《归游》青木笋

44、类（三）

　　说起这叶小姐，她是叶老爷的老来子。
　　叶老爷到了不惑的年纪还未有子嗣，叶二爷那房也未添人丁。听老太爷说祖上人丁兴旺，到了他们这代，除了叶老爷与在宫中的叶二爷，还有一位叶三爷，两位小姐，叶四小姐与叶五小姐。但是除了叶老爷与叶二爷已成家立业外，叶三爷较之两位兄长才学稍有不足，性子沉闷，但也不是真无能之辈，只是有些不讨叶老太爷喜欢。再说那两位小姐，叶四小姐早年不幸病逝，叶五小姐不愿嫁人离开叶家，叶老太爷便为她招了一位上门夫婿。
　　叶老爷曾娶了一房妻子，但二人迟迟未有孩子，叶老太爷又让叶老爷娶了一房妾室，便是现在的叶柳式，却也毫无动静。叶老爷明确告诉自己的父亲，自己不想再娶，子嗣的事也急不得，再者叶二爷的妻子叶吴氏在这时也有了消息，叶老太爷也就不在逼叶老爷了。没想到叶老爷的夫人在那之后也怀上了孩子，举家欢喜，叶老爷更是恨不得天天陪着妻子。十月怀胎后的五月，叶夫人产下一女婴，却也香消玉殒。
　　一家三代九口人，齐聚一堂，这生辰办得热热闹闹，下人们忙进忙出，最后叶老太爷做主在主人桌旁再摆两桌，让下人们坐下来与主子们一块儿热闹热闹。
　　叶老太爷从主位上站起，牵着叶桓的手道：“今日，我叶家最小的孩子，桓儿的十五生辰，大伙儿聚在一起乐呵乐呵，把平日里的琐事烦心事都放一放，说说体己话，吃好喝好。”说罢众人鼓掌。
　　下人们一一恭祝他们家的小小姐生辰快乐，叶桓的长辈们也依次送上给寿星的礼物，最后到了叶二爷这里，大家看他两手空空都不明其意味。在叶家，除了叶老爷外，最疼叶桓的就数叶二爷了，连老太爷也甘拜下风。
　　“二叔，您答应我的礼物呢？”叶桓问道。
　　叶二爷神秘一笑，道：“桓儿不是一直想去御医院观摩观摩？二叔与同僚协商过了，明日便可带你去，待在那儿几个时辰，你要看书便看书，这份礼如何？”
　　叶桓自打生下来便是被家里长辈宠着护着，长辈们对她是有求必应。她的娘亲仙逝，她的身子天生不好，三天偶感风寒，五日突然高烧不退。原本长辈们都不太抱希望她能活过十岁，但叶桓却次次都挺了过来。现在的她依旧每日要喝两副中药，早已成了真正的药罐子，整日与汤药打交道，却也因此叶桓对药理有了兴趣。每次叶老爷，叶二爷或叶老太爷来看她时，她便让他们教教她打发时间，她的医术也慢慢练就。她为医者，又是一名足不出户的医者，不愿干做井底之蛙，但自己的身子自己也明白，不能离开家宅太远，那同在皇城的御医院便是她最想去的地方。
　　叶桓想自己终于可以去学学新知识，当初求叶二爷时他还没答应，如今明日便可去，别提多高兴。她正要扑过去感谢一番，却被自己的父亲喝止住。
　　“胡闹！桓儿不知轻重，二弟你也糊涂？深宫内院，闲人不可入内，御医院又是尤关皇族性命的地方，若有差池可怎么交代？”叶老爷十分不赞成。
　　叶二爷不以为然，认为自家大哥太过杞人忧天：“大哥莫气，我知轻重。我与同僚商议了，只要不去点药阁，不在院内随意走动便可，医书典藏只要以我的名义借出便可。桓儿有我看着，大哥就放心吧。”
　　叶老爷还想再说些，却被叶老太爷出声打断，道：“既然老二都这么说了，桓儿又这么想精进自己，老大你又何必百般阻挠呢？今日寿星是桓儿，她若是想去，你这做父亲的，便应允了吧。”
　　此时叶桓也走过来，向自己父亲撒娇，叶老爷就是有千万个不愿意也不得不答应了。叶桓十分欣喜，乖巧殷勤地给自己爹爹与二叔夹菜盛汤，其他人看她这样子都笑了，一家人其乐融融的样子。这时便有人开始打趣了，大多是说叶老太爷他们父子三人对叶桓的宠爱，也有个人不合时宜地说了句煞风景的。
　　“桓儿此去御医院，也便可说是‘入宫’了吧？”叶桓的小姑叶五小姐道。
　　此话一出，热闹的饭桌登时冷下来。
　　主人桌气氛的冷淡，下人们立即感觉到了。他们晓得的，放下碗筷起身退下；还有些饿的，默默端了些饭菜也离开正厅。
　　叶桓听出了小姑话里的意思，但她只当是玩笑，却不想叶老太爷、叶老爷与叶二爷的脸色变得这么难看，叶吴氏与叶柳式端坐在自己丈夫身边没说话，叶三爷没什么异样神色。
