《红楼梦续之朱颜醉》筌筌续红楼

5、第八十五回 卫若兰射柳获金刀，林黛玉咏竹得半阙

　　（端午）

　　端午节前，圣上又赏赐贾府金银玉器若干，原来探春送亲的队伍到了南境，闽越王如约撤兵。又闻得东海局事稍稳，大部分作乱的寇部都被招安，但不时有人降而复叛，朝廷下旨，命凡有爵位之将领，或本人或儿子兄弟，皆出一名成年男子到东海前线去，荣国府贾赦爵位被夺，贾琏反倒不在此列，宁国府贾珍乃系族长，贾蓉少不得替他父亲上战场，各人去兵部登记后，回家修整，十日之后，齐赴东海。
　　贾蓉一向只在家务上十分娴熟，沙场驰骋建功立业之想从未有过，因此这几日愁眉苦脸，日日约了贾蔷出去寻欢买醉。恰冯紫英前不久刚从东海回来修整，过几日仍要回军中去，听说卫若兰、贾蓉等也要去，又许久未见宝玉，便约了宝玉、卫若兰、贾蓉一起去马场练习骑射，贾蔷陪贾蓉去了，贾兰央宝玉带他同去，贾环也要去，赵姨娘骂道：“上不了台面的东西，人家都看不起你，你又去凑热闹，好好在家读书写字吧，到战场送死也轮不到你，少充什么好汉。”贾环只好作罢。
　　几个人奔到郊外马场，见有些个年轻公子们也在练习，有认识的，也有不认识的，冯紫英大多都认识，碰见的他就居中介绍一番。贾兰头一遭来这里，看着新鲜，向冯紫英问道：“冯叔，咱们今日练习什么项目？”冯紫英道：“先骑马射靶，此乃敌不动我动，再去射柳，此乃我不动敌动。”贾兰问道：“要是我动敌也动呢？”冯紫英笑道：“那就只瞧谁的手段更高了。”于是众人各背了个箭筒蹬马跑起来，卫若兰先跑了一圈只脱靶一个，宝玉射中了三个，贾兰倒射的不错，冯紫英夸他：“比你叔叔还射的好。”回头喊贾蓉贾蔷，只见他两个并了马在一处，叽叽咕咕不知在说些什么。卫若兰骑过来请冯紫英指教，冯紫英说身上伤口刚合愈，今日暂且不拉弓，众人忙问是怎么回事，冯紫英说只是轻伤，要不然回来休整呢，已无大碍，不必挂怀。于是宝玉又问冯紫英这半年来东海的情况，卫若兰与贾兰又去骑射了一会儿。
　　练了半日，众人下了马，由小厮们牵着来至清溪边吃草，这条溪流穿过马场，水位虽浅，宽却有十几丈，对岸柳树上已经绑好了许多大葫芦，锯了大大的嘴，又塞好，上面留了几个气眼儿，里面隐约听到鸽子的咕咕叫声。鸽子不时在葫芦里扑腾，外面又有阵阵微风吹过，这葫芦晃来荡去，没一个准的方向，着实难射，宝玉等射了好几尾箭，都没有射中，还是冯紫英指导了几句，卫若兰和贾兰才都射中了一个，葫芦里的鸽子扑棱棱出来飞的好高。贾蓉射了一筒箭，一个也没射中，还有两只箭直接射到水里去了，更加没了兴致，只看着溪水发呆。冯紫英看他没意思，便说道：“今日也差不多了，且去我家喝酒吧。”于是众人骑马回向城中。
　　来至冯府，一时喝完茶，酒菜尚未备齐，冯紫英便邀宝玉等来他书房旁边的兵器室，只见室内刀枪剑戟一应俱全，冯紫英向卫若兰和贾蓉道：战场上到了要紧保命的关头，最实用的还是刀法，我这里几把刀都是请行家锻造，今日请二位各挑一把。卫若兰忙谢过，挑了一把云月金刀，贾蓉挨个试了试，也试不出哪一把更合手，只好随意挑了一把最轻的谢过。回到酒桌前，众人落座，只听得卫若兰腰间叮当作响，冯紫英便笑道：“你这腰里挂的又是金又是玉的不嫌累赘。”众人细看，果见腰间挂了玉佩还有一个金麒麟，宝玉认得麒麟正是湘云的。卫若兰笑道:“皆是家人所赠，便都带在身上，此一去不知是生是死，若是战死沙场，这些东西就是我的陪葬。”众人忙都啐道：“快别说这晦气话。”
