《寄雁书》洛禊鸣鸾

3、三

　　近来，江湖中出了一大绝案，仁义无双的薛老侠在自己庄上被杀了。林英杰与薛老侠乃是世交，两人都豪气云天，仗义疏财，在江湖上名声显赫。按理说不该得罪过什么人，即便真的得罪过，也只有死人心里有数。
　　林英杰的府邸坐落在柳城以北的咸城，但他盛名之广，远在天边的人也能听到他招贤纳士的消息。雁步风便是被这天边风给吹来的，也是被林英杰的五千两花红吸引来的。更重要的是，他是个麻烦不断的人，即便他不主动招惹，麻烦事儿也从来不会对他绕道而行。
　　眼下盗圣之争日渐接近，但他并不打算趟这趟浑水。他在宣城偷了太多东西，尤其是在大王钦封的宣城第一女捕头的眼皮子底下，唯恐乐极生悲啊。
　　这一夜，他是在女人的闺阁里睡着的，桃红色帷幔拖在床脚，拥被而眠的女子露出一条白皙如玉的胳膊，涓发铺散在枕上。而他——他居然在房梁上睡着了，夜半突醒，他茫然四顾，觉得自己甚是可笑。他在房间里游荡，只敢借着微昏的烛火，远观纱幔里她的倩影。他对自己的行为感到羞愧，便伸手探进梳妆台上搁置的一个木匣子。于是第二天，他又有了更气派的四骑华輿，外加一位赶车的童子。他急着要去咸城，像他这样麻烦不断的人，最好先去摸清楚形势。
　　赶路时，他仍是那副德行，卧在车榻上摇晃那枚价值不菲的玉铃铛，好似铃铛里藏了什么珍稀的武功秘籍，目不转睛的盯着。
　　车童舞勺年纪，两条辫子朝天竖起，发尾垂在胸前，像两根柳条斜扎进土里，更像是两根筷子插在饭团上。这些比喻在雁步风看来是非常恰当的，因为这童子的脑袋是空的，空的！他赶车的速度就像在山上放牛，他怯懦地，从不敢跟雁步风说一句话，雁步风也就不敢同他说话，更不敢多看他一眼，生怕自己的某个随意的举动会把他吓哭。
　　他从旭日东升时便开始赶路，直到日头西斜，竟才走出柳城不足十里。他干脆自己骑在马上，让那小祖宗去车里歇着。
　　小童到车里打开自己的包袱，硬邦邦的干粮就着腌制的野菜，大块朵硕之声不绝于耳。
　　“哥哥，”他第一次开口说话，稚嫩的童音盖住了山路的荒凉，“照你的速度，怕是要碰上元阳镖局的车了。”
　　元阳镖局只在他背后的柳城内，如今是互送镖物从外归来，不过十余骑打马疾驰而已。雁步风聚神静听，果然在自己的马蹄声外，又听得更多嘈杂的马蹄滚滚近来。
　　那小童举起水壶咕咚咕咚喝下，抹抹嘴道：“我在城里听说，元阳镖局这次接到一批中转的货物，由勇擎镖局押送至柳城，再从柳城至宣城。元阳镖局的人亲自去接镖，日落前必定归来。那些人可凶了，若在城外押镖，无论碰见什么人，他们只管拔刀霍霍，怪吓人的。还有啊，我觉得这趟货物不简单。就昨天夜里，我见元阳镖局招收了一批新人，都是比武场上的赢家，若是路上无事，归来要分得好多钱呐。”
　　原以为是个畏畏缩缩的小童，吃饱了倒成了主家，滔滔不绝。雁步风好生气馁，更夹紧了马肚子。大约过了一刻钟，他猛得勒马停步。眼前本就坎坷不平的土路上，如今被散落的木板堆叠得水泄不通。这些木头应是一块整体，断裂的痕迹参差错落，是被极强的内力震断所致。
