《寄雁书》洛禊鸣鸾

19、十九

　　启明星莹莹闪烁，昧旦之时东方泛白，长夜拖着它的尾巴，恋恋不舍地徘徊在云端。
　　镜子在床侧，对应一扇平时不开的房门。门共有四扇，两扇向外可推，另两扇是拉门，平时都锁着。屋室牖下有盆玫瑰花，借一点风景到这死气沉沉的房里；窗外栅栏圈出一片牡丹，其叶蓁蓁，其花烂漫。
　　此刻，镜子里坐着一个女人，镜子记录了她每日的容貌。它眼见她一天天老去，变得慈祥温和，灰发散落在羔裘椅子边上，夹杂几根不显眼的黑色。
　　侍女用象牙梳拨弄她的发丝，她同样审视着镜子里的自己。岁月的痕迹磨灭了年轻时的热恋和亲密。现在她很少能见到自己的丈夫从身后拥抱她，亲吻她的头发，为她戴上首饰。镜子记住了那一刻的温馨，此后的日里子，每当她梳妆打扮的时候，她会想起曾被一个男人深深爱过的画面。
　　“老夫人，小姐已经准备妥当，乘车拴了四匹白马。是小姐安排的，都挂着红辔。”
　　姜夫人沉吟道：“会不会太过招摇了啊。”
　　“回老夫人，小姐这是按照武林的派头打造的车队。从者皆骑马跟随。另外准备了雕弓秀鬯……”
　　姜夫人摆了摆手，“罢了，叫她进来跟我说。”
　　侍女告退，掩上门扉。这段无人陪伴的空缺时间里，她用手指勾弄鬓发，像个未出阁的小姑娘。
　　“母亲，让我来为你梳妆吧。”春襄接管了侍女的职责，一面为母亲打理，一面陪她聊天解闷。
　　“襄儿，准备弓箭做什么？”
　　“母亲，今日宴会，出席的皆是贵族，又恰逢野猎时节，做些游戏才有意思。”
　　“若要游戏，行令饮酒很适合你们这一辈儿年轻的小子丫头。你非要比武，岂不是让人难堪。”
　　“何为难堪？姬姓武将，正是投其所好才对。我不觉得打猎有什么不妥啊。倒是听说姬家的夭子从小身体不好，酒也不能多饮，不如让他看戏做个裁判，用不着躲在房里了。”
　　梳理罢，衣着罢，四匹白马在门外焦急地喘息，不时挪动步伐，为即将来临的跋涉做足了准备。
　　一家奴婢列在门前恭送她们上了马车，春襄揭开帘子对车旁的秀蕊嘱咐了两句，便命马夫启程。
　　在车里，姜夫人握紧春襄的手，用自己苍老的手盖住她的柔夷秀手。“襄儿，我知道你和为娘一样，你很善良，很容易满足。我们有比穷困百姓更优厚的生活，即便不能惩恶扬善，也绝不能助纣为虐。”
　　“母亲，你就放心吧，我若进宫，便要母仪天下。若是嫁了普通人呢，就会像您一样。”
　　姜夫人长长叹了口气，“唉，可能是人老了，将神将鬼的心思总也挥之不去。我就是担心你啊。还有你父亲，我不知道他在外面做什么，但我为他祈祷，别做伤天害理的事。”
　　春襄说：“爹终要成为武林盟主的。身为领袖，他心里有数。”
　　姜夫人笑了笑，兀自低下头。“爱了一辈子的男人，我比你了解。他啊，武林盟主，他配不上。”
　　马车在路上奔驰，预计卯时到达姬府。姜夫人老了，再加上常年居家的缘故，一点颠簸就感到疲乏。春襄不去打扰她，她需要休息，因为接下来的节目还很有趣。
　　春襄的家庭是这样，从记事起就固定了一种贵族流程。例如几点上床睡觉，一个月中的哪几天可以去街上逍遥，其余时间在家练习女工或学习茶艺糕点的制作。
