《美人心计之巧心慧意》无机盐有机物

9、薄昭有难

　　新皇登基，万事皆新。待迁宫、国丧后，朝廷后宫事物步入正轨，已晃数月，秋深霜重。皇上对巧慧即使说不上宠爱，也谈不上冷落。再加上巧慧持论公允、处事稳妥，后宫众人愈加敬服。
　　而栗姬虽然平日行事张狂，但是对妊娠产子之事是一万个小心翼翼。不仅亲自筛选安排家世清白、经验丰富的接生婆和乳母，还让太医一一验过各宫的赏赐贺礼。整个合欢殿就如长了刺的铁桶一般，令人避之不及。

　　椒房殿
　　烛火摇曳，巧慧不知怎地睡不着。日子不知比前世好过多少，可这日自己还是莫名其妙地清醒。守夜的灵儿叫宫人熄了大半烛火，又去小厨房煮安神汤，想让我好入睡点。我在昏暗中打量着椒房殿的一切，曾经有多少向往与不安，如今就有多少熟悉与恍惚。
　　不一会儿，灵儿就奉上安神汤。略有犹豫后，缓缓开口：“娘娘，栗姬娘娘刚刚发动了。栗姬娘娘脾性火爆，说是被一个宫人气到了，动了胎气。皇上本是歇在程姬那，现在也被叫去合欢殿了。娘娘要去坐镇合欢殿吗？”
　　巧慧不以为然，浅笑道：“又不是将军，哪里坐镇一说？栗姬和皇上对这一胎甚是看重。栗姬现在八个月。民间有七活八不活的说法。若是本宫替她张罗合欢殿的事，这一胎真有什么问题，到时候免不得怪罪于本宫。平安降生，也不会是本宫的功劳。何苦吃力不讨好。就说本宫早已歇下，浑然不知。” 语毕，巧慧一饮而尽，一夜好眠。多活一世，看事果真通透许多。

　　次日早晨，徐宫长扶起巧慧，为巧慧梳洗：“娘娘，丑时一刻栗姬娘娘诞下了皇长子。母子平安，皇子康健。”
　　“那便好。待会儿，你去库房挑几件好东西。本宫去给栗姬贺喜。”巧慧拿起蘸了石黛的眉笔，细细描绘远黛。
　　灵儿捧着红木盒进入内室：“皇后娘娘，皇上差人送来一对梁国刚进贡的白玉壁。皇上传话，皇后近来辛苦，难得奇珍，供皇后赏玩。只是这白玉壁浑然无饰，奴婢瞧不出什么。”
　　徐宫长只远远地瞧了一眼便了然，浅笑道：“你这丫头，真该好好历练。这玉石越是珍品，工匠越不舍得雕刻。娘娘您看，这白玉通透，白如割脂，润如截肪，最是上等。”
　　“这白玉纯粹。皇上或是警示我们保持初心。不必放库房了，把它摆在最显眼的地方。”巧慧心想，这初心一开始谁不愿意守呢？只愿皇上也能一如往常。巧慧心下止不住想起那个打破后宫一切平衡的女子——王娡。

　　合欢殿
　　巧慧仔细端详了下摇篮的小孩。眼线极长，一看就知道将来是个大眼睛。“这后宫就属你福气大。生了皇上的第一子。这大皇子还长得如此俊。
　　“皇后娘娘是国母，这后宫福气自然是仰赖——”馆陶公主前日子送来的程姬，乖巧可人。程姬脸上还带点稚气，但肌肤胜雪，想必再过一两年，样貌更加出众。尤其一双杏眼，黑亮澄澈的，最是吸引人。在宫里年纪虽小，嘴却是最甜不过，更是讨喜。
　　栗姬扶着抹额，明媚一笑，打断程姬的话：“承皇后娘娘吉言，臣妾觉得皇后说的真对。臣妾还觉得，这孩子像臣妾，将来福气将来大着呢。”栗妙人的张狂，在生下大皇子后，更加登峰造极。
　　“皇后娘娘。”灵儿试探地喊了句，附在巧慧旁边耳语一句，“刚刚薄夫人着急找您。现在去长信殿了。”
　　巧慧随即起身，不动声色，例行公事一般的语气：“妹妹和大皇子要好好休养。宫中事物繁忙。本宫先行一步。”
　　“恭送皇后娘娘。”旁人并看不出有何不妥之处。

　　走在人少的道上，巧慧问道：“灵儿，薄夫人此时来访所为何事？”
　　“今早，薄昭大人与朝廷的使者钟毓发生争吵，失手杀死了他。按律当斩。民间已经闹得沸沸扬扬了。薄昭大人现在躲在府中。”
　　“只一会儿功夫便沸沸扬扬，怕也是有有心人了。过不了多久，满宫也会知晓。”巧慧愁眉紧锁。