　　再往前步行，地上东倒西歪躺着几个汉子，面有土色，衣衫带血，但能看清衣衫上的刺绣，有元阳镖局四字。那小童跳下马车，咬着手指，一脸同情的凑到跟前，“嗯…看起来是被劫镖了。真够倒霉的。”
　　雁步风不予理会，继续向前搜寻。不远处有一根断木横在地上，木的尽头有一面红帆，被泥土沾染得破旧不堪。旗的中间破了道大口子，似是被徒手撕碎，但力度极其精准，专扯元阳镖局的旗帜。他捡起木棍在风里摇了摇，正纳闷时，对面树林里忽然走出一个人。
　　这人眉清目秀、器宇不凡，且还很面熟。唯一不同的是，这次他拔剑了，剑锋垂直于地，鲜红的血潺湲而下。他向雁步风走来，每靠近一步，皆在雁步风心里产生地动山摇般的震颤。小童吓得躲到他身后，又好奇的探出头来偷偷观望。
　　“交出来。”
　　还是一贯的冷傲口气，四月的柳城郊外竟吹来冬季的寒风，连夕阳都疾疾逝去，唯恐避之不及。雁步风叹了口气，挑眉道，“又叫我交东西，我不过拿了一面破旗而已。你若喜欢便拿去吧。”
　　镖车在更远的地方，这一路千步之内皆有镖车行驶过的痕迹。死人、血迹、碎片、木屑、兵器，甚至于银两和包袱，统共能数出十七具尸体。路边草丛中隐隐起伏着某种生灵，鼓动弹簧般的低藤，不时传出凄厉的悲鸣。那是一匹马，鬃毛亮丽；但它没了两条前腿，两道伤口平齐，使之跪倒在蒿草里，发出急促的喘息和呜咽。
　　这时，乞丐少年的剑已不再滴血了，他还剑入鞘，目光却死死盯住雁步风，不让他有任何潜逃的机会。神色之意，大概是天下的人但凡丢了东西，就一定跟小偷有关。
　　雁步风正色道：“我虽是个盗贼，但我不是土匪，我就一人，你们这么多人，我怎么打得过。况且，你也在这里，你的剑…”他笑看滴血的锋芒，转为深沉的思忖，“它沁了血。”
　　乞丐少年并不辩解，犹如一个面无表情的石像。从他脸上看不到愤怒、轻蔑、怀疑、甚至是任何情绪，他的眼睛从不转动，似要穿透雁步风的□□，将目光直盯上他的灵魂。
　　两人凝神对峙，雁步风的一双桃花眼里映着乞丐少年的瑞凤眼。他的这双眼，笑起来应是一条迷人的丝带，不笑的时候——就像他此刻的神情，带着难以形容的老成持重，与他的年纪不符。
　　小童偷偷扯住雁步风的衣袖，雁步风回头看了一眼，云淡风轻的抛出两个字，“再会。”顺势扭身就走。
　　“你不能走。”乞丐少年雄厚的手掌再次握住剑柄，露出一寸寒光。
　　雁步风着实无奈，“这事儿跟我真的没关系啊。”
　　剑光仍在闪动，代替了乞丐少年的回答。空气都静止了，血马不再哀啭，还有雁步风无法迈开的腿，整个人间都静止了。有一会儿功夫，他难得的感到不知所措，身后的小童揪着他的衣袖，凑过来低声道：“我们跑吧……”雁步风叹了口气。跑不掉的，他就知道自己是个麻烦不断的人。
　　须臾，路面上再次响起哒哒的马蹄声。雁步风的华輿，小童和他坐在车里，一股气馁的氛围笼罩在车内。
　　小童问：“你打不过他吗？”
　　雁步风摇了摇头，“不是打不过，只是不能打。”
　　“那你怎么不跑？”
　　“若是跑了，恐怕这辈子都要背负莫须有的债务了。”
