《白湖之子》竹解

2、湖畔骑士

　　月光下，伊瑟拉潜入湖边脱掉一身破衣烂衫，打算洗掉乞讨时沾染的泥泞。
　　白色的月光从林梢洒下来，照亮了他瘦弱的躯体。有一瞬间伊瑟拉本能的想要遮住自己，但四下寂静无人，又有谁会注意到他那略有些畸形的部位？

　　伊瑟拉苦恼的低下头，看着自己与生俱来的缺陷，比起那个荒诞离奇的身世故事，他更不愿意面对的是最真实的自己。他是一个畸形儿，他既不是男孩儿也不是女孩儿。

　　不到十岁的伊瑟拉在自己的人生经历中已经明白了男人和女人的区别，可是在自己的身上同时长着两种不可能在一起的特征。特别是男孩儿的部位，像一颗即将凋零的花生，可笑的耷拉着，而女孩儿的部位则可耻的在下面裂开一条细缝。
　　他总是想要加紧双腿，掩饰这个缺陷，但同族的人看到他那极度弱小的男性象征，不免肆意嘲笑。

　　和他拥有相同体征的珍娜则告诉他，这并不是他以为的缺陷，而是命运给一部分安吉拉人的考验，或者说是选择。在安吉拉人的后代中，极少数婴儿生来就体征特殊，有时他们被称为“恶魔的抽签”。

　　“在你成年之前，你的性别一直无法确定，但你可以根据某些指引成为男人或者女人。”珍娜这么说，“我曾经也想成为一名士兵，可我险些被杀，贱民就是贱民，永远不可能拥有力气和智慧干大事，留着性命就是幸运的了。于是我就成了一个女人，嫁给了一个士兵。”

　　珍娜是少数容貌较出众的安吉拉人，伊瑟拉想象不出她小时候的样子，不知道她如何度过幼年彷徨的双性期，但幸运的是她最后变成了一个彻底的女人。珍娜给他看过自己的身体，那是一副全然女性化的身躯，甚至十分性感。
　　珍娜靠自己的美貌虏俘虏了一名自由民士兵，脱离了贱民的行列，这一度使伊瑟拉十分羡慕。娶了珍娜的那名士兵是个好人，她的日子过得不错。

　　“如果你想要成为女人，我可以给你指引。”珍娜狡黠的说，“而且我肯定你会是个大美人。”

　　彼时他一口谢绝了，“不，我要成为一个士兵，我也想拥有自己的领地。”
　　那是在伊瑟拉的骨头被打折之前发下的豪言壮语，虽然他撞了南墙，却依然不死心。在与珍娜告别之前，他记得她那遗憾和怜悯的眼神。

　　没有一个安吉拉人能靠自己推翻贱民的标志，就算对普通的自由民来说，赤手空拳打天下也是无比艰难之事。但总有一股沸腾的血液在暗地里跳动着，伊瑟拉有时想象，那也许真的是来自“高贵者”阿齐博德家族也说不定。

　　伊瑟拉快速的在湖水里扎了个猛子，他天生喜爱水，沁凉的液体包裹着他，犹如母亲的怀抱。
　　他闭上眼睛沉入湖水中，这时他感觉自己的灵魂彷如水流一般冲刷过平凡简陋的躯壳，向着更广阔更黑暗的地方荡漾开去。

　　伊瑟拉……我的孩子……到我的怀抱来……
　　如梦似幻的，他又听到了母亲的声音，这一定是他出世不久时的记忆。他记得在一个温暖的怀抱里，被厚实柔软的身躯环绕呵护，轻轻地摇晃哄慰。

　　那个声音的主人是个拥有灿金色长发的美丽女子，皮肤白皙细腻，眼神和蔼温柔。在这个梦中，世界神圣而纯白，他体味到永恒的静谧平和，人世间的种种磨难仿佛都不存在了。
　　伊瑟拉十分珍惜这个梦境，以至于他从不把这个梦分享给任何人，哪怕是他的父亲艾力。

　　他不是总能幸运的梦到她，在他过去八年的回忆中，除非他心怀感激，心绪平静才能重温这段出生时的记忆。如果他焦躁而诅咒人生，自暴自弃或彷徨慌乱，母亲就再也不会出现了。
　　于是，伊瑟拉总是设法使自己坚定勇敢的面对贱民的人生。

