《苏妹三迁》壹知竹

9、第九章

　　顾家祖父回来这天，顾府每个人都格外的守规矩，整个顾府都挤满了人，但是顾府却是特别肃静，下人们只敢忙着手里的活。

　　这天没亮顾父就出去了，顾父的其他两个兄弟也都回来了，等到了午时，顾父确保了顾家祖父的安全才回到家中。

　　午饭过后，顾父兄弟三人坐在正厅，等着人报消息。
　　顾母和妯娌从厨房忙到佛堂，申时刚过就听人来报，说人已经进了城门了。
　　一接到消息，顾家一家子人就都在门口等着，顾灵修和他的几位堂兄弟姐妹跟在长辈后面。

　　一辆朴素的马车辘辘行来，停稳在顾家门前。
　　先是顾家祖父从马车上下来，后面跟着顾家祖母。

　　申时的太阳有些许耀眼，顾家祖母身边伺候的丫鬟想给主子撑伞，却被顾家祖父挥挥手给退下了。

　　顾父先携夫人对着父亲作揖，“不孝子（妇）道明（徐氏），前来迎接父亲母亲。”
　　顾府的其他人也都跟着行礼。

　　顾道明的妻子名叫徐琼明，是杭州人氏。
　　徐琼让人把顾府门口放着的火盘点着，再请顾家祖父进门。
　　顾家祖父看着阔别二十余年的顾府，轻轻叹气再心中感慨了一番，甩甩袖子就携妻子进院子去了。

　　跨过燃烧的火盆，顾家祖父就看见正对门口的壁影，又是一声叹气。

　　穿过垂花门，顾家祖父便被人引去佛堂，顾家祖母罗氏没有跟去，而是和媳妇们一同到正厅等候。

　　宗堂里，顾家祖父十分执着地跪在列祖列宗前，捏着手里的三炷香。
　　“不孝子孙顾士衡，今日归来了！吾生先天不足，后天难琢，无法让顾府名留百世，是吾之最不孝。现下顾家已无人能在朝堂中鼎立，其责任在吾。虽书院施教人才倍出，但难以维持重复吾家之名望。顾家后计难料，实是吾之过也。”

　　虽说顾家是后起之秀，但此间也有百年风雨，到底还是难敌朝政艰辛。

　　白日里的宗堂还是敞亮的，却不知是否因季节还是因室内的原由，让人心生凉意，哆嗦起来。
　　顾家祖父磕了三个响头，才摇摇颤颤的站直身板。
　　直到离开宗堂，顾家祖父僵硬的背板才松懈了些。

　　回到前厅，顾家祖父母坐在正位喝过顾道明夫妇递来的茶，可能是舟车劳惫的缘故，顾家祖母的兴致不高，顾家祖父也没有让其他人继续折腾了，把接下来的流程都省略了。

　　顾家祖父看着坐得满档的正厅，多有感想。“今下我们顾家已无人留在朝中任官，可惜、可叹、可幸啊……”

　　顾道明让妻子带母亲罗氏回房间休息，也让厅里的女眷都先离开，乌乌泱泱的客厅一下子就少了一半的人。

　　顾道明引着顾家祖父到外院的书房，同行的有顾道明的两个弟弟，顾远明和顾还明，以及顾灵修和他的堂兄顾嘉灵。

　　“当年没有让你们兄弟三人科考，也不知你们现在是否已经豁然。”
　　这已是二十年前的事了。

　　当年宦官独大，牵涉政权，皇上更是听之任之。赶考的书生从各方中听得消息，都赶去和宦官套近乎，这让京中很多贵族世家十分难堪。
　　其中以正直出名的翰林院学士岳阔跳出来弹劾此事，上书揭露宦官收人钱财，出卖考题，有辱科考公正。
　　这一上书可巧了，骂人还让被骂人看见了。这奸宦夏大敏不仅让皇上相信他的清白，还把脏水泼回岳阔身上，说岳阔收了不少考生的酬答，笼络了不少人，怕是起了异心。没想到翰林院学士造反这胡编乱造的事，成德帝居然也会相信，实在是昏庸至极。
　　成德帝当晚下旨抓拿岳阔和他的亲友，顾士卿也在其中。
　　这事一发不可收拾，成德帝彻查和岳府走得近的考生，不管有没有证据全都抓进监狱里，半天过去就抓了一百来人。
　　因为顾府和岳府是亲家，两家走得可不是一般的近。顾道明和顾远明两人更是时常到岳府借阅典籍。
　　一开始被抓的考生进了牢里没两天就被人弄死，丢到乱葬岗。
　　顾家老太爷刚去不久，顾士卿也不过是个五品的六科给事中，加上祸乱中心就是岳府，顾府现下无暇管顾他事，顾士卿当断立断，让顾府的人连夜离开京都保命要紧。
　　半月后成德帝暴毙驾崩，岳阔一案才得以清白结案。新帝上任肃清了不少宦官，但是却又带上新的奸宦，朝堂还是一片黯淡。
　　这场风波好似不了了之，其实有很多夏大敏的残党都留在朝中为难岳府和顾府。即使后来案件结束了，顾士卿还是没有让顾道明三兄弟参加科考。