　　两人重又面面相觑，万分苦恼。他们赶了一天路才将近咸城，就这么毫无预兆的功亏一篑了。骑马的少年伴着落日的余晖，还是那身行头，风尘仆仆，如荒漠里走来的客旅。他身上挎着一截印有红色朱砂的麻绳，与束缚雁步风双手的麻绳如出一辙，皆是元阳镖局的专用绳索。
　　沉默许久，小童嘟着嘴骂道：“这厮好不讲理，不过是新招来的工人，狗拿耗子多管闲事。”转而又嘿嘿地笑了，“不过嘛…他不是说，只要能证明你的清白，便把我们放了吗？”
　　雁步风点头，“的确说过。”
　　“这就对了！”他一拍巴掌，立时眉开眼笑，“呵呵，我们的清白证明了，我倒要看看谁来证明他的清白！”
　　雁步风抬起头，诧异的打量着眼前的童子——舞勺年纪，冥顽乖张。一对儿杏眸灵动闪烁，粉嫩的脸颊鲜妍欲滴；此番风采，并非布衣陋俗能够遮掩的。他真是大意了，完全没看出这小娃娃的可疑之处，如今被擒，才闭上眼睛暗自思忖。“这小童好似对一切都了如指掌，面对此情此景，仍能谈笑风生。这太奇怪了。”
　　风在林间嗦动，月影被横柯分割，忽明忽暗。夜深了，潮湿的风从窗外吹来，他用脸拨开窗帷，探头向前方观望；夜色昏沉，望不见尽头。他的腿上躺着个圆滚滚的脑袋，两把乌黑亮丽的短剑插在脑袋上。若非此刻双手被束，他定要将这两把短剑拔出来舞弄一番。但他不会真的那般粗鲁，只是忍不住想要把童子脸上的碎发拨弄开而已。
　　小童睡得香甜，似是被黑暗勾走了魂魄，任它崎岖小路，颠簸蜿蜒，只管不回魂地沉睡。借助微薄的月光，乞丐少年极速夜行，马蹄声、风声交织缠绵，哪怕裹紧衣衫亦不能抵御冷清。寂静的夜使他陷入沉思，他有种预感，沉寂了二十年的江湖即将发生变故。然而，他却不能同乞丐少年谈谈心；毕竟对牛弹琴尚有典故，对木头谈情就说不通了。
　　于是，这一夜，他又在马车里睡着了，醒来时天光清新，鸡鸣不绝，已是入了柳城街巷。腿上的小童揉揉眼睛，卟灵一个翻身，整张脸探到窗外去兜风，口里喊道：“热包子，我闻到了，还有馄饨的味儿，元阳镖局就在巷子深处。”继而拍拍雁步风的肩膀，“喂，你身上有没有银两？”
　　雁步风懒散的扬起眉头，未及开口，小童的一双白皙稚嫩的小手已在他身上摸索开了，口里娇柔道：“我饿了。”
　　“你这是抢劫。”他虽冷着脸，却侧过肩膀故意将左侧腰带递上来，腰间藏有一张一百两的银票，角落印着“钟离”家族的字据。小童眼珠子机灵的转向那字据，啧啧叹息，“不义之财抢了就抢了，最多算我一个同道中人嘛。”说罢，扭头走掉了。
　　身影闪动，凌空一个翻转，两条辫子像海盗手中的船舵，在左转弯时极速漂移，眨眼便消失在摩肩擦踵的城民中。乞丐少年闻声撩开帘子，见雁步风还坐在里面，复信步踟蹰，马蹄淅淅沥沥，似要把街巷的长度变为光年。
　　一炷香过后，马车终于在元阳镖局的门前驻足，左右两个魁梧汉子，腰间皆配冷器，此刻正径直向马上的乞丐少年走来。
　　“有这等事！快…快去禀报，你，还有你，把劫镖的强盗压进去。”复打量乞丐少年，“你跟我去正厅。”
　　除了这些粗野的话语，雁步风什么也看不见。接着就被两名壮汉压进镖局大院，院中三两结伴舞刀弄棍的门徒，都谨慎的窥视着他。