　　叶五小姐的丈夫在自己妻子边上低头不敢吱声，实则额头冷汗直冒。他是叶家的上门女婿，没什么地位而言，下人们虽叫他一声姑爷，但有多少人背地里笑他他也清楚。他是商户出身，是嫡子中最小的，也不受父亲待见，叶家这棵大树当年召婿，掌家的大夫人便把他推了出来。他当时想的便是：也好，他家已开始没落，到自己父亲百年后也得不到什么，倒不如来叶家继续享享福也不错，或许能谋一份财也说不定。来了这些年了，他知道的不太多，但也明白这叶家的水也挺深，他的妻子就不是个安分的小姐，叶家两兄弟与自己的妻妾不太融洽，叶三爷没看出什么，但阴郁的性子难以揣摩。还有这宅子里的下人们，似乎也有些不太正常。
　　姑爷知道自己的夫人头脑不如兄长，但是如此不会看气氛的他是头一回见，打的比喻也太不不合时宜了。他在桌下拽拽夫人的袖子，却被叶五小姐拽回袖子。
　　此时，叶老太爷脸色难看，发话了：“咱家已有老二一位御医了，不用再飞出只金凤凰。”
　　叶五小姐又接着说：“爹，桓儿待字闺中，若是能被宫里的主看上，咱们家可是会更上一层楼啊。”
　　叶老爷让女儿在自己身边坐下，拍拍她的手背，接着道：“小妹为家着想的心意大哥明白，但我这做父亲的还舍不得桓儿离开身边。”
　　叶五小姐明白了叶老爷的意思，识趣打住，笑道：“小妹我也就是开个玩笑，爹和哥哥们也太当真了。桓儿小小年纪，身子还如此孱弱，我这做姑姑的也是舍不得。”
　　这顿原本热闹融洽的饭，最终一家人都只草草吃了几口饭菜，接着便散了各自回屋歇息去。
　　叶老爷陪着叶桓去她自己的院子，路上一直在皱眉沉思，忽然停下了挥退下人们，认真看着叶桓，问道：“你姑姑的话也有几分对，桓儿也已到了可谈婚论嫁的年纪，可有心仪之人？”
　　叶桓对自己父亲突然的问话疑惑了，她明白父亲的意思不是要她入宫，但是这问题与叶老爷在饭桌上的话不是自相矛盾吗？
　　她疑惑地看着叶老爷，问道：“爹爹不是说舍不得孩儿吗？为何还要这么说？”
　　叶老爷被叶桓这么一问也奇怪了，自己怎么会这么突然就说出来。
　　叶老爷拍拍额头，笑道：“爹爹年纪大了，有些老糊涂了，桓儿莫要往心里去。爹爹自然还是舍不得你的，你才在爹爹身边十五载，身子也还未痊愈，爹爹还不放心把自己的闺女交给外边的毛头小子。”
　　叶桓看出自己的父亲笑得有些牵强，但她也不疑有他，挽着父亲的胳膊继续往自己的院子去，边走边说边笑。
　　第二日，叶老爷在马车前嘱咐叶桓一切听她二叔安排，不要任性，不可生事，带好给她配的药，以免不舒服。叶老爷又对叶二爷说，傍晚时分便将叶桓送回来，每日的中药不可落下。
　　终于坐上了马车，叶桓便开始对叶二爷说：“二叔，您说我爹是不是太唠叨了？”
　　叶二爷听此笑出声，道：“你这丫头翅膀硬了，也敢调侃自己爹爹了？若是被大哥听见了，心可就碎了。”
　　叶桓一笑，那笑有些得意，道：“爹才不会生气伤心，只是会有些伤脑筋。二叔可骗不了我。”
　　叶二爷也是无奈摇摇头，笑道：“你爹唠叨些也是为你好，怕你在新鲜地方受欺负。”
　　叶桓手一挥，那动作全无大家闺秀的样子，道：“有二叔在，怎会被欺负？我也听了爹爹的嘱咐，一切全听二叔的，他担心太多了。”
　　叶二爷点头，又对叶桓说到御医院还有些时候，让她在马车上闭目小憩。
　　叶桓闭上眼没一会儿就睡着了，迷迷糊糊地做起梦来，她梦到有人在她耳边低语，叫着她娘的名字，好像是爹爹，她又梦到了昨晚与叶老爷的对话，而这次叶老爷问的却是：“桓儿，你想离开叶家了吗？”
　　叶二爷拍拍叶桓的肩膀，叫醒了她，他们已到御医院的门外。
　　叶二爷领着叶桓进去，遇到同僚便打声招呼，对方也没多问什么，早已知今日他带来的女子是何许人。接着他们去了医官长那处，叶二爷让叶桓先在外等候片刻。没一会儿，叶二爷便出来了，对叶桓点点头，说明她今日已可以放心学习了。