　　爱了一辈子的男人吗？她没有体会爱情的经历，也不觉得相敬如宾是爱的方式。如果爹真的爱她，他会宠溺她，把世界上最好的都给她。最重要的是从不拒绝她的叮咛。在春襄眼里，他爱另一个女人胜过母亲，再冷漠的男人也该有个想要守护一辈子的女人。而他把仅有的机会给了薜荔的母亲。可能因为那女人太幸运了，所以生下薜荔就去了阴间。这种事情没法评论对错，只有感叹命运的份。当你爱一个男人却根本不了解他的时候，这个女人很可悲。综上所述是她对父母的综合评价，其实就是一个江湖无名之辈蒙骗无知少女然后始乱终弃的故事。但他隐藏的很好，也明白私生女终究上不得台面。他对薜荔的冷漠残酷刚好捍卫了春襄的地位。他把一切做到天衣无缝但还遗漏了一点，春襄仍对杜若的身份有所怀疑，实在因为她的这个爹啊，就像个谜，身体里藏了太多秘密。
　　她身边没有值得相信的人，那就必须靠自己的努力登上宝座，把其他人玩弄在手掌间。等着瞧吧，她要让那些准备挑衅的人自打嘴巴。
　　姬府的派头可比姜府大太多了。门口两座狮子，嘴里的金珠能砸爆你的头，某个要饭的小伙儿趁守卫不注意刮了一层珠子上的金沙，如今娶妻生子过上了农家生活。
　　姬府的人出门要清路，无需随从吆喝，民众自觉让出一条宽广的石板路。姬府的皇妃回家省亲，齐宣王点了五十名亲卫互送到即墨，金银珠宝用之不尽。姬公子娶了燕国一位戏子做小妾，他倒有心让她成为正妃，可这不合乎贵族的身份。
　　宴会刚开始，春襄就看出了联姻的猫腻。姜姓并非姬家世子的首选，因为田氏这一代可谓是美女如丛。
　　“老夫人请上座。这位便是襄妹吧，果然天生丽质。”讲话的人相貌堂堂、文质彬彬，躬身谄媚的模样竟表达的如此自然。这与传言中的姬霸并不相符。
　　姬邦彦道：“这是仲子姬狸，现在兵部任职。”
　　姜夫人便恭维道：“多亏有狸儿，如今北狄撤离边境，燕国闻风丧胆，国家之大幸也。”
　　姬狸在姜夫人身边亲昵的寒暄几句，又来找春襄絮叨些旧事。这会儿门外来了许多车马，田氏的姑娘们一个个鱼贯而入，花枝招展，仪态万千。继而引来姜夫人与姬邦彦的更多寒暄。
　　“我儿时见过你一次，你记得不。”
　　春襄随意答道：“不记得。”
　　“那时你还小，我和大哥去你家拜访，见过你一面。你刚能出门，听说是因为身体不好，如今妹妹的身体可好了？”
　　“劳烦挂念了，我身体已无大碍，只是出生时得了黄疸。倒是姬三弟的身子骨弱，我特地命人带了大补的药材。记得叫他每晚服用。”
　　“妹妹太客气了。我们姬府不缺这些。”回身招呼道，“来人，东西先带下去。再把我专门给妹妹准备的礼物拿上来。”
　　下人奉上一个三寸长宽的木匣子，姬狸一定要她收下，春襄推辞的不耐烦了，就收下了。
　　宴会布置在花园里，上位四个凉木椅，金边雕花，椅背披着丝绸，等级分明。田夫人被侍者扶持，众人纷纷施礼。刚从姬狸身边挣脱的春襄又落入田夫人的话语中，喋喋不休的奉承她的美貌，笑容也很假。
　　此刻主位上还空着一张奢华的皋比，姬邦彦解释说：“王妃还在用早茶，她近来身体不适，一直在调养，急不得。众位无须介意。这次本就是借着王妃省亲的缘由让年轻人聚一聚。”
　　姜夫人并不同意他的看法，义正言辞地道：“国有国法，她虽在家为女，毕竟是王妃。不可失礼。”
　　田夫人便笑道：“那不如先让我的女儿田宠给武王献上贺礼吧。”
　　姜夫人对这些田氏旁支的女儿家各个赞扬，心里却很为难。她的女儿并没准备礼物，本不是节日，却因其他人都准备了礼物显而得自己唐突了。她原知今日宴会不会太好过，却没想到刚出场就来个狐假虎威。其实大家何尝不明白呢？武王想为世子选个王妃，稳固姬霸在即墨的地位。偏偏姬霸只是个披着贵族衣裳的登徒子，姬家仗着宣王妃的荣誉才分得一座城池，其实金玉之外，败絮其中。
