《黑狐狸与小公主》羽千落

5、第五章

　　哥哥是担心她，她知道。
　　为她摆平证人的是慕少艾，背后提供资金的却是哥哥，慕少艾早对她提过。
　　哥哥生怕她还不肯回家，才拜托能让她敞开心房的楚天同行，楚天偷偷告诉她了。
　　所以，回到家后，任哥哥如何大发雷霆，何远宁始终一声不吭。终于，他训累了也词穷了，摘下眼镜，揉着额头命她去睡觉，不等她走到门边，又哑声说：“你也差不多该和少艾保持点距离了。”
　　她猛然止步，“为什……”
　　“你知道为什么。不要沉溺在没可能的事情里。”
　　身体里的力气一下子被抽走。她呆立几秒后，摇摇晃晃地走出房间，转过走廊才猛一下回魂，听见楚天继她之后走进了书房。显然，兄妹争执期间，她一直担心着。很快，身后传来他们模糊的交谈。
　　蓦然间，何远宁对她涌出无限嫉妒。
　　她拥有一切何远宁没有的东西——成熟的个性，哥哥的尊敬，慕少艾的爱慕。是啊，没错，他爱她。时隔多年，何远宁再度直面这个令她苦涩万分的念头。她的少艾哥哥，曾以为永远属于她一个人的少艾哥哥，不等她长大就爱上了别人。
　　而且，那不是可有可无的轻浮念想。当年，慕少艾十七岁，对发小红着脸介绍给他的明丽少女一见钟情。他从来没有追求过她——据何远宁所知没有——但是，那天之后，原本绯闻不断的他身边再也没有停留过别的女生。
　　想到下午他看到楚天时一霎的沉默，何远宁一阵气苦，混杂着悔恨和自我厌弃。他在画廊外的话语，他一瞬的怒气，他不知不觉改变了的抚摸方式……曾给了她隐秘的希望。然而，正如哥哥的直言，一切只是她的幻想——幻想他能放下无果的初恋，能回应她的期待，能将她视作女性而非孩童。
　　视野不知不觉变得模糊。她紧咬嘴唇，克制自己。哥哥是对的，她被自己囚禁太久了，还要害家人担心到什么时候呢？如果对慕少艾的心事已注定成空，她至少还来得及去赢得哥哥的尊敬。
　　决心既已下定，她吸吸鼻子，重新迈步，一回房就扑倒在床上。

　　那晚，哥哥在暴怒中宣称，何远宁在“能认真对待自己的人生”前只准待在家里，但她打算豁出性命说服他放她出门。
　　她还有工作没完成。从十六岁的那天之后，时隔四年，她第一次作为鉴定师接下委托。
　　她打算告诉哥哥——她也确实这样决定——解明《萤与星》与慕家藏画的联系后就远离慕少艾。鉴于两家的关系，完全断绝往来是不可能的，但总能将这种交际保持在近乎无害的最低限度。
　　可她没来得及说出口。慕少艾亲自登门了。
　　对这位从襁褓一起混大的好友，何远浩更是怨气冲天，既没请他坐，也没问他要茶还是咖啡，还一看他进门就把妹妹赶了出去。慕少艾毫不介意，一如既往地笑容满面、死皮赖脸，硬是逼得何远浩答应和他谈谈。他们谈了一小时，期间何远宁在二楼踱来踱去，坐立不安，既想听个究竟，又宁愿一个字也别知道。
　　然后，楚天来了，劝慰她一番后，得知她的打算，当即答应帮她说服哥哥。何远宁见她总为自己尽心着想，又想起昨夜的嫉妒之情，心下有愧，咕哝：“天天姐姐……为什么总对我这么好……”
　　楚天咧嘴一笑，“你可是报纸盖章认证的‘世纪头号’，我不讨好你讨好谁？”说完揉揉她的脑袋，比慕少艾粗暴得多，害她头发都乱了，心里却几周来第一次感到了清爽。
　　没想到，楚天也不用帮她，她也用不着豁出性命了。慕少艾一走，何远浩就叫她下去，吩咐她准备准备，明天就去上工。她无比震惊，急于知晓那两人间开展了怎样的谈判，无奈一点消息也打问不出，只得作罢。
　　第二天，她重回慕家，做好了对慕少艾以礼相待的心理准备，谁料一进门就被墨月告知，他家少爷今早出国去了，临走再三叮嘱要给他“豁出性命雇佣的鉴定师”提供一切能提供的方便。何远宁的心一下子落回原处，落得太快，轻松之余又空落落的。
　　不管怎样，该认真研究一下那幅画了。
　　慕少艾不是笨蛋，早就想到去当年的画框店打听，可惜那家店已搬迁多年，店主去向不明。
　　但是，就此放弃还为时太早。那个年代的画框商店大多是匠人自产自销。当年，慕家当主在画框店得到画，很可能也在那里配了框。关于画框，有件事显而易见，可就没几个人能意识到——世上没有两个专业匠人的手艺是一样的。
　　再次和署名为M的画同处一室后，何远宁第一件事就是把画框拆了。
　　她小心翼翼地动手，很快就发现这个画框的内框使用了可活动的卡榫。这种设计能有效防止画布松弛，可由于工艺和成本的关系，使用的人很少。她再观察画框接合处未上漆的部分，一眼看出原材料是糖松木。保险起见，她又拆掉外框，意识到这位工匠为了确保牢固，在接合部位使用了双榫头。
　　有了这么多线索，她要还不知道这个工匠姓甚名谁，手艺传到第几代，目前有哪些重要的主顾，那她的脑子准是灌满了燕麦粥。
　　当天下午，她就飞到一千公里外的另一个城市，找到一家开在艺术学院旁的画框作坊，见到了退居二线的老店主。老人已经通过电话知晓她的来意，一看到她就乐呵呵地叫道：“活动卡榫，双榫头！还有人认得我家的招牌。”
　　接着，他提出看看电话里提到的画。何远拿出随身携带的画，有点忐忑。老实说，要是老人没有印象，这条线索断了，她还真不知该怎么……
　　“我记得。”没想到，包装一拆开，老人就断言，“我记得这幅画，是一个女人卖给我的，快二十年了。”
　　何远宁一惊，“您这么肯定……”
　　“因为她很特别。”昔日的画框店主说，“她是个棕色头发，眼窝很深的西洋美人。”

