《小可不才》自在闲人

14、乔青

　　次日一早，程双带着金刀，先把陆辞送入皇城，又带金刀吃了上次味道极为鲜美的馎饦，才朝城东孟府去了。

　　刚要敲门，却听府门提前吱嘎一声，一个干瘦老妪挎着只竹篮，里面不知装了些什么活物，扑扑楞楞个不停。

　　程双行了一礼，老妪瞥了她一眼，也不搭理，径直下了门阶儿，朝巷口去了。

　　仔细回味，这老太太她极有印象，她曾见过她两次，都是在西市的放生池，都是在放生。

　　“听说那孟智达还有个七旬老母。”金刀说了这么一句，见程双不理他，“头儿，怎么了？”

　　程双摇了摇头，“无事，走罢！”

　　待叫小厮通传进了正堂，孟智达早就等在了那里，“程姑娘与小女真是关系极好，又来探望。”见身后金刀，只当是跟随的护卫，毕竟孟毓秀生前的朋友一向没有普通女孩儿，身边不跟着丫鬟随身照顾，反而跟着个侍卫倒也正常。

　　“孟伯父早，刚见了贵府的老夫人，这么早是做什么去？”

　　“老人家睡的早起的早，近日不知怎么，又迷上了礼佛，日日都要去做善事放生，也罢，人老了，府上又发生了这事，心中有些依仗也好。”

　　程双跟着哀叹，“也对，毓秀玉殒，老夫人该是受不了的。”

　　孟智达点了点头，“是如此。”

　　程双也不多问，“昨日见了毓秀心中十分难受，忽然想起曾经与毓秀互换过许多礼物，寻思着想要留下做个纪念，不知可方便叫丫鬟帮忙到毓秀闺房找一找，待我告诉丫鬟都有什么……”

　　孟智大摆了摆手，“那房间官府的人早已去过多次，程姑娘既然是小女闺中密友，自然更不需要避讳，你若想去便自己去找罢。”

　　便叫身旁小厮引路，带着两人穿过多重小门，又穿过一片竹林小路，这才到了一处小院儿，确实没有当下女儿家小院里最喜的牡丹杜鹃，反而是满园修竹，微风吹来，簌簌作响，一片碧绿。

　　而进得屋中，更没有些女儿家该有的绣花、琴棋一类，反而是一摞摞的书卷，程双大致看了一眼，最上的两册是本韩非与兵法。

　　这书名她只是听过，却不知是讲些什么，故此只是默默记在心中，又环顾四周，见那屋顶上确实有一根横梁，估么孟毓秀就是被吊在这里，再看四周窗户，此时紧紧闭上，房间也没什么打斗痕迹，桌椅板凳也都摆放整齐。据官府所说，正是因为冯贤作案后收拾了痕迹。

　　看来在孟府是看不出什么了，牢狱那边又没找到门路探监，程双便拜别了孟智达，带领金刀去了孟毓秀生前两情相悦的乔公子家乔府。

　　乔家的门楣要比孟府阔绰的多。

　　此家老爷乔择善是吏部员外郎，虽官品也没恁么大，却到底是把握住了不少人的仕途命脉，吏部，自古以来油水最多的地方。

　　程双敲了两下门，待出来个小厮，只说是乔三郎乔青的友人，有事要见。

　　那小厮也有些怔愣，来找三公子的人是不少，可却从未有过这般主动的姑娘，“姑娘，您来找三公子是？”

　　为了把事办成，程双只好编由头，作出一副扭捏的神色，拿下头上一根银钗，“小哥，旁的无需说，只把这给他，他便知道了。”语毕，又搅着衣角，作不安状。

　　那小厮见她这般，有些震惊，不敢耽误，连忙接过银钗，“姑娘请稍等，在下这就去通报。”

　　待小厮小跑着走了，金刀才忍不住噗嗤一声，“头儿，你这装模作样的功夫真是越来越好。”

　　程双瞥他一眼，“且等着看效果就是。”

　　两人且等了一阵，终是等到先前那小厮领了一个人来，谁道却是个中年的妇人，四十上下的年纪，大方得体，雍容典雅，手心托着只银钗，“姑娘，这钗是你的？是你要找我儿？”

