《寄雁书》洛禊鸣鸾

59、五十九

　　步生莲离开姬府，并未回到竹林山庄。金日苍苍，他在街上随意踟蹰，所到之处，皆已引来诸多指点。许多姑娘、商客，都为着他的美貌而窃窃私语，万花楼更是第一时间就能掌握他行踪的地方。他只要人在齐国，万花楼就是他的温柔乡。楼里的姑娘见了他，也如同见到久别重逢的旧相好，倍感亲切。
　　万花楼选了新花魁，却并非他相识的那位乃蓉姑娘。他径直去二楼找花涣玑，更是好奇的想问问乃蓉的行踪。
　　这会儿，花涣玑刚好在房里，她已经很久没有客人到访了，正在预算能分得的一部分钱财，打点包袱，另寻归宿。
　　万花楼是青春的屠宰场，像是养一些鸡以供更鼓打鸣；等到她们的嗓子和身子骨都不再有用的时候，便走到了终结。她自己也能感觉到。
　　步生莲推开门，轻声呼唤她的名字。她慌忙整理好妆容，从屏风后走出来。步生莲坐在桌旁，随手摆弄着桌上的器具：一个空空如也的酒壶，一把琴弦上挂了灰沉的旧琴，抬动时仿佛到了垂老得无法共鸣的地步。
　　“花姐姐最近怎么了？”他将古琴轻轻拨弄，嗡嗡之声毫无灵气。“是准备告老还乡吗？”
　　花涣玑走到他身旁坐下，对他亲昵的戏谑付诸一笑。“应该是这样吧。”
　　“怎么？”他有些不肯置信，“要去哪？”
　　花涣玑温和的笑了说：“风尘中的事，哪有什么好结局。去处是世人都在追寻的答案，结果都是相同的。”
　　听得如此妙语，步生莲也暖暖的笑了，打趣儿道：“花姐姐怕不是要出家参禅吧。”也许只是他一句戏弄的话，倒在她心里留下了痕迹。
　　气氛顿时变得尴尬，他转而问起花乃蓉，花涣玑便轻描淡写的说：“被好人家赎了去，虽然家室普通，好歹能够过活。你就不用担心了。”
　　步生莲有些失落的低下头，兀自拨弄琴弦。在他心目中，乃蓉是配得上世俗的好姑娘，被赎去的基本都当了小妾，今后的日子也不会比在万花楼好多少。
　　忽然，花涣玑突然振奋的说：“最近可有好听的曲子？不如我们合一曲吧。”说罢，独自去内室拿出竹笛，多年未奏的笛音仍在触摸竹笛时萦绕在耳边，仿佛有了灵魂，在前世今生与这笛子结下了不解之缘。
　　她的家当本就不多，一些贵族赏赐的首饰和花允儿给的盘缠，最贵重的也莫过于这根陪伴多年的横笛。
　　交织的琴音与笛音娓娓和鸣，似是琴声努力托起展翅鹏飞的笛声，笛声却盘桓着不肯走远。音色在曲中分分合合，阐述二人多年的情意。
　　“今日一别，再无相聚。世间悲喜尽赋曲中，离别是常态，总在反复练习，直到某一天离开，再难相遇。”
　　她的笛音真切的打动了楼下独坐的连城絮。有许多年未曾闻得儿时的苞花飞笛，今日正是忧心悄悄，恰从音律中读懂了奏曲者的心意。那是自然的流露出的浓厚的羁绊，亦如她与边瞿的别离，皆化为一江秋水，逝水难归。
　　她与奏琴者各有伤悲，却能从曲中得到相同的感受。所以，母亲在世时尤为欣赏此人的笛音。现在想来，那女子当年只是个二八年华的姑娘。不禁感慨时间的无情。
　　夜里，步生莲与花涣玑同住一所。他说会在她熟睡后离开。烛火映在屏风上，门窗紧闭，依然有凉爽的风窜进室内。他仍坐在桌前，望着静谧的狭小房间，久久出神。
　　花姐姐似乎睡着了。他只敢透过屏风翘望她沉静的背影，片刻后，蹑手蹑脚的走出房间。此时正逢万花楼里笙箫鼓舞，摩肩擦踵的男人、女人、风月之所，笑声、歌声，仿佛天宫夜宴，天上一日，人间则是夜夜不休。
　　他跟花允儿要了一壶醴酒，找到角落里烽火微熏的位置落了座，却见不远处有一张酷肖连城雄的女子容颜。那面容虽有男女之别，锋芒和神色则孔为相像。立刻联想到连城前辈那不肯归家的女儿，心中更为惆怅。
　　听琴，能听出一个人的心声。这并非文人造作之意，道的是心意相左。他听到花涣玑说“愿与君绝”，但他从未想过，花姐姐有一天也会老去，会死亡。所谓离别不仅仅是同时仰望天边月色而彼此怀念，而是真的会有阴阳隔绝。
　　若谓知己，就是我不知你已离世，而是永远认为你活在没有我的地方。且我只要还能思考，就会想到远方的你。
　　他在心里默默吟咏：伐木丁丁，鸟鸣嘤嘤。出自幽谷，迁于乔木。嘤其鸣矣，求其友声。
　　相彼鸟矣，犹求友声。矧伊人矣，不求友生？神之听之，终和且平。
　　想那鸟儿尚且渴求知音，若与君别，今后的日子要落寞许多。
　　提壶酣饮，不发一言，任由思绪乘着酒兴飞去遥远的天宫夜宴。那里的仙女儿各个妖娆善舞，还有琼浆玉液如滚滚江河汇入肚囊。