　　酒过三巡，卫若兰向宝玉道：“玉兄，你素来以文采见长，我正有一首诗你给我评评。”宝玉道：“不敢不敢，咱们互相切磋。”只听卫若兰念到：
　　月下剑影寒，
　　驰马赴燕山。
　　烽火燎热血，
　　听角意争先。
　　宝玉听完说道：“好诗，如今正该做几首边塞诗才应景，咱们就按座次每人作一首如何？”贾兰忙应道：“我已有了一首。”于是听他念到:
　　挟弓衔金箭，
　　逐鹿开山门。
　　唤啼林间鸟，
　　惊飞壑上鹰。
　　众人听了皆夸道：“有志气。”又听宝玉接下来念到：
　　云愁雁南飞，
　　遥寄春闺泪。
　　折信孤灯下，
　　字字盼君归。
　　众人道：还是宝玉心思细腻。又听冯紫英作的是：
　　提旅夜潜行，
　　避走追疑踪。
　　战和犹未定，
　　磨刀掩其声。
　　众人皆道：“到底是上过战场的人。”下一个该是贾蔷，只见他犹豫许久，讪讪笑道：“我做曲儿还行，作诗可难倒我了。”此时贾蓉已经喝的糊里糊涂，听见便接着说道：“正是正是，宝叔，我给你做侄儿还行，作诗可难倒我了。”众人笑倒，都道：“真真是喝醉了。”于是又说笑一阵便散了，跟来的小厮也吃过了饭，于是各自回家去了。几日后冯紫英、卫若兰、贾蓉到军中报到，奔赴前线去了。
　　宝玉除了上学，日日仍在大观园内游荡，外间一切事务好似都与他无关。只是近来园里姊妹们少了，丫鬟也跟着少了，往日里说说笑笑、吵吵闹闹，如今李纨是个静消消的，黛玉也是喜静不喜动的，夏日里天长，宝玉更觉的烦闷，一日把玩香囊，忽动了心思，开始自己调香，每日若去学堂，则回来鼓弄，若是不用去学堂，则大半日都沉浸其中，可见脾性不改，玩物丧志的事情总使他乐此不疲，管家婆子们见惯他胡闹，只要不是很出格的，谁也不去管他。先是找了些檀香、柏树皮、玫瑰花根等香料，又让茗烟去外面买了各式炮制、蒸煮、研磨的器具操练起来，怡红院好似开了香料铺子一般，整日里各种香味乱窜，后来渐渐掌握了方法，味道才逐渐淡雅起来。
　　不知用了几日，炮制出一味信香来，送去给贾母、王夫人念经用，王夫人只说：“闻着倒也不错，可见聪明心思，就是不往书本上努力。”贾母用了也说甚好，又说这样消遣消遣，动动脑子，倒比那整日闷着强，于是又把少许沉香、龙涎香找出来给他研究炮制，宝玉越发有了兴头，又听紫鹃说黛玉最近越发睡不安稳，就打算再制一款安眠香。每日配制了，自己先在屋里点两次实验一番，袭人劝他：“林姑娘本来身子就弱，这香也是有药性的，你可分得清，别使错了。”宝玉道：“放心吧，我查阅过医书，赵太医也是极精于制香的，我问他求了几个妙方，这两日就快有把握了。”果然这一日晚间焚过了香，袭人、麝月等都说今日这香又进益了，淡淡的若有似无，只是心里已经懒懒的，刚吃过饭，就想找枕头去了，宝玉已经在床上歪着神思昏昏了，听见他们说，又想回话，终究没有说出口，已经渐渐的睡过去了，果然袭人等几个也比往常都早早的睡了。
