11、征途 ...
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六月二十二日卯时，含元殿早朝。
卯时正，皇帝着通天冠服驾御含元殿。
尚书令卢昭率百官、皇太子率宗室自丹凤门入，三跪九叩后在丹墀下左右而立。元琛沉静的站在太子身后，服衮冕，戴远游冠。卢昭上赞表后，太子亦上赞表。而后，中书令代皇帝宣读制诰。
“……扬忠尊义，昭代之良规；崇德报功，圣王之令典。无忝厥职，服勤戎务，恪慎小心，劳绩素著……”
诏书不长，中书令很快读完，躬身交回诏书。众官于是再拜道：“承旨。”
“天策上将、靖国公陆谌，观军容监军使、晋阳郡王听旨！”
陆谌与元琛自队列中走出，一前一后跪下。须发灰白的中书令展开玄底缠金的诏书，声如洪钟地开读：
“德懋懋官，功懋懋赏，经邦盛则，哲王彝训。是以华衮龙章，允洽希世之勋；玉戚朱干，实表宗臣之贵。取乱侮亡，圣王於是致治；民和众泰，汤武所以成功。兵革之兴，义资靖难，出军命将，盖非获已。令太尉上柱国天策上将陆谌总统诸军，东踰崤渑，分命骁勇，百道俱进，救彼涂炭，诛其凶渠。元恶大憝，即就诛夷，驱掠之民，复其本业。凡此授律，义在拯民，府库货财，一无所利。克敌制胜，效策献功，官赏之差，并超常典。侍中幽州大都督左卫大将军上柱国晋阳郡王元琛，器宇冲深，体识明允。专征阃外，茂绩克宣。敷政京畿，嘉声已著。政术有闻，纲目斯举。可领三军都观军容观察使，其诸用兵之事，悉听节度。宜明申布，咸使知闻。”
元琛跪在陆谌身后半步远的地方，大殿里的地面是冰凉的，砖缝里连一丝灰尘都没有，元琛微低着头，看得见镜面一样的地上，模模糊糊反射出自己的脸。他听着那一连串对自己的溢美之辞，再想起此前明发的申斥，两下相较，语气都是无不用其极，心下不由得颇有些哭笑不得。
旨意宣完，两人叩首承旨。陆谌拜领了帅印和御赐宝剑，元琛亦领了监军印和尚方剑。两人再拜而退。
此时已至辰时。司礼官高唱曰：“吉时已至，退。”众官复三拜而出，集于殿前。
天色湛蓝，日光下的大明宫辉煌雄伟，雄居于龙首原高处的含元殿高耸如在霄汉，金阙晓钟，玉阶仙仗，连甍银汉，凌虚飞观，翔鸾、栖凤两阁如凤凰双翼凌风振翮。站在殿前，遥看终南山清晰如镜，俯望帝京，棋盘般的长安城尽收眼底。此情此景，怎能不让人生出万丈豪气？ ……
众官已三三两两前往太庙。元琛对着脚下无限山河，嘴角微微上扬，随即快步赶了上去。
出征前的祭祀，定在太庙。
元琛担任主祭，自然要比别人去得早一些。侍从们远远看见他走过来，忙将他迎入配殿。元琛换下朝服，穿上绘有龙、山、华虫、火、宗彝藻、粉米、黼、黻九章的玄衣纁裳，他素日穿的都是圆领窄袖的官服，头一次穿如此郑重的衣服，还有些不习惯。但等他真正跪到祖宗神主前开始致祭文时，才觉得这种场合穿圆领衫实在过于简慢了。
致祭过程冗长且拖沓，元琛随着助祭唱祷之声，或稽首或长跪或致祭词，足足折腾到了午时末未时初。不光众陪祭的官员们疲乏不堪，向来体质极好的元琛也开始眼冒金星了。祭祀结束后，众官员们可以回家，元琛却必须得赶回太极宫——皇帝要在承天门上观兵。元琛一边腹诽制定这个祭祀仪程的礼部官员，一边匆匆换了戎装，打马往太极宫去。此时路上已经戒严，御林军三步一岗站在大街上，虽然烈日当头，却是纹丝不动。元琛看了，暗暗赞叹。