　　御医院内的医官虽多，但真正能有“御医”头衔的统共就十六人，这还是算上医官长与两位副医官长在内的。御医每日要做的事物也是十分繁多，叶二爷主进御（简单来说，就是为皇帝看病进药）与储药，今日又轮到他当宫直，他要去点药阁记录药材库存，再要监督进宫药材的入库，之后要去给君主与皇后进行每月一次的诊察身体。
　　“二叔昨日便已借来了典藏医书，桓儿便在我这看吧。到了午膳时辰，自会有人端来饭食，你不必担心。还有，你爹爹嘱咐的药不可离身……”叶二爷在离开自己宫内屋舍前，前也开始了对叶桓的嘱咐，叶桓觉得二叔与爹爹不愧是兄弟。
　　最后，叶二爷是被叶桓推着离开的。终于请走了叶二爷后，叶桓也坐回了桌边，认真翻看起医书。
　　过了几个时辰，摆在桌案上的书已被叶桓看了大半，她起来活动了身子，想去到外边走走。她打开门时不得不再次感叹，御医院不愧为是天下最大的药房，点药阁里药材的味道是整座御医院最好的熏香。
　　御医院的人都在忙，没闲暇留意一个小姑娘，所以叶桓十分顺利、迷迷糊糊地出了御医院。倒不是她要故意跑出来，忘记自己爹爹与二叔的嘱咐，只是她看御医院里的人都很忙，她怕撞了人，不小心碰洒了药材，耽搁那些前辈，左躲右闪。她觉得横竖也不会跑出御医院，毕竟御医院也不小，但事实便是如此之妙。
　　皇宫之大，是叶桓这一总是只能呆在闺房里的小姐无法想象的。她在宫里晃悠，想找到回御医院的路，可是皇宫里的弯弯绕绕太多，没人带路的结果便是离目的地原来越远。
　　她来到了一处繁花盛开的观园，带着一个小池子，流入的是清澈泉水。能离开自己的闺房，离开叶家，看到如此盛景，四下又无人跟随阻拦，这是她出生以来的第一次经历。于是，叶桓开始一朵又一朵仔细观赏，去触那即将滑落花瓣枝叶的水滴，闻闻馥郁的花香，逗弄灵动的彩蝶，直到被不远处的一声惊呼打断。
　　叶桓当即想去看看是否有人受伤，心中急切，忘了自己身体孱弱，疾走了五六步便发觉自己眼前有些晕眩，但她只当是自己疏于强健体魄而引起的一时不适。
　　循着声音，绕过一座高大假山，她看到不远处的草地上，一名小宦官跪在地上以泪洗面，手足无措。他边上有一名孩童躺倒在地，紧闭着双眼，脸上泛着惹眼的红晕。
　　“这位小公子怎么了？”叶桓上前去想查看孩子的病情，却被小宦官一把推开。
　　小宦官护着自己的主子，紧盯叶桓，质问道：“大胆！无礼之徒，你是什么人？”
　　叶桓道：“我是大夫，你快让开！若是耽误了诊治时机，你主子有什么差池，你担待得起吗？！”
　　小宦官被眼前这娇弱的女子吼得心里一颤，他也怕主子有个万一。于是，趁他被自己吓呆时，叶桓便立刻给孩子号脉，掌心贴于其额头。
　　叶桓又让小宦官把男童搬到树荫下，不顾小宦官阻拦把小男孩的衣物解开，给他散热。叶桓现在也是满头大汗，拿出自己的绢帕递给小宦官，让他先帮忙去池子里浸湿。
　　小宦官照做了，浸湿了的绢帕拿回来被放在男童的额头，男童紧皱的眉头有了舒展的迹象。
　　“现在，麻烦公公去请御医过来，我在这里看护着你家主子。”叶桓的气息已有些不稳。
　　“我不能……”小宦官刚要反驳，便被叶桓厉声打断。
　　“你若再与我争执不休，过了时机，就算人治好了，也只能是个傻子了！”
　　小宦官被吓破胆了，这要是小太子因他之过成了傻子……后果不堪设想。他撒腿就跑。
　　叶桓看人走了便抑制不住地咳嗽，拿出自己的药吞下去一粒。若是被那宦官发现她是个病秧子，定不会相信自己是大夫，更不可能照自己的话去做。小宦官若是不肯离开去找御医，一定会耽误病情。她走不快，也不认识路，这孩子虽然身体底子很好，但也经不起拖延。话说，此处似乎有些偏僻，鲜少人经过，否则到现在，闻声而来的不会只她一人。
　　叶桓估计着时间，把帕子拿下来去池子里降温，距离实则不远，她却来回走一趟就大喘气，炎炎烈日又当空悬挂，鬓角发丝已黏在脸上。也亏小宦官归来及时，带着一大堆人回来。她只走了两趟，看御医已到也就放心，眼前一黑昏睡过去。

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作者有话要说：　　关于御医：我去查了度娘，御医与太医的区别还是蛮大的。真正能评上御医的还是在少数。