《结绳记》戏子说

18、第七章 沧海有应龙 艳字牡丹

　　水晶作壁，珠贝为饰，玳瑁砗磲相成趣。极尽奢华的万生鼋极宫里传出一声声粗重的喘息，成衣四肢上锁，被吊起在半空，鲜红的血液从四肢割裂的伤口处滴落下来，滴滴答答，黏黏糊糊，渐渐在脚下汇成一滩，涓涓细流蜿蜒曲折的朝着冰冷王座下的深邃涌去。
　　失血过多，他已经无力维持人形，下身蜕化成一尾璧琉璃色的龙尾，剥落的鳞片就着血黏在上头，被带的到处都是，东一坨，西一坨。
　　——丑死了。
　　成衣闭着眼睛都知道自己现在是怎样一副鬼模样，肮脏，丑陋，羸弱到不堪一击，几千年来的每一个月圆之夜，当潮汐吞没万里狂沙中最大的海岛，他便会出现在此，向应龙族最尊贵最至高无上的祖龙尊献祭。
　　鲜血，是他为了生存而付出的等价条件，但这一切，小到他身上的每一片鳞，所遭受的痛哭全不是为了他自己。
　　应龙属水，一尾纯种的应龙当是通体银白，透出龙骨是海天一线处最纯净的蓝，而不是像他这样，蓝鳍蓝鳞里长出一截银白的骨头，活像条濒死的蚯蚓。
　　——恶心！
　　“尊贵的龙尊大人，我愿意献上我的灵魂与枯骨，请求龙尊大人，宽恕我的妹妹。”

　　伏紫微这几日总觉得胸口龙鳞处灼热发烫，与血肉相连接处赤红影光频现，就像是蛊虫寄体，汲取宿主生命养分。
　　尝试引入灵识——冰天雪地中，一尾无首巨龙匍匐在冰面上，瑟瑟发抖，抽搐着缓慢的深入湖心。湖面千里冰封，龙身硬生生卡进湖面裂开的小隙缝中，挤压过粗粝的冰面，鳞片散落一地，血肉伤可见骨，尾鳍将断未断，所行之处，徒留满地血肉狼藉。
　　梦中见血，乃血光之灾的预兆，伏紫微不敢大意，一一替身边人诊断，最后疑点尽归于梦之间结界中所遇之人——应龙成衣。
　　距离约定的时辰还有不到一柱香时间，伏紫微却是睡意全无，脑袋里乱成一锅粥。
　　“应龙成衣拜见风族少子。”
　　伏紫微回头，但见翩翩少年郎遗世独立，一身白俏丽无双，一双瞳深海幽蓝，明明看上去还小自己几岁，往那儿一站，却莫名生出一种饱尝岁月沧桑后的淡泊。
　　“此行凶险，无论功成与否，成衣先谢过少子。”成衣拱手，一揖到底。
　　“成衣将以自身元力开启溯洄之境，送少子回到千年的阪泉之战。当时，在蚩尤麾下有一支龙骑士军团，为首者爪生六指，其背脊七寸处的护心肉能够辅助应龙由幼年过度成年。只要能够顺利飞升成年，便可解蜕化之症。”
　　“时间不多，少子若准备好了，请随我入阵。”
　　御龙吟，鸣千古，成衣褪人形，化身上古应龙，扶摇直上九万里。时空回溯，龙鳞点点如星河浩瀚，照亮万古长夜。
　　“阪泉之战，轩辕黄帝大败蚩尤，黄天当立，应龙族逆天而行，被流放至万里狂沙，永世禁锢不得出。我们所在的空间乃阪泉之战的末端，彼时炎黄结盟，蚩尤势颓欲作最后反击，我们必须在不影响大局的前提下斩龙取肉。”
　　“少子切记，你我皆为后世来者，切不可更改大局，否则休说你我，便是这芸芸众生亦是要一同化归虚无的。”
　　“如何做才能既达到目的又不影响大局？”
　　“阪泉之战，蚩尤兵败身死，此其一。应龙族逆势而为，流放万里狂沙，此其二。此两点切不可改变，旁的少子随心即可。”
　　“少子，我们到了。”
　　厮杀声，战鼓声，虎啸龙吟，车驾碾过骨肉碎裂的声响，千年前的上古战场，灵兽与人类争相角力。
　　大地生灵涂炭，满眼都是鲜血与枯骨。