此前在郊外校场曾经演习过一次大阅，具体流程都已议定。元琛知道几位负责此事的年轻将官极有才干，因此并不担心。待到了承天门下，元琛下了马，沿门内侧的石阶匆匆上了城楼。他此前从未登上过承天门，此时站在这个高台上，竟有会当凌绝顶之感。见中间殿前守卫最为森严，便知皇帝正在内中。虽然衣冠整洁，他仍在踏进门槛前习惯性的低头检视了一眼，把佩剑解下来交给守卫，方走了进去。
一进殿门顿时一片清凉。盖皇帝苦于酷暑，殿内便放了十几个满装着冰块的瓷桶，兼之城楼高处清风自来，说是清凉世界也不为过。屋里靠后安着一架大屏风，皇帝正端坐在屏风前喝茶，看见一身甲胄的元琛，似乎觉得很有趣，笑了一笑。
“儿臣参见父皇，甲胄在身不能全礼，请父皇恕罪。”元琛单膝跪下俯首。以前看书，只觉得说出这句话来很是潇洒飒爽，如今自己亲身实践，却觉得有些滑稽。皇帝呵呵笑了，回头对陪侍在旁的卢昭道：“吾儿何如？”
卢昭拈须笑道：“真乃龙驹凤雏也。”
皇帝对此答案很受用，叫了元琛起身。复又问了他几个关于行军布阵的问题，元琛一一详细答了，皇帝方颔首微笑道：“不错。”
“父皇过奖。”元琛微低头道。
“时辰快到了，你下去准备罢。”皇帝看了一眼天色，略略皱眉道。
元琛应了，行礼后倒退而出。
“你看元琛这孩子怎么样？”
卢昭正阖目养神，猛听这一句，一怔。看向皇帝时，皇帝脸上却并无特殊神色，仿佛真的只是随口一问。他思忖片刻，方谨慎地道：“——臣以为，郡王乃宗室子弟第一人。”
皇帝却没再说什么，只是看着外面白亮的骄阳，片刻闭上眼睛，默然沉思。
“吉时已至，三军听令——”
骄阳下的广场上，气氛骤然绷紧。本来就极其安静，此时更是只听得到风吹过城楼铁马的叮当声音。本来闭目沉思的皇帝也不禁睁开了眼，身躯微微前倾，注视着城楼下的广场。
顷刻，便有一支擎着青红黄蓝皂五色旌旗长缨的百来人队伍缓缓走了进来。士兵皆着玄青胡服，在广场上按东西南北方位肃穆站定。黑底的军旗在炽热阳光下显得格外沉肃，金线织成的篆书“陆”字随着旗帜，反射出刺眼的明光，在夏日下午的风中，展卷飞扬。
城墙上一片寂静。所有人都不禁屏住了呼吸。
少顷，天边似乎忽地响起了隆隆的闷雷声。还不待人们说话，霎时万马奔腾，翻江倒海般的马蹄声铺天盖地席卷而来，那片暗褐色阴云仿佛疾风一般，已迅速由远处疾驰到了在广场边缘！随着一声喝令，战马齐齐刹住步子。暂时的沉默过后，骑兵们已迅速整好队形，引着马按方阵整整齐齐踏进承天门前的广场。那些战马高大彪悍却又训练有素，马蹄如林，无比整齐的按着时急时缓的鼓点齐步前进，震得广场上都似乎响起了回音。马背上的骑兵们皆着鱼鳞犀甲，长靴精干，腰上佩着的大片刀反射出森森雪光，纵使天气炎热，却无一人伸手拭汗擦脸。这支队伍连同他们的马，沉默，却有足够的威慑力。
城墙上观礼的高级文官们看的张口结舌，连曾参赞太祖南征北战的卢昭一时都震得忘了说话。骑兵们行进到了城楼东侧，随着一声破空矢声，骑士们齐刷刷的翻身跳下马，牵着马按原队形正步走过皇帝观礼的城楼，以示恭敬。走过城楼后，便重新上马，按着传令兵的指挥，按方位严整站好。此时卢昭方舒出一口气，坐回椅子，轻声赞叹道：“真是精锐之师！”
皇帝似乎也放松了绷紧的神经，端起茶碗，笑问：“卢卿身经百役，不知比起先皇时期的亲军如何？”