　　且说宝玉睡梦中似有人晃他，睁眼一看，竟是晴雯，喜得翻身起来拉住她，说道：“你果然回来了。”晴雯忙竖手指嘘一声，指了指袭人麝月等，宝玉会意，怕吵醒她们，跟着晴雯悄悄出去了，他二人走至屋外，明月正朗，银辉遍地，晴雯只管引着往前走，宝玉拉住晴雯道：“咱们这是去哪里？”晴雯道：“且别问，只跟我去，保管你会喜欢。”二人月下影影绰绰的走了一段，月光竟慢慢变成了日光，宝玉看着周围的景物似是仍在大观园，只是遍地的花草比大观园更加繁盛，到处是大片的玉树琼花，阵阵甜风袭来，花瓣漫天飞舞，隐隐听到管弦之声，喜得宝玉叹道：“好一个所在！”忙问晴雯这是哪里，晴雯道：“此时节又是人间祭花神的节气，今日众花神在此相聚，你既知我被封作芙蓉花神，我又知你必定会喜欢这场面，故悄悄领你来此领略一番，按照规矩生人是不许引来此间的，所以你只跟在我身后默默玩赏便是。”宝玉喜道：“极好。”
　　二人在此境中游走，只见前方是一颗高高的石榴树，树上榴花全开，朵朵妖艳异常，好似一团红云，树下有一红衣女子正在翻看一本兵书，因她低着头总看不清正脸，宝玉只觉得很亲切的样子，欲上前去，晴雯悄悄道：“这是咱们家大小姐，她被封作石榴花神，有好多要紧事要思虑，咱们别去打扰她。”遂领了宝玉走开。前方忽又是一列连着十几颗的梨花树，满树满地梨花雪，宝玉心里暗赞道：“好一片洁净的所在！”又问晴雯：“这梨花花神不知是谁？”晴雯道：“是咱们家二小姐。”宝玉道：“是了，咱们家的女子原也当得起这些花神的。”又问：“为何不见二姐姐？”晴雯道：“那儿不是她。”说着往梨树丛后指了指，果见一个着白纱的女子坐在树下，一个人对着一盘棋正出神，晴雯道：“她这一盘棋不知何时才终，咱们且去前面看看再过来不迟。”于是二人又往前去，赏了一番杏花、桃花，花神都是别家女子，各有绰约之姿，宝玉也不认识。
　　忽又出现一片池水，目所及处皆是荷花，但见接天荷叶碧若新裁，出水芙蓉灿若朝霞，正在赞叹时，晴雯道：“今日要在这里封一个新花神，也是咱们家的，二爷不妨猜一猜是谁。”话未落，只听一句：“宝玉，你怎么来了？”宝玉恍惚间也没看清楚从哪里过来一个人，走至面前竟是黛玉。宝玉疑道：“林妹妹，你怎么在这里？”晴雯笑道：“林姑娘就是今日要被册封的，所以她也在这儿，你们俩先说会儿话，我去去就回，说着便走开了。”宝玉问黛玉道：“林妹妹，你何时也成了花神，我怎么不知？不是只有，”说到这里心里咯噔一下，只有死去的人才能被封作花神，不妙！宝玉忙拉起黛玉道：“咱们快走！”抬脚欲走，忽然狂风大作，把两人卷到一股白烟当中腾空而起，身体不由自主，正不知将要如何，急的宝玉抓紧黛玉喊道：“别松手！别松手！”忽然腾地一下从床上坐起来，原来是场梦，惊得一头细汗，见窗外天尚未亮。
