《寄雁书》洛禊鸣鸾

29、二十九

　　阳光挥洒在草地上，云层压得很低，低到树梢上，在蓝天的边缘连接着绿草，仿佛巨大的篷布覆盖而来。布谷鸟在枝头点燃明媚的交响乐，大雁从水边归来，在阳光下梳理它的羽毛。有一只特立独行的鸟，它不愿和同类群居在树荫漏下的光束里，它在林子里滑行，伸展着翅膀，圆咕噜的眼睛紧张的寻觅着，终于落在雁步风的脸上，搅醒了他的美梦。他挥手将鸟儿驱逐，附近的生物立刻被这突然的脚步声惊散，林子瞬间安静下来。
　　他经过短暂的回忆，脑袋里加速转动着每个人的脸，有淮西和岳水澜，敞开的棺材和玉面狐狸低下头，向棺材内部靠近的土陶制成的脸，他躺在棺材里，耳边反复回荡她说的那句话，然后平静地注视着棺材盖。棺材被抬起，他睡着了，享受一段短暂的惬意时光。
　　三年前他和步生莲去大漠寻找失落的图腾，那真不是人类能想象出的地下文明，例如倒栽的古建筑和飞天玄女的石雕，许多他从未想过的事物在那三年全都经历了。
　　步生莲有事瞒着他，但并非故意，他亲口对雁步风说：“在这个动荡的年代，每个人的生存都有牵连的使命。比如我活着，为了影响一个时代性的庞大转机，我在其中只是一块木头支架，仍为这种转机提供了价值。而你，可能就是为了辅佐这个支架，修理它，别让它腐朽下去。”
　　这分明是无赖的言论，雁步风想要狠狠地修理他，如果还有机会见面的话。
　　他感觉自己的真气越来越混乱，有些地方堵塞了，连呼吸都变得困难。他用了很长时间才走到镇上，头颅像沉重的锈铁，腿上也拴着铁链，每一步都像个坡子，落魄的像是刚跟老虎打过一架，身上的草渍、头发上的树叶，几乎成了事故过后的叫花子。
　　他勉强扒住一扇门，门内的跑堂小子对他颐指气使，他只是笑了笑，非常理解人们对待叫花子的行为。他看到的景象都是模糊的，似乎还没喝酒便已经醉了。门内的柜台呈现出土灰色，台上的酒一坛一坛排列整齐，甚至排到柜台外，漂浮在空中。他晃了晃脖子上的锈铁，那酒又回到了柜台上。
　　如果生命只剩最后一炷香的时间，他想喝点酒。如果还有奢求，他希望有人请他喝酒。这样一来他就不用担心死得太快，来不及给酒家付账。
　　庆幸的是，这些愿望都实现了。他在恍惚中被拉进酒馆，安置在角落的桌旁。
　　聂休向前倾身，难得露出关切的神情。“你怎么了？”
　　他不说话，拿酒合着鲜血往口里灌。有时气血上涌，顶过了酒气，一口鲜血喷到杯里。他笑着抹抹嘴，拿手撑住左右摇晃的脑袋。
　　“我本来已经放弃要找神医了。不过，你要是现在求我，我说不定会改变主意。”他的表情不能再认真了，稚气的脸上还有几分担忧。但他并不擅长讲话。
　　雁步风嗽了两声，勉强能够开口。问道：“为什么放弃了。”
　　“因为，我觉得你是认真的，世上没有神医。”
　　世上有没有神医，雁步风根本不清楚。他只是认识一个人，这人在年轻的时候号称神医，结果把自己弄得昏昏沉沉，一天要睡十一个时辰。神医都是世人封上的美称，他本人心里最清楚了，根本没有所谓的神仙。
　　“你要救的人死了吧。”他现在谈论起死人来，就像谈论久别的故人，笑容随和，体态安详。聂休拿一双锐利的觑着他，看到有气无力的沧桑在他凌乱的碎发上飘零，又不免收敛起锋芒。
　　“算是死了。我再也不用为什么承诺活着。”
　　“有承诺也是好的。”紧接着一阵剧烈的咳嗽，让雁步风想起这短暂的一生，几乎是在替自己荒唐的年纪辩白。他说，“在你无所事事的时候，承诺让你不至于变成傻瓜。”