卢昭略一思忖，从容道：“先皇那时乃是开国之初，战事甫定，士兵锐气自是极高。不过老臣以为，单就军容而言，当属今日将士略胜一筹。”
皇帝若有所思的笑了笑，不知是对这个答案失望还是满意。卢昭便也不再费心揣度，专心看向城下。
此时身着淡青胡服的步兵已经开始入场，军容整齐，刀枪林立，本是士气极高昂的，却因此前骑兵阵势过于雄壮，气势上生生被压下了一头去。卢昭看了半晌，有点乏味，毕竟年事已高，便靠回椅背上歇着。
侧殿里观礼的文官们忽地起了小小的骚动。卢昭一怔，引颈望向城下，有些出乎意料的看见了陆谌和元琛。
——按照惯例，主将要到最后才出来帅全军拜别君王。
文臣们窃窃议论不止，卢昭亦有些诧异。毕竟擅自更改阅兵仪程，是要冒着被弹劾的危险的，元琛再如何狂狷不羁，也不能不顾忌御史们的口诛笔伐。但……陆谌何以不阻止？
此时那二人已策马来到了阵前。陆谌穿着正式的甲胄，腰间悬着一口龙泉剑，气度沉稳，纵横捭阖间大将风范淋漓尽致，仿佛完全不是已年届六旬的老人。他侧身与元琛说了句什么，那玄色披风银白甲胄的年轻人似乎笑了笑，他的墨玉骢仿佛与主人心有感应，扬蹄长嘶一声。元琛爱怜的抚抚那良驹额上的一簇白毛，安抚着自己兴奋的爱马。墨玉骢伸头依恋的舔了舔他的手指，安静下来。
此时步兵已全部入场站定。旌旗飘摇，刀剑如林，真正是精锐之师。皇帝轻轻吁出一口气，刚要站起来到城墙前作告别讲话，忽地顿住了。与此同时，城上起了一阵惊叹抽气之声。
只见广场那端，赫然缓缓驶来了十数排各异战车！
洞屋车用以攻城，偏箱车用以掩护士兵，巢车用于窥伺城中动静，正箱车用于推出进攻，塞门刀车是守城利器，云梯车用以攀城……卢昭看着那些包有铁甲运转灵活的战车，一时竟激动地全然忘了说话，原来史书记载的“木牛流马”真有其事！他紧紧攥着椅子扶手，连君前失仪都不顾得了，只紧紧盯着那些耀武扬威的战车，待它们缓缓开到阵前停稳，方才长吁出一口气缓过神来，看见皇帝正似笑非笑看着自己，方才略有些不好意思地笑了笑道：“老臣一时过于激动了，陛下恕罪。”
“卿公忠体国，何罪之有？”皇帝淡淡的笑道，摆手阻止了他的话头。“接着看罢。”
这时三军已全部在城楼前的广场上站定。旌旗猎猎，却鸦雀无声，连战马都没有一声嘶鸣。陆谌轻咳一声，拨马到了阵前，翻身下马。元琛亦随着出来，站到陆谌左侧。
陆谌仰头看了一眼那高入云霄的城楼，单膝跪下去。众将士随着齐齐跪下，一片寂静里，只有老将军洪钟一般的声音回荡：
“……臣陆谌忝蒙天恩，受命出征，必不敢有负陛下所托，誓不失一寸土与贼寇，卫我大周万里山河……”
卢昭看着那鬓发苍苍慷慨陈词的老将，心里一时百感交集。
他们同是开国勋臣，随着先帝打下了这大好河山，昔日的兄弟同僚们或战死沙场，或隐归山林，真正还在庙堂之上的，也只剩下他们两个了。朝堂上风云诡谲，他亦萌生退意，本已该是在家颐养天年的陆谌却再上疆场！
……名编壮士籍，不得中顾私，捐躯赴国难，视死忽如归。
卢昭看了一眼身边的皇帝，心里忽地涌起了已多年没有的激荡与惭愧。
这点改变，却是将来十年里风云激荡的序章。
陆谌陈完拜辞，再次俯身下去。三军亦随之再拜，成千上万的甲衣士兵如风过麦田般折到，气氛一时悲壮而凝重。
皇帝端衣而起，一步步沉稳的走到城墙边，俯视着拜倒在城下的三军将士。声音不大，却极其清晰：
