《绮罗丛》漱玉泠然

9、待晓堂前拜舅姑

　　叶绮低眉看了一眼釉下三彩小盖碗，笑道：“怎么了？这香片挺好喝的呀！”
　　罗慕之啧了啧嘴，摇头道：“你知不知道，一芽一叶的芽尖儿，茶坊里是不会拿来做成香片的。”
　　叶绮有点懵，在崔府的时候，每当来了茶叶，表姐们把什么“蒸青”“炒青”都拿去了，分到她这里的时候，往往只剩下香片，好在叶绮从不在意，香片香喷喷的，也不错，她喝了这么多年的茶，今天居然被罗慕之取笑了。
　　叶绮顽皮地眨眨眼，笑道：“看起来三爷对茶道很精通啊！”
　　罗慕之却又故作谦虚，摩挲着茶碗上的卷花细纹道：“算不上精通，只是略知一二罢了。依我看，祁门香螺温胃祛寒，却失之绵软，武夷岩茶在乌龙茶里也算好的了，我却觉着淡，君山银针倒是醇香，常喝也会伤脾胃。”

　　叶绮以前多少也听人讲过茶道，知道祁门香螺是红茶中的传奇，武夷岩茶是乌龙茶的极品，君山银针......唉，也不用说了，都是贡去宫里的，连崔阁老能得着一点时，也是宝贝似的，罗慕之却对着这样的茶指摘出一堆不是来，叶绮不由冷笑道：“呵，看起来，这世上茶虽多，竟都入不了三爷的眼啊！”
　　罗慕之缓缓摇头道：“也不是，比如这暹罗国贡来的茶，”他举了举手里的茶碗，“老爷说口头还算勉强过得去，太太说还不及杭城本地的茶好，我却觉得十分好，所以很喜欢。”说罢，饮了一口。

　　叶绮被他一番剑走偏锋的“高论”唬住了，崔府的几位姑娘都研习过茶道，但逸琴饮茶，一向是从书本中求理论，比如她读了白居易的“满瓯似浮堪持玩，况是春深酒渴人”，就会找来蜀茶试一试，读了苏学士的“独携天上小团月，来试人间第二泉”，就会碾了小龙团茶泡来喝，逸棋逸书逸画她们，则是打定了主意相互较劲，喝茶不求最好，但求最贵，叶绮是从小就打算做秀才娘子的人，因此从不在这上头用心。
　　被他这样一“引诱”，叶绮禁不住对罗慕之的茶来了兴趣，才要开口要来尝尝，罗慕之早看到她跃跃欲试的眼神，对琢玉道：“把这一笼香片给......给留下，别的茶都收起来吧。”他到底不好意思说出“夫人”二字。
　　说罢，诡黠地冲叶绮笑笑，叶绮才醒过神来，原来罗慕之是故意逗她玩儿的，恨得直咬牙，对罗慕之送上的一笼香片，叶绮扬扬头，看也没看一眼。

　　罗慕之换好了一身珊瑚红缂丝流云缎袍，朱红粉底的软靴，腰间玉带上系着长穗宫绦，乌油油的头发被嵌珠紫金冠束起，越发衬得面白如玉。
　　罗慕之一头由着琢玉给她换衣裳，一头却在暗暗打量叶绮，昨夜黑魆魆得没看清楚，这时映着晨光，才见叶绮肌肤丰泽，腕子雪白莹润如一对白莲藕，衬得腕上的一串红珊瑚珠子都秀色可餐起来，不禁心里痒痒的，多少有点后悔，早知如此，昨儿一揭盖头时就该摸一摸的。
　　一时叶绮也收拾好了，大红盘凤织锦褙子，领子袖口疏疏点缀着如意云纹，梅红贡缎留仙裙，蝴蝶满绣缎鞋，依兰见两人婉然如树，穆若清风，脱口道：“三爷和夫人真是一对璧人！”
　　屋里都是昨夜近身伺候的人，听到依兰的话，附和也不是，不附和也不是，众人干笑几声，罗慕之掸掸袍襟，昂首挺胸地领着众人踏出洗心居，一径向瑞萱堂而去。

