《天海之莲》晴一鹤

77、草菅人命

　　景泰殿前，呈璧被逼得步步后退，最终背部抵在巨大的圆柱上。
　　“我最后再问一遍，”沐雪眼神凶煞，“皇上去哪了？”
　　呈璧再也谄笑不出来，他垂头避开沐雪的视线，声音微微发颤道：“皇上正在殿里休息。”
　　沐雪低吼道：“里边根本没人！”
　　呈璧整个身体似乎都要缩进柱里，然而依然嘴硬道：“皇上正在殿里休息……”
　　沐雪猛地扬起手，呈璧惊恐的睁大了双眼，然而下一刻，沐雪笑了笑，放下手臂拍拍呈璧的肩膀，说：“不愧是黄门令，嘴不是一般的紧，皇上定会嘉奖你的。”
　　呈璧紧张得咽了口唾沫：“娘娘，请您一定谅解奴才，奴才……”
　　没等他说完，沐雪就已经转身离开。
　　沐雪回到惠熙宫，一动不动的静坐了许久，突然下定了决心似的开口道：“风鹤尉，你在吗？”
　　很快，一个外貌普通、毫无特点、几乎让人过眼即忘的内侍走了进来，面无表情、声音淡漠：“您找我？”
　　沐雪凝视着左手上的戒指：“皇帝每个月大约这时候都会离宫一整天，我想知道他去哪了。”
　　内侍沉默的站在原地，似乎对沐雪的话置若罔闻。
　　沐雪与他大眼瞪小眼，过了许久，沐雪终于忍不住微微责备：“你也不肯说？”
　　“任何人都会有想要休息、逃离、放空的时候，”内侍平静回答，“连皇帝也不例外。”
　　“他想逃离我？”
　　“卑职不是此意。”
　　“那你告诉我，他去何处放空了？”
　　内侍再度沉默不语。
　　沐雪微笑：“难不成去妓馆了？”
　　内侍面无表情，依旧不答。
　　沐雪瞪眼：“他令你听从于我，你违抗我的命令，就是违抗圣旨！”
　　内侍无动于衷，眼都不眨一下。
　　“你不说，我就自己找。”
　　沐雪握拳起身，内侍却踏前一步拦在身前。
　　“皇上不希望您知道，卑职也认为您不知道比较好。”
　　沐雪面色平静的盯着对方，心里却对他们保守的秘密越发在意。
　　“既然你们替我做了选择，我不去也行，”沐雪话锋一转，“那你摘下面具，你我坦诚相见一次，如何？”
　　内侍不动。
　　“你我还要合作很长时间，你可以看到我的面貌，我却不能知道你的尊容，岂不是很不公平？这让我如何安心与你合作？”
　　似被说动，内侍抬手，只见衣袖微动，眨眼间他就换了副面貌，变成一个面带病容的阴郁男子。
　　沐雪起身，围着他转了一圈，边转边啧啧称赞：“真是了不起的易容术啊！”
　　“娘娘若无事，卑职就退下了。”说着，男子转身就要离开。
　　沐雪在他身后说：“羊大人，别装了，这根本不是你的真容。”
　　男子顿住脚步：“娘娘恐怕误会了。”
　　沐雪语气坚定：“不，我绝不会认错，你的声音我记得很清楚。”
　　男子转身，问：“娘娘何曾听过我的声音？”
　　“上次从玉山回来，是羊大人亲自驾车，对吧？”
　　男子若有所思，默了默道：“但我未曾说过话。”
　　“不对，你说了，”沐雪狡黠一笑，“马车启动时，你说了‘驾’；停车时，你说了‘吁’。”
　　男子眼睛微微眯起：“您在诈我？”
　　沐雪和颜悦色道：“我还知道车府令羊堃大人家住西城木里巷。哎呀不是我说你，你都是拿双份薪俸的人了，怎么不搬到环境更好的东城去呢？让孩子进东城仁辅书院比较好嘛。”
