仿佛还嘲笑苏静斋他爹要凉来着？
　　姬虞没忍住抖了一下，好在多年历练，面上立马堆出必盛开的桃花还有灿烂的微笑，这可是他横行江南夫人辈讨得喜欢的必杀技。
　　可惜，他忘记了，他面前这位还是个待字闺中的少女，并不会觉得一个比自己年长了五六岁的青年笑成二傻子样有多可爱。只会觉得此人可恶，要诓骗了自家年幼却貌美的表妹去。
　　好在，周太后多年教导让意宁保持了多年风度，没有立刻让此人滚出视线，只是含了一个微笑道：“有劳叶陵侯为表妹解惑，只是姑母与表兄归期未定，我家兄长也出门了，便不留侯爷用午饭了吧？”
　　若是旁人，姬虞必定舔着脸要留下来吃午饭的。
　　可眼前这位，却让他没来由的失了骨气，因而挥了挥折扇，大气道：“霍家表妹不必客气，静斋的妹妹就是我的妹妹，指点解惑是做兄长的应该做的。时候也不早了，我晚些再过来拜见伯母。”
　　言罢，正要跟慈宓告别，却发现那小没良心的一心沉溺于作画根本不知道自己要走了，又不忍心打扰她，只好冲意宁点了点头。
　　“那么，告辞了。”
　　意宁也未起身相送，只是在他走了几步后，幽幽道：“还望侯爷记得自己个儿说的话，您可是做兄长的。”
　　姬虞脚步顿了顿，却没有回身，径自远去，仿若未闻。
　　月胧疑惑道：“难道叶陵侯没有听见？”
　　意宁勾唇，眸色深深。
　　这位叶陵侯，眼下看起来可不是什么良配，表妹那么单纯，可不能被这厮给骗去了！