10、长亭 ...
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那夜暴雨过后，接下来几日天气均是极好。碧琉璃一样澄澈的天上偶有疏落的白云，殿宇楼台为雨冲刷的纤尘不染，在天际下闪烁着晶莹的微光。远处南山如萦，城里柳树槐树恣意的鲜绿，中午时分，坊里深深树荫下便有小贩推车叫卖，甜瓜，葡桃，菱角，镇在冰上，尝一口沁心的凉。富庶且雍容了百年的长安，并未因迫在眉睫的战事而有少许慌乱。然而从那校场传来的金戈号角声、家家户户的捣衣声里，听得见战事越来越近了。
自那天与徐静庵长谈一番后，元琛自悔上次过于莽撞，便更加兢兢业业，尽心尽力的操持着兵部各项事务，且比以前耐心细致了许多。皇帝不久便又公开表扬了他一次，所以尽管他的检查照旧被明发出来，众人也只是善意的笑笑而已。
户部在卢昭和田文韶的操持下，也再没出过什么岔子，或许皇帝的威胁真的起了作用。此后一切顺利，日子便一天一天的滑到了出征前夕。钦天监早拟定了黄道吉日，上奏给皇帝。一天后，便有旨意明发出来：六月二十三日出征。
六月二十日下午。
元琛跨出兵部大门，长长的吁了口气。等着随从牵马来时，他不经意的回头，然后被门檐上刻着的呲牙怪兽——以及它鼻子上蝴蝶结状的柳枝寒到了。
“这是谁弄的？！”元琛黑线。
适时出现的何鼎抱着一叠文书，以军务秘书的态度很专业的回答：
“回殿下，此物是顾太傅府中送来，据说有辟邪镇宅之用，名为嘉飞，是自西域传至中土……”
元琛被童年旧事刺激到，悲愤难当的几乎想去撞墙。然而囧过之后，心里却又泛起了暖意。
太傅……原来并没有忘记自己这个不成器的学生呢……
他扬起嘴角，跳上马背绝尘而去。
留下莫名奇妙的何鼎和一干侍从书吏们大眼瞪小眼。
进宫时已经是未时末了。元琛从望仙门进去，在下马桥前把墨玉骢交给当班侍卫，自己一路顶着大太阳步行到飞霜殿。敬妃正眼圈通红的坐着拭泪，元琢在一边细声安慰，看见风尘仆仆踏进来的元琛时，敬妃一愣，随即止不住的落下泪来。元琢扯着元琛安慰了她半日，敬妃方止了泪，命人拿来一个核桃大的平安符，非让元琛戴上。又殷殷叮嘱他在塞外注意添衣多食、不可冒险贪功，复又再三的告诉他，某某衣服在哪个箱子，某某药物在哪个匣子之类。元琛唯唯诺诺，很是无奈的听着，感动之余不免小小的腹诽养母把他当成了个书呆子。元琢静静坐在敬妃身边，随时予以补遗，目光却片刻未曾离开自己即将出征的哥哥。敬妃叮嘱完，看见元琛似乎对此心悦诚服，才放下心。
不一时萧瑶匆匆自太后宫里赶来，看到元琛时，目光盈盈，却强自忍着泪水。元琢见他们不自在，便耍了个花枪，扯着敬妃到偏殿里去了。她们这一走，主殿里的宫人们顿时自觉地也消失的干干净净。偌大的飞霜主殿里，只剩下了他们两个。
萧瑶微低着头。元琛轻轻叫她：“珞之？”
萧瑶鼻音很重的低头嗯了一声。
元琛走到她身边，拉住萧瑶的手。萧瑶一颤，然后慢慢反手与他相握，心如刀绞。
元琛想安慰她，却发现在这时候，任何安慰之词都是那么苍白无力。看着眼前几欲心碎的人儿，心下不忍，伸臂轻轻环住了她。萧瑶倒在元琛怀抱里，全身都在颤抖，起初还只是低低抽泣，终于失声痛哭。元琛说不出话，只得把她抱得更紧。过了半晌，萧瑶渐渐平静下来，元琛便轻声道：“珞儿。”
萧瑶犹自哽噎，只微微点了点头。
“我不在的时候，家里要是有什么事，你可以去找庐陵王叔帮忙。”元琛声音压的极低，“母妃和芸芸毕竟都是女子，出了宫便帮不上什么忙。庐陵王叔为人极好，我小时候他常带我玩耍，你若去找他，他必肯助一臂之力。还有，你哥哥也在京，也可以去找他，我已拜托过他了。”
萧瑶努力凝神听了，嗯了一声。
“——还有，你要照顾好自己。”
萧瑶闻言，鼻子一酸，忍住泪道：“你也是，一定要好好的……”