　　连城絮不时抬眸向他窥探，他只笑了笑，反而不敢提及与连城雄之间的故事。他尤其讨厌谈论那些牵肠挂肚的事，更害怕被烦事纠缠；哪怕他非常欣赏一位女子，若要与之成婚，展开一系列他从未体验过的繁琐事务，他是不愿的。
　　这样坐了一壶酒的功夫，他又起身游走在夜宴中。或许在他观摩了连城雄潦倒丧志的模样时，他看待世俗的眼光曾流露出几分叹惋，但要他劝说连城絮归家孝敬父亲，将一位值得尊敬的前辈的痛苦尽叙谈论，他亦是不愿的。
　　说到底，这一切，跟他又有什么关系呢。一旦花涣玑离开了万花楼，此处便不再是他的故乡。还是早些离开这里的好。
　　他有欲离之心，楼里的漂亮姑娘却不肯放人。看到他的身影在堂内游荡，姑娘们都围上来，巧笑倩兮，挑逗着他迷醉的凌乱。
　　“莲公子，去我房里坐坐吧，我唱歌儿给你听。”或是，“公子今夜就留下吧，外面风大，要去哪呢？”
　　这些个女子就像蚂蚁爬在臭鸡蛋上，将前路堵的水泄不通，连他回礼时的笑意也变得非常僵硬，脸都笑僵了。
　　这时，新晋的花魁从后台撤出来，款款向他走去。她有一张极冷漠的脸，似是把那些姑娘们都当做欠教训的孩子，只一挥袖，顿时夷平周围的喧闹。附近的姑娘皆恭敬的退去，只留下孤零零的步生莲。
　　她拉着步生莲往二楼走，威仪棣棣的模样让他从心底里想要顺从，仿佛被天上的仙子引领着。
　　她们进到花魁的房间，关上门；红纱床幔与烛火相互辉映，月光爬上窗台。那是通往极乐梦境的道路，竟有鸳鸯在前头引路。
　　步生莲茫然的坐在床边，但她冷着脸将其拉起，领到一旁的椅子上。自己则放下帷幔，坐在步生莲刚才坐过的地方。
　　真是丈二和尚摸不着头脑！使他心神慌乱，不敢说话更不敢有所作为。
　　“你就是步生莲。”在陈述事实方面，她的口气也尤为高傲，难以驯服又并非刁钻刻薄。她的眼总表现出蔑视一切的效果。
　　步生莲皱紧眉头，像喝了假酒似的迷醉不堪。
　　“我且问你，你是不是花乃蓉经常提起的步生莲。”
　　这就奇怪了，花乃蓉经常提起步生莲吗？
　　见他不知所措，她继续说道：“你可问过花涣玑，乃蓉的去向吗？”
　　“有！”步生莲终于找回了理智，这个回答是根据的，绝无半分虚假。
　　“花涣玑怎么说。”
　　“被好人家赎去了。”
　　“被好人家赎去了。”她重复一遍，低头笑了笑。“我和乃蓉原来是很好的姐妹，后来她被大姐选做新晋的花魁，我还有些嫉妒。但是现在，她死了，我反倒觉得自己当初的想法很幼稚。而花涣玑却骗你说，她被好人家赎了去。你们都是罪魁祸首，却装出一副慈善的面容，不累吗？”
　　步生莲惊异于事情的真相居然与他心中所感…大相径庭。“我，去找花姐姐问清楚。”
　　他匆忙回到花涣玑的房间，慌忙中竟忘了礼数，忘了关闭花魁的房门，而她躺在床上，笑容定格在红纱内，被风泛起涟漪。
　　她们曾是好姐妹，从反目成仇到阴阳两隔，只有短短数月的光景。同情、怨怼，又变为同情。人果然是善变的生物。
　　花涣玑并没有睡着，她听到步生莲慌张的呼喊，合衣走出屏风。
　　“乃容死了吗？她死了？”
　　花涣玑心下惶恐，表情也呆滞了。“是谁对你讲了？”
　　“你别问了！她怎么死的？你都不告诉我。”
　　花涣玑兀自整理鬓发，心绪就像凌乱的发丝，总纠缠在一起无法解散。
　　“已经是很久前的事了。”她走到窗前，用力推开窗，寒风宛如被释放出牢笼的野兽般猛烈的冲进来，将她整个人向后拉扯。衣袂在风里飞。
　　“莲公子可还记得，你走的时候说，叫她等你回来。”
　　“我只是随口说说罢了。”
　　花涣玑嫣然一笑，说道：“所以都是她自己的心结，怪不得别人啊。说者无心，却不知听者有意。乃蓉那般倔强，她还以为你要赎她出这万花楼。”
　　步生莲努力替自己的过失辩白，酒已醒了。寒风如皎皎清溪，冲刷他的身躯，但他只是感谢这份凉意，不然要被此刻的气氛压得透不过气了。“是这样吧。但她没有跟我提起过，若她愿意，我也可以赎她出来。就像我当初要赎你出来，可你不依。”
　　花涣玑姗姗笑道：“江湖浪子，哪里有什么归宿。我们都是懂的，只是她选择死，而我苟且偷生。”
　　“你的意思，她的死还与我有关？”
　　“并没有。她的死只是她自己的事，和谁都没有关系。你要记住这一点。何况，她很快就会被世人淡忘，就像你想不起去年的今天你身在何处一样。记忆总是很薄情的。”
　　之后，步生莲离开了万花楼。花涣玑连夜打点行囊，也离开了这栖身之所。她本努力维持好聚好散的场面，却仍闹得这般结果。离别果然还是应该撕心裂肺的好。