　　羊堃眼中危险的光芒一闪而过。
　　“你别这样看我嘛，我真的是为你着想，”沐雪一脸诚恳，“眼看仁辅书院的名额日益紧俏、东城的房价水涨船高，你要为孩子的未来考虑啊。”
　　羊堃沉默的看着沐雪。
　　比起威胁，沐雪更多想要拉拢他。她甜美一笑：“一套私宅，一个名额，如何？我知道你与皇帝交好，可他日理万机，总有顾及不周处，日后这等碎屑之事，不妨交由我来解决。”
　　羊堃深吸一口气，左右是他们两口子的事，自己何必夹在中间受气。况且纯妃说话妥帖，倒是个不讨厌的。
　　他再次抬手一把掀掉了头套，眨眼间变成了一个肤色黝黑的光头大汉。
　　羊堃直视沐雪：“您看够了的话，请允卑职恢复原貌。”
　　沐雪点点头，看着他又立即变回面色苍白的模样。
　　“言归正传，皇帝去哪儿了？”
　　羊堃就知道她会不依不饶：“跟我来。”
　　羊堃带着沐雪飞檐走壁、翻出宫外，因顾忌沐雪有孕，故意放慢些速度，反被沐雪紧催着“快些点”。一路向南出城，俩人最后进入城郊一片竹林中。
　　沿着清幽小径往里走，一栋竹屋的渐渐出现在眼前。
　　沐雪知道羊堃没有骗自己，因为她看见了颜旷的御马被拴在小院门口的竹竿上。
　　沐雪停下脚步，她不确定是否该进去，更害怕会看见难以承受的画面。
　　羊堃抱手沉默的站在一旁，似乎对一切漠不关心。
　　里边竹屋的门扉突然响起轻微的声音，沐雪闪身躲进竹丛后，羊堃随即跟进来。
　　屋门打开，颜旷现身走了出来，后面跟着一个民妇模样的女子。
　　只见那女子矮身行礼，毕恭毕敬，不曾敢直视颜旷一眼。颜旷转身，似对女子低声吩咐些什么，女子不断颔首应诺。
　　沐雪心想，颜旷应和此女无甚交情。
　　她正想走出竹丛与颜旷会面，却见竹屋里突然跑出一个约莫四五岁的男童。那童儿小脸白胖粉嫩，眼睛乌黑圆亮，声音清脆甜美，一边喊着“父皇”一边扑进颜旷怀里。
　　颜旷伸手将童儿抱起。
　　“父皇别走！”童儿搂紧颜旷的脖子撒娇。
　　“懋儿乖，朕很快再来看你。”
　　颜旷温柔的笑起来，这种温柔与平时略有不同，含着宠溺、怜惜、不舍，甚至期待。
　　沐雪顿时感觉自己腿脚发软，她伸手一把拽住身边羊堃的手臂、猛地一捏，羊堃终于破功、脸上露出了痛苦而隐忍的表情。
　　沐雪不知道自己是怎么回到惠熙宫的，等祺英唤她用晚膳时，她才发觉羊堃已经不见了。沐雪捧着饭碗、食不知味的时候，祺英进来禀报说宁妃来了。
　　也没心思细想，沐雪木楞说：“请她进来。”
　　很快，宁妃纪乐川端然走进来，既已熟识，也不客套，说：“正吃饭呢？”
　　“正吃呢，你也一块罢，”沐雪吩咐祺英，“添份碗筷。”
　　“不必忙了，”纪乐川叫住祺英，“我吃过了。”
　　“行，那你陪我吃罢。”说着，沐雪扒了一大口米饭，塞得嘴里满满当当的。
　　纪乐川渐渐显出愁容，倒不是瞧出沐雪只吃饭不动菜的异样，而是心中另有他事。
　　她迟疑开口：“我想让你帮个忙。”
　　沐雪看了她一眼，囫囵吞下嘴里的食物，道：“你说。”
　　“是这样的，我宫里有个婢女，她……”纪乐川紧张不安的握紧手帕，“她怀孕了。”
　　沐雪深吸了一口气，然后徐徐吐出，竭力平静道：“是皇帝的，就封妃；是别人的，就送出宫，这有什么难的？”
