《禽兽记》竹下轻笛

118、喂猫

　　灵灵见宁射真步子慢下来，略一回首，见状笑道：“江先生是我们公主的老师。宣妃娘娘认为公主虽是女子，但是不可因此耽误了人生修养。所以寻到江先生，据说在江南一带，江先生鼎鼎大名，乃是才高八斗的名士，我们娘娘和公主对他都尊敬的紧呢。”
　　两人这边说话，那边吟诗的江农偶然回头来看，见是宁射真，当下招手说：“小兄弟，何不过来坐一坐？”
　　宁射真刚欲点头，却想到镜洁公主的话，不禁看向灵灵。
　　灵灵却是个聪明女子，当下笑说：“既是江先生招唤，你就去吧，我在前面等你。”宁射真大喜，连忙道谢，灵灵笑笑走了。
　　到了场中，宁射真也率性席地而坐，江农伸手将酒壶递来，宁射真不禁尴尬的说道：“我不大会喝酒。”
　　江农朗笑说：“不会可以学嘛。男子汉大丈夫怎能不会喝酒？想当年李太白酒后赋诗天才绝艳何等潇洒，我们才华纵不能学得一二，痛饮倒能学一学习嘛，来！”
　　宁射真被他说的心头激烈，早先也曾经喝过酒，只是酒量并不好，经江农一语，当下接过酒壶，一言不发的先将自己灌了两口酒，喝罢只觉肚腹一阵火辣辣的烧痛感，虽然难受，却有一股快意从丹田长起直达胸腔，一时豪情陡发，不禁大笑出声。
　　江农赞道：“小兄弟果然是豪迈之人，不错，不错。”
　　宁射真被他说的不好意思，将酒递还给他。
　　江农说：“小兄弟可是来践诺言，前来喂猫？”
　　宁射真说：“是啊，昨日一时失手，现在想起，也挺后悔。”
　　江农呵呵一笑，道：“大至象狮虎豹，小至猫鼠蚁蚊，无不是活生生的生命。小兄弟能够知道这些，可见心肠不坏。不过我见公主并未真的生气，小兄弟如果肯屈意求恕，公主定会释罪。何苦来受这累。”
　　宁射真摇头道：“错便是错，我只求能够将功补错。”
　　江农点点头。
　　宁射真忽然问：“江先生说，公主并未真的生气？怎么会？”
　　江农笑说：“我四年前便侍候在公主身侧，于她的喜怒哀乐也能捕捉一二，自然不会骗你。公主千岁之尊，极得圣上宠爱，又生得国色天香，自从入住狸猫殿以来，无数王孙贵子文人墨客慕名前来。这些人刻意奉承诚惶诚恐，无不心存不轨，公主见得多了，也不在意。那日宁兄弟出手杀死公主的爱猫，又毫不妥协，铮铮风骨气魄阳刚乃是仅见，公主心存好感，那是理所当然。”
　　说罢，他又微笑饮酒，却听得宁射真半信半疑。
　　江农又笑说：“灵灵那丫头出自宫中，自小眼高于顶，偏偏极会察言观色，极得娘娘与公主的喜爱。今日她对你礼遇有加，绝非偶然，宁兄弟细想想看？”
　　宁射真不禁有些信了，却摇头说：“可是这里本不是我的生活环境，我终是要离开的。”
　　江农笑笑，说：“人各有志，洒脱就好。来，再饮一杯！”说着喝了一口，将酒壶递于宁射真，宁射真接过喝了。
　　江农乃是江南名门子弟，青年时期出外游历，见识非寻常只知读圣贤书的文人儒者可比，且心性高傲，与世人格格不入。宁射真涉世未深，心性纯朴，两人相见可谓是一见如故。江农平素话少，但遇投机之人也是能说会道，当下侃侃而谈，腹中诗书游学经历信手拈来，听得宁射真津津有味。
　　宁射真从未遇过这种博学之人，且说话风趣言之有物，上至四书五经，下至野史趣闻，江农尽择精华而聊，宁射真可谓所获非浅。
　　聊有一个多时辰，江农方才尽兴，宁射真却竟犹未尽。
　　江农笑道：“宁兄弟先去吧，第一日前来道歉要有诚意。你在狸猫殿养伤总还需要些日子，来日方长，明天我们继续。”
　　宁射真不禁欢喜点头，依依不舍的叫了灵灵走了，江农见状，不禁大笑其痴。
　　伺猫房在玉趾院的一个角落，约有寻常人家正屋加两个偏房大小，其中没有地砖，只有绿草与花木细藤，又有五只低矮大盆散落四周。群猫驯养日久，到了时辰各自都归于其中，再不用人唤，纵有漏食，也无大碍。
