《You and Me》伊人布布

5、第5章

　　（五）

　　“吱哑”一声，宫门从里面轻轻地打开。

　　一位华服宫女走出来，向朱竹清和戴沐白深鞠一躬，轻声道：“竹清公主，请随我来。”

　　竹清同沐白交换了一个眼神。沐白微微点头：“别担心，我在这里等你。”

　　竹清觉得心安不少，朝他微笑一下，便转身跟着宫女走进了星罗皇后的宫殿。

　　*
　　正值黄昏时分，天边晚霞绚烂，星罗皇宫的众宫苑纷纷点起了灯，高低错落的楼阁瓦檐被霞光和灯火灼成一片灿金，恍若湖光粼粼。

　　竹清行走在这片流动的璀璨之中，步履坚定，身影却显得格外渺小。

　　终于到达了皇后的寝宫，肃立在宫门两旁的宫女们向她行礼，然后替她打开大门。

　　竹清点头致意，轻移脚步跨过门槛，走进了内室。

　　门在她身后合上。重重帘幕间，隐约可见一个盛装的女人端坐在正中间。

　　竹清伸手掀开帘子，俯身行礼：“参见皇后娘娘。”

　　*
　　礼还未毕，便听见一个温柔的声音：“不必多礼了。”

　　竹清抬头，目光与皇后相遇。

　　眼前的这位，就是星罗帝国权势最大的女人，也是她父亲的长姐，朱砂皇后。

　　星罗人对皇后的兴趣总是超过对皇帝的兴趣，大概是因为皇后的美貌能为其无上的威严增添几分魅力。

　　而当朝皇后，果然如传闻中所言，美得令人窒息。

　　因为魂力境界已经半步斗罗，岁月无法在她脸上留下任何痕迹，她似乎无一处不完美。漆黑的长发挽成精致的高发髻，满头珠翠，鬓边的金钗垂下金色的月牙流苏，耳边碎发也用细细的金丝编成数十络拢在耳后。白瓷般光洁的脸上，一双蛾眉纤细弯曲，一道冷峻的美丽从眉野横过，衬着她墨黑的双瞳如钻石般夺目而冰冷。仿佛是为了缓和这种冷意，她的眉心点了一枚赤红朱砂——正如她的名字。

　　竹清端详着皇后的脸。这是她第一次近距离同她对视。按理说，这是她的亲姑母，她自己也是同白虎皇室有婚约的准三皇子妃，她和皇后的接触应该更多一些。但竹清心里清楚，因为戴沐白的关系，皇后不可能喜欢她。更何况，皇后同她父亲朱砺的姐弟关系也不怎么好。

　　这是大家都心照不宣的事实。星罗人都知道，朱砂皇后有多美丽，就有多冷酷。当星罗大帝还只是白虎皇室大皇子的时候，朱砂作为幽冥朱家的长女，成了他的未婚妻。他们携手在血腥的皇位争夺中取得了最后的胜利，登基之后，便下令把那些争皇位失败的皇子和准皇子妃们统统处死，其中就包括朱砂的三个妹妹。这原本是白虎皇室的惯例，无可指摘；但朱砂皇后做得更绝的是，她还处死了那个本该支持自己却没有支持自己的六弟，并对朱家来了一场大清洗。其结果就是，朱砂那一辈六人，四个都死于她之手，留下二弟朱砺继承了族长之位，整个朱家对皇后也再无反对的声音，成了她的全力支持者。

　　朱砂皇后在皇位继承这件事上表现得更令人胆寒。她三次怀孕，分别生下了大皇子戴维斯和七公主戴维娜，五皇子则在襁褓之中就不幸夭折了。对外公布的原因冠冕堂皇，但人们更愿意相信那个隐秘而阴暗的说法：皇后为了保证长子的绝对优势，亲手害死了自己的二儿子。