　　“父亲，当年就已经如此艰险，如今亦是但也不及当年，其实世事都未曾变过，如果一直畏手畏脚就……”
　　“不一样了，今年已经如此，明年、后年就会更加风云变幻。三派鼎立久矣，就像当年夏大敏一党摄政，政局变化时日将不久矣。”
　　顾家祖父打断了顾道明的猜测，因为今年的朝堂被搅和得太浑浊了，看来是要变了。
　　“今年年中因西北边境常受侵扰，加之董秋风将军靖房一役中败得一塌糊涂，再因上淮派的诬蔑，连累了兵部左侍郎徐劲松和陕西行省延安府知府李成书。能力不足犹可辩驳，却被盖上通敌一死罪，此罪愈加更是没有证据辩，还好此案最后也有人顶罪。不过这次上淮派落进下石，无中生有，实在是太阴险了。”

　　顾家祖父说起此事，由如再历当时场景，神情异常愤怒。

　　“虽然董将军、徐侍郎和李知府都解脱死罪，但他们仍是连续受降。一经此案，我派在西北的势力被削弱了。宦官的摆动，确实是所有人都没有预料到。这里头是一缸污水，看不清底，如非必要还是不来参与，连刘阁老都说明哲保身。所以，子恒、若善今年你们就留在家中，不要进京。避免受到无谓的牵连，而让我们的后锐被磨。若善留在家中书院任教，子恒随你的父亲出去游学。”

　　现在朝堂浑浊，有不少背景不够硬而且还站了派的高中者，被派到地方后都无故失踪，有的更是一家被诛。

　　顾灵修知道自己最后的妄想终是破灭，相对于难过，他更像是心里的大石头终于落地了，放松了不少。

　　“实际上，若善和子恒你们也无需伤感，无论何时才华纵横者，必定会得人欣赏。这两年我将你们所做的文章，递了几篇优秀的给刘阁老评价，刘阁老说：若善愚钝不经实则聪颖绝伦，子恒勤思好学却又见经识经。得刘阁老厚爱，你们每人得刘阁老一信劝诫。”
　　顾家祖父把信交给了两个孩子，握住他们的手。
　　“回去再打开来看。”
　　接过信件，顾灵修和顾嘉灵就被顾家祖父遣出去了。

　　顾灵修关上书房的门，走了两步，回头看着书房窗户糊的纸上映着的人影。

　　顾嘉灵：“灵修，可是心中依旧不甘？”
　　“本已决定一辈子要走的路，突然截断，我实在是心中难受。难道二哥已然放下了？”
　　“为兄虽无灵修心中那份志向，可心中本已定好的道路被改，确实是该难受的。但是对于为兄而言，游学也是一件趣事。”
　　相对于拜官受职，顾嘉灵更愿意出去游学，逍遥于山水。
　　“二哥向来豁然。”
　　“哪里，只是人生不过一回，就不要太与自己过不去了。”

　　看顾灵修还是放不开的样子，顾嘉灵却想到了更重要的事。
　　“去年，为兄已经成婚，今年就到灵修你了。最近伯母就在想着此事，已经将相关的事宜做好准备，只等祖母这一回来，然后这准备架势可是成倍而来了。如此一说，灵修还可不一定有精力想这事，你还是想想够不够精力撑到完婚吧。”

　　“这两年来我的婚事确实是母亲的心事，而且母亲早已给我说定了，我对此并无太多想法。婚事只要能过得了祖母和母亲眼的，将来定是能和我相敬如宾的。”
　　顾灵修从来都觉得婚姻之事，是父母之命，媒妁之言的，而且顾灵修也一直认为婚姻和和睦睦就可以了。

　　听了顾灵修这话，顾嘉灵在心里暗骂了一句，书呆子，没救了。

　　“若善，本来是长辈想让你自己顿悟的，但是为兄觉得你还是过于迟钝，下一次科考可等不及让你顿悟。为兄实在是看不过去，还是直接告诉你吧。”

　　顾嘉灵实在是受不了顾灵修这一副深明大义的样子。

　　“你可知刘阁老为何说你愚钝不经实则聪颖绝伦？”
　　顾灵修脑子一转像是想到了，“太过于固执了？”
　　“哎呀！你不仅固执而且还不经世事！”

　　顾嘉灵想着顾灵修还是如此愚钝不经，可他却无法帮忙改正，实在是让人恼火。
　　也罢也罢，还好他本质上是聪明的，只是对于官场和人情世故过于稚嫩了，二十几经的人了怎么这么天真。

　　“别想那么多，还有几天就过年了。既然伯母都已经给你说好了人，为兄想你过完年怎么的都该提亲采纳了。”
　　此时顾灵修心中想的全是刘阁老的话，哪里还有心思去想婚事。
　　任由着顾嘉灵的拉扯离开了外院。