　　她想着，没准备礼物也好，田氏想攀国亲的关系，她们姜家的姑娘才不需要。
　　向下巡视这些孩子们，姬霸和他的小妾坐在第一位，那女子一看就是不守妇道、妖言惑众的淫子，仗着世子的宠爱就不把长辈放在眼里，诱着姬霸喝酒私语，连众人口里的一个字也没听进去。
　　姬家的孩子里，姜夫人原本最看好的是夭子姬五龄。他熟读诗书、温文尔雅，又善骑善兵，研习孔孟治国学说。另外，棋技也是令人钦佩。第一次在姜府里见他，他那一本正经的恭敬模样直叫人喜欢的不得了。那时姬夫人带着三个孩子到姜府拜访，庆贺春襄逃脱病魔，终于学会了走路。姬五龄牵着春襄的手，拿自己的玉佩逗她开心。他小小年纪就懂得爱护幼小，这份心意是姬霸学不来的。
　　可怜天意弄人，他在十岁那年双腿瘫痪，成了彻底的文人。他读过的经书能够平静他的心，却不能阻挡兄弟之间的排挤；他的棋术可以消磨难耐的时光，却不能稀释他的孤独。他在这深宅里住了八年，逐渐被世人遗忘。有官人来姬府做客，渐渐地不再提起他的聪慧，就此被这个时代遗忘了。
　　在他失去行动能力最初的日子里，姜夫人与他有些书信来往，她想弄清楚谁是治他瘫痪的罪魁祸首，当然也想缓解他内心的悲伤。
　　那年冬季，三个孩子于田野猎，这是他们每年的重要节日。姬五龄的鬯里只装了七支箭，他从不浪费任何一支，也不会把它们都射出去。若他的两个哥哥只射到一只青鸟，那么他连一支箭也不发，就谎称自己没能锁定任何猎物。他就是这样一个善解人意的孩子。但在那次冬猎中，他的马突然发疯冲下山道，把他抛进冰天雪地的山谷里。积雪将他埋没，爬也爬不出来。
　　两个哥哥哭着跑回家，带领一支队伍在山谷里搜寻了七个时辰，最后还是姬五龄养的狼犬找到了他的踪迹。可惜太晚了啊，他浑身冰冷，皮肤黝黑，已经给风雪冻伤了。他在床上躺了半年，勉强保住了双臂，但两条腿彻底没了知觉。他还尤其怕冷，在秋季就点起火炉，直到深春才停止生火。
　　他的那只可爱又忠诚的狼犬在他病倒的时候被处以死刑，原因是恶狗吓倒了姬邦彦的一个小妾，那小妾正好有孕在身，一下子什么都没了，人也半疯不傻的，没过几个月就悬梁自尽了。
　　这条不会说话的畜生犯了滔天大罪，姬狸当场审判它入狱，隔天就成了府里下人的午餐。狗被处死的消息经由姬霸之口传到姬五龄的耳朵里，谁也不知道姬霸用了什么卑鄙的措辞，让他整日郁郁寡欢。也就是这段悲伤的日子，他和姜夫人有了书信来往。后来就莫名地告终了。姬家因为姬晴入宫得妃的缘故被封为武王，齐宣王送给姬邦彦一座城池，自此疏远了姜氏一族。
　　当下，田氏的四位姑娘争相献礼，有莲花图案的巨幅刺绣，有丹青描摹的巨大观园，就画姬府不曾改变的庄重模样。从大门蔓延到每一条长廊，无不精妙绝伦。有一点值得关注，那便是田夫人的表侄女，名为田蒂。
　　她的相貌并不出众，只是在妩媚方面登峰造极。她为姬武王献上一舞，娇小的身姿结合勾魂的眼神，颦蹙挑逗间多生情愫。
　　姬霸被她婀娜娇媚的舞姿深深吸引，而她并不将目光落在他身上，只拿余光偷看他脸上为之惊艳的神情，将欲拒还迎的含义完美诠释。
　　她目光恭顺的望向姬武王，不看他的身影也不看他的脸，视线与远处高台平齐，在表演的过程中也懂得把握礼仪。春襄认真的观赏她的舞姿，挑剔的言论在思维里不自觉的形成了。在她看来，田蒂不是想当姬武王的儿媳妇，她那□□的引诱，分明是想当姬世子的后妈。