　　宝玉正在擦汗回神，听得袭人在外间呓语道：“又要卖给谁家去！”宝玉便叫了两声，把麝月喊醒，说道：“你快去叫醒袭人，她在做噩梦呢。”麝月起身去晃了晃袭人，把她晃醒了，袭人哎哟了一声，说幸好是在做梦，揉了揉心口，麝月道：“止住了你的噩梦，却扰了我的好梦。”方知她刚才也在做梦，一面说一面又去倒茶来，三人此时都从梦中醒来，一时思绪翻腾，再也睡不着，都喝了几口茶便躺着说话，不过是说梦见了什么稀奇古怪的东西，都说从来没有做过这么真切的梦，袭人道：“看来这安眠香的配方还得改进一下，这哪里是安眠香，简直是惊魂香。”麝月道：“你另做新的去吧，剩下这些给我吧。”宝玉笑说：“都给你，惊了你的美梦，改天你自己用它补回来吧。”三个人说了一会儿天色很快就亮了。宝玉洗漱后，因想起梦里的事，虽说是假的，仍是心中不安，忙忙的去潇湘馆看黛玉如何。
　　来至潇湘馆中，夏日晨光初起，竹林里清风习习，见黛玉正在倚在廊下望着竹子发呆。宝玉便问道：“妹妹想什么呢？”黛玉答道：“我方才想到，咱们做了那么多诗，却没有写过竹子，亏我还在潇湘馆住着，竟对它视若无睹了。”宝玉拍手赞道：“很是，我也常夸这片竹子好，竟也把它给忽略了，古人尚且求竹而居，如今我们得了竹子，得好好咏赞一番才是。”黛玉道：“岂止竹子，你怡红院里一株海棠一株芭蕉，我们只做过海棠诗，倒冷落了芭蕉，今儿不妨一起做了。”宝玉道：“甚好，咱们现在虽然人少了，也该起一社，你题翠竹，我题芭蕉，稻香村的杏花时节刚过，再邀稻香老农题杏花。”说罢命小丫头子去请李纨，黛玉又叫婆子们搬出一张书案放在院内，紫鹃雪雁把笔墨纸砚一并拿出来些备着。
　　一会儿，小丫头子回来，不见李纨，却见后面跟着喜鸾并一个老婆子。喜鸾过来笑向宝玉、黛玉道：“二哥哥、林姐姐，大嫂子正与她娘家李婶说话呢，过不来，我今儿进来给老太太请安，便叫我来陪你们作诗。”宝玉问：“李纹李绮两位姐姐也过来了吗？”喜鸾道：“没有。”宝玉又问喜鸾：“你会作诗吗？”喜鸾道：“我母亲让我在家多学针线，未曾学过写诗。今日哥哥姐姐不嫌弃请教一教我。”宝玉道：“你先写几个字来我看。”喜鸾提笔蘸墨写了几个小楷，宝玉看了道：“倒是很工整，这一社你来誊写吧，正好向你林姐姐学学。我的诗向来不好，千万别学。”当下，又与黛玉商量道：“咱们今日别点香了，每回都是我落第受罚。”黛玉道：“我也是这样想呢，若论竹子与芭蕉，古人已题咏了不知多少首，一时间又要做出来，又要有新意，任谁也是不能的。”喜鸾问道：“那究竟有多少首竹子诗和芭蕉诗呢？”黛玉道：“紫鹃，去把唐诗宋词拿出来些给她数数，正好也学学，今人再怎么些也写不过古人，要学诗还是向古人学去。”喜鸾听了，帮紫鹃去搬来一摞书，自去翻书。
　　又听黛玉道：“宋词里我最爱黄庭坚的水调歌头游览，一直想仿一首，今天就来试一试。”宝玉笑道：“我也爱他这一首，你最喜欢哪一句？”黛玉道：“我欲穿花问路，直入白云深处。”宝玉道：“我最喜欢下阙，我为灵芝仙草，不为朱唇丹脸。我也要来仿一首。”于是二人各自想去。黛玉默想：自来有君子竹一说，我也需把竹子比作君子来赞颂方妥。宝玉也思量：凡名画皆把芭蕉与美人并绘，我需把芭蕉比作美人才好。