　　聂休笑了，“我现在就是傻瓜。”
　　之后的整个晨间，聂休给他讲述自己的童年。这童年就如同一颗种子被风带进土壤里，莫名的生根发芽。
　　从他的故事中，雁步风隐约听出是有关魔教遗党的事。现在除了武林盟主之位的窥探者和做乱江湖的怂恿者，没人还记得三十年前风光一时的烈火教，教徒们如今都湮没在土壤深处，幸存的人苟且偷生，死去的人遗臭万年。
　　舆论都是在战争中存活下来的人才有权利散播的，他们之所以活着，也无法否定他们的劣根性，圆滑而且长寿，还对舆论很感兴趣。
　　这些舆论，雁步风是不会信的，如果魔教真有那么邪恶，前任盟主为何迟迟不肯与魔教交锋。据何无畏所言，盟主当时所做的，只是一面澄清舆论的真实性，一面派人与魔教使者通信，最后达成协议：烈火教只准在北部渤海临近燕国的一个海岛居住，后被江湖人称烈火岛。
　　从这件事可以看出，烈火教并非邪教，盟主与烈火教之间有很深厚的情意。最坏的还是舆论的散播者。
　　聂休的故事很长，就像他活过的十九年那么长，故事的格调冷漠而野蛮，所以不难猜出，他必然会变为一个这般不可爱的少年。
　　雁步风睡着了，杯子滚落到脚边，酒壶空了，桌上用血和酒描绘出聂休口中的家园。一个极为冷酷、荒草丛生的土地，在齐国北部没有人烟的地方，遥望着东方的烈火岛。他们在那里建造房屋，耕种谋生，但非常艰苦。人们经常到渤海的支流中取水，经常望着东方隐现在浓雾中的烈火岛，企望回到故土。
　　雁步风有种步入太虚的感觉，神经猛然抽搐，却不能迫使他睁开眼。他会睡很久，在来生变为现世之前，他会做一个非常久远的梦。
　　（回忆）
　　“聂休！”小丫头跑到他身边，探头问道，“你在干什么？”
　　她梳着圣女的辫子，是一种属于烈火教圣使特定的装扮，把所有头发都绑成很细的辫子，然后盘在头顶，架上步摇和纱饰，丝滑的蚕制纱布披在后颈。
　　圣女是烈火教的神职，她总在重大事件中充当裁决者，因为有这项特权，每个圣女都必须足够宽厚和正直。这一代的圣女叫魏碧君，她给小丫头取名叫碧怜，是圣女的传人，即将顶替魏碧君的位置。
　　圣女从出生后的抓周就决定了一生的使命，烈火教是有明法学道的神教，从烈火教的古老传承里，有专门研究道德和变法的文人。他最初就像一个古老的部落，人们崇尚光明，保护火种的同时也被光明所庇护，至今仍保留着古老的习俗。
　　因为他们从不属于任何王国，在江湖中也是特立独行，这大概就是招致祸患的缘由。
　　小时候聂休和碧怜一起学习经文和武术，所有心法都不同于齐国的任何一本古籍。如果烈火教足够庞大，它也可以成为一个国家。但它根本得不到壮大自己的机会。
　　同辈的孩子很少，当初带着家眷冲出重围的只有圣女魏碧君、聂叔叔和匡正——这就是烈火岛的岛主。
　　部落应该有酋长，所以民众认为，教主和岛主职责不同，也不该由一个人来承担。烈火岛的岛主就像一家之老，教主负责在江湖上游走，活络与江湖人的紧张关系。家眷孩童则听从老者的安排。他们的岛主叫匡正，而教主名为匡威。匡正与匡威是兄弟，一个已经死了，另一个也快要死了。
　　“聂休？”碧怜望着坐在草丛里发呆的男孩，试探的轻声问，“你想进林子里吗？圣女说那里不能进去，因为匡岛主在里面休息。”然后又从聂休的左侧绕到他的右侧，碎碎地念咕，“可他休息好几年了，据说我们两岁的时候他就在林子里休息，聂叔叔说…”她的声音很快变为呢喃，“岛主死了吧。”