“我走了以后，你就在家里画梅花罢。”元琛揽着萧瑶，轻轻地道，“每天画一簇，等梅林盛开的时候，我也该回来了。”
萧瑶半天没说话，元琛正要催促她，萧瑶蓦地抬起头，已经哭到红肿的眼睛直视着他，一个字一个字的道：
“君一日不归，梅林一日不败。”
——风霜雪雨，受之怡然。
元琛心下一震，然而终究未说出什么，只是默默地把她抱得更紧一些。
“这个给你。”默然片刻，萧瑶忽地仰面道，并自袖中取出一个小包。元琛接过来展开，怔了怔，迟疑道：“——这怎么行？这玉璧是你从小带到大的，还是你祖父的遗物，怎么能——”
“这玉璧在战场上曾救过我祖父的命。”萧瑶静静地道，“如果……你出了事，我带它还有何用？”
“可这是你家的家传之宝……”元琛终究觉得不妥。
萧瑶一板脸，佯怒道：“沈元琛，难道你不是我萧家女婿？”
元琛从小到大，从未听过有人敢这样对他说话，一愣之后颇有种啼笑皆非的感觉，于是十分珍重且动作夸张的贴着胸口戴上了那散着淡淡青色的玉璧。萧瑶本来板着脸，看他如此，不禁脸颊微红，等到元琛抬起头来时，对他嫣然一笑。
“我得回太后宫里了。”萧瑶看看天色，蹙起眉。
“你在那干什么？”元琛不便阻拦，只能看着萧瑶起身唤宫人打水净脸。萧瑶细细擦了擦脸，吩咐宫人拿热手巾来敷自己红肿的眼，边拢鬓角边道：“陪太后说说闲话，抄写佛经之类，不累。”
“只有你自己在？”
“有时候林国公主也会过去。”萧瑶回忆，“还有几位年轻宫妃。小七偶尔会去，但从不肯抄经书，只肯吃点佛斋。”
虽然被逗笑了，元琛关心的却不是这个。他仔细盯住萧瑶，“——太子妃可曾去过？”
萧瑶一怔，飞快低下头。元琛却早已经捕捉到了她眼里闪过的一丝阴霾。
“——她找你的麻烦是不是？”元琛心下一沉。萧瑶勉强摇摇头，道：“没什么。再说有太后在场，她不敢说什么的。”
元琛狠狠掐住自己的手心。
“……真的没什么。”
“卢氏妃性子暴烈，你……最好不要和她正面冲突。”元琛犹豫半晌，艰难的道。他知道萧瑶虽然一副柔弱温婉的模样，被激怒的时候，那伶牙俐齿可是一点都不逊给元琢，然而自己不在，这样子只会给她招来更多的麻烦。自己出征走了，却留下她一个人面对各种各样的讥讽打压甚至辱骂，于心何忍？可是不如此，又如何？江山美人孰轻孰重，他心里早有明断，亦一直谨慎的控制自己的情感，然而到了此时，才发觉原来有些东西，已经牢牢的嵌在了在他心里，血肉相连。
“没事儿。”萧瑶看他担心，莞尔一笑，安慰他道，“我尽量躲着她就是。实在躲不开的时候，就叫人偷偷去叫小七。包管吃不了一点亏。”
元琛本来忧心忡忡，倒被这句话逗的扑哧笑了：“似乎小七是一块万能的狗皮膏药，哪里需要哪里贴？”
萧瑶亦笑，警告他道：“你仔细着些，小七就在隔壁，给她听见可后果自负。我可真得走了。”
元琛无法再挽留，只得亲自把她送到了太后住的宫室外。萧瑶正要往里走，元琛却一把把她的衣袖扯住了。
“你总该避着些嫌疑。”眼见宫人来来往往，萧瑶又急又窘，“这不是在我们家……”
“你是我三书六礼明媒正娶来的，又不是偷情，怕什么。”
萧瑶差点被这句话噎死。
元琛看她已经一脸通红，才笑眯眯地放了手，萧瑶低低骂了他一句，匆匆往正殿那边去。刚一举步，元琛就把她叫住了：
“喂！”
“又怎么了？”萧瑶没好气的回身。
元琛暖暖的微笑起来，眼里是令人心安的笃定：“勿忘梅林之期。”
萧瑶心里猛地一痛，像是在已经麻痹的心上又狠狠划了一刀。
相处三年，纵使他在她面前总是开朗豁达，从他的言行中亦能看出些微的蛛丝马迹。她是他的妻子，却也是世家的女儿，慧心兰质如她，自然明白这种分歧意味着什么。
但愿到相见的那一天，我还是你的妻子……
萧瑶沉默的低下头，没有回答他的话，转身默默离去。
空留元琛怔在当地。