　　罗慕之走得很快，叶绮一壁疾步跟着他，一壁见缝插针地打量罗府，只见花团锦簇之中，隐着几角青碧的琉璃瓦，挨挨挤挤的亭台楼阁把偌大的府第衬得越发狭小，屋舍崭新阔气，只是比起崔府，少了些岁月沉淀的气息，葳蕤的树木多是新植的，镂花砖缝里也没有积年的苍苔。

　　瑞萱堂居罗府中央，堂侧的梢间就是罗老爷和罗太太日常起坐之所，堂前只覆着密密地灰绿的松柏，浸在在晨曦里，像煮过了头的菜叶子。
　　堂中已经聚了一屋子人，富在山乡有远亲，罗家近支虽少，但罗老爷如今炙手可热，就连出了五服的族人，也多有来奉承的，大家伸脖扬脸，只等着看新娘子。
　　等到三爷三夫人一进门，先迎来众人一片夸赞。罗慕之丰神俊朗，叶绮风姿出众，本就扎眼，兼之这些人本就是迎合罗老爷的，说的话似要渗出蜜来，罗老爷也知道这些人的评头论足多是巧语花言，但看见儿子媳妇飘逸出尘，不由也得欢喜，心里那一点不得不与崔家结亲而娶了表姑娘的不快，也烟消云散了。

　　族人中不免有些惯会说村野乡言的粗人，只听一个人缩在墙角，悄悄议论道：“听说三叔是个坐怀不乱的柳下惠，这回娶了这样一个美貌娘子，不知还沉不沉得住？”
　　另一个嘻笑道：“方才新娘子走过去时你没看见？眼底发青，显是昨夜......”
　　这声音不大不小，正好传进叶绮耳朵里，叶绮咬牙，眼底发青是因为昨天煮宵夜熬得好不好！没想到男人也这么八卦！
　　那两人周围有暧昧的笑声：“三叔公人不可貌相，人长得柔弱，看起来本事不小么！不知一会儿新娘子会不会晕倒！”
　　这是罗家的老笑话了，当年罗老爷与林氏夫人新婚，林氏夫人在拜见公婆时居然晕倒了，这事被罗氏族人一传十，十传百，私下里皆夸罗老爷本事大，其实也是林氏身体底子弱。

　　这一回罗慕之也听见了，脸涨得通红，心里只急着赶紧拜完了去用早膳，他昨夜半宿没睡，早晨琢磨出个喝茶的点子来打趣叶绮，谁知空肚子喝了些茶水，却饿得更狠了。
　　这时裴氏的丫头递过来两只木匣子，一只盛着红枣栗子，表示“早自谨敬”，一只盛着锦缎牛肉，干牛肉又叫做“修”，表示“断断自修”。还未打开，只觉甜香扑鼻，罗慕之似被汹涌的饥饿吞没了，只觉身子发飘，越来越轻，眼前一黑，竟然......晕倒了！
　　满室哗然！
　　叶绮的第一反应竟是向方才笑语喁喁的方向看去，迷茫中似乎看到了几张暧昧的笑脸，好像在说：“挺厉害啊！”
　　这回跳进黄河也洗不清了！叶绮绝望得想。

　　罗家人乱作一团，七手八脚地把罗慕之抬回洗心居，延医请脉，一位白胡子的老郎中探了一回脉息，对罗老爷道：“不过阳虚外寒，这开些补气血的药，也就不妨事了。只是不可吃得太油腻，更不可劳累！”说着，透过厚厚的老花镜，意味深长地瞄了叶绮一眼，叶绮只觉气血上涌，这冤情，简直六月飞雪啊！
　　躺在床上的罗慕之更是六月飞雪，这回他的脸算丢尽了！罗氏族人往后的几十年，不会再津津乐道罗老爷子当年多么神勇，只会议论儿子多么的一代不如一代！
　　直到人都散净了，罗慕之才不再装死，睁开眼，无辜地瞪着帐子上寓意子孙万代的葫芦缠藤的纹样。

