《四方馆，序，背景设定》东三明

3、入馆

　　白嵘一路跟在大飞后头，跟着众人绕过庭院，不作声。
　　他从前听柴嬷嬷说过，小镇尽头有一座四方馆，馆里住了许多能人义士，嬷嬷说：“这些人最是怜贫惜弱，又与我有些交情，往后我若去了，你带着余安，小月几个去寻他们，务必诚心。”
　　“嬷嬷不要这样讲。”
　　嬷嬷笑了笑，开了一扇窗，她花白的头发闪闪发光。
　　白嵘又道“我晓得，那是家书馆。”
　　柴嬷嬷喉咙发痒：“不妨事，我问过了，我安排好了。”

　　他看着院长嬷嬷倒在床上，面色灰白，嚯嚯地喘气，每一次都好像是最后一次呼吸。这个用尽一生留在中原的混血女人，用仅剩的力气昂起头吃力地看向白嵘，随即吐出最后一口气，她向后倒去。
　　白嵘忽然就明白了，灵光乍现——四方馆。
　　白嵘飞快地跑出三里街，朝小镇尽头奔去，他擦擦眼角，一定要见到那里的人，好叫嬷嬷安心。

　　安娘轻轻推开孤儿所的一扇房门，那里面昏暗且逼仄。
　　砰的一声。
　　白嵘在后头跪下了。
　　院子里的月桂开得正盛。

　　柴劳拉躺在床上，临近的妇女在按照镇上的习俗给她穿寿衣，擦身体。
　　安娘盖住柴劳拉的眼睛，轻声道：“不必挂念，去吧。”
　　附近教堂的人也来了，缩在角落里吟诵。

　　柴劳拉就这样死去了，同每一个来到这世上的人一样。
　　这是生死无常的道理。
　　陈今典再次见到白嵘的时候，柴劳拉已经下葬了，余下的十一个孩子也由大飞出面办了文书，养在书馆后加建的阁楼里。
　　这十几个半大不小的孩子做什么呢？
　　自然没有做工的道理。

　　大飞和安姨商量：“这些孩子半大不小，原先也就柴嬷嬷请来的几个秀才童生教过几个字，那些人，只晓得讲他们那些礼义廉耻，老学究赚根水烟钱罢了。不如送他们去外头洋人开的学堂读读书。”
　　安娘沉吟片刻:“也不是不可以，只是如今已经十月了，外头的学校也已经开学，再者，我们还不晓得这些娃娃究竟习得多少字，暂且请松先生先考较考较。”
　　“便暂定如此罢。”安姨转身想要上楼。
　　大飞有些局促地搓搓手，扯住安姨的衣裳袖子：“还有件事儿。”
　　“你说。”
　　“馆中新添了这许多张嘴，阿绪又去得匆忙，你说的笼统。这钱从哪来？”
　　安姨劈手夺回袖子，掸了掸。笑道：“我当什么事，放心吧，书馆中的钱呢，我都心里有数，再不济，还有籍田的租子，不过是添了几张口，也就这几年的事，不值什么。”

　　四方馆当年原是一间祖宅，这宅子里原本人丁兴旺，奈何如国运衰落一般，原本一方豪族，汝江陈氏，死的死，散的散，不过三十余年，竟仅剩长房幼子一脉，一老叟，一幼子。偌大一宅，唯剩画栋雕梁可追忆。陈氏人丁凋零，幼子年幼，老叟老矣。家中数代之财叫人眼红，所幸陈氏一族，数年来行善积德，坊间乡邻无不赞其义举，恰逢陈氏一族遭此一劫，乡邻族老虑及陈氏幼子年少，便道陈氏遭劫，暗中将陈氏家财一分为几，或分存钱庄，或运往海外，或敛于己身。陈氏幼子抚于老宅之中，昔日匾额仍在，往日荣光却已并尘埃。
　　陈氏碍于世事，只得靠老友接济度日。
　　奈何好景不长，不过三年，长房一脉便当真只剩了幼子一人。陈氏往后当真不是陈氏了。
　　因陈氏幼子年仅12岁，国运衰落，战乱四起，陈家无人，乡邻族老自身难保，殉国者十之八九，为保全血脉，老叟偕同陈氏幼子远赴他国。
　　汝江陈氏再无人提起。
　　陈氏幼子，名绪，字可安，于南国8年，将家财尽托于魏安娘，改祖宅为书馆，后，下落不明。