　　至于其他那些不是她所生的皇子，下场就更为悲惨了：二皇子坠马而死，四皇子身有残疾，据说都和皇后脱不了干系。

　　唯一的例外，大概就是那个因为大供奉一句话而有了护身符的三皇子戴沐白。

　　但随着三皇子回国，踏入皇位争夺的漩涡之中，他能在皇后手下存活的几率眼看着也越来越小了。

　　*
　　看着自己那个近来掀起了无数波澜的二侄女终于站在眼前，朱砂皇后轻启红唇，露出一个优雅的笑容：“快过来，让姑母好好看看那你。”

　　竹清低头走近她，脸上不见任何表情。朱砂皇后抬手，轻抚竹清的面颊，感叹道：“传闻果真分毫不差，看来维娜这个帝都第一美人的名号，是保不住了！”

　　说完，她把手挡在嘴边，轻轻笑起来，垂下两鬓的月牙流苏随之晃动，点缀着她一对酒窝，仿佛也在微笑。

　　竹清面无表情的看着她。

　　笑声渐渐停歇，朱砂皇后也不觉得尴尬，抚摸着竹清的肩头，很是感慨：

　　“他们都说，朱家的二小姐最有皇后娘娘当年的风范。本宫今日一看，还果真是这样。”

　　她凑近竹清的脸颊，在她耳边轻声说：“的确，看起来我和朱竹云更亲近，可谁知啊，我心里最疼的就是你了。”

　　竹清不为所动，只是挑了挑眉。

　　朱砂皇后看在眼里，又微笑道：“本宫在你这么大的时候，也被说成是美貌和天赋都举世无双呢。你和朱竹云都是美人胚子，不过你的气质更像我，是成大事的人。更何况，你小小年纪魂力就到了这个境界，咱们朱家比你天赋更高的，再也不找不出第二个了。”

　　竹清礼节性的答道：“娘娘过誉了。”

　　朱砂皇后笑着摇头：“没有过誉，句句属实。如果陛下在场，也会这么说。当初陛下允许你去天斗找三皇子，就是出于对你的欣赏。不过，你那个父亲呀，后悔得跟什么似的，一有机会就往皇宫跑，想让陛下把你召回。”她眨了眨眼睛，“可本宫和陛下说，为何要召回？我们朱家的姑娘就是该出去历练一下，不见见世面，不知人心险恶。”

　　竹清想起父王，一阵复杂的情绪涌上心头。昨日父王特别叮嘱过她，不管皇后说什么，都不要相信。不管皇后提出什么承诺，都不要答应。

　　于是她抿紧嘴唇，不接她的话。

　　朱砂皇后不以为意，仍然故作亲昵地把手搭在竹清肩头，语气温柔得如叙家常一般：“你们回来的时候，遇到了一些麻烦，是吧？”

　　竹清闻言抬头，有些不相信她真的敢提这件事——他们遇到的麻烦，不就是她那个好儿子造成的吗？

　　朱砂皇后无意在这件事上多做纠缠，接着说：“是叶小谷主出手相助了，对不对？”

　　竹清见瞒不过她，也没必要否认，微微点头。

　　“他做得可真绝，直接闭谷表示中立了。”朱砂皇后眼中闪过一丝冷意，但立刻换成了柔暖的笑意，“我猜在那么短的时间内，单凭三皇子，还不足以让他毁掉和维斯十几年的友谊吧？”

　　竹清冷静地注视着她，说：“我不懂您的意思。”

　　朱砂皇后又笑了：“瞒得过别人，但怎能瞒过你姑母呢。本宫刚刚见你第一眼就明白了，叶小谷主为什么忽然选择帮你们。果真是英雄难过美人关……三皇子一定还天真的以为，是自己赢了。戴家的男人都是这样，哪一次不是靠我朱家的女人呢？”

　　有一丝怒火从竹清心中腾起，但她强行压抑住了，仍然一脸冰冷，一言不发。

　　朱砂皇后语气轻巧：“所以才说，你跟我最像。说起来，叶无涯的父亲叶山，当年……也对你姑母我是一往情深呢。”

　　朱砂的睫毛微微颤动，眼神有些恍惚，仿佛陷入了一个久远的回忆：

　　“这件事，连陛下都不知道。当年我们就在一个战队，陛下是强攻系主力，我主敏攻，叶山是辅助系……我们也去参加过全大陆魂师大赛来着。真是遥远的往事啊……那个队伍里七个人，如今活下来的，就只剩陛下和我了。”