　　叶绮看着丫头煎了药，试了试温凉，端给罗慕之道：“喝药吧！”
　　罗慕之无动于衷，委屈地翻身向里，叶绮劝慰道：“我跟你一样作了人家的笑柄，我都没事，你还这样放不下！”
　　罗慕之一骨碌坐起来，愤愤道：“你当然没事了！从今往后，人家只会说你如何厉害，如何能耐！”
　　“哎呀呀！你个该死的！嘴里胡沁些什么！”放下药碗，双手捂着红透了的脸。她忍了一早上，毕竟旁人那些话都是悄悄说的，这个挨千刀的罗慕之，居然当着她的面，荤素不忌地全说出来了。

　　罗慕之这才想起叶绮还是个姑娘，看见她羞得耳根子都红透了，如剔透的凤血玉，想要找些话来解说，却又不知道该说什么，一时心急，便端起药碗，咕咚咕咚直灌下去，不想灌猛了，浓稠苦涩的药汁子呛在嗓子里，引得他一迭声地咳嗽，叶绮放下手来，连忙抽出桃花色绢子替她揩拭，一面低声笑道：“该！”
　　二人都很尬尴，叶绮想寻个由头先离了这屋子，就说道：“早膳还没用呢，我去小厨房里去给你做些东西吃！”
　　抬起脚来要走，背后只听罗慕之“哎”了一声，霎时，似乎有轻逸灵动的东西，在叶绮心头跳动了一下，她目若秋水，回眸问道：“嗯？什么事？”
　　罗慕之咬了咬唇，笑道：“我还要吃鱼丸紫菜煲。”
　　叶绮抿住唇角一缕欲散不散的笑意，轻轻点头，踏出印着浅浅凹下的盘盘囷囷缠花卷草的门槛时，笑意倏然散开，如莲池里盛放得最美丽的一朵娇容醉杯。

　　云大嫂子已经开工了，小厨房里弥漫着浓厚的香料熬煮的鱼肉气味，叶绮走进来，笑道：“嫂子您今日歇着就是了，我来预备三爷的膳食。”
　　云大嫂子高高的颧骨，大大的眼睛，穿着青葛布偏襟杂银丝褙子，脖子上挂着白布围裙，她愣怔了一下，堆下满脸的笑，劝道：“夫人开什么玩笑呢！这可使不得，太太若知道夫人进了厨房，只怕要打我板子了！”
　　叶绮道：“不妨事，太太若问时，我自然替您挡着。方才三爷已经说了，要吃我做的鱼丸紫菜煲！”
　　云大嫂子知道只要这位爷的脾气，只要他发了话，断无更改的道理，只得讪讪地住了手，笑道：“夫人若要帮忙时只管吩咐。”
　　叶绮笑道：“这个自然。”就绾起袖子忙活起来。

　　不一会儿，鱼丸紫菜煲就好了，罗慕之胃口大好，香香甜甜地吃了好几碗。
　　连吃了两顿，叶绮怕她吃絮了，就笑道：“我会的菜式还多着呢！给你做些旁的可好？”
　　罗慕之眸中精光立现，问道：“旁的菜有这个好吃么？”
　　叶绮笑道：“这个算什么，我拿手的功夫还没露出来呢！”
　　罗慕之拊掌叫好，道：“好极！要什么食材只管叫云大嫂子跟管事媳妇说，我敞开了肚子吃你做的好东西！”
　　叶绮眼珠子一转，笑道：“三爷若吃了我做的好东西，往后可要做多少顿饭来还我？”
　　罗慕之又是笑，又说不出话。

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作者有话要说：　　唐?朱庆馀《近试上张水部》：洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。
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