　　“不可能。岛主还活着。”聂休站起来，对着丛林深处遮天蔽日的荫径凝视了一阵，到现在已经记不得当时在想什么了。
　　他和碧怜关系最要好，经常在一起戏耍儿，年纪大一些以后，每次家族的人发生争执，他们就躲在角落里探讨。
　　碧怜说：“也许聂叔叔是对的，我们应该回到烈火岛上。可是我问过魏姑姑，她说这里轮不到聂峰做主。最近大家总是吵架，除了吃饭就只剩下吵架了。聂休？”
　　她小时候真是极为可爱的女孩，天真开朗，总有说不完的话。聂休最喜欢听到她的声音，那种待着稚嫩和温柔的童音，那种如清泉冲洗伤口的触觉，有点疼，但很舒服，很想让人把她抱起来，和她在草丛里疯跑疯闹，永远不觉得累。
　　聂休和碧怜丝毫不能相同而论，因为圣女和家族里的人对聂休非常严厉，他们跟聂休说话的时候，眼睛里充满了富有感染力的期许，仿佛人们期待他长大以后能对这个家族做很多杰出的贡献，却不会挑明了说。
　　因为看到他日渐沉溺在与碧怜的戏耍中，圣女不准他们一同练习，连吃饭的时候也不能偷偷抬头看对方的脸，碧怜并不明白其中的缘由，她觉得很委屈，偶尔偷偷跟在他身后，想对他说些什么，却渐渐没了言语。
　　“聂休，圣女说，你不是聂峰的儿子。”碧怜知道这个消息，立刻跑来告诉他。那时两个人都已经十二岁了。聂休变得愈加缄默，他不再需要听从旁者的言论，他在努力学会自己思考。
　　碧怜有一双含水的情眸，当她垂目的时候，让人忍不住担心眼里的水就要流出来了。于是他必须从自己的思考中抽离出来，加入到她的世界里。
　　她怯懦的拉着他的手，不明白小时候怎么就能肆无忌惮的在地上滚来爬去的，那是多么令人羞涩的举动。
　　两人仍然坐在面朝丛林的小径旁，碧怜已经发现了这个规律，只要想起聂休，想要见到他的脸时，就一定能在丛林里找到他。
　　“为什么你不是聂峰的儿子，可你姓聂。”
　　“圣女怎么说？”
　　“哦，她说你母亲是聂峰的妹妹，当年和你父亲一起留在岛上了。”
　　这种话在家族里是不允许议论的，留下就意味着死亡，当年正派人士有上百个武林高手冲进烈火岛，这些年正派仍然昌盛，却再没听过有关烈火教的传闻，战争的结果不言而喻。
　　她仍然拉着他的手，轻轻地握着，小心翼翼地收紧，似要传递某种柔情。
　　“聂休，教主死了吗？”
　　“圣女怎么说？”他从未给出正面回复，沉着的模样像个小老头。
　　“她没告诉我啊，圣女又不是仙女，也不是什么事她都知道。我感觉圣女最近身体不好，林医说，这跟我们世世代代的族内通婚有关。但他的医术差远了，比起烈火教以前的医者差地太多。我听人说，江湖上有个神医，如果找到他，一定能治好圣女的病。我们一起去吧。”
　　聂休没有回答，反而问她，“你听谁说的？”碧怜伤心极了。
　　“你是不是不相信我，难道我会害你吗。还是你看不出家族的动荡，不想和我一起走。前不久圣女被隔离起来了，林医偷偷跟我说，岛主死了，聂峰要谋反，他想占有岛主的位置，领着大家重回烈火岛。”
　　“回自己的家，有什么不对？”
　　“可他不能对圣女见死不救，林医昨天夜里突然中毒死了，我知道，是聂峰毒死了他。聂峰要强夺岛主的位置，他会杀掉所有不服从的人。而且圣女说过，能回到烈火岛的话，大家早就回去了。因为教主当年与武林盟主签订了盟约，从此不再允许族人离开烈火岛，出去的人得不到归途的方法，岛主也死了，我们根本就回不去。我知道，聂峰其实就是想带着烈火教重归江湖，他会背弃盟约，我们的族人都会因他而死的。”