　　经过漫长时间的洗礼，大浪淘沙，只留下唯一没有献上任何东西的春襄。人们含笑望向她，充满期待的等待她的表演。田夫人还出面夸赞她知书达理，也说她熟读兵书，因为有个江湖父亲。
　　这些话无论用多么柔软的语气做包装都无法掩盖其中的讽刺意味，不需要任何猜测。人们把她捧得越高，反而是想看她的笑话。
　　一个人的娱乐怎么能算娱乐呢？要乐，就把事情搅翻天，看谁能笑到最后。春襄在心里冷笑了好一会儿才站起身，命下人取来她自己的鬯，双手捧到观客中央，像个魔术师，故作玄虚的为观众展示自己施法的道具。
　　她慢慢取出雕弓。那是一把镶金的秀弓，很适合女子练习短程命中，轻便宜携带，而且非常秀丽。
　　“小女给姬伯伯看这把弓。”她说了一句，便停下来，为众人交头接耳、发表那些上不得台面的言论留了一些时间。
　　很长一段时间都在冷场，姬武王謦颏一声，勉强说道：“好秀气的弓，制作如此精良，应是出自名家之手吧。”
　　春襄笑着摇摇头，“并非如此，它只是我的侍女做的。”
　　气氛瞬间被搅得更冷，连姜夫人也想不出什么话能替春襄缓和此刻的被动。却听她接着说：“但我用的非常顺手，所以想为武王展示一下我的箭术。如此班门弄斧，还望姬伯伯笑纳。”说罢，她从怀里掏出一个玉扳指，戴在右手拇指上用来勾弦，秀弓拉满，目光专注地巡视一周。
　　嗖地一声，箭破劲风，直射到园外对廊一间小屋的窗楞上，弓弦嗡嗡震颤着余韵。
　　她这一箭不射花枝不射鸟，却要射窗户，所有人面面相觑，不解其意。
　　突然，那小屋的门被人从内打开了，走出一位素衣侍女，站在门边低眉顺目地眺望花园华美的盛宴。她身后跟着一个及冠少年。少年长了一张温和的脸，无论怒发冲冠之人或是虬髯武夫，见了他的脸，都会变得温和有礼。他的儒雅就能给人这种平心静气的心境。
　　当你看到他，阴云密布的雨天也不能影响情绪，走上砍头台的人临死之前若能想起他的脸，地狱就不存在了，死后的世界就像仙境一样曼妙。他身上有股淡淡的药香，微风吹柳般轻柔的目光平视门外，坐在会动的椅子里。
　　他无需起身行礼，因为从头到脚都在散发谦和恭顺的气质。姜夫人起身亲自去迎他，田夫人略带同情的望着他，姬武王指挥亲卫帮他离开那间屋子，所有人的注意力汇聚一身。但他不要任何人的帮助，他的椅子有车轮，不借用外力也能自由行动。在那些同情的目光里，这或许是他最后的尊严。
　　姜夫人走在他身侧。温柔慈祥的老女人啊，她一面跟他问好，默默跟着他。她的身份和地位给少年充实了气场，让围观者不敢用尖锐的目光盯着他。
　　“龄儿，身体可还好？”
　　姬五龄软软地笑了，“劳烦姜夫人挂念，我身体很好。本不想打扰你们的雅致，不过，春襄妹妹长大了，儿时的病没有影响她，我也该向她道贺。姜夫人让她长成硕人，能文善武，实在叫我敬佩。”
　　“龄儿这是说的哪里话？跟我还用得上这些客套。这次是她做的不对，等回去了我一定教训她。”
　　“千万不要。”他始终保持着儒雅的绅士风范，两手缓缓转动车轮，像是款款而来的双腿。“妹妹只是想给父亲献礼，误打误撞罢了。我猜想，这是天意让我们务必今日重逢。”
　　说到此处，他们已然来到花园里。梨树的花枝点缀其间，还有桃树、桑树和榕树，西面池塘上浮起一层绿色的苍苔，像清水里晃动的油脂。蜻蜓在水面上跳跃，近看时能捕捉到它们点水飞行的细节。从水面几乎看不到鱼儿生活的迹象，它们都躲在水底。
　　花中有片木槿，粉红的花骨朵披风摇摆，这些花还太幼小，默不作声的观看其他植物。如果你低头去嗅，还能嗅到茉莉花的淡淡奶香。
