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63、第十八章 ...
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凌莘魂不守舍多日了。
他时常鬼鬼祟祟尾随明空，跟着明空到处走动。早晨，明空先应住持邀约，在庙内正殿为小沙弥们讲解了一下经文。随后，明空出门，应寻常百姓家邀请上门讲经，凌莘亦随之跟上。
眼看着中午将至，日头渐渐高挂，升到正上空，火辣辣的阳光直射地面，明空却没有任何休息的意思，与这户人家讲完经，不顾留饭，马上到下一户人家，站在门口询问可有怪事发生。
凌莘就这样看了整整多日明空与人讲经说法，替人消灾解厄。
他摩挲着光洁的下巴，心想机会来了。
他想跑已久，苦于迟迟找不到机会，现在又受了伤，需要明空三天两头地传送修为治疗，而且也不清楚是否能痊愈，抑或只是治标不治本。治不治得好另说，收人修为实属过分了些，他良心受不住，百般拒绝无效，明空仍是实打实传过来。
他心里寻思着，倒不如逃走一了百了算了，索性大家都不用记挂着，毕竟明空不仅不欠他的，他还反过来欠明空良多，也多亏了明空，他才再一次感受到成人的滋味，只是倘若他走了，修为来源一断，或许就变回魂魄也未知。
凌莘特地挑了一个黄道吉日逃跑。
这天午后，明空照旧出门讲经，凌莘把明空的包袱翻了个底朝天，能带的全带走了，仅剩下他穿不了的衣物留给明空。
他蹑手蹑脚走出房门，在门口偶遇路过的小和尚。
小和尚问：“施主背着包袱上哪去？”
他说：“我看天气不错，拿着这些去洗一洗。”说完，他还掂了掂包袱，差点崴到手腕。
小和尚：“阿弥陀佛。”凌施主真勤快啊。
凌莘出门后，走到明空今日讲经的人家，站在门口对明空深沉地进行了短暂的无声告别仪式，然后欢快地逃之夭夭。
他一路北上，翻山越岭，没敢走有人烟的地方，生怕遇到明空的追捕。所幸虽然状似成人了，却无需和常人一样仰赖五谷睡眠，哪怕整整一年不吃饭喝水睡觉也无碍，算是不幸中的万幸了。
他日夜兼程走到一处荒郊野岭，在深山深处发现一座废弃已久的小木屋，应当是猎人以前留下来的，早就没有了生人活动的痕迹。
他决定暂住下来。
说干就干。凌莘撸起袖子，先找到最近的水源，是一条潺潺流淌的小溪，上游的溪水旁还有小小一洼积水，不过手掌深，一尺宽，宛若天然的小水池。
他扯了块布充作打扫卫生用的帕子，打水回来，勤勤恳恳将小屋里里外外打扫得一尘不染，又把东倒西歪的桌椅板凳修缮妥当。经过凌莘三日的辛勤劳动，小屋终于焕然一新，可以住人了。
凌莘独自在这里住了近五年，偶尔下山买些日用，生活得倒也清闲自在。
今日是山下小镇的赶集日，凌莘背上自己摘的野果子下山卖钱。
集市热闹非凡，吆喝叫卖什么的都有。
凌莘隔壁的大娘也是卖果子的，不过卖的是自家种的果子，俩竞争对手之间正所谓是两看两生厌，谁也瞅不惯谁。凌莘嫌弃地瞟了一眼大娘篮子里生虫的果子，反遭大娘附送两枚白眼。
………
“灵啊，怎么不灵！”
“我家儿媳妇说了，赶明儿他还来，到时候我跟你说说！”
俩大娘聊天聊得热火朝天，唾沫星子横飞。
卖果子的大娘兴致勃勃凑上前去，“什么灵不灵的？”
“哎呦，前头来了个俊俏的小和尚，听说什么都会，哎，那李家的怪事就是他治好的，那叫一个厉害呦！法号叫什么……什么明空……”
“对对对，就是这个。”另一个大婶忙不迭点头。
凌莘狠狠抹了一把脸，冤家路窄，真是冤家路窄，这才几年啊，那么快就碰上来了，真是倒霉。
他连果子也不要了，全部送给卖果子的大娘，一溜烟回到小木屋，收拾行李，再度逃之夭夭。
明空的鼻子厉害得很，他也不明白是怎么识别出来的，反正在以往的时候，只要距离近点，他就没有哪一回是逃得掉的，现在不趁早走，总不能等冤家路窄真的聚头了再跑吧，更不能坐以待毙等明空上门逮他。
说起来，好些年没见过段畴了，那么多年过去了，这孩子应该长得老大了，不知道还是不是旧模样。段畴这孩子从小长得俊，他当年眼睁睁地看着他把同龄小姑娘迷得七荤八素，又从小善良孝顺，品学兼优，出了名的别人家的孩子，和另一个小胖子形成鲜明对比。
另一个小胖子从小小霸王似的，到处惹事生非，还总是看不起段畴，经常欺负他。凌莘不禁感慨，同样是一起养出来的孩子，怎么相差这么大呢。
多年未回，都城繁华依旧，车水马龙，络绎不绝。
凌莘直奔将军府，半点儿也不愿意耽误时间。不料，一到地方，他傻眼了，将军府还是那座将军府，却早就物是人非，来来往往出入的人皆是生面孔，没有一个熟人。
