《荆棘深海》浮竹酒

4、葡萄

　　迟钝如多米尼克的子民，都能感觉到最近的气氛不太对劲。多米尼克是一个以矿产出名的封地，没有肥沃的土地和宜人的天气，甚至没有什么港口，商业并不发达。但是近期越来越多的人涌入多米尼克，来往的人眼中都带着自己的野心和目的。

　　在科隆子爵的庄园里摸索多天，安德烈几乎将这里的人员都打探清楚了。感谢上帝，园丁是个悠闲的职缺，闲暇之余安德烈能在自己的活动范围内走动，并且凭借他阳光的性格和好相貌迅速融入了这个庄园，获得了不少侍女的芳心。

　　园丁之所以是个悠闲的职缺，并非子爵庄园内的草木过少，相反，他的草地在安德烈看来有些过分大了，有两个温室花房，移植了汉米敦名贵的金色玫瑰和勒斯的奇特草木。这些花草树木安德烈从来没有接触过，子爵自然不敢把花房的任务交给他，都是名贵的品种，少了一片花瓣都会心疼。而庄园前的草地，每天都有固定的人员修理，安德烈跟在他们后面打理草坪，打理的人很多，一个上午就能打理好。

　　正是正午时候，万里无云，春风和煦，阳光暖融，安德烈刚啃完一个硬邦邦的黑面包，懒洋洋地躺在林场旁边的小山坡上。事实上，没事干的安德烈早就可以离开，做自己的事也好，回到安东尼的家也好，但是他没有。

　　他突然想起前几天回到贫民窟的小碉楼看到的两个男人纠缠的场景，那样生动、妩媚的安东尼是自己从未见到过的。在他的印象里，安东尼永远是吝啬、尖锐、冷漠的样子，而当他在男人身下辗转，单一的声线竟然如此多变，就像一首美丽的歌谣。

　　他吓得立刻退出来关上门，就看到塞西尔难过地站在门后。

　　“抱歉，吓到你了。”塞西尔抱着她的布包，真挚地向安德烈道歉。

　　“不，我并没有被你……”安德烈赶忙解释，不忍看到女孩这样伤心。

　　塞西尔摇摇头，“我为我的哥哥向你道歉，之前没有告诉你安东尼是做什么的，让你没有什么心理准备。”

　　安德烈心中早已有几分猜测，试探道：“他是……？”

　　“他是男妓。”塞西尔呼出一口气，正色道。

　　果然如此。

　　“抱歉，也许他有什么难处……”

　　塞西尔笑着摇摇头，似乎不认同安德烈的想法，话题一转，问：“这或许有些冒昧，你多大了？”

　　“十八岁。”

　　“呀，看来我又多了个哥哥呢！”

　　塞西尔看上去就挺小，自己的年龄比她大，是在意料之中。安德烈点点头，看着少女青春而稚气的脸庞，问：“你呢，塞西？”

　　塞西尔开心地转了个圈，手里的布包发出不知名的清脆的碰撞声，“我已经十六岁了！”

　　竟然是要嫁人的年纪了吗？安德烈有些惊讶，看到安德烈这样的表情，塞西尔不开心地撅起嘴，“有什么问题吗？”

　　安德烈摇摇头，“只是你看上去更加年轻些。”姑娘的脸色立刻好看了不少，安德问，“你的哥哥有帮你物色夫婿吗？”

　　“嗯？”塞西尔像是听到了什么笑话，“安东尼可不会管这事儿，相比之下，接待几个老主顾可能更重要一些。”

　　安德烈不赞同地皱起眉，正想说些什么，塞西尔又说，“不过，我已经有心仪的人啦！”

　　“你们互表心意了吗？”

　　塞西尔笑得甜甜的，阳光照出了少女脸上不太明显的跳舞的小雀斑，“当然。”

　　“这么说来，你们不日就要结婚了？”

　　安德烈的话一出，空气就陷入了寂静。安德烈有些不解，转头看过去，发现少女突然变得很低落。

　　“他……离开这里了。”

　　安德烈张张嘴，不知道该说些什么宽慰的话。

　　“那天他问我，要不要跟他一起离开。可是，他是诵经员呀，他那么虔诚地匍匐在上帝脚下，他是上帝疼爱的子民，我怎么忍心为了自己爱情的私欲，让他离他爱的上帝越来越呢？”塞西尔吸吸鼻子，低头抱紧手里的布包，好像把它当做自己唯一的寄托。

　　安德烈想抱抱这个天真的姑娘，最终叹息一声，把手掌覆盖在她的脑袋上。

　　塞西尔感激地看了安德烈一眼，又问：“你喜欢机械吗？”

