《苏妹三迁》壹知竹

10、第十章

　　还有两天不到就要到除夕了，苏妹带着小龟来到集市里买年货。

　　在去逛集市卖东西之前，苏妹要想先去陈湘云家一趟。
　　苏妹提了两篮家里种的蔬果，给陈姐的谢礼。

　　陈湘云家的两个孩子有因为佳节，得了几天的假，可以呆在家里玩。

　　“大哥、小弟，带着小龟出去院子玩。”
　　陈湘云把苏妹手里的东西都接过，从里头找到了苏妹在路上买的一包麦芽糖，叨唠了一句：“哪来那么多礼，你还跟我这么客气干嘛。而且孩子都这么大了，不用对他们这么好的。”
　　转手就把麦芽糖给了小龟，“小龟拿去吃吧。”
　　陈姐家两个孩子虽然已经是十二三岁的年纪了，但是还是留着小孩子爱吃糖的心性，三个总角小儿坐在屋门口的门栏上分糖吃。

　　“小妹，现在小龟的事已经解决了，那你又有什么打算呢？”
　　“小龟的事，多亏了陈姐的帮忙。我的打算其实着急不得，这学费确实是有些贵，不过这还是能挺得过去的，现在只希望家里安稳就好。”
　　苏妹现下也是愁着，只因着学费可是花了不少积蓄，家里的两个老人也要照顾。

　　“不过现在小妹你不用愁了。前几天纹景阁有几个绣娘辞了工，年后我们人手可能会不够，我从掌柜的那得了风声，说是要找些零工。我听了这个消息后就第一时间想到小妹你是最适合的呀。”
　　陈湘云凑到了苏妹耳边，却不是说悄悄话，这说话的声音有些大，其实也不是什么别人听不得得秘密。

　　“真的？如果是真的，就太好了。”这对于苏妹来说简直是立解燃眉之急的好消息。
　　听苏妹这话，陈湘云就笑了。
　　“傻呀，陈姐告诉你的哪里会是假的。”

　　“那什么时候可以……”苏妹有些迫不及待的想知道什么时候开工，填补一下家用。
　　“等开年后，我回去做工，你就和我一起去。那天掌柜的和我说这件事的时候，我就给她说了求她留个机会给你。”
　　陈湘云对于这个小妹可是很上心，时刻想着给她留意好消息。

　　“真的是太谢谢陈姐了。这些年来都是多亏了的陈姐帮忙，否则我们一家人哪里有现在得舒服。”苏妹发自内心的感激陈湘云。

　　这几年在张氏老夫妇家，苏妹不好意思耗掉张氏老夫妇的积蓄，只能靠努力干活来帮家里补贴，这其中大都靠陈湘云的帮忙。

　　“今天我和小龟进城，是来买一些年货过年的。不知道陈姐你们家买好了吗？如果没有，要一起去逛逛？”
　　陈湘云想着等今晚家里的这口子回来，明日再一家人热热闹闹的去，也就拒绝了苏妹的邀请。

　　从陈湘云家里出来，就苏妹和小龟两人一起逛集市。
　　这近了年间的日子，集市里热闹得很，在集市摆摊的人也多，逛集市的人更多，熙熙攘攘，摩肩擦踵。
　　店铺都已经挂上了红绸布或者红灯笼，摆在街道上的春联和年画红彤彤的，商家卖的灯笼也是形状各异，年货琳琅满目，处处都是将近新年的喜悦。

　　好久没有和小龟一起逛过集市，苏妹买了春联和年画，还有小孩子喜欢的蜜饯。
　　从一家果脯摊子买完东西，苏妹就看见永福。
　　苏妹主动给永福打招呼，推了小龟一下，示意小龟给永福问好。
　　小龟乖巧的叫了声哥哥好。
　　没寒暄几句，刚从里边买来的两包的蜜饯，就被苏妹送了一包给永福当谢礼，永福起先还推脱两下。
　　永福知道小龟进了书院，陈姐当时打探就给他送了一些东西，不过是聊了会天也没帮上什么忙，这次苏妹又递了东西，他那好意思再收那么多礼，。
　　但这些假把式苏妹都看透，多递了几下，嘴里还念着永福的功劳，永福也就不好意思的收下了。

　　苏妹说：“你这是哪里的话，如果没有你的帮忙，我们这样的小民哪里能进得了清平书院啊。”
　　推了小龟一下，苏妹示意小龟给
　　“妹子太客气了。”永福还是被苏妹夸得有些飘，拎着蜜饯就轻飘飘的告辞了。

　　逛完集市，两人提着不少东西往家里走。
　　这时候两人走在城外的官道，隔着水渠，就是一亩一亩广阔的田地。
　　今日的夕阳带着血红的晚霞，常青的乔木还是抵不住寒冷冬天的影响，落了好多干枯的树叶在泥地里，来来往往的人将那些干干的树叶踩得脆响，怕是因为将近年期，城外的变得清净了。