　　长信殿
　　还没有进殿，就听到薄夫人的哭诉声。“太皇太后！我家侯爷（薄昭是太后弟弟，封轵侯）冤枉呐！那钟毓，侯爷只是一时失手呀。”
　　“官府的人想关押侯爷，然后问斩。侯爷都不敢出府上朝。妾身都是偷摸地出来的。”踏入殿，便看见薄夫人跪在地上，妆发皆乱，扯着太皇太后的裙角，声泪俱下。兹事体大，太皇太后也是一脸愁容。
　　巧慧沉稳行礼：“太皇太后千秋。”
　　“皇后娘娘。”薄夫人像寻到新救星一样。转头跪在巧慧裙下，抽噎道：“娘娘，自您九岁起，就是薄府供养您的。如今皇上待您敬重，求求您为侯爷进言。侯爷真的是——”
　　“阿奶，本宫听灵儿讲了。”眼看着就要磕头，巧慧急忙弯腰扶起，用手帕擦拭泪痕，轻言慢语：“阿奶且收收眼泪，回去紧闭府门，约束下人，别被仇家钻了空。之前周勃被诬陷造反，我们薄氏鼎力相保，才有现在周氏满门荣耀。让阿爷寻个得力的贴心人，传话给周家人上表陈情。依皇上的性子，朝堂之事最信朝堂之人。周家是开国的功勋，皇上会多听些。”
　　薄夫人略有思量，双眼无神，不住地点着头，连连称是。薄夫人管家确实是一把好手，教了巧慧不少东西。可薄昭是薄氏的脊梁，若薄昭生死存亡间，薄氏便是风雨飘摇时。薄夫人自然没了心神。
　　太皇太后神色忧郁，还是安抚了薄夫人：“薄昭是哀家唯一幸存的兄弟了。哀家不会见死不救的。哀家探探皇帝到底是什么意思。有没有什么可以回旋余地。哀家对此事没有把握，也只能走一步看一步。佩心帮夫人理妆，好生护送回府。”
　　待薄夫人走后，太皇太后眉眼肃冷，满是阴郁之色：“皇后，皇上那你也多劝劝。薄昭不能死，薄氏不能倒。没有稳固的母族，你在宫里连如履薄冰的日子都过不上。”
　　巧慧面上不显，乖巧应和。心下也明白此事太皇太后难如愿，隐隐地有了打算。

　　深夜荷花池台
　　巧慧瞒了椒房殿的宫人，只说早早歇下，勿来打扰。趁夜色正隆，从偏门溜出来，去了荷花池台。早过了赏荷的季节，来者甚少。不过巧慧知道，此地却是周亚夫巡宫的必经之地。整座后宫，除了皇上，只有周亚夫最了解朝堂。
　　巧慧假意翻越栏杆，双脚踩在木台仅四寸长的外沿，望着一池残荷。时有北风吹拂，更有摇摇欲坠之感。
　　不久，周亚夫快步上前，一把拽过巧慧的手臂，轻揽细腰，扶至廊中，瞥见华贵的衣饰和玉珏上的凤纹，立即行礼，“末将多有冒犯，还请娘娘赎罪。愿娘娘保重凤体，勿有此念。”
　　巧慧轻笑：“周将军无罪，本宫也只是思念亲人，想仔细看看那一池风华，并无它意。”
　　周亚夫再次行礼，语气异常坚定：“皇后娘娘，夜深露重，还是由末将护送娘娘回寝宫。”
　　巧慧见他心意坚毅，不可逆。只好遂愿：“也罢，走吧。”
　　周亚夫起身护送，欲言又止，再次开口：“娘娘，可知道文帝在做代王时，一共有三位代王后。”
　　巧慧望着深秋月下的残荷，微微点头。“时隔已久，只是略有听闻，本宫愿闻其详。”巧慧想起前世，替栗妙人出面联络周将军，让他谋害太后，白白败坏了周将军的好感。
　　“第三位是当今太后，想必娘娘也已熟知。而前两位王后都早逝，想来娘娘甚少听闻。第一位王后虽貌美，但性格清冷，为太皇太后和先帝不喜。第二位王后，是末将的妹妹，名子冉。性子沉静，并不受宠，诞下世子刘尊后，不久亡故。”一语完毕，良久未语。
　　巧慧不解道：“周将军这是何意？”
　　周亚夫坦言：“末将不善言辞。但恕末将直言，娘娘和两位先王后很像。又，很不像。”
　　“何出此言？”巧慧倒是有兴趣洗耳恭听了。
　　“像，是因为娘娘清冷自持，不愿卷入争斗。且沉静稳重，深得太皇太后的喜爱。不像，是因为娘娘的处境其实又比两位先王后明朗得多，她们尚求生不得，却不料娘娘有如此惊人之举。”
　　巧慧没想到最后还是绕回了刚刚的景象，不禁哑然失笑：“将军说笑了。本宫是睹物思人，是人之常情，何谈惊人之举。见到满池残荷不禁想起山阴湖畔罢了。”
　　“娘娘，或许是无意之举。但眉眼中露出的悲伤骗不了人。末将曾在妹妹眼中也看到过。娘娘，定有难解之事。”周亚夫开始不纠结那个场景：“但无论何时，末将只是希望娘娘多多珍重。解决问题的办法有很多，唯独死不在其中。”
　　“你说的话，本宫记下了。”巧慧也认真回应：“本宫只是想起儿时在湖畔，本宫问母亲，为什么莲子这么难剥。母亲告诉本宫，那莲蓬保护着莲子，就像长辈疼爱自己家的孩童，不肯撒手。可如今莲子想知道，莲子要如何保护莲蓬。”
　　“薄昭之事，末将兄弟皆有奏请从宽。”周亚夫顿了顿，思虑再三：“娘娘，对于莲蓬来说，莲子便是一切。莲蓬烂了，凋了，都是迟早的事。只要大部分莲子都安安稳稳的。没有莲蓬对这种结果是不满足的。”
　　周亚夫见巧慧仔细思索，便更大胆言论了：“这件事，末将也细细地问寻过。钟毓性直，有时说话不中听些。除此之外，别无大错，纵观此事，确是薄大人的错。而对于新帝来讲，没有什么事，比这件事更好于百官之中立威，于百姓之中立信的。”
　　“今日多谢周将军，本宫到了。”巧慧愈发坚定了想法。
　　“是，娘娘。”