　　“机械？”安德烈来了兴趣，要知道一场起义的成功，必不可少的就是兵器。

　　“是呀，我在里昂学院学习机械，艾榕先生是个很好的老师……”塞西尔打开她宝贝的布包，分享起自己的爱好。

　　那是一个和谐的下午，安德烈与塞西尔经历了一场愉快的交谈，很快成为了好友，而安东尼则无人打扰，赚尽了主顾的油水。

　　一墙之隔，两个世界。

　　“安德烈，安德烈？”

　　安德烈一个激灵，看到面前害羞的小侍女，意识到自己是在小山坡上睡着了。他揉揉脑袋，对小侍女点点头。

　　“快起来吧，总管马上就要来了，看到你在睡觉会骂你的。”

　　安德烈对小侍女感激一笑，“我这就走了，谢谢你。”

　　小侍女笑着摇摇头，跑进林场去了。

　　安德烈站起身来伸个懒腰，觉得太阳有些过分耀眼了。他走出庄园时看到几串蔫答答的葡萄，想起前几天塞西尔和安东尼讨论葡萄的事，不禁有些想知道安东尼现在在干什么。当然不会在干什么正经事了，安德烈自嘲地扯扯嘴角。

　　安东尼确实没在干什么正经事，最爱牵线的贝弗利找上了他。他们现在正在酒馆里，安东尼啜着鼠尾草泡水，听贝弗利讲话。

　　“最近来多米尼克的人越来越多了，不趁这个时候搭上一个好主顾，那还要什么时候呢？”贝弗利喝下一杯啤酒，招招手，“阿尔杰农，再来一札，要大点的。”又转头看向安东尼，“你觉得呢，安迪？”

　　安东尼嗤笑一声，用青葱的手指轻轻敲击桌面，“贝弗利，你打什么主意？”

　　贝弗利夸张地做出一个伤心的表情，“安迪，你这样怀疑我，是因为我以前从来没有给你介绍好主顾吗？只是别人拜托的事情总是太多，让我忘记照顾你。”

　　安东尼摆摆手，说：“我的生意多到不需要你照顾，贝弗利。”

　　贝弗利的面容有一瞬间的扭曲，夸张的面具险些维持不住，幸亏阿尔杰农送来了啤酒，才缓解了尴尬。贝弗利压下心中的愤恨，接过啤酒问：“你要来一杯吗，安迪？”

　　安东尼端起鼠尾草泡水，表示拒绝。

　　“鼠尾草泡水有什么好喝的呢，不过好在免费而已？”贝弗利嫌弃地看了一眼安东尼手中的鼠尾草泡水，心满意足地打开新一札的啤酒，“安迪，你可太节省啦。这一次的大主顾，他是个商人，很有钱，讨好了他，你就能天天喝啤酒，天天吃培根。”

　　安东尼皱起眉，手指有规律地敲击桌面，似乎在思考。

　　“我知道你不太喜欢商人，毕竟是一群没有地位的人，他们可不能让你更体面些。”

　　“既然知道，何必把商人介绍给我，膈应我吗？”安东尼有些不耐烦，觉得自己无需继续和贝弗利耗时间，刚站起身就被贝弗利急急忙忙地压下去，安东尼一惊，瞪大眼睛盯着他。

　　“你别急，”贝弗利没敢松手，只好站着，“安迪，我们需要有远见些。”

　　“远见？我只需要我现在过得好。”安东尼早已没有耐心听下去，但还是坐在椅子上没有挣扎。

　　“安迪，你知道多米尼克为什么落后吗？”

　　“你想说什么呢？”

　　“十年前多米尼克落后，是因为它的农业并不发达，没有肥沃的土地。但是现在不一样啦，自从五年前那群不怕死的商人开辟了航线，多米尼克落后的原因已经变成了港湾的稀缺。费兹捷勒、葛兰、汉米敦、勒斯、古斯塔夫的商人来来往往，带动了多少落后的城市迅速成长？假以时日，东方的航线也会被他们捣鼓出来，商人不再是跟农民一样的角色了。”

　　“那也比不上军官和贵族。”安东尼放松下来，眨眨眼，示意贝弗利继续。

　　“军官和贵族算什么呢？”贝弗利压低声音，凑到安东尼耳边，安东尼有些不适应骤然的亲近，往旁边挪动了一点，“上层贵族醉生梦死，却没有看到商人正在崛起，真正的大商人的财力和人脉堪比侯爵，他们只是缺少一个贵族的头衔而已。”

