《寄雁书》洛禊鸣鸾

62、六十二

　　第二日午后，打马而来的男子身着黑衣，带着陈聚众的口信，赶到宣城北门处的驿站。他先将马系在柱子上，柱子有两根，支起一个棚子，里面坐满了人。
　　待他走进去，喧闹声戛然而止，众人都竖起耳朵仔细听从那黑衣人的安排。
　　黑衣人走到一张桌前，将酒坛子推到一边，从怀里拿出羊皮地图铺在桌上。图中只有几条简要的纹络，从宣城到达即墨的路线，以及莒城到达即墨的路线，都用深色墨迹标记出来。
　　“我们今夜便出发，并在即墨与临淄的交汇处汇合，便可直趋烈火岛。现以得到各大帮派的支持，彻底摧毁魔教败类。事成之后，你们每个人，都是功臣。”
　　这无疑是一针兴奋剂，打入众人体内，布满皱纹的脸也瞬间容光焕发。
　　正在这时，一匹马经过北门处临时搭建的客栈，马上之人没有侧目旁观，但他的耳朵、眼睛甚至于风里飘荡的衣摆，都在接收驿站里传来的不寻常的气息。
　　他像一道风经过海面，掀起的波浪是那些武林侠士警惕的眼。风过，水波仍在荡漾，每个人，他们脸上的警惕表情都像绷紧的皮鼓，哪怕轻轻一碰，立刻就会引起巨大的响动。
　　骑马之人是路过的风，到了很远很远，已经无法被驿站里的警惕目光所灼烧，可他的心却久久不能平静。
　　从什么时候开始的呢？应该就是从他在汶水边偶然发现了连城雄的尸体。那尸体正如江湖传言所说的，身上没有一丝伤痕。
　　渡夫蹲下来，在连城雄的尸体上反复查看，嗟叹道：“要变天了。江湖，要起风了。”
　　可以确定，那必然是连城雄的尸体。但他死的极为蹊跷，尽管雁步风推断了种种因素，还是认为，连城雄是死于自杀。
　　这种说法真叫人不敢置信，连他自己也不敢相信。一个人用内力逼死自己，是有多大的狠心。除此之外，无论是陈聚众或是强盗一类阴差阳错之歹徒，绝无必要用如此掩人耳目的方法杀死连城雄。陈聚众是剑客，他可以罪大恶极，但不会对不起自己的剑。
　　黄昏时分，雁步风的马缓慢地踏在街上。行人各自忙碌，并未注意这样一个骑马游荡的盗贼。雁步风愈发沉闷了，最近发生的许多事将他打击到尘土里。最开始打算完成玉面狐狸的任务就归隐山林，可他没想到薜荔会死的如此凄惨。她到死都紧握拳头，心中多少悲愤与不甘，再也无法申诉。
　　他沿路打听掌中宝佛的住所，人们对于身手不凡的童子尤为注重，神乎其神，就连街上的孩童都编出一套关于掌中宝佛的歌谣。
　　“半截高粱能盖房，掌中宝佛称霸王。无酒无肉无婆娘，每日把武挂胸膛。”
　　世人对他的身世颇有了解，知他是不能生长的侏儒体质，知他不食人间情色，只会到处找人比武。他出没于江湖的最初几年，几乎把江湖上的武林高手都挑战遍了。大家表面敬畏他年少有为，背地里则诋毁他是个只听师姐话的呆瓜。
　　呆瓜也不坏，至少他在信任一个人的时候，付出了全部的心血。雁步风此刻最担心的就是掌中宝佛，依他的性子，很可能在这场无法避免的战争中受人利用。
　　他不是怕掌中宝佛嗜血无情，只怕他辜负了薜荔的一片好心。如果薜荔不把他带在身边而是为他买下一座府邸，任他在江湖上惹些麻烦，为平淡的生活增添乐趣。那只能是因为，她不希望蒺藜卷入到上一代人的恩怨中。
　　雁步风沿路打听。人们对掌中宝佛都有些浅显的印象。
　　“那小孩子，武功比捕快还厉害。但他心地很好，就上一阵子，有山贼来城里强取豪夺，他可是帮助过我们。”一个在路边卖菜苗的老头细细回忆，“他家离这儿不远，有两里地的功夫就到了。只是他很少在家啊，每天都能在宣城听到有关他的传闻。就说五里铺的说书先生，已经把他列为重点讲述的对象了。只要他在何处出没，保准能从那先生嘴里听到新的故事。这两日还有官府的捕快拜访过他，那屁大点的孩子诶，人们对他是毕恭毕敬，只要跟他打交道，都得顺着来。据说他只听他师姐的话，骂也不还口，最懂得礼教了。”
　　雁步风并未错过任何有关掌中宝佛的讯息，在他的预算中早该与掌中宝佛有一场无法避免的酣战。这一点从蒺藜的恶意针对，和客栈窗外负气出走的身影便可察觉。他则想尽一切办法努力制服蒺藜，希望他不要被人利用，卷入这缠绵悱恻的恩怨。
　　一条相对宁静的街上，有几家府邸紧闭了铁门，由于强盗出没，又是江湖混杂，搅和了许多叵测心计。
　　掌中宝佛的府邸和其他人一样，都是紧紧关闭的。从表面上看，似乎很久没人碰过这大门了。他推门，门上留下手印，一层灰尘。门不得开，便翻过围墙，院子里的杂草仿佛一片荒原，沧桑地躺在地上。他又去推堂门，木制门扉轻轻打开了，里面有一张桌，桌上有块长丝绸，从桌的边缘瀑布般流到地上。
　　这是一幅画，画的是清流急湍，巉岩峭壁，有位姑娘立在山石上，只有轻描淡写的几笔身影。题字曰：覆水怎收，可堪话别曲终。谓之江水不覆流，世态如此。有杕之杜，繁茂一时，亦付诸流水。叹人生一曲逶迤，高山流水，知音难觅。
　　他俯身瞻仰，画笔与字迹都极为亲切。这些年他在江湖中唯一熟识的笔迹就只有她了。一个已经死了的人，生前无论多少书不尽的情怀，死后都将化为乌有。
　　但她留下许多值得怀念的东西，例如她临死前在木门板上留下的诗句。当他闭上眼，薜荔在他面前轻轻吟咏，笑起来仍是那般狂放。
　　他合上门，转身离开。又从长廊走到内室，内室的门却敞着，里面的桌椅、床榻都非常凌乱，窗扇落在地上，木制的折痕还是崭新的。
　　应是不久前刚发生了一场激烈的打斗，所有毁坏的家具器物皆在诉说当时的场面。内力折断了床柱，香炉砸坏了窗扇又滚落在墙角，他伸手抚摸，香炉里的灰烬都粘在窗上。
　　正对门扉的那面墙上留有四道暗器嵌入的刻痕，他走出内室，在关闭内室门的时候果然找到门上的相同刻痕。可以断定，不速之客打招呼的方式，就是用四道暗器破门而入，之后的打斗完全没有兵器的痕迹，也没有血迹。他牵着马在街上绥步，暗自思忖事情的来龙去脉。
　　城民皆知掌中宝佛的个性，他总要找人比武，为枯燥的生活添些麻烦。人们对于疯子自然要避而远之，主动找上门的，自然不容小觑。
　　他翻身上马，马蹄飞驰在黄昏烈风中，极速向竹林山庄奔驰。心里有个暂时无法得到印证的想法，脑海中不断回想起薜荔临死时喉咙上插着的杜若的发簪，带血的金簪，血色深深嵌入雕花的纹路中。
　　那簪子，现今就在他怀里。