　　现在他面前至少有二十个人，比例按照一主一仆来分配。左侧的金案上坐着姬家兄弟，右侧首位让给了田氏的亲女儿田宠，次位才是姜夫人的女儿春襄。后面还有三个田家旁支的姑娘们，田蒂坐在末端。姬霸的眼睛几乎要逃离眼眶，直往她所在的方向偷瞄。
　　将这一切收进眼底之后，他向上位的两位长者请安。姬武王呵斥道：“还不快请姜夫人上坐。如此没规矩。”转而又对田氏说些抱歉的话。“小子身体不爽，放松惯了，田夫人莫要见怪。”
　　从姬五龄的角度讲，这是一个处在花园里的火拼。每个人都极力展现自己，口里却洋装谦和。
　　姜夫人笑道：“我啊，不如就坐下面吧，好些年没了龄儿的消息，急着想跟他絮叨絮叨。”
　　只是一句发自内心的话，却换来姬邦彦对小子的更多不满。这句话最直接表达出的思想便是姬五龄不尊重长辈，他让长辈如此忧心挂念，却不回敬。他恃宠而骄、恃才而傲。
　　姬邦彦坚决不同意簪越章法，然则借于拗不过姜夫人的淳朴热情，不得不命人把姬五龄抬上主位，坐在姜夫人身侧。他的那个素衣侍女，尽心尽力的辅佐，却满脸阴郁忧愁。她在屋子里劝他不要出来，口水都劝干了，可惜毫无用处。现在怎么样，活脱脱成了众人的笑柄。之后的每个对话，当人们看向主位的时候，其实都在用余光打量着姬五龄。他把针毡在屁股底下坐的稳稳的，就像在自己床上一样平静。
　　在这花园里，每朵花都尽量让自己显得更加水灵动人，借由微风的辅助翩翩起舞，还用余光暗示她们喜欢的人。她们风情万种，对每个观赏她们的人都付出平等的柔顺，期待有一双手将它们取下来，揣进怀里。就在这种风气快要遮蔽整个花园的时候，一大批脚步声从廊外拐角处传来，为首的女人雍容华贵，用非常柔弱的脸支撑起头上沉重的金冠，步摇摆动的频率精确均匀，每一步晃动的步摇，每一步飘摇的衣袂，就像被设定好的，保持着端庄的姿态，引领身后的一群低着头小步跟随的侍女。再看那些侍女的妆容，比起姬五龄的侍女就像是街头民女撞上了王母娘娘，天差地别。
　　她一脚迈进花园，满园之人皆以头抢地，傲视群雄的感觉意味着将除你之外的所有人都压低了，让他们垂入尘埃里。但她的那张脸太过柔软，破坏了画面应有的苍劲。她走得很慢，路过跪拜者的身躯走上主位，亲手扶起她的父亲。
　　“诸位都免礼吧，今日家宴不必客气。”她在中间的空位上转过身，因为过重的服饰，她转身的动作非常缓慢——亦或是身体不适合关系——要用两人托起她金丝羽制成的裙摆。
　　如此冗长的过程，被世人定义为庄严。所以，听起来有些怪异。
　　“王妃今日归省，曷时归啊？”田氏自然不会错过这个现成的话题。继而断断续续的问了些宫中琐碎之事，姬晴一一作答，又命侍女献上齐宣王御赐的礼品，答送两位长辈。
　　所有这一切都合乎常理，例行公务般草草了解。若姬晴够聪明的话，此刻就应该把春襄与姬狸撮合在一起。春襄今日故意打扮得很有气概，周身没有出现任何金丝银线白玉珠宝，她和姜夫人一样质朴，表现出不愿参与诸侯之事的平庸思想。
　　人们很快便发现姬霸那双毫不掩饰的眼。田氏在心里把田蒂骂做小贱人，毫不吝惜那些粗鲁□□的词语。这些都在春襄的意料之中。姬霸毕竟是世子，世子绝不会娶一个旁支女子做正妃。田蒂此刻就处在这么一个尴尬的段位，做小妾会让田氏蒙羞，坐正妃又会让姬家唾弃。难道她们就不能有点觉悟，老早把自己放在绿叶的定位上，不要到处丢人现眼。她们都只是陪衬而已，有什么脸面谄媚下贱地妄想飞上枝头变凤凰。