　　元阳镖局是齐国镖业的领军先锋，总镖头柴耘曾担任禁卫军教头，中年辗转，从即墨发配至宣城，后因协助捉拿弥天怪盗有功，分得柳城一座府邸。如今已有不惑之年的他，外出押镖自是无需亲力亲为，但观他院一众中粗鄙的弟子，学艺不精，没甚佼佼者。
　　柴耘的名声并非响彻云霄，然而只要轻功能胜过步生莲的武林侠士，对这位柴镖头都不会陌生。弥天怪盗何等厉害，擅用暗器剧毒，易容之术更是堪称偷天换日。雁步风想着：能追上弥天怪盗的人，他若要堕入盗贼行列，必定夺得盗圣的宝座。
　　柴耘也很懂官场，年年向上纳税，形成内外兼顾的防护；除非有备而来，便是山贼土匪那等腌臜人物，岂敢妄为。料想他听闻今日劫镖之事，肯定气得不轻。
　　一进正厅，四下里寂静无声，檀木皋比在台上对望，下位处有两排平行的雕花红木椅，地面铺的是灰白透亮的拉布拉多大理石。
　　须臾，柴耘带一众门徒走进正殿，乞丐少年跟在后头，不曾脱去冷峻的面具，似是个设定好的布偶，永远是一副冷冰冰的神态。
　　柴耘掀动一片长衣，转身在檀木高椅上落座。他瘦骨嶙峋，衣衫挂在骨头上，如同田间立着的稻草人。他有一双锐利的鹰眼，在死灰色面容上更显刁钻，厚嘴唇微微颤抖，一圈小胡子遮住下巴的轮廓，也跟着嘴唇的频率颤动。
　　雁步风等啊等，等得心急如焚，等得浑身瘙痒，正殿里鸦雀无声，诸位都面露难色，柴耘只不开口，旁人连喘气都觉得压抑。
　　又半柱香的功夫，他那张似被胶水粘过的厚嘴唇终于挣脱出一条缝隙，沉声道：“松绑。”双手的束缚立刻被解除，雁步风挑眉自顾，有些摸不清头绪。只见柴耘身旁的彪形大汉向他走来，沙哑的嗓音像是砂纸在打磨锈铁。
　　“少侠，今日多有得罪，望你见谅。我们总镖头已经禀明衙役，这里没你什么事了。”这一句话从字面上看很是客气，语气却异常凶恶，轻蔑愤懑之势昭然若揭。雁步风环顾四周，毕了，转身离场。
　　这粗鲁的礼仪无需在意，他对自己说，这是世人的常态。他仍在想那马车小童，顽皮的嘴脸和毫不逊色的轻功。还有他跳车后对自己露出的一丝狡黠笑意，隐约透露出暧昧迷人的含义。
　　想想也不过是个孩子，狡黠或许是另一种可爱的表现，不足为奇。之后他又想起自己预先决定好的行程，但他已经很累了，朝阳像强烈的辐射摧残他疲倦的身躯，不可能再找个车夫重新上路。
　　他想象林英杰宛如热锅上的蚂蚁，惧怕死亡又因潜在的敌人而杯弓蛇影。林英杰肯定是得罪了什么人，毕竟，江湖中的每个人都或多或少有些罪孽。他边走边叹，实在无处安身。他的心里总有种预感，麻烦事儿就像自己的影子，只要你想活在阳光下，就绝不能摆脱它们。
　　日上三竿，长街熙攘，他拐进一条小巷，头顶楼阁里推窗现出一只柔夷春手，水珠从屋檐低落到他衣襟上，如是一片秀春烟雨。女子好生娇媚，云鬓舒软，明眸皓齿，胳膊高举时衣袖滑落至肘部，露出一截春笋。原来是谁家闺妇挑杆曝衣，只因倩丽红颜如诗如画，这才错把顺着屋檐滴下的水珠看成了朦胧烟雨。