　　当他浮出水面时，四下里一片死寂，静得非同寻常，使他警觉地瞪大了双眼。不知不觉，他随着水流飘到了湖的另一侧，月亮隐入乌云，树林里暗影幢幢，尖锐的枝杈像怪物的触角耸向漆黑夜空。

　　他胆战心惊的爬上岸，还未等他寻找到回去的路，一阵冷冽的风如隐形的弯刀迎面刮来——
　　伊瑟拉惨叫一声，他的脖子像被收割的稻谷切开一条鲜血淋漓的口子，他甚至没感觉到冰冷的武器亲吻过他的肌肤，血液狂涌而出，无数恐惧的声音吞没在血沫中。

　　“他不是白影，你失手了——”
　　伊瑟拉听到一道惋惜的声音，说话的人声音略有些尖细，却透着股天生的权威。

　　他像风中的落叶轻飘飘滑到地上，当他的脸躺在湖畔长满杂草的泥地上时，眼前的地面出现了一只铁靴。
　　一个男人悄无声息的站在他身前，他蹲下身对他做了什么，一阵喃喃细语，伊瑟拉感觉到脖子上的疼痛开始消退，奔流的血液得到了平息，他惊魂未定却依然发不出声音，很快就晕了过去。

　　“醒一醒，贱民！你打算死在这儿吗？”不知过了多长时间，一道不友好的凉薄声音雷霆破空般惊醒了他。

　　伊瑟拉惊悸的睁开眼，他依然身处湖畔，这时月亮逃离了乌云，使一切醒目起来。
　　一个发光的金属头盔呈现在眼前，伊瑟拉发觉自己依靠在一棵树干旁，金属头盔将眼前的男人面部全部隐藏起来，只余下眼部的狭缝。
　　自那道狭缝中透出了一个强大的意志，黑暗中一双灼灼生辉的绿眸透过冰冷的金属缝隙撅住了他的灵魂。

　　伊瑟拉有一瞬间的恍惚，他偷窃过许多珠宝，眼前这人的眼睛好像金绿宝石，散发着无与伦比的魅力。
　　他看到过有的巫士将这种宝石镶嵌到魔杖上的头部，它是有魔力的，正如它的主人所传达的意志。

　　“好漂亮的眼睛——”伊瑟拉不自觉的脱口而出。
　　那双眼睛倏地一眯，紧接着他听到从铠甲里透出的闷笑。骑士似乎听到了什么天大的笑话一般，越笑越厉害，后来他干脆摘掉了头盔，深呼吸了一口湖边的空气。

　　伊瑟拉看到他并不是个成年男子，而只是个少年，他的脸庞稚气未脱，难怪声音保持着一缕尖细。但是神啊，他有着一张他从未见过的俊美的面容，起码伊瑟拉在北方没有见过少年时就长得如此漂亮的男人。

　　他不但容颜俊美，身材亦十分挺拔，他所披的漆黑大氅下是一身贴合身体轮廓的光滑金属软甲。伊瑟拉再笨也能明白这样璀璨的金属打造的装备价值连城，不是一般贵族骑士所能拥有的，正如他那漂亮的瞳色一样，这全副铠甲的骑士一定出身不凡。

　　“还不如让我杀了他，麻烦！”近旁不知哪里传来嘶哑可怖的怨声。

　　伊瑟拉吓了一跳，但他四处展望却找不到声音来处，仿佛这道死亡般的气息盘旋在他头顶。
　　他下意识的摸了摸脖子，那里有一道蜿蜒的伤疤，却没有在流血了，显然眼前这少年对他实施了救治，他一定使用了某种法术，否则不可能把险些变成两半的脖子快速的缝合起来。

　　“小贱民——”少年骑士手握的剑柄捅了捅他。
　　伊瑟拉看到他不怀好意的视线在他裸露的躯体上逡巡，耻辱感立刻让他抱紧了自己。
　　“你叫什么名字？”骑士状似闲适的问道。
　　“一个贱民不需要有名字，不如让我捏死这只讨厌的苍蝇！”那道死亡声音再次渴求。

　　伊瑟拉汗毛竖立，哆哆嗦嗦的说：“我叫伊瑟拉，我不是贱民，我是——”
　　“紫色的瞳孔，浅色头发，一个安吉拉人——”骑士的剑柄缓缓拨开了伊瑟拉湿漉漉的贴在额头上的乱发，注视着他那异于普通人的瞳色，伊瑟拉羞耻的闭上眼睛，并在心里震惊他的观察和判断力。