　　她的神情有一丝惘然。竹清想起曾听人说过的，星罗大帝和朱砂皇后登基后的那段飞鸟尽良弓藏的血腥历史，嘴角微嘲，仍沉默不语。

　　朱砂皇后浑然不觉，继续回忆：“那个队伍里，我是唯一的女子，年纪也最小，大家都爱护我。他们大概觉得，叶山对我也只是普通的爱护而已，然而，只有我知道那不一样。

　　“可是又能怎么样呢？我是注定要成为皇后的人。发乎情止乎礼罢了。后来，叶山还为了我留在宫中当了七年的御医，直到……”

　　她忽然结束了话题。竹清冷眼看着她，她回以微笑，压低声音叮嘱：“这些事情，从来没人知道。得知你们也去了一趟药海谷，我不知怎的就想起这些往事来了。你也别再向他人提起了。”

　　竹清觉得十分厌倦，勉强点了点头，垂下目光。

　　朱砂皇后伸手抚着竹清耳边碎发，语气平常：“说起来……叶小谷主和你们聊天的时候，有提起过他父亲吗？”

　　朱砂并不知道，当时叶无涯没有见过受伤的戴沐白，更是一直都不知道她的身份，更不会和他们聊天。

　　竹清冷声答：“没有。”

　　“那……也没有提起过我咯？”

　　竹清心头掠过一丝疑云。这句话似乎顺口一提，漫不经心，再自然不过……但她能察觉到，此时的朱砂很紧张。

　　问这句话，说不定就是她召她进宫的目的。

　　竹清抬头，直视皇后的幽黑双瞳。错不了，朱砂现在正极力掩饰着自己的紧张。

　　她默默把这个细节记在心里，简短的答道：“也没有。”

　　朱砂观察着竹清的反应，确认她没有说谎，微不可察的松了一口气，又恢复了迷人的笑容：“罢了，你们平安回来就好。”

　　她整理了一下坐姿，示意竹清坐下，摆好茶具，把茶杯递给她：

　　“前几天神庙祭典上本想和你好好见一面，你又不知和三皇子跑到哪去了。就算婚约尚在，你也应该顾及女儿家的清誉。”

　　竹清坐下，并不打算饮茶，听见朱砂这话不禁嘲讽地扬起嘴角：她这是不顾及清誉，那朱竹云怎么算？

　　朱砂皇后也意识到了这一点，自嘲地一笑：“朱竹云那儿，我也会好好训她。女人哪……可一定不要把爱情看得太重了，尤其是我们朱家的女人。”

　　好了，这套说辞又来了。竹清心中冷笑，抿唇不语。

　　仿佛感觉到她的不屑，朱砂皇后做出一副语重心长的长辈姿态：“本宫知道，你现在一定很为爱情而感动。献祭天眼……本来戴沐白就什么也没有，好不容易来了个圣王传承，都给放弃了。论魂力境界，他还远远比不上维斯。药海谷中立又怎么样呢？朝中大臣，没有一个是站在他那边的。更何况，现在连大供奉都对他失望透顶……他永远不可能成为太子。他已经——”她轻轻摇头，语气里是掩饰不了轻蔑，“一无所有了。”

　　竹清再也忍受不了，抬头直视她，冷声道：“他还有我。”

　　“他还有你？哈哈……”朱砂再次掩嘴而笑，一双月牙轻轻晃动，“不过就给了你一双眼睛，你就对他死心塌地了么？

　　“你知道吗？如果换在三十年前，我相信陛下也会为我做相同的事。”

　　朱砂看出了竹清眼里的漠然，自嘲地大笑起来，笑声在安静的寝宫中显得格外刺耳：“哈哈哈，你不相信？也是啊……换了谁会相信呢？就是陛下，恐怕也早把当年的誓言忘得一干二净了。”

