《太史公曰》爱笑的RACOON

4、大厦将倾

　　所谓的“芮末四公子”是指姒玄，刘钺，王宽和陆期（注：也有“三公子”一说，其中不包括陆期）。关于他们的奇闻轶事至今已家喻户晓，成为了供老百姓在茶余饭后津津乐道的谈资，其真假已难考证。毋庸置疑的是，这四人皆相貌英俊非凡，身世显赫，且精通书画、音律。这些大概也是他们招致流言蜚语的原因。——武懿公主《太史公曰-杂释》

　　有民歌道：暮霭付西风，西风凋残红，残红瑟瑟随流水，流水绕险峰……

　　悠悠琴音在山水间流转，时而仿佛惊涛拍岸，时而又如春雨润物。一时间草木摇动，山鸣谷应。
　　弹琴者是一位眉清目秀的青年。三个同他年龄相仿的公子在他身旁席地而坐，尽皆沉醉曲中，三人都衣着华贵，风流俊秀。

　　弹琴的公子名唤姒玄，是楚王姒鲲的长子。楚国姒氏的先祖据传是上古时的氏族首领，因此姒氏在历朝历代两千多年来都被封为楚王。每当皇帝举行盛大的祭祀典礼时，都会邀请楚王出席。不过，姒氏子弟向来不问政事，几乎从来没有入仕做官的，这也许才是他们王位得以千古长存的主要原因。

　　姒玄也是如此。他自幼习筝，十一岁时就已无人能及，琴音堪称天籁，却于四书五经见识甚浅。他相貌超凡脱俗，仙风道骨，其潇洒飘逸非文字所能记载，不过茶楼酒肆中关于他风流韵事的流言甚多，或可从中窥知一二。

　　琴声渐止。过了半晌，坐在他对面的公子抚掌笑道：“数日不见，元一贤弟的琴艺又精进了不少。不愧为‘当世之师旷’。”

　　此人便是梁国傅王象的次子王宽。梁王数十年前收王象做了养子，至今没有亲生的子嗣，因此便将王象的儿子视为嫡亲的孙子。他相貌英俊，五官端正，深渊般的眸子里泛着乐而不淫的笑纹，无论待谁都亲近随和，温润如玉。与姒玄不同，他熟读儒家典籍，温文尔雅，恪守礼法，以隶书闻名天下。

　　姒玄也不推脱，哈哈一笑就接受了恭维。

　　“听君一曲如沐春风，可如今正值多事之秋，实在叫人神伤啊。”坐在姒玄右侧的公子开口了。
　　他是王宽的哥哥王菀。王菀二十一岁，是四人中最年长的。浓眉，眼光澄澈，有一股文人的清高之气，他也的确于儒学颇有造诣，通晓经史。

　　“修若兄说得不错。元一贤弟，你在流离之中竟还有雅兴抚琴，愚兄实在佩服。”坐在姒玄左侧的公子道。他名唤刘钺，是广陵王刘常的长子。他生着一副浪荡子弟的模样，柳叶眉桃花眼。刘钺犹善工笔画，曾被皇帝钦点作《芮宫仕女图》。

　　楚国和广陵国目前都在兼爱堂叛军的攻势之下，刘钺和姒玄为了避难才逃到梁国。刘钺此言明为赞扬，实则是暗讽姒玄乐不思蜀，全然不惦念父母和王国的安危。

　　“孟谨何必无端提起这些？”王宽笑着责怪刘钺道，“我知道你思乡心切，但区区几千乌合之众不足挂齿，不过是靠出其不意取胜罢了，注定不能长久。”

　　“但愿如此。”刘钺勉强笑了笑。叛军固然可以击退，但他身为广陵王子，在王国危难之际仓皇出逃的耻辱是难以消退了。尽管梁王和王氏都对他以礼相待，王氏兄弟还同他称兄道弟，但他还是难忍寄人篱下的屈辱。

　　“数千叛军的确不足为虑，只是害苦了老百姓。临淮本是富庶之地，现在被摧残的生灵涂炭、尸横遍野……”王菀蹙眉摇了摇头，“这可不是十天半月就能恢复的。”

　　“你们可真是心怀天下的君子，”姒玄嘻嘻一笑，“像我这种小人，只要有琴在手就得意忘形了。黎民疾苦与我何干？”他虽如此说，语气却颇为高傲。

　　另外三人与他相处了几天，已对他的口出狂言见惯不惊了。

　　“令尊令堂还被围困在彭城，你却闲坐在这里弹琴，果然不是一般人能做到的。”王菀冷冷道。他平生极憎无所作为的膏梁纨袴，对姒玄更是打心底里厌恶，可是又不能失了礼，只得强压怒火。

　　姒玄也不恼，拿起琴，起身向王菀道：“大厦将倾，智者去之。可你我终究道不同，多言无益。我只送你四字：顺势而为。”言罢，拱了拱手，转身走了。

　　“狂妄之至！”王菀气得站了起来，冲着姒玄的背影怒目而视。

　　“这样故弄玄虚的人还少么？哥哥不必跟他计较。”王宽小声劝道。

　　“‘大厦将倾’？”刘钺冷笑一声，“单凭这句话就能要他脑袋。”