　　事实上，伊瑟拉的眼眸只有在他情绪激动的时候才会蜕变成淡紫色，平时则是灰色。此刻，他不安的情绪一定使颜色加深了。
　　“我并不是故意接近你们，大人，我是误打误撞……”

　　“贾斯特，我从未见过有人能在水里呆这么久，我们在这里一小时了，却根本没发现一个贱民不知不觉溜到身边。”少年骑士不知向哪个方向看了一眼，紧接着，那道死亡般的声音呼应他——
　　“维勒瑞恩，一个贱民的生命不值得留意，没人应该知道我们会出现在这里。”
　　“但我不杀女人，何况她还是个孩子。”骑士站了起来。

　　伊瑟拉呆住，他把他当成了女人，他不知是否该为此庆幸。
　　“我发誓没有见过你们！”赶紧跟上一句好话，伊瑟拉很想像他父亲那样声泪俱下的赌咒发誓，可在这道迫人的视线下，他只是呆若木鸡。

　　“哈！一个安吉拉人的话——”少年骑士像听到了天大的笑话一般，只不过这次他没有心情继续嘲笑他——
　　“时间充裕的话，我会把你抓走仔细研究，北方的有趣生物委实不少……不过很可惜我的事务紧迫，带着俘虏简直就是累赘，快滚吧！”

　　伊瑟拉连滚带爬的起来，一边遮着自己的隐秘部位一边想要迈开步伐，却差点扑倒在骑士脚边。
　　他敏捷的退开一步，似乎带着一种嫌恶，伊瑟拉意识到他从一开始就避免和肮脏的贱民产生接触。

　　“滚得越远越好，祝你走运，贱民！”

　　伊瑟拉带着冰冷的心情，狂奔入湖中，像是逃入一个安全的屏障。他能感觉到身后那道视线紧随着自己的身影，追着他一起没入水面以下，他逃也似的拼命地朝湖底游去，慌乱的拨开鱼群和水草，向着更深的地方沉入，仿佛这样才能获得安全。

　　“伊瑟拉，你到底在看什么？”艾力不止一次呼唤他的注意力。
　　伊瑟拉把那东西藏好，扮了个鬼脸，佯装什么也没有。
　　艾力紧抿下唇，心情十分糟糕，他们被巨大的锁链拴在一起，拼命拉着牛车往前走。牛车上满载着各种物资，在泥泞的地上缓慢行进，后面是绵延的奴隶队伍。

　　伊瑟拉和艾力都没有料到他们的计划这么容易就成功了，事实上不需要他们想办法混入奴隶队伍，半途中他们就被一伙儿强盗打晕，在奴隶市场上卖给彩虹城的矿工头。
　　一切正如艾力所料，彩虹城正在募集大量的人力，但在战时状态几乎所有像样的劳力都去了前线，奴隶黑市立刻繁荣起来，彩虹城的领主甚至为每个奴隶付出了一大笔金钱。

　　起初父子俩十分高兴脱离了奴隶贩子之手，可是恶劣的生存环境很快叫他们喘不过气。
　　虽然不需要乞食，但每天的繁重体力活儿让他们差点吃不消，艾力在这种摧残下很快失去了英俊的容颜，双颊凹陷，面色青紫，眼眶若骷髅。伊瑟拉知道他眼下可没心情和贵妇们鬼混了，哪怕他下一刻倒地而亡都是正常的，他不会因此悲伤，这就是贱民的命运。

　　艾力尽管心情每况愈下，却一直怀抱着希望，每天晚上休息时他都告诉伊瑟拉，只要他们到达了彩虹城，就可以过上富裕的生活。“愉悦”之心是他的的精神支柱，尽管他们的食物经常被其他身强体壮的奴隶夺走。

　　伊瑟拉的精神支柱不是什么幸福幻想，而是那段略有些恐惧的记忆，他藏起来不允许艾力偷看的是一枚挂饰上的银质吊坠，它来自那名高贵的少年骑士。
　　尽管差点丢了性命，伊瑟拉依然控制不住的想起绿色眼眸的骑士，更荒诞的是，他的偷窃习惯如此根深蒂固，以至于在那样惊魂失措的时刻他竟然仍在无意识中顺手牵羊了这颗吊坠。

　　吊坠是可以打开的，内里固着着用特殊的油彩描绘的贵族女人画像。她是伊瑟拉见过的最美丽的女人，只不过显得有点清冷。
　　吊坠内侧刻着也许是她的名字——伊莱娜·拉文史丹（Elaina Ra venstein）。