　　看见这样的夕阳，苏妹忽然想到好多年前的某个傍晚。
　　“小龟，你喜欢现在的生活吗？”
　　小龟虽早熟，但到底是个孩子：“我喜欢啊，有母亲还有麦芽糖。而且现在还有爷爷和么么。”

　　是呀，原来时间已经过去那么久了，已经久到足够忘记以前的生活。
　　老百姓是最闲却也是最忙的，苏妹回去之后没有空闲。帮忙把饭菜给做上，忙活完一天，一家子老妇孺就开始准备休息了。

　　“今日和小龟去城里逛集市，好不热闹的。一年比一年要热闹，今年还多了一家糕点摊子，小龟可喜欢那里卖的麦芽糖。我给他买了一包，后来就和陈姐家的两个孩子一起吃完了。”
　　“陈姐说纹景阁年后收零工，她把我推荐给了纹景阁的刘掌柜，如果可以的话年后我就可以赚一些补贴。”苏妹在张氏老夫妇的房间里，苏妹在给张氏老太太擦身。

　　张氏老太太叹了口气，不过却露出了笑容。
　　“我们两个老骨头的积蓄，确实是在那场变故给消耗了不少，已经坚持不了多久了。你做点零工也好，这样生活还有点收入，不然以后你们就难过日子了。而且小龟这个年纪还要长身体，吃的要好一点。而且你能在纹景阁里做点活，到时候就能借着这些经验进纹景阁了，以后也多了条路可以过活。”

　　苏妹给张氏换了身衣服，张氏老太太摸了摸衣服上新绣的花纹，有些怀念也有些欣慰。
　　“这娇俏的花纹老婆子我多久没穿过了。当年这花纹我是最拿手的，现在得你传承我也是欣慰极了。”
　　暗蓝色的布料绣着暗红色的花纹，带着暗绿色的丝线做点缀，这面料也是翻了箱底找出来的好货，不是这几年她们穿得起的。
　　“这布料你不用做给我这个老婆子穿，这可是留给你的。一开始以为留给自己的儿媳，直到遇到你们，我们就想着，等百年之后我们的东西都留给你了。不过这么一说起来，你和小龟也在这里生活了快要五年了。”张氏老太太好像想到什么，又自己把自己的话给打断了。

　　“来，快给我换下来，你辛辛苦苦绣的新衣，我一定要留到新年那天穿。”张氏老太太握紧苏妹的手，还是年轻人的手暖烘烘的，她这个年纪的人了手一直都是冰冰的。
　　茅屋外的寒风倒是很凛冽，皎洁的月光带着寒光，稀稀疏疏的照亮了树林，却怎么也照不进被灯火点亮的房子，外头的冰凉吹不进温暖的房间。

　　除夕之夜，自摔跤后变得神志不清的张老爷子，意识突然变清明了。
　　那天晚上，张老太太和苏妹都特别开心，围在床前和张老爷子聊天。
　　张老爷子抓着张老太太的手：“真的，多亏了苏妹和小龟，不然以后只有你一个人了，我真的放心不下，。”
　　张老太太双眼通红，被握着的双手颤巍巍：“你要留我一个人，我也不会让你一个人走。”
　　开年间，衙门里来了一个捕快，是张老爷子之前的下属。
　　他带着礼物来，和张老爷子聊了一会天就准备走了。
　　他对苏妹说：“老张时日不多了，这段时间都要靠你了。家里人脾性不怎么好，我可能就帮不到什么。但是到时候有那么个万一，还是请你通知我一声，我来送送他。”

　　过完年后，书院就开学了，天刚亮苏妹就陪着小龟天进城。
　　话说回来，这也是苏妹第一次从正面看清整个清平书院。
　　书院那看门的小童站在门口的青石阶上，双目斜视苏妹，用不屑的眼神看她。苏妹不知自己是何时惹了那小童，不过苏妹并不把他当回事，转眼就将他丢到脑后，笑着给小龟说了几句贴心的叮嘱就离开了。

　　送完小龟上学，苏妹就和陈湘云一起去纹景阁见工。

　　陈湘云习惯的摸起苏妹的手，细想苏妹艰苦的日子，心里就提她难过极了，嘴巴停不住的念叨：
　　“小妹，你比陈姐年轻了十来岁，可这手却比陈姐老了十来岁。你今早也先去田里才过来的吗？”
　　“是啊，虽然那田地不大一点，却能养起我们一家五口。其实我只要努力一点，有了口粮，我们就能活下来了。”苏妹没有申苦，当是笑话的讲了过去。

　　陈湘云也没得再说什么，苏妹笑笑，就把今日送小龟上学的事说了出来调节气氛。
　　苏妹跟着陈湘云在蜜饯铺子买了一包果脯，转了个街角就到了纹景阁。