　　话分两头，秦希一行三人几经波折，终于是找到了荀策流放之处。秦希去打听过，荀策是重犯，不给探视，是以三人虽然到了地方，却始终不能得见。
　　“这群狗奴才，仗着天高皇帝远，竟然连柳相的亲笔书函都不放在眼里，简直目无法度，不知尊卑。”魏疏强撑着因高烧昏沉沉的脑子，将桌子拍的啪啪响。
　　“黔州乃边远之地，柳相鞭长莫及，要不，我去打几坛子好酒，咱们拿着再去试试？”秦希想了个折衷的主意。
　　“有道是有钱能使鬼推磨，要打点哪有比白花花的现银子来得实惠。”卫宁一针见血，往桌上抛了一个小布袋子。
　　“你，你这是行贿，要论刑的。”秦希看着桌上那沉甸甸的一袋子银钱，脸色甚是好看。
　　“才不是说了天高皇帝远，再说如今这世道，说不准几时候就得变天，和什么过不去也不能和银子过不去。我问你，你们天策府府君，一年到头满打满算得多少俸禄？你一个四品校尉一年到头又能得多少？更毋需说他们，连品级都没有，每月就靠那么点儿微薄的俸禄养家糊口，够么？米盐茶马酒，哪一样不是银钱！巧立名目，巧取豪夺民脂民膏那都是好的。”
　　“卫姑娘所言在理。惟仁者宜在高位，不仁而在高位者，是播其恶于众也，居上位者德行不够，上行下效，才亏了大唐百年基业。”魏疏痛心疾首，痛定思痛，决意冒险一试。
　　“我同意卫姑娘的主意。倒也不用一个个的塞银子，保不齐漏了哪个没长眼的还给人捅到上头去，凭白担个风险，不如一次给足了领头的，也好叫他想法儿带咱们进去。他得了好处，又违了禁令，自然也不敢往外处说。”
　　——九曲十八弯，心思弯弯绕。
　　“你这是助纣为虐！”秦希不敢苟同。
　　“不在其位不谋其政。归宁，冰冻三尺非一日之寒，我们好容易到了这里，能够跟荀府令见上一面才最要紧。濉阳打得那样惨烈，朝堂上无一人站出来说话句公道话，你就不想听听荀府令有什么说的。”
　　濉阳是毒瘤，是倒刺，是心上的疮疤，是结的痂底下腐烂到了骨头里的烂蛆。秦希退缩了，他甚至主动提出去送银钱，卫宁心疼他，自然是不肯，于是乎，大半夜的，三个人前后脚翻进了总兵府的墙头。

　　“大人，荀策已经安顿好了，保证没人能找着。”
　　“嗯。今日那三人的底细可打探清楚了？”
　　“清楚清楚。那两个男的，一个叫魏疏，是魏御史府上的四公子，另一个叫秦希，天策府校尉。至于那个姑娘也已经仔细查过了，并查不出什么，想来是哪儿的乡下姑娘仰慕世家公子，跟在身边图个名分罢了。”
　　“那两个男的却也罢了，倒是那个小丫头……”
　　“大人放心，小的明白，定订给您办的妥妥贴贴的。”
　　“太子殿下吩咐，尤其那个叫秦希的，绝不能让他活着离开这里，你手下那些人……去，把唐宛给我叫来。”
　　“是，小的告退。”
　　——看下去。
　　秦希示意他二人噤声，耐心等候传说中的人物。只一会儿，便有一个人携霜剑之气飒飒而来，这人一身裹夹进墨色里，剑冷，面冷，心冷。
　　情况不明，三人决定暂时取消行动。一路回来，秦希脸色一直不大好，魏疏接二连三的叹气，一句话哽在喉咙里，吐不是咽也不是。
　　“水凉了，我去烧一壶。”卫宁拎了水壶出去，给他俩留下空间。
　　“是他么？”
　　“艳字牡丹，舍他其谁。”
　　“那，那他应该不会对你动手吧。”
　　秦希扯了扯嘴角，突然道，“明日，咱们包团圆吃可好？”
　　“什么？又不是元宵节，吃什么团圆。”
　　“小，出征前夕，咱们几个总要吃上一碗团圆，回来了再吃一碗，不多不少，刚好六个，团团圆圆，平安顺遂。那回是亥时点兵，子时拔营，他在宫里头值夜，没能赶得及回来陪咱们吃，拣日不如撞日，趁明日人齐，咱们给他补上。”
　　“阿宁，明晚咱们包团圆吃，也尝尝我的手艺！”
　　秦希交代了声就没影儿了，卫宁从灶下出来，迎面撞上魏疏。
　　“魏公子，他这是？”
　　“买材料，包团圆。”魏疏倏然敛了浅笑，正经拜了一拜。
　　“疏有一事襄请姑娘。”
　　“阿宛明日必来，疏想趁此机会潜入矿山，救出荀府君。矿山守卫众多，机会只此一次，想请姑娘助疏一臂之力，以策万全。”
　　“听那太守所言，府君大人暂时应无性命之忧，但若我们强行将人带走，途中稍有闪失，后果都不是我能够承担的。因此，我想多问一句，魏四公子有几成把握？”
　　“黔州太守刘守城属太子党，太子殿下既已动了杀心，势必要斩草除根的。眼下朝局混乱，陛下在野，太子一手把持朝政，弑兄杀弟，肆意残害忠良，满朝臣子若非哑口隐忍，便只得趋炎附势，同流合污，偌大的朝堂竟没一个人敢站出来说句真话。想要涤浊扬清，唯有倚赖这位老大人了。”
　　“但请姑娘援手！”