　　我儿？那便是员外郎夫人喽？程双倒是想不到，那小厮直接把当家主母给请出来了。忙装作面色羞赧，接过银钗答应，“见过夫人，这钗是小女的，也是小女要找乔三公子。”

　　那夫人也在打量着程双，在她看来，这姑娘穿着得体，应答大方利落，不似是寻常家的女儿，虽是肌肤不如旁的贵女白皙透润，可五官间却透露着股子灵气。

　　再加上前几日自家三郎和那孟家女儿的牵扯……若是这姑娘真与儿子认识，或可转移自己孩儿的注意，叫他快快忘了那孟毓秀。

　　面上不动声色，语气却客气了很多，“姑娘家的随身之物还是莫要轻易赠予谁的好，既是青儿的朋友，便进来吧，青儿这会儿该是在书房，我带你去。”

　　程双礼貌微笑，恭敬点头，“多谢夫人。”便带金刀入了府门。

　　那员外郎夫人看了眼身后的金刀，面露疑惑，程双解释，“夫人莫怪，只因那孟家小姐之事，人尽皆知，家中父母便有些担心小女的安全，这才派了个身手不错的小厮，这小厮乃是家生子，很是衷心，夫人无需害怕。”

　　哦，原来如此，这倒说得通了，乔夫人不作他想，“还不知姑娘是谁家的女儿？可是本地的人？”

　　程双心想若是你撒了一个谎，那就没完没了了。这长安城的名门望族她最近都特地了解一些，接着编瞎话，“小女生在长安，自三岁起在湖州外祖母跟前长大，所以该算是半个长安，半个湖州人了。”便故意带了些湖州的口音。

　　那夫人听着这口“吴侬软语”，只觉很是熨贴，对程双更加了几分好感，将人带到了个六角小亭坐下，桌上还有几块未吃完的果脯、糕点，刚刚该是就从这来的。

　　连忙吩咐一边的丫鬟撤掉这些，“快去再换些新的瓜果糕点来，再把青儿叫来，就说程姑娘找。”

　　吩咐好了，才又跟程双介绍自己，“你也知道了，我呢，是青儿他娘，本姓冯。”

　　又问了几句程双的情况，与乔青如何认识云云，程双也只得接着编瞎话应付过去，直到聊到刚刚那丫鬟带着个青年人来了。

　　这青年人该就是乔青，打眼一看剑眉星目，堂堂正正，一点也没有世家子弟的骄纵跋扈。

　　“青儿快来，程姑娘亲来找你来了！”

　　谁道那乔青瞧了程双半晌，这姑娘自己并不曾认识啊？甚是困惑，“姑娘，我们可曾认识？”

　　早做好了准备，程双也不腼腆，一双杏眼坦坦荡荡，“乔公子，你是真个不记得我了？”

　　冯氏早看好了程双，甚至暗自臆想与自家儿子有些情愫，却万万想不到是这幅情景，连忙看向乔青，“我儿，你不认得她？”

　　乔青疑惑着摇了摇头，“不识得……”

　　程双却也不尴尬，作出一副泫然欲泣的模样，又从头上拔下银钗，“乔公子，这个你也不记得了？”

　　乔青扫了一眼，依旧摇头。

　　程双咬了咬下唇，后退两步，差点栽倒，却被金刀接住，“乔公子……本以为你是个知信义的磊落君子。却未想……未想……”未想后的话再未说出，只悠悠望着冯氏，“夫人，可否叫我与乔公子谈一谈？”

　　冯氏早看的云里雾里，看程双一副受了天大委屈的模样，几乎是认定了自家儿子做了负心汉，狠狠瞪了乔青一眼，“青儿，娘可不是这样教你的，你先带姑娘在府里走走，好好聊聊。”

　　程双自是同意，便叫金刀也在这边等着，望了望乔青，“乔公子，好么？”

　　乔青甚是无奈，觉得这一切都是莫名其妙，不过因着世家礼仪，很是客气，“姑娘请。”

　　程双这才微笑，又冲着冯氏眨了眨眼，这才跟在乔青身后走了，只在心里偷笑，她就喜欢看这文诌诌的人，明明心底里气的不行，还得对你客客气气。

　　拐过假山，不见了冯氏，这才站定，“乔公子，实在是对不住了，明人不说暗话，我知道你不认得我，可你该是认得它罢？”