　　按照聂休当时的想法，盟约应该是双向性的，教主既然遵从了约定，武林盟主就不能带人攻击烈火岛。是他们违约在先，凭什么要求烈火教信守承诺。江湖不是一直把他们看做魔教吗？那就让他们见识一下魔教的厉害！
　　这些年家族所受的苦难，自相残杀的种种，都是拜整个武林所赐，这笔账绝不能就这么算了。
　　那次聊天之后，大概半月没有遇见碧怜。族内的斗争愈演愈烈，渐渐有人突然死去，看得见的，看不见的，认识的或者只是听说过名字的，总有人在深夜里哭泣。
　　聂休的思考到达了激烈的白热化阶段，他开始担心碧怜，胜过复仇和愤怒。他发觉自己还是从前的男孩，还是见不得她垂目啜泣的模样。终于到了那一天，一切就像烈火岛被攻破的场景一样。他坐在房里，突然吹来一股带血的风，空气里的血腥味掩盖了她身上的香气。她把一个粗布包袱塞进他怀里，整个人仿佛刚从水里捞出来似的，衣襟被冷汗湿透。她惨白的脸，颤抖的嘴唇，从下颚滑落到胸前的鲜血，一幕一幕，这些年经常出现在他的噩梦里。所以他喜欢待在高处，他总是闭目养神却总也睡不沉。他望着她一步步走入丛林小径的背影，谨记她的嘱咐。
　　“聂休，我感觉自己病了，就像林医说的那样，应该是族里通婚的旧疾。我觉得很冷，但不要你抱我，你离我远点，因为我还是要走的。”
　　她的嘴不停地向外涌出鲜血，舌头和牙齿都染得血红。聂休扶着她，辅佐她执拗的脚步将她送至门口，她又说：“你还记得江湖上有个神医吧，等你学有所成，就一个人到江湖上去找，你一定要救我，因为我还没有牵够你的手，我不想死。你带着那个包袱，一定能找到神医，求求你，一定要离开这里。”
　　她步履蹒跚地向前走，和雁步风走进酒家的神态一模一样。他跟在她身后，亲眼看着她消失在密林中。
　　当时聂休在两人经常一起观望的小径上站了很久，一直到想通了，他哭着跑进去寻找。原来密林里根本没有岛主的身影，因为岛主早就死了。里面没有活人的任何痕迹，也没有碧怜。
　　他十三岁的时候，变革终于结束了。聂峰对他仍旧异常严厉，眼里带着更多的欲望和期许。他只是聂峰的外甥，怎么担得起他的过分赏识。
　　这些年烈火教的余人一直活跃在江湖中，他们披着伪善的面具，等待复仇的时机。聂休终于厌倦了这样暗无天日的生活，无论碧怜生前想让他去到哪里，她的目的都不是让家族蒙受苦难。
　　聂峰是被自己的欲望给掌控了，并不是为了重振烈火岛。他杀了所有不服从的人，又联络其他散布在各处的家族遗党，想尽一切办法回到烈火岛。但都失败了。
　　这下彻底激怒了他，他派人暗杀了一些曾经参与过围攻烈火岛的旁邑——大概就是这个庄主曾经参与围攻，他就去杀庄主的仆人，然后刻上烈火岛前来复仇的标记。这么多年过去了，那仆人早已黄土埋了半截，聂峰的做法罪大恶极，天理难容。
　　聂休真的受够了整日听聂峰讲述烽火连天的夜晚，最后一定会用“恶人一炬，可怜焦土”来感慨命运的悲壮。用得次数多了，人们并没有更加仇恨武林，反而为自己如今的生命感到惋惜。教主奋力抵抗，才换来家眷的逃脱，而这些人，却像杂碎一般干着偷鸡摸狗的歹事。
　　十九岁，聂休背着包袱走了。是她临死前嘱托他一定要离开，所以他带着寻找神医的承诺，游走在江湖中。但如今，当他见到狐狸女子，他的梦瞬间崩塌——是她亲手打碎了所有承诺。