　　撇见楼底有双猥琐的眼，女子缓缓合窗，关闭了通往仙境的大门。他低头望着脚下的青石路面，水珠像人参果似的落地消散，头顶的暖阳恍如鎏金的果盘，跳动的射线变幻着五彩的光。没走多远，又见姐姐妹妹在门前谈笑，露出青楼女子特有的娇媚之态。从她们身旁经过的各色男人，或手执白扇，或青衣蟒袍；尊贵显赫，风流倜傥。有弱冠之年的笑面小生，也有可知天命的钟鸣鼎食之辈，足相蹑于其门。
　　再回望方才那扇窗时，梦境变为龌龊的尘俗，隐约透出婉转的莺歌，笑闹的、羞怯的，似是一片海市蜃楼。他真是醉了，要喝点酒才能将理智唤醒。突然，他眼前一黑，发现太阳不见了。
　　太阳并非真的消失不见，而是一座巍峨挺拔的山挡住了他的视线。视线平齐处，他望见五个彪壮大汉，布衣马裤，袒露出胸脯，黄铜色的皮肤胸毛旺盛。
　　他往左跨一步，这山便移至左边，右垮一步，山又回来，反反复复不得脱身。他只得试探道：“几位，可是找在下有事？”
　　为首的大汉回道：“公子，有位姑娘请您走一趟。”
　　他这几日受到的无可奈何之事十指都不够数了，他连表情都懒怠严肃，含笑挑动眉毛。他的眉毛好似会说话，这张脸可以失去嘴巴和眼睛，但绝不能少了这对眉毛。
　　他笑道：“可我，不认识什么姑娘，如此贸然前去岂非叨扰。”
　　另一人粗鲁道：“若公子不肯合作……”雁步风顿时瞪大眼睛，“不合作有什么后果？”
　　“若定要争执，那么在下就只好不得不客气一些了。”
　　雁步风抿嘴思忖：言下之意就是没得商量了。
　　突听背后一声娇喝，将沉重的迷雾驱散，露出晴空。“当然要客气一些，他可是我的雇主。”回头看去，视线落在地平处，率先见到她一树桃粉般的裙摆，向上至青丝柔发垂在两肩，俨然是张顽皮的孩童脸。“你…”他伸出一根手指，去指那小童的脸，抛去布衣粗陋的打扮，这张脸真是红润怜人。
　　“没错，就是我。”小童笑嘻嘻地向他走来，“我说你啊还是别想歪点子了，你跑不掉的。”
　　雁步风长长叹了口气，只能自认倒霉了。原来他的“麻烦”早就如影随形了，被这小鬼盯上，真是失算。但这至少是件可喜可贺的事，使他不再费心于江湖纷乱，接下来的行程立刻就变得非常明确了。
　　小姑娘露出一排玉珠皓齿，指那大汉说道：“你们几个没用的，接个人都办不好。如今可要把他看紧了，若是让他溜了，你们的脑袋就通通放进坛子里酿酒喝。”
　　想不到她小小年纪，气度和做派倒是有模有样。她往前走，山立刻分为两半，她把手背在身后，步履轻快，洋洋得意，便是得了黄金万两也难有这般快活。
　　一日之内，两次被擒。雁步风勉强习惯了这种生活。末尾的大汉拿出一条黑布蒙上他的眼睛，拥他上了一辆马车，颠簸间不知去向何处。途中未听人声，马蹄奔腾如雷，身边的“巉岩碎石”皆是哑巴，只有喋喋不休的可爱姑娘，但也不是对他讲话，更像是愉悦的自言自语。她说些不相关的话，眼里见到的，张口就来。一开始提及药铺和脂粉店，后而是关外酒家，再远些，便只剩下青山流水小桥人家，剩下逃出喧嚣的植被。他们在马车里沉睡又醒来，闲暇无事再加上路途颠簸，更多是半睡半醒的混沌状态。又过了一个天明，沿途逃命似的填饱肚皮，终于在无日的阴郁清晨里到达了目的地。