　　安东尼不置可否，胳膊肘撑在椅背上，贝弗利的目光延展到安东尼领口的里面，咽了一口唾沫，倒退回椅子上坐下。

　　“我知道，这群商人，我们都叫他们新贵族。”安东尼应了一声，“那又如何呢，他们终究不是真正的贵族。跟科隆子爵站在一块，绝对比跟一个商人站在一块儿更加风光，甚至只是格罗尔德军官，也都足够。”

　　听到这几个名字，贝弗利的心被嫉妒塞满，若不是高额的佣金，贝弗利是万分不想跟这个嘴巴不饶人的安东尼打交道的。

　　“安迪，你就看着吧，只要两年，我们手里的铜币就会一文不值。愚蠢的庄园主喜欢签五十年的租地合约，他们迟早会被自己的骄傲拖死。到时候，商人，才是真正的赢家。”

　　听到这里，安东尼“咯咯咯”地笑起来，他起身摸了一把贝弗利的脸蛋，一步一步逼近她，这在旁人看来，不过是情侣之间亲昵的耳鬓厮磨。

　　“贝弗利，这个商人得有多大的来头，才能让你找上我，甚至费尽心思的说服我？换句话说，你在这笔生意里，拿了多少佣金呢？”安东尼用手指描摹贝弗利脸庞的轮廓。明明是轻柔的动作却让贝弗利汗毛倒立，或许这个笑眯眯的青年下一秒就会生气，然后掐住自己的脖子，拉扯自己的头发。

　　贝弗利的手发着颤，她吞咽一口唾沫，害怕地说：“这、这些话……这些话都是我听来的……别人都没你的姿色，主顾的要求很高，我这才找上的你。你也赚钱，我也赚钱的好事，有什么不好的呢？”

　　安东尼眯起眼，像只猎犬一样盯住贝弗利的眼睛，不一会，他摸摸贝弗利的脑袋，重新坐下来，喝了一口鼠尾草泡水。

　　“你说的很有道理，双赢的生意，有空就带我见见这位先生吧。”

　　贝弗利呼出一口气，立刻冲出了酒馆。等她重新看到了太阳，她悬着的心才终于落下，那种黏腻恶心的感觉，终于消失了。

　　安德烈出来的时候，觉得最近的天气有点热了些。只要别冬天骤然转冷就好，他这么想。他摸了摸口袋里的黑面包，对自己的未来没有一点头绪。

　　“安德烈！”

　　是熟悉的少女的娇俏，安德烈看过去，发现塞西尔正拿着布包跑向他。

　　安德烈展露笑颜，几步迎上去，“你怎么过来了？”

　　“我今天把我的单手弓箭图纸改好了，没什么事就下课了，我就过来看看你。”

　　“我正好打算走呢，那就一起吧。”

　　塞西尔笑着点点头，往前走了两步突然意识到什么，问：“今年的天气是不是不太好？我觉得葡萄都没有往年好吃。”

　　安德烈被塞西尔的话逗笑了，回答道：“是啊，天气很炎热。如果状况接着持续，大概今年冬季我们得盖十层被子。”

　　塞西尔叹了一口气，“多灾多难，只希望天气能好些就好了。天气不宜人，我们的粮食怎么办呢？多米尼克可没什么田地啊……”

　　安德烈觉得自己似乎有什么地方忽略了，却又想不起来，摇摇头，“但愿。”

　　“哦，对了！”塞西尔叫道。

　　安德烈倒吸口气，塞西尔偶尔的一惊一乍有时真让人措不及防。

　　“今天教堂旁边会比较热闹，你尽量绕道而行吧。”

　　“教堂附近一向冷清，今天是怎么了？”安德烈算了算，今天也不是做礼拜的日子。

　　“啊，是一个女人在受刑呢。正好今天的太阳不错，她先在绞刑架旁边暴晒，晚上就用火烧死。这也没什么好看的，每个月都有那么一两个娼妓会受刑。”

　　塞西尔的轻描淡写令安德烈皱起眉，安德烈忽然意识到，安东尼和塞西尔虽然性格上有诸多不同，塞西尔更加善良、活泼、天真，但他们深藏在贫民窟民众身份中的那份冷漠，大抵是一样的。

　　“但是为什么她会被烧死呢？以往应该没有这种惯例吧？”安德烈问。

　　“好像是没有……”塞西尔的声音小了下去，陷入沉思。

　　“咱们还是先回去吧。”安德烈催促了一声，两人齐齐走向城区，远处高高的围墙张着大口，似乎要将所有到来的人的灵魂吞噬。