他在后门徘徊半天，好不容易见着一个熟人出来，连忙去拉住，“大强哥！”
王大强原先是将军府后厨的烧水小厮，平日里最爱路见不平拔刀相助，为人非常仗义，为此曾经差点没了这份好差事。
当年后厨有个小厮被人污蔑偷东西，王大强气不过，去找人理论，奈何对方是个小管事，职位比他们高。对方连同王大强一起污蔑，称王大强为同伙，眼看着两人都要丢了这份差事了，凌莘悄无声息使计踢破这桩冤案才算圆满结束。
过了这么些年，王大强从青葱小伙儿长成成年壮汉了，教人险些认不出来。
王大强一脸茫然，“你是？”
凌莘真诚道：“大强哥，我姑在吗？”
王大强迷惑不解道：“你姑是谁？”
凌莘说：“我姑在严三小姐那儿当差，伺候严三小姐针线活儿的，夫家姓于，不知道大强哥认不认识。”
王大强的表情顿时一变，满面热情，眼神不着痕迹在他手上和身边溜达一圈，没有大包小包，不像来走亲戚，“认得认得！你找她做什么？”
凌莘煞有介事道：“我姑上回休假没有回家，她夫家托我来问问是不是出了什么事，怎么休假不回。”
王大强道：“内宅的事我可不了解，不过我们三小姐婚期快到了，忙些也是应该的。”
凌莘道：“也是，严大少爷都成亲了。”
“嘿，你可别乱说，我们大少爷几时成亲了。”王大强左右看看，凑近道：“我们老爷上回抓着大少爷回来，想让大少爷成亲，闹得可真是……啧啧，满城谁没听过这事啊。我说小兄弟，你不是我们这儿的人吧？”
凌莘打了个哈哈，寒暄过去，转而又问：“那段少爷可还在？”
“段少爷……”王大强冥思苦想半天，摇摇头，“不认识。”
凌莘大惊，接下来如法炮制一连问了四五人，俱称不认识，但是倒给他套出了另一条消息。
明天是严将军班师回朝的日子，据说严大少爷也在其中。严韶忱去年开始随父远赴塞外守边关，是都城炙手可热的少年英雄，不知道多少名门闺秀千金小姐拜倒在其盔甲下，媒人们踏破了严家数十块门槛，至今无一人能顺利说服严韶忱成亲。
次日，严将军率领将士们浩浩荡荡入城，鞭炮齐鸣锣鼓喧天，两侧站满夹道相迎的人群，二楼挤挤攘攘，聚满了小姐妇人们，漫天花瓣自二楼飞洒而下，香气扑鼻。大街小巷空前盛况，每个人面上都是喜气洋洋的神色。
严韶忱骑着马，悠悠走在其中，一身盔甲威武不凡意气风发，面容坚毅，目光锐利，谁看了莫不叹一句好英俊潇洒的少年郎。昔年的小胖子脱胎换骨了。
人群中不乏喊严韶忱名字的声音，严韶忱循声望去，冷不防对上一双清澈明亮的眼睛，他一怔，继而看见对方挥舞着手臂与他打招呼。
是他！
马匹走过去，严韶忱回头深深地、深深地凝视他的容貌，仿佛要烙进心底深处。
凌莘把双手握成筒状，放在嘴边喊了一句话，又用手指一指严家方向。
严韶忱笑了，这个笨蛋怎么还是那副样子。
夜深人静时分，明月如钩。凌莘在严府门前焦急地走来走去，不会是忘了吧，或者没领悟意思？
门轻轻地打开了，换了常服的严韶忱脚步轻悄走出来，声音有些低沉，充满怀念的意味，“笨蛋，好久不见。”
凌莘拉着他进去，“先别说了，我要饿死了。”
严韶忱没有多加阻拦，任其牵着进门。
回到小院，严韶忱吩咐下人准备了一桌吃食，笑着看凌莘一边吃饭一边叙旧，时不时夹上几筷子的菜给他，自己几乎不怎么吃，讲话的语气倒是更霸道了，从小霸王变成了大霸王。
凌莘狼吞虎咽，虽说他没有饥饿感，可味觉总归还是有的，他好几年没吃过这么丰盛的菜色了。
“你吃，你吃。”凌莘客气地推了一个自己不爱吃的菜到严韶忱那边去。
严韶忱似笑非笑道：“我也不爱吃。”
凌莘：“……”
凌莘单刀直入，问：“段畴如今在哪儿？”
严韶忱有些意外，“段家那小子？你找他做什么？”
凌莘斜也他，“你俩关系还是那么差？”
严韶忱不屑道：“谁会跟那小子关系好。”
果然小胖子依旧是小胖子，不管变成什么样都如此讨人厌。凌莘桌下的手无声无息握紧拳头，冲着严韶忱的方向的空气捶了几下。
严韶忱笑没停过，“你知不知道我耳目灵敏。”
凌莘：“咳咳。”埋头继续吃。
直到下人收走残羹剩饭，换上清茶两盏，凌莘才发现方才这个臭小子转移话题了，并没有正面回应。
“段畴到底在哪里？”
严韶忱冷笑一声，“我就知道你只记得他。所以我偏不告诉你。你就住在这里，我明日再来看你。”
凌莘忙追上去，“臭小子，给点钱啊喂。”
他现在身无分文，找到严韶忱，一来想问问故人近况，二来也是想借点钱，总不至于回去的盘缠都没有。严家不缺钱，严韶忱这个臭小子从小手头大方，于银钱方面好说话得很。
“再说吧。”严韶忱丢下三个字，扬长而去。