　　“罢了。”王菀突然长叹了一口气。他自己也仅仅任个挂名的闲职而已，不过是偶尔发发牢骚，又有什么资格批判姒玄呢？每每想至此，他便感觉像是有千钧之重压在胸口，压得他喘不过气。朝廷对藩王向来颇为忌惮，朝中重臣大都主张削弱王国势力，根本容不下他这样的王族子弟，这也就注定了他永远不会有什么升迁。

　　王宽见他陡然色变，知道他又想起了心事，却也没什么话来安慰，只道：“哥哥不必在意那些疯言疯语。我看天色不早了，咱们也该进城了。”

　　王菀和刘钺各有各的苦闷，都点头附和。

　　一路无言，马蹄声沉重。

　　行至城门口，就见一群灰头土脸的流民背着行囊把城门堵得水泄不通，在他们后面还有一支浩浩荡荡的流民队伍向城门涌来。

　　这些人原本是世世代代的农民，家里大都有五六亩地，情况好的也许还有一头私牛。十几年前朝廷征兵远征匈奴，死了一部分精壮男人；过了几年，朝廷又征劳力去南方运石料，又死了一部分。剩下的人守着荒田，终于意识到这样下去只有死路一条，于是只好离开了祖祖辈辈耕种过的田地，加入了流民队伍。

　　流民队伍中有老有少，有男有女，有的是被强占了田地的农民，有的是孤苦伶仃的老弱妇孺，有的是为了躲过官府的兵役徭役而不得不离家出走的青年，甚至可能有为了逃避刑罚的罪犯……总之是鱼龙混杂。

　　他们如同蝗虫一般，所到之处都被洗劫一空，最终的结果就是把富庶的地方也摧残得满目疮痍，把原本安居乐业的老百姓裹挟进来，再一同去寻找下一个目标。因此所有的郡县都将他们拒之门外。

　　睢阳也是如此。

　　三人被这些流民堵在城门口，一筹莫展。

　　很快就有人注意到了他们三个衣着华贵的公子，都纷纷围了上来。

　　“三位爷行行好吧！”

　　“求求几位少爷给点吃的吧！”

　　“我的孩子都三天没吃饭了，求求您救救他吧！”

　　三人先是把随身带着的干粮都扔给了乞讨的流民，后来不得不慌手慌脚地把钱袋都解了下来。不一会儿，三人就被洗劫一空，可人群并没有散去的意思。

　　越来越多的人围了过来，乞讨渐渐带了几分抢劫的意味，甚至有人伸手想要把他们拽下马来。
　　王菀大喝一声，第一个把佩剑拔了出来，朝伸手的人挥舞了两下，喝退了几个蠢蠢欲动的刁民。
　　王宽和刘钺也都学着他的样子拔出了剑。

　　但没过多久，人们就意识到他们只是虚张声势，并不敢真的伤人，于是又呼啦啦围过来了一片。
　　这时，城门口突然传来一阵凄厉的惨叫，把所有人的目光都转移过去，上千人霎时都安静了下来。

　　只见离城门最近的一排人直挺挺地倒了下去，身上插满了箭，身体扭曲得不成人形。

　　就听城楼上的人喊：

　　“弓箭手，准备——”

　　这下就连反应最慢的人都明白了是怎么回事。刚才所有人还往城门口涌呢，现在又都争先恐后地往远处跑。

　　空中箭如雨下，落在后面跑得慢的人有不少都被箭死死钉在了地上，哭爹喊娘之声此起彼伏。
　　城门前被腾出了一块空地。

　　箭雨骤停，城门突然被打开了。一个年轻的小将领着数十骑冲杀出来，所经之处血肉横飞。
　　王菀认出来的人是魏符，赶忙挥手高呼。

　　魏符刚才在城墙上就望见了王菀三人，径直朝他们冲了过去，围着他们的流民吓得四处逃窜。
　　“修若快走！”魏符对王菀喊道。

　　王菀催马沿着魏符来时杀出的血路朝着城门疾驰，王宽和刘钺紧随其后，魏符则带人在最后面断后。

　　城门附近的流民发现城门开着，拼了命地要进去。王菀等人已冲到了跟前，城上的守兵也不敢再射箭了，只得任十来个流民跑了进来。

　　王菀等人一进城，守兵立刻关了城门，把上千个饿得眼冒金星的人关在了外面。

　　王菀惊魂未定，回过神来才发现自己的剑上已经沾满了鲜血，另外两人也同样如此，都是一脸困惑又惊惧的神情。

　　“你们怎么还敢在这种时候跑出去！”魏符有些生气，“要不是我看见了你们，你们现在说不定都被那群疯子吃了。”

　　“姒玄怎么样？”王菀问。

　　“跟你们的遭遇差不多，”魏符道，“他告诉我你们还在外面，所以我才在城墙上等你们。”

　　“那些人是怎么回事？”外面人的哭嚎声吵得王菀头皮发麻，仿佛成百上千个索命的厉鬼。

　　“可能是从楚国逃过来的吧，”魏符道，低头望着刀上的血迹，长叹了一口气，连连摇头，“我爹说那边的战事不容乐观。”

　　“李国相不考虑开仓放粮么？”王菀血和尸体没有吓着他，但乞讨的场面却实在扰得他心神不宁，“就任他们在外面饿死么？”

　　“不知道。”魏符道，“但我爹说过不了几天就能彻底解决问题。”