　　“当然不是皇帝的，否则我也不会来找你。”
　　闻言，沐雪隐隐空悬的心缓缓放下。
　　“那姑娘有个情郎，不知打通了哪个关节，竟然顶替一个内侍混进宫来，”纪乐川叹了口气，“我也不知那人是个假内侍，怪我过于纵容，竟让他们搞出事来。”
　　沐雪兴趣寥寥：“那我帮你将他们送出宫？”
　　纪乐川苦笑一下：“来不及了。那姑娘近来感冒发烧，今天我让来请脉的卢太医顺手给她诊了诊，没想到竟诊出大事来。你知道卢太医不是个好说话的人，他直接就捅到太后那去了。”
　　“那我还能做什么？”
　　“太后发话了，明天会召集各宫主事嫔妃共同商议此事。如果明天有机会，请你帮忙说说情，如果皇上也在场，他一定会和你站在一边，那么太后也一定会给皇上面子的。”
　　沐雪垂下眼帘。
　　纪乐川眼巴巴的等着沐雪的回应，焦急问：“好歹是三条性命，你会帮忙的吧？”
　　沐雪“嗯”了一声，低声道：“上回你帮了我，这回我自然该帮你。”
　　纪乐川粲然一笑，握住沐雪的手诚挚道：“谢谢你。”说完，她就起身离去。
　　果然翌日一早就有慈寿宫的人来请，沐雪顶着两个大大的黑眼圈坐上软轿。
　　慈寿宫主殿中，四小宫的主事嫔妃都已到达。宁妃和晏嫔依旧，昭良宫贞妃染病，现由和婕主事，嘉静宫仍由宜婕主事。
　　见沐雪到来，除了宁妃其他三人都起身福礼相迎，和婕近前来问：“纯妃娘娘，您听说了吗？您对此事怎么看？”
　　沐雪抚额道：“我昨晚没睡好，脑子不清醒，别问我了。”她绕开和婕，在晏嫔上首坐下。
　　晏嫔笑脸相迎：“许太医制过一种香，消烦解忧，特别安眠。”
　　沐雪闷闷的“嗯”了一声，双眼放空，一副闲人勿扰的表情，晏嫔只好尴尬的转头找坐在右边的宜婕讨论。
　　尚不见颜旷身影，就听着一声尖利的喊声响起：“太后娘娘驾到！”
　　后妃们都立即起身福礼。
　　“免礼罢，”赵太后走进来在主位坐下，严厉的扫了一眼在场诸人道，“都听闻昨日之事了吗？我也不想再听人提起，简直是污耳丧脸、不成体统！”
　　纪乐川立即跪下，伏首道：“都怪妾身失察，请太后娘娘降罪。”
　　和婕道：“宁妃娘娘一心清修，心无旁骛，偶有疏忽也是正常的。”
　　赵太后说：“此事绝不能再有，既然宁妃无心掌事，就将玺印让贤罢。”
　　纪乐川不敢有异议，她看了身后婢女一眼，那婢女立即捧来一个漆朱锦盒，纪乐川接过双手高举过头，被太后身边的万黎接手拿去。
　　赵太后说：“昨天连夜审讯，又带出了几个见钱眼开、秽乱宫闱的，你们认为如何处置？”
　　按照宫规，偷情者必须杖毙，受贿乱纪的罪就可大可小了。晏嫔偷偷打量诸人，不敢发表言论；而和婕看着两位妃子沉默，自忖应该按顺序发言才是，也不敢轻易开口。
　　反倒是宜婕抢先说了句再中正不过的话：“须按宫规严惩。”
　　纪乐川膝行至太后跟前，恳求道：“太后娘娘，他们并非伤人性命、罪大恶极之徒，那姑娘腹中幼儿更是无辜，还请娘娘慈悲为怀、宽宥一二啊！”
　　赵太后手里捻着念珠，看向其他人。
　　和婕道：“太后娘娘，神明崇善，我们凡俗子自然当谨遵圣训。但那男子冒名入宫，大恶犯上，小恶欺君，总是死罪难逃。”
　　晏嫔折中道：“贱婢或可劳刑，贱奴不可放过。”
　　就剩沐雪没有表态了，赵太后盯着她问：“纯妃认为呢？”