　　和面，调馅儿，包起白胖团子丢进滚沸的热水中煮至浮起后捞出。吹得稍凉，轻轻咬开最外层的白色糯米皮，香甜润滑的芝麻馅心立时充盈整个口腔，一口咽下，齿颊留香。
　　卫宁在草原上长大，头一次吃团圆，竟出乎意料的好吃。
　　“好吃吧？”
　　秦希看着锅，新一批团圆尚未熟透，水汽雾在他脸上，他居然在笑，温和而张扬，让卫宁有一种错觉——眼前的团圆转眼成了那日的神仙豆腐，身份对换，他就像个毛头小子，得意的向自己展示过人手艺。
　　卫宁不敢想，飞快吃下一口团圆，阻断思绪。
　　“归宁的秘制团圆，外头吃不到的。卫姑娘，趁热再添一碗。”魏疏递过来一碗新鲜热乎的。

　　白棉布抹过刀身，擦拭掉本不存在的灰尘。回鞘，时限已至，阎罗索命。
　　唐宛到时，新一锅团圆正正好出锅，不多不少十二个，一人刚好分六个。
　　“现包现煮的团圆，吃一碗，团团圆圆，平安顺遂。”
　　秦希给人端过去一碗，转身去拿自己的，背心空门正对凶器，全不设防。一转身的功夫，唐宛已经咬开第二个，将厚重的糖芝麻吸干净后，才将剩余的皮子嚼碎了咽下，紧跟着灌下一口白汤。
　　他怕甜，每每都是一口团圆一口汤。旁人吃团圆，配半碗汤水足够，他却要喝上两三碗。秦希到灶下给他添了碗糯米清汤，又另拿了个小碗盛了一例给他备着，这才端着碗开始吃自己的。
　　落花时节，相顾无言，唯有芝麻醇香，白糖甘甜。
　　一碗团圆很快吃完，唐宛收拾了碗筷去灶下洗净。秦希等了很久，都没听见久违的清脆声响，走到灶下去看，却见一摞碗筷整整齐齐的码在灶头，碗边还残留着没干透的水珠。
　　秦希笑了笑，认命——也是，都过去这么久了，总要有些改变的。
　　“我刀法不如你，用枪可别说我占你便宜。”
　　秦希手里还是那杆神飞锁链枪，纯银打造的枪身在寒夜里煞气逼人。回敬他的是一柄花纹直刃长刀，刀身锻打出菱花湛露，刀出鞘，染艳身，色无双。
　　是曰：艳字牡丹。
　　熟人交手，目的明确，无需过多言语，起手便是杀招。牡丹刀亦攻亦守，刀行剑意，如行云流水，锁链枪心随意转，心到眼到枪到，举手投足尽显百兵之长。
　　唐刀快斩，落处生风，拦腰侧劈秦希腰际，左手运劲，脚下速变，凛冽寒光直逼眼前人背后空门。秦希不退不让，长枪运气千斤力，势如盾，力档唐刀之威，同一时分，抬腿起跳，狠踢对方下颚。
　　但见唐宛脚下后撤一步，刀势逆转，改取秦希手腕。秦希动作再变，枪挑回身，枪身作棍，抽击唐宛背心。唐宛下腰迎上，两个翻身，伏地再起，□□随上。秦希双脚左右错步，堪堪避过断足之祸。
　　刀快，快得转瞬即逝。银枪立定，如一夫当关，强压唐刀惊鸿之势，回身再一枪，如蛟龙出海，直破天关。

　　话分两头，魏疏趁夜摸进采矿场，跟卫宁两个互相掩护，避过岗哨，摸进一处矿洞。洞口无人把守，亦不见亮光，整个矿洞从面儿上来看就如废弃一般无二。
　　“阿宛不在，里头也不知道是谁人把守，身手如何。卫姑娘，这是迷魂散，见到荀府君直接迷晕了带走，我断后。”
　　卫宁点头，行动！
　　魏疏打头阵，长剑出鞘回鞘间，最外层的四名守卫几乎同一时间被放倒。卫宁不落人后，银光转瞬，暗哨连呼救的机会都没有。
　　魏疏竖了个大拇指，是打心底里佩服人姑娘。
　　继续深入，二人愈发放轻了脚步，仔细留神脚下每一个落点，生怕弄出大响动，惊了里外的人手。这一带皆属东宫势力范围，他们寡不敌众，更关键的是一旦失败，荀策必死无疑。
　　任务重，时间紧，绝对不容有失！
　　“应当是最后一层岗哨了。”
　　魏疏躲在石头后面跟卫宁打手势——门口两个，一人一个，要求同时解决战斗。等进去里面，甭管有多少人，头等大事弄晕了荀策走，就算天塌下来也有他来顶。
　　分工合作，目的明确。
　　动手！
　　卫宁猱身而上，一刀割开猎物脖颈，一掌运气，无声掌力拍开木门。
　　“荀府君！”