“……犯我大周者，虽远亦必诛之！愿众位将士奋勇杀敌，凯旋之日，朕以库存百年佳酿与诸位壮士共享！”
卢昭一愣，这算什么？然而出乎他意料之外的是，楼下千军万马似乎都被这句话感染了，悲壮为兴奋代替，不知是谁先喊了一句“万岁”，三军将士已情不自禁的高喊起来：
“吾皇万岁！”
“吾皇万岁！”
黄钟大吕适时奏响，司乐监演奏起了雅乐《江汉》《常武》。“……江汉汤汤，武夫洸洸。经营四方，告成于王。四方既平，王国庶定。时靡有争，王心载宁……王犹允塞，徐方既来。徐方既同，天子之功。四方既平，徐方来庭……”
三军在这震人心魄的乐声里，缓缓变换队形，撤出广场。战车走在最前面，步兵其次，骑兵断后。陆谌和元琛走在最后面，元琛临走之前，远远地仰望了一眼城楼。风卷起他的墨玉色披风，如同不羁的旗帜。
音乐变了，玉架编钟奏起了《无衣》。
“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇。
岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作。
岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！”
皇帝站在城墙前，目送着远去的三军，沉默着没说话，脸上是与这湛蓝夏日不太相称的严肃。城楼上极安静，所以屏风后忽地窸窸窣窣响起来的声音，便格外刺耳了。
卢昭一惊，皇帝已叹了口气，沉声道：
“别躲着了，出来罢。”
……
屏风一响，一角樱红色的身影磨磨蹭蹭转了出来，看着皇帝的背影，似在迟疑要不要走过去。
卢昭看着那跟自家孙女同龄的小女孩求助的看向自己，心里暗笑，拱手道：“公主。”
元琢回了一个中规中距的宫礼，一双黑白莹润的眸子里满是焦灼的望向城下。
“过来。”皇帝头也没回，道。
元琢如逢大赦，连忙拎着裙角快步过去，站到自己父亲的身边。看见军队已撤离的差不多了，少女眼里顿时满是失望，随即打起精神，身子倾出城墙，努力搜寻着那个身影。
“——别站的那么近。你哥哥已经走了。”皇帝瞥她一眼，淡淡地道。
元琢一怔，闷闷的塌下了肩膀，眸子湿了，却努力咬住自己的嘴唇，犹自不甘心的张望。
看见小女儿一脸的沮丧，皇帝有些不忍，沉吟片刻，伸手道：“拿弓箭来。”
元琢睁大了眼睛。连卢昭也是一愣。
皇帝从一名诚惶诚恐的侍卫手里接过一柄铁弓，掂量一下，略皱皱眉，引箭上弦。阳光刺眼，皇帝微微眯起眼睛，稳稳开弓如满月，一箭破空。利箭仿佛撕扯开了细腻如绸的天空，声如裂帛，却是支鸣镝。元琢还未反应过来，只见遥遥远处，那个墨色披风的人听到响声，立时警觉的回过头，仰面看向城楼。
元琢吃惊的微张着嘴，怔怔的看着皇帝，几乎说不出话。
“还不快看。再不看他又要走了。”皇帝随手把弓箭递给身边最近的人，淡然说道。
元琢看着自己似乎忽然陌生的的父亲，眼里忽然一阵酸涩。她咬着嘴唇点了点头，泪水忽地涌出，视线迷蒙，便胡乱在袖子上一抹，朝着那勒马回望的青年将领使劲挥手。元琛也看到了她，仿佛是笑了，也朝着她挥了挥手臂。元琢看见他神定气闲，方慢慢安下心来。
“好了。”皇帝把元琢的手臂拉了下来，语气仍是淡淡的。“再挥手，你哥哥该掉队了。”
元琢噗哧一笑，眼里却止不住的泪光晶莹。
作者有话说
第11章 征途