　　这时纪乐川满眼期盼的望过来，沐雪没有和她对视，只转头看向太后，冷声道：“妾身认为，都应当众杖毙。”
　　后妃们都不敢妄自揣度太后的意思，皆睁大眼睛对沐雪的直率感到惊讶。
　　赵太后微微眯眼，突然大笑起来：“好啊好啊，你们看看，什么样的人才配做皇后！”
　　沐雪却笑不出来，旁人也反应不一，纪乐川满脸失望的别过头去，晏嫔附和的笑起来、仿佛自己也是此意，和婕垂下眼帘、生怕方才所言有失，宜婕满眼都是钦慕。
　　“既然如此，纯妃就负责监刑罢。”
　　赵太后对沐雪一笑，起身离去。那笑容在沐雪眼里，仿佛在说：我可不是这般轻易讨好的。
　　众女行礼后相继散了，只有沐雪和纪乐川还留在原地。
　　“我真是看走眼了，没想到你是这种人！”纪乐川气道，“你就是这样帮忙的吗！”
　　沐雪理直气壮：“如果此次纵容违背宫规者，那么日后就会有更多人以身犯险。一句宽容多么容易，却是害了宫里更多人！”
　　“这宫里杖毙的人还少吗，不过都是借口！”
　　沐雪喊出心底话：“规矩需要遵守、制度需要维护，混乱只会产生更多血泪！”
　　“如果制度本身就不合理呢！”纪乐川激愤得双眼泛红，“不合理的事物，哪怕祭奠千万生灵，也终将不可避免的走向灭亡！”
　　沐雪的手指不可抑制的颤抖起来，她立即握紧拳头、藏进袖中。
　　就算反驳“你怎知不合理”、“谁来判定不合理”，也终究无济于事。因为她不甘的发觉，她的内心在某种程度上是认同纪乐川的。纪乐川的思想如炽阳、如深渊，让她望而生畏、细思极恐。
　　纪乐川愤然离去，万黎紧接走来道：“准备妥了，请娘娘监刑。”
　　沐雪跟着万黎来到后宫主道上，见到有男有女、或老或少、好几个宫人被捆绑四肢、俯卧在地。
　　“娘娘？”万黎请示。
　　沐雪木然点头，万黎挥手，杖刑即刻开始。没几棍下去，那些宫人就已经皮开肉绽、浑身鲜血。沐雪避开视线，可那边的痛呼声、哀嚎声、棍棒加肉的闷响声还是源源不断钻入耳中。
　　这哪里是监刑，分明是杖心！
　　沐雪痛苦的扭开头去，正看见颜旷站在不远处、深深的凝望着她，而她完全看不懂的他的眼神。
　　见沐雪看过来，颜旷大步走来，不顾万黎劝阻，一把牵起沐雪的手转身就走。
　　“我希望孩子有个快乐的童年，不许你再擅自给他看这种场面。”
　　沐雪眼眶一热：“你是不是对我很是失望？”
　　颜旷将她拉进怀里：“你有你的道理。”
　　“没有道理，”沐雪仰头直视他的眼睛，“我就是一时激愤、就是草菅人命！像我这种危险人物，你防着我也是应该的。”
　　“好了好了，我都知道了，难为你憋了一宿，”颜旷在她额上轻轻一吻，“我知道瞒不了你，原本也在考虑如何告诉你的。”
　　“昨天我去看望的那孩子，他并非我亲生。赵彤妍曾经流产过，那时她就曾神志不清，于是母后下令将她哥哥的幼子抱进宫来作伴，她才好转起来。后来赵氏夷族，这孩子本也不该活命。可他毕竟从小在我跟前长大，赵彤妍让他唤我父皇，我虽未曾理受，但心里却难以割舍，想要护他周全。”
　　沉默良久，沐雪道：“接回来罢。”
　　颜旷紧紧抱了抱她，却道：“不了，我不再去了。让他忘了我，对他才是最好。”
　　说到最后，颜旷声音不觉暗哑，落在沐雪耳中，一字一句却是清晰无比。