　　灵灵对宁射真笑说：“宁公子乃是贵人，不知道可曾做过这等粗活。不过无妨，我们伺猫房原有两个猫侍，你跟着他们做就是了。我还需去公主身侧服侍，有事宁公子再与我讲，可好？”
　　宁射真点头说：“好的，有劳灵灵姑娘了。”
　　灵灵笑笑，转身去了。
　　这个时候己有猫儿从四处集中过来，正不知如何下手之际，门外便己进来两个下人，是两个健壮的汉子。一个青年笑说：“公子可是前来指导我们喂猫的？”
　　宁射真连忙说：“不不不，我是来给公主喂猫的。”
　　那青年笑笑，说：“哦，你在旁边帮帮我们忙就行了。我叫李晌，他叫伍连峰，不要客气。”
　　宁射真也报了姓名，便跟着李晌两人，也提了一只桶。
　　狸猫殿以猫为尊，猫儿在这里虽非锦衣玉食却也相去不远。猫儿的主食便是鱼，也有其他米团和肉末。那些猫食便是寻常人家过节也难吃到，这里却是再寻常不过。三人将那些米饭与肉末及汤水拌匀，然后倒入盆中，那些鱼则整条放在草地上。
　　李晌笑说：“夫人说，这些鱼要直接放在地上，又怕弄脏，所以植了这些草皮，显得自然，猫儿更爱吃。”说着，他又朝那些低矮花丛中扔了几条，说：“夫人要求我们一定要自然，不让这些猫有被养的感觉，否则没有了野性与活力。”宁射真在一旁微笑听着，跟着他们做。
　　伍连峰虽然不在意上面的指示，却不愿意丢了这份工作。四下打量见无外人，方才笑说：“这些猫哪有这么精贵，我们村子里的猫还不是不管不问，哪天有多余的剩菜剩饭倒点儿给它吃，也一样长的油光水滑的嘛。”他说着，便将手里的几条大鱼放起来，又从衣服里掏出几只布袋，将鱼塞进去。
　　见宁射真一脸不解，伍连峰有些不好意思的说：“宁兄弟，你别见怪。我们不比你衣食无忧。不瞒你说，家里穷，以前便是过节也吃不到这些，反正这儿鱼多的是，又有皇宫里给的补助，我们也就顺手捎几条，给家人解解馋。你有亲戚在这儿吗，要不你也带几条回去？”
　　宁射真连忙摆手，李晌面皮较薄，在一旁红着脸干笑几声，看着伍连峰将鱼装进布袋，然后扔到院子外面，待回家时顺手带回家。干完这些，伍连峰才格外卖力，用力拌了几桶肉末饭倒入盆中，又将鱼均匀散到花下草中。
　　这时，鱼腥味飘荡空中，大群大群的猫从四面八方涌现来，开始虽然也见过几次大规模的猫群，但宁射真从来没有见过这么多猫，本来隐匿在各处的猫都回来吃饭了，放眼之外全是猫，堆满了脚下，让人没有了挪脚的地方，这些猫全都不怕人，大刺刺的走到盆前吃几口饭，或者叼几条鱼，旁若无人的自顾享用。
　　猫儿生性其实也活泼，虽然猫食丰富，李晌三人更是站在其中，看见哪儿没有了立即补足，那些猫还是不肯休，争争抢抢打打撞撞，两只猫定要抢那一条鱼，一只猫衔头，一只猫叼尾，往着两个方向拔河一样拉扯，绝不肯松口。一时猫叫声响起来，此起彼伏，耳朵一刻也不能闲，十分躁耳。
　　李晌两人倒己习惯，宁射真不久便觉得一阵耳鸣，只有猫叫声，人喊也听不见。
　　渐渐有些猫吃饱饭了，这才满意而去，复又隐身到深密花丛与树冠上去，伺猫房的声音轻了，猫少了，地上剩下的尽是鱼刺肉骨还有撒了的饭粒。
　　李晌两人虽然占些小便宜，干活倒也卖力。待这些猫都吃过饭，方才麻利的收拾现场，将整个房屋打扫的干干净净。
　　李晌心满意足的说：“喂猫是一个好差使，我们每月可以得到五两银子。平常在家里打打零工种种庄稼，几个月也挣不了这么多。还有鱼可以往回拿，不知多少人眼红呢。所以我们只能尽力干好活，让夫人满意才行。”
　　宁射真点头，心知每个人都有每个人的生活的态度与目的，眼前这两人无疑只是希望家人和自己过得更加美满而己，别无奢求，心中也能够理解他们。