　　何远宁和画一起住了一夜，第二天飞回家中，放下画就直奔李既明的画展。这次，她不单看《萤与星》，还仔仔细细看了他其他的作品。
　　画展展出的，是李既明从十七岁开始创作至今最具代表性的作品。
　　四年前，这位画家忽然开始绘画。最早期的作品，技巧确有不成熟之处，其中迸发的天才光辉却令人无法忽视。他凭借才华，两年后便进入世界一流的艺术院校深造，并在那里迎来了人生第一个创作高峰。这段时间，他进步飞快，几乎每个月都能看到突破。
　　总的来说，慕少艾是对的。李既明的成长曲线非常清晰。
　　只有一点例外，只有一幅画——《萤与星》。
　　当初，何远宁注意到这幅画，半是为它的细腻，半是为它的独特。
　　它和李既明其他的作品太不同了。
　　李既明是个愤怒的画家，充满了破坏欲，任谁站到他的画前都得直面那股怒火的威胁。《萤与星》中的亲爱之情，不仅罕见，而且突兀。
　　她离开画廊，思忖着上礼拜李既明攻击她的话，沿街漫步，心不在焉之下和旁边拐出来的人撞了个满怀，滚烫的液体顺着手臂淌下。
　　“没事吗！？”那人急切地询问，顾不上自己也被翻倒的热咖啡淋了一身。何远宁连呼“抱歉”，手忙加乱地掏纸巾，无意中抬头一瞥。
　　四目相对。目瞪口呆。
　　李既明的脸渐渐拉长，忽然掉头就走。何远宁赶紧叫住他，对着他高墙般的背影定定神，才问：“老师，《萤与星》里的情意，真的是我的空想吗？”
　　“你自由解读就是，问我干嘛？”
　　“慕家收藏的那幅画，您确实没有见过？”
　　李既明一僵，沉默地转过身，向她逼近，她强忍住不要逃跑。
　　“和你不同，”阳光被他的影子遮蔽，他一字比一字咬得重，“我只画新的东西。”
　　她鼓起最后一丝勇气，“……您的母亲画画吗？”
　　画家脸上蓦然乌云密布。
　　有那么两、三秒，他好像想揪住她的衣领，最终却只慢慢地后退一步，又一步。转瞬之间，笼罩他的怒火消失无踪，他的嗓音阴沉、疲倦，“……别再让我见到你。”
　　不等她再阻止，他拖着湿透的衣服转身离去。何远宁目送他无精打采的背影，毛线帽下露出的几绺卷发，以东方人的标准而言，未免太棕了。