　　笑声消失，她眼神变得幽深：“当年陛下一无所有的时候，自然将我视若珍宝。他向我发过誓，总有一天会让我登上至尊之位，没有任何人可以伤害我。”

　　朱砂垂下眼睫，嘴角带着苦涩的笑容：“果然，没有任何人可以伤害我了……除了他自己。”

　　她深吸一口气，接着说：“身在皇室，我当然清楚，婚姻从来不是一件自由的事情。后宫所有的那些嫔妃，我都可以说服自己，是为了政治婚姻，为了利益，只有我拥有陛下的爱情。”

　　她的声音逐渐变得冷酷：“但是，那个女人出现了。”

　　竹清知道，朱砂所指的那个女人是沐白的生母，出身卑微的四皇妃。她眼睫颤了颤，什么也没有说。

　　朱砂的声音开始颤抖，但她极力掩饰着自己的情绪：“那种下等人，只会玷污我白虎皇室的血……她竟然还生了个皇子。真是天大的笑话。而陛下竟然还那么袒护他，简直是在羞辱我们朱家。”

　　竹清冷冷地看着情绪激动的皇后，朱砂也意识到了自己的失态，定了定神，又恢复了平静：“你看，这就是男人。我相信我永远是他心口的朱砂痣……可是，”她一声冷笑，“也总有人会是他床前的白月光。

　　“男人本来就靠不住，戴家的男人，更靠不住。

　　“只有朱家，你的娘家，才会是你最坚实的后盾。

　　“你父亲和我，才是你最亲的人。”

　　竹清静静地看着皇后。朱砂不知羞耻的程度已经超出了她的想象，她开口，说了一句她和皇后见面以来说过最长也最有杀伤力的话：

　　“朱家人……好像也只剩下我父亲和您了吧？”

　　这自然是指朱砂封后以后对朱家的大清洗。那时候她一声令下，血流成河。竹清的父亲无法忘记，竹清亦不能忘。

　　朱砂感到一股怒意从胸腔汹涌而出，她的手抓紧了椅子的把手，指尖已微微发白，仍强自压抑着怒气，说：“我所做的一切都是为了我的家族。只有我坐稳皇后之位，朱家才能继续强大。”

　　“不，恰恰相反，”竹清摇了摇头，迎上她的目光，面无惧色，“只有朱家继续强大，您才能坐稳皇后之位。”

　　竹清嘴角勾起，补充道：“只不过现在您要的不是皇后之位了，是太后。”

　　朱砂怔怔地盯着她，不敢相信自己刚刚套了那么久的近乎，还是无法影响她一分一毫——朱竹清还是那么令人生厌！朱砂忽然意识到，眼前的朱竹清像谁了——不像她那个低贱的母亲，也不像她那顽固的父亲，更不像她姐姐——她的神态和举止……像极了那个三皇子！

　　想到那个肮脏的野种，朱砂的呼吸都粗重了几分。在这皇宫之中，只有戴沐白，敢当面顶撞她，敢这样无所顾忌的和她对视！

　　总有一天……戴沐白会悲惨的死去，而这个不知天高地厚的丫头会跪在她面前求饶！

　　朱砂极力平复呼吸，勉强挤出一个笑容：“我的侄女啊，你还是不懂……我说戴沐白的坏话，让你不高兴了？你觉得你们很相似，是吗？”

　　竹清没有理她。

　　朱砂笑得很深：“都是庶出，都是老二，都是皇位斗争的牺牲品……你觉得你们同病相怜，是不是？睁开你的眼睛吧。戴沐白没了你什么也不是，而你，在朱竹云服了偷天丸之后，很快就会成为朱家年轻一辈的最强者。有我支持，你的前途不可限量。看到了吗？你们没有一点相似的地方。让他们戴家互相残杀去吧，你是朱家的人。”

　　竹清发现自己越来越难以掩饰心底的厌恶。她深吸一口气，用最无礼的语气说：“你到底想说什么？”

　　朱砂并不介意，而是优雅地一笑：“那道婚约。”

