《苍耳之旅》塘夏小圆

31、第四章

　　黑仔没有得到答案。一个身穿庄园服装的仆从匆匆走进咖啡馆，把话带给蒲草，蒲草就起身走了，它看向苍耳，后者正望着窗外发呆，好像又恢复了从前的懒散劲儿。

　　黑仔推开苍耳的手：“接下来我们怎么办？”

　　苍耳回过神：“我还是有点好奇呢。”

　　黑仔耷拉下耳朵，果然，苍耳很快就做了决定：“我们去看看那个叫灯心的孩子吧。”

　　说干就干，而事实上要实施起来也超乎想象中的简单。苍耳一和人打听起灯心时，许多人就像了解自己家孩子一样了解她。

　　“灯心啊，那个孩子看起来聪明又乖巧，可惜一出生时就体弱多病，还被截肢，永远只能待在轮椅上，真是可怜呐！”

　　“我知道，是首富最小的那个孩子，去年还给镇上建了一座学校，实在是个有怜悯之心的好人哪，如果不是那双腿，能作为接班人好好培养的话，说不定要比自家的大姐还要出色呢！”

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　　当苍耳抱着黑仔到达疗养院前时，得到关于灯心的评语无一例外是这些。作为家里最小的孩子，灯心还未出生就受到了大家的关注，而在出生后，却不得不接受必须截肢的不幸，为此，疼爱灯心的父母在庄园旁建了一座疗养院。

　　疗养院坐落在人工森林之中，面朝大海，气氛幽静祥和，一路上却有许多工作人员——他们之中有护工，也有守卫。苍耳小心翼翼地躲避工作人员，即使她身穿护工服，也必须保持谨慎。但就在她东躲西藏，穿过水池和广场时，却被人叫住了。

　　“你好。”

　　一个穿着套钟型长裙的少女正歪着脑袋看着他们。少女有十来岁，头发柔软蓬松，在阳光下反射着棕色的柔和光芒，她戴着一顶缀满花边的浅黄色礼帽，五官与蒲草有几分相似，但因为还年幼，因此看起来要显得更可爱，如果不是少女坐在轮椅上，也许会有更多的人会嫉妒这个孩子。

　　“你们是谁？”

　　苍耳眨眨眼：“小姐，我是新来的护工，正准备去餐厅，但疗养院太大了，我好像走错了路呢。”

　　“喵。”

　　少女道：“这是你的猫吗？”她伸出手，那只手纤细无力，可以看出主人的身体并没有多好。

　　黑仔跳进少女的怀里，少女欣喜地道：“我可以带你去餐厅，不过你们可以先陪我一会儿吗？”

　　“乐意之至。”在少女的指示下，苍耳推着轮椅向前行。

　　“你是什么时候进来这里工作的？”

　　苍耳想了想，道：“大概是五六天前。”

　　少女笑道：“那你一定还没习惯这里，疗养院太过安静了，与外面很不一样吧？”

　　苍耳道：“小姐不喜欢这里吗？我倒是觉得黑仔会很喜欢这里。”

　　黑仔瞪了她一眼。

　　少女看向腿上半眯着眼的黑猫，笑道：“我还从来没见过这么漂亮的猫。”

　　黑猫得意起来：“当然啦，有谁能像我一样长得好看呢。”但话刚出口它就懊恼起来，不应该让少女知道它会说话。

　　少女笑了笑，好像完全接受了猫会说话这一事实：“爸爸一直担心宠物会抓伤我，所以不同意我养。”

　　“老爷的考虑不是没有道理，我的身上已经有很多道伤口了。”

　　“我又不是故意的。”

　　说话间，两人已经到了海边。

　　“从这里就能到餐厅，不过要绕点远路，因为我想看看海，希望不要影响到你才好。”

　　“不会不会。”

　　少女还想说些什么，可是忍不住弯腰咳了起来，她咳得并不厉害，但还是满脸通红，等到气息平稳后，她面带愧疚地道：“老毛病又犯了，对不起，吓着你们了吧？”

　　苍耳道：“没关系，不过海边风大，我们还是先回去吧。”

　　两人沉默地走进森林中，直到进了疗养院。苍耳摸不透这位大小姐在想什么，也许根本什么都没想。疗养院本身不是一个值得特意去参观的地方，而它的主人也是如此。

　　“回去吧。”

　　黑仔扒拉着她的衣袖，还没决定好是否要立马回去的苍耳到达灯心给她指向的地点时，疗养院的中心建筑却传来一声巨响。她转过身，爆炸声陆续不断地传过来，震耳欲聋，接着身边的人影变得慌慌张张，也有大喊着救命的人。

　　“要去看看吗，苍耳？”

　　“不了。”苍耳觉得还是先回旅馆好了。

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　　关于首富家的疗养院发生爆炸一事，很快就出现在报纸头条上。

　　“原本是值得庆祝的生日会，全家人却都消失在这场爆炸中，爆炸原因尚在确认……千屈，这就是这场竞争的结局了吧。”在旅馆中，一只黑猫把报纸扔到桌上。

　　桌旁有一个男人，他戴着一副圆形眼镜，看起来很温和，他叹了口气：“这场竞争算是彻底结束了。”

　　“可是，究竟是谁引起的爆炸？”

　　千屈想了想，道：“应该是灯心吧，她一向很希望一家人能在一起。”

　　“什么——”

　　“父亲对我们抱有很高的期望，除了灯心，也因此她一直待在疗养院中，从小到大也没有离开过那里，但我们很少去那里，因为每天都有不同的任务要完成，可以说在我们五个人当中，只有灯心是不受规矩和世俗影响的，也是最受大家疼爱的，换句话说，即使灯心被迫参加了这场竞争，也没有人会对灯心动手。不过尽管如此，灯心还是很渴望亲情，所以才会这么做。”

　　黑仔目瞪口呆：“难以理解……”

　　“如果是蒲草和香菖动手，则会把自己置身事外。”

　　“所以没有真正死亡的千屈先生反而逃过一劫，是吗？”

　　“事实到底是如何，在调查没出来以前谁也知道，这只是我的推测。”