　　两人思索了半柱香的时间，忽然琥珀走来说：“老太太找你们过去说话呢。”又见喜鸾也在这里，笑道：“你也在这里，正好一同去吧，人多热闹，二姑娘的案子也结了，老太太很久没有这么高兴了。”三人起身应了，琥珀道：“你们先过去，我去稻香村告诉大奶奶一声。”说罢出去了。这里宝玉道：“我才作了半阙，连韵脚也没修工整，先写出来回头再补作吧，不然明日连这半阙都忘干净了。”黛玉道：“我也才有了半阙，也不甚合意。”于是二人念了，喜鸾写出来，原来黛玉作的是上半阙，宝玉偏偏先作的是下半阙，倒凑成一首水调歌头：

　　玉竹绕篱舍，晓风穿迷叶，蝶舞忽分上下，拨弦弄几阶。我愿连根结茎，拱冰破土而立，试韧涛声里。纵劈腹成简，亦留当年字。 （黛玉）

　　对茜窗，铺碧叶，翠层叠。新妆未赏，书郎正为功名累。我倚萱石半醉，聊赠片阴倦退，不闻蝉闹谁。晚来云递雨，声声遣梦随。 （宝玉）

　　喜鸾写完搁笔细看，拍手笑道：“我才翻书见有一首诗云‘岩僧隔竹语相闻’，又有诗云‘风弄红蕉叶叶声’，这首词又有竹子又有芭蕉，不然叫作‘竹语蕉声’好不好呢？”宝玉奇道：“你这小丫头，记性倒怪好的，看一遍就记住了。”黛玉笑道：“也难为她挑出这题目来，今日竟是咱们三人合力凑了一首四不像的词出来。”于是三人一路说说笑笑，谈诗论词往贾母处去了。
　　三人来至贾母处，见贾政和王夫人也在，李纨李婶也先过来了，问了安。贾母向李婶笑道：“如今家里人越发少了，要多来走动走动才是。”李婶笑道：“有这样灵透的孙子孙女儿陪着，老太太也不用惦记我们这些婆娘们了。”众人都笑。说了一会儿子话，贾政向贾母回说有家务要处理，便同王夫人一起出来了，回至书房，王夫人问贾政道：“信上究竟是怎么说？”贾政道：“黛玉大伯新领了边防官职，远在岭南，因说身体不好，恐有生之年再难回故土，可怜林家人丁单薄，彼此愈加亲厚，感念这里几年来对黛玉的照料，欲接她回苏州见最后一面，或定下一门亲事，或带她一同南去。”
　　王夫人问道：“老太太什么打算？”贾政道：“老太太没说什么，然我这做儿子的等着母亲开口提，就已然是不孝了，宝玉黛玉两个亲事也该议一议了，一来让老太太高兴，二来也让林家放心。”王夫人迟疑道：“林丫头虽好，只是多病多灾的，恐不是有福之人。”贾政道：“若事事求全，世上又有几个全乎人，另挑两个放到房里就是了。论珠儿夫妇，谁能想到他这么早就走了，亏得儿媳妇诗书之家出身，安分守节，又把兰儿教成这样。”王夫人听此言更伤心，又道：“老太太平时总夸宝钗，老爷不也常赞她知书达理。”贾政点头道：“宝丫头不必林丫头差，可惜她跟宝玉不是一路人，别让这个混账糟蹋了，她们母女现孤身在此，做姨爹姨娘的自当替她留心，另寻良配。”半晌，王夫人叹了口气，无话。
　　正巧贾琏这两日捎话回来，说不日将要去平安州公差，离苏州不远，贾政便向贾母提议，让贾琏送黛玉南去，顺道提亲，让黛玉与她族中人相见团聚了就回来，因贾赦的事，今年先把亲事定下来，明年再成婚不迟。贾母听说甚是欢喜，又嘱咐贾政赶快给林家回信。这里琥珀得了信悄悄去告诉宝玉，宝玉心里一颗石头终于落了地，又是欢喜，又是忧愁。喜的是终究好事成了真，愁的是黛玉又要南去，又想起做的梦来，想去求贾母不放黛玉去，又觉得若不去，与林家好不近人情，想起自己往日发病，说不许姓林的进园子的话，甚是荒唐。