　　“那道婚约无法废除。”竹清皱起眉头，对面前的皇后和这里的一切已经厌恶到了极点，只想尽早结束：“我父亲早就试过了。皇帝不会准许。”

　　朱砂仍然保持着诡魅的笑容，幽幽说道：

　　“不可以废除……却是可以修改的。”

　　竹清一瞬间忽然明白了朱砂的意思。她感到脑中有一道惊雷“嗡”的一声炸开，引爆了猛烈的怒火，在浑身的血液里燃烧——她攥紧拳头，用最凶狠的眼神直视着朱砂，胸中的怒火翻腾着，从炙人的双瞳中喷涌而出，杀意随之沸腾。

　　朱砂愣住了。生平第一次，她强烈的意识到——这双眼睛，原本是属于邪眸圣王的！

　　不，不能在这里出手。竹清全力平复着呼吸，收敛了杀意。她直接站起来，不顾被倾翻在地的桌椅，转身就走。

　　朱砂也回过神来。刚才那一瞬间她竟然不自觉地想要退缩，真是羞耻。她冷静地对着朱竹清的背影说道：“你可以考虑一下，本宫愿意等你的回复。”

　　竹清猛然转身：“我现在就可以给你回复。

　　“见你的鬼去吧。”

　　*
　　宫门外，戴沐白抱着双臂，斜倚着柱子，漫不经心的欣赏着天边变幻的云彩。

　　门突然打开，他立刻看向宫门，只见竹清冲了出来，径直奔向他的怀中。

　　“怎么样？”他诧道。竹清在他怀里抬起头来，一双眼睛像被露水打湿的花瓣一样，冰凉彻骨。有几滴眼泪从颊边缓缓流过，沾湿了他的前襟。

　　沐白觉得浑身的血液都凝固了。他很少见竹清哭，更不会露出这样无助的表情。一股无名怒火从胸中冲了上来，他声音发抖：“怎么了？那个女表*子跟你说了什么？！”

　　竹清陡觉鼻腔酸胀，泪水止也止不住，只想把所有的委屈和悲伤都倾泻出来——她搂住他的肩，低下头，声音断断续续：“她想……让我嫁给戴维斯。”

　　沐白感到浑身的血都涌上头顶，大脑停止了运转，极度的愤怒快要将他的胸膛撕裂——他像发狂野兽一样咆哮道：“我*他*妈宰了她！！！”

　　他几乎处于狂化状态，这一声怒吼催动了魂力，把面前的宫门噼里啪啦震得粉碎。门后传来宫女惊慌失措的声音。戴沐白直接要往宫里冲。

　　竹清一阵踉跄，拼命拦住他，试图平复他的情绪：“沐白，别管了，我们走吧。”

　　沐白已经红了眼，青筋暴起，皮肤上逐渐出现一条条虎皮般的黑色横纹，一头金发也迅速变成银色，他朝着皇后的寝宫咆哮：“朱砂你*他*妈给老子滚出来！！”

　　竹清挡在他身前，仍然极力阻拦他的脚步，恳求道：“沐白，她会付出代价的，但现在还不是时候，我们走吧！”

　　沐白并没有退后，她决心让他恢复理智，于是闭上眼睛，进入他的精神世界——他们是武魂的终极融合者，心意相通，情绪也可以共享。她试图用自己冷静的心情缓和他的愤怒。

　　慢慢的，沐白的狂化状态消散，变身的征兆也渐渐退去。她睁开眼睛，目光与他交汇。

　　“总有一天他们会成为粪土。”竹清轻声说，“而我们……我们就是永恒。”

　　*
　　皇后的寝宫深处，“啪”的一声，茶杯掉在地上被摔得粉碎。

　　朱砂皇后急促地呼吸着，手微微颤抖。

　　刚来禀报消息的宫女见状战战兢兢，连连后退。

　　戴维娜公主半跪在朱砂皇后身边，把手搭在她肩上，柔声说：“母后，何必为那种贱人动气。”

　　朱砂的眼睛里有怒意翻滚。她看着女儿，几乎咬着牙说：

　　“去把你皇兄召进宫来。我要戴沐白和朱竹清死。”