看着那纤细的身影走过门槛不见了，元琛方怔怔的折返回来。刚到飞霜殿门前，就看着元琢正趴在白石栏杆上等他。元琢素日不爱穿绿色，今日却着了件绣着洁白素心兰花的青玉色襦裙，梳成双平髻的头发上只结了条玲珑的淡紫色发带，柔软的丝穗垂在耳后，人如兰花。
“如何？”元琛眨眨眼睛。
“——谢谢。”元琛看着似乎一夜就长大了的妹妹，心下油然而生一股淡淡暖意，那种孤单的钝痛仿佛也暂时轻了些。他走到妹妹身边，和她一起趴在栏杆上，看着连绵不断的九重宫阙。那些层叠的黑瓦在骄阳下，仿佛有烟尘蒸出。
“母妃已经歇下了，我出来等你。”
“嗯。”
“你后天就要走了。”元琢轻轻地道。她衣袖里有淡淡的蔷薇水香，在这灼热的天气里，那清幽甘冽的香气萦萦绕饶，仿佛有蔷薇花蕾在午后的烈日下绽放。
“嗯。”
“四哥别忘了你许下的愿。”
“好。”
“……到时候你要是回不来，我就去边疆看望你，行吗？”元琢微微侧过身看着他，清亮的眼睛一眨不眨。
“你要能去的话，好啊。”元琛心事重重的笑笑，随口道。
他没想到，自己这句随意一说的话，却成就了一个深深埋在历史尘沙中的的传奇。这句话，也因此进入《周书•景帝本记》与《周书•后妃公主传》。
“主曰：汝至边后，妾亦往之一观，何如？”
“上曰：可也。”
——当然，这都是后话了。
六月二十一日下午，未时。
元琛在兵部阖上最后一份文书，长长呼出了一口气。
把成堆的文书交给吏员拿去分别处理之后，元琛搁了笔，习惯性的把桌面收拾干净。直到桌面上已经恢复了他刚住进这里时的模样，才轻吁一口气，站起身来，走出门去。
院子里与他朝夕相对的那棵槐树已经到了花期，成串的乳白色花蕾在浓荫里甜香馥郁，引得成群蜂蝶乱舞。元琛站在树下，一时少年心性，看看四周无人，便挽起衣角轻车熟路的爬上树去，坐在粗壮的树杈上，顺手摘了几串槐花，揪一朵丢进嘴里。他少年时便常在御花园里作这恭行天偷的勾当，早就驾轻就熟。高处若有清风，元琛吃的不亦乐乎。
正吃到第三串，萧玹匆匆走进来，闻声抬头，顿时瞪大了眼。
“殿下你——”
元琛身手敏捷地一跃而下，顺手拍平了自己的衣服：“要不要尝尝？”
萧玹无言的看看那串递到自己面前的槐花，复又无言地看看那位笑容风清云朗的监军大人，家教严格的他头一次开始怀疑，自己妹子是否嫁对了人。
但是此物相当于君上所赐，纵使是自己的妹夫，也是拒绝不得的。萧玹谨慎的选择了一朵还算干净的槐花放进嘴里，一股他从未尝过的甜香蔓开，通透肺腑。他抬起头，看见那双满是明亮笑意的眼，心里一处细微的角落忽然被触动了。这种笑容，十年前的自己便不再拥有。而自己那个婉约细腻的妹妹，却最是需要这种惫懒的笑意。纵使在那人心里，自己的妹妹并非是最重，然而这样……足矣。
“兄长。”
萧玹抬起头来，看着元琛。
元琛的笑容已经敛去了。“——我不在的时候，麻烦兄长多多照料珞之和涵儿。”他看着青石砌成的厚重院墙，轻轻地道。
萧玹心里微沉。但他很快收拾起自己的情绪，微笑：“放心，那是我妹子和外甥，我自会照顾好她们。”
“还有，”元琛顿了顿，似乎略有些犹豫，斟酌了片刻才道，“——兄长也要多保重，上次的事……”
萧玹一时有些不知道该说什么才好。正迟疑间，元琛抬起眼，看着他，一字一句地道：“兄长想必也知道我的志向所在吧。”
萧玹蓦地一震，躲避不及，正对上对面少年清晰冷静的目光。
“不论如何，”元琛静然而立，玉白色长衫映的他身影愈发颀长挺拔，虽是一动不动，袍袖略挥间却仿佛能掀起一天风云，“——珞之永远是我的嫡妻，是我长子的母亲。”
萧玹微微垂眸，心念微转间激流洪涌，不过刹那却一切尘埃落定。
他要的，不过就是这句话罢了。
萧玹暗暗一叹，略整衣冠，躬下身去长身一揖：
“——愿殿下旗开得胜，凯旋归来。”
作者有话说
第10章 长亭