　　乔青回头，只见这姑娘的手心中躺了一物，是只玲珑剔透的白玉骰子，其间镶嵌了颗朱砂色的红豆，精致小巧，巧夺天工，一白一红互衬之下有种醒目的美。

　　瞬间剑眉一蹙，似是悲痛从神色中流露，“姑娘，你怎会有这个？”

　　程双这才知道自己多半猜对了，她去过孟毓秀的房间，可以说是极致简洁的，唯有这么一只挂在窗檐上的骰子，整个房间里最女儿气的东西，大概就是乔孟之间的定情之物了罢。

　　程双没把那骰子给他，“程公子，实不相瞒，我乃是毓秀的好友，只不过之前住在湖州，你可能不知道，不过我们却是经常通信的。”

　　乔青蹙眉，他确实没有听孟毓秀提起过这个程姑娘，不过见这女子一副大家闺秀模样，应该也不会故意来骗他，“那我与毓秀的事你也知道了？”

　　“自是知道，毓秀在信中与我说过多次。”

　　提起孟毓秀，乔青眼中闪过痛苦，沉默了许久，说话竟然带了丝哽咽，“是，未婚私通，我也知那不是君子所为，可实在是因着两情相悦，便顺其自然了。”

　　程双凭肉眼看着这人，只觉得确实非常悲伤，当是爱孟毓秀爱的狠了， “毓秀在信中也与我说过很多，可以看出你们确实很是相爱，虽然没有婚嫁便有往来，倒也是发自真心，也是无可厚非的。”

　　乔青苦笑，“多谢程姑娘体谅。”

　　程双也拿绢帕揩可揩眼角，“我来倒也没别的事情，只是听闻毓秀身殒贼手，很是伤痛，刚去吊唁一凡，又在她房内看到她说的那定情信物，便将此送来，也算给你留做个纪念。”

　　这才把骰子给了乔青，“见乔公子你很是伤痛，想起那孟府也是如此，一片惨淡，那老夫人如今也信了佛，该是因着毓秀死去太过悲伤，找些寄托……那孟老夫人该是极疼爱毓秀的罢？”

　　乔青有些诧异，“毓秀没与你说过？”

　　“说过什么？”看来此事有异，程双连忙改了口，“正因为不知才来问你，你也知道，毓秀此人最不喜嚼舌根，平时也不与我说这些，难道是那老夫人对她不好？”

　　这倒也是，乔青点了点头，“孟家的老夫人曹氏，确实是不太喜毓秀的。”

　　“哦？怎么说？”

　　乔青带着程双找了个地方坐下，“曹氏这人，其余的倒好，只是太过偏重儿孙，不喜女孩儿，不只是对孙女毓秀，就是对她自己的女儿也是极不喜的，再加上毓秀的性子刚烈了些，是个谁的话也不听的，就更加不讨曹氏的喜，毓秀和她兄长孟钟灵，在老夫人那里，所受的待遇是完全不同的。”

　　这老妇人居然如此可恶，程双微有些气闷，这世道真是越来越叫人捉摸不透，那老夫人自己也是个女人，怎的就这么想不开？

　　“竟然是如此，想那老夫人也许是有些愧疚，待毓秀死去，这才有些后悔……既然如今信了佛，也许以后会改改那些观念的罢？瞧我，本就是来给你送这骰子的，竟无意间说了这么久，该是耽误乔公子不少时间，那么我也就不久坐了，之前怕贵府不叫我进门，只得编了些谎话，还请乔公子多多担待，贵府夫人那也需得想法子帮我搪塞过去。”

　　乔青淡笑，想起刚刚自己也被她给糊弄住了，甚至怀疑起自己的记忆，又觉这姑娘真是古灵精怪，“这是自然。”

　　程双这时候才不好意思地赧然一笑，“斯人已逝，乔公子也要节哀，毓秀在天之灵当也希望你健康安乐。”

　　“好的。”乔青虽然答应，却是苦笑，神色很是悲苦，便亲自送程双与金刀出门去了。