《寄雁书》洛禊鸣鸾

15、十五

　　薜荔回到宣林，碧水如镜，台上空寂，只她一人在六角亭中对月兴叹。亭子被巨石托出水面，离她屋舍千丈之余，也是郊林庄园里有名的景色。她娇小的身影贴近朱红色环抱粗的支柱，手里提着一坛桂花酒，稚嫩的脸上浮现出白日里少有的忧愁。
　　眼前流动的湖，西分汉水，又终将归于汉水，汨汨涌动着，仿佛天地初开时它们就以这般形态存活。生命的诞生总是不尽人意，像她小时候，不知自己从何而来，就迷迷糊糊活到了现在。知识也还算有些，只是才疏学浅，难成大统。武功也是有的，习武之人一身奇学，飘荡在世间，却仍为一叶孤舟。那舟上无人，这亭人也无心。
　　她望月怀远，畅想一些关于神明的名不见经传的典故。上古有麒麟，温润如君子。敢问世间能媲美麒麟的男子又在何处？细细思忖，她所遇庶士还真不多。步生莲算是一个吧，尽管只是一面之缘，也因许多江湖传言将他的形象加以完善。如此夜深，优柔少女相思一位虚幻的男子，怕不是疯了吧。
　　她低头露出笑容，伪装出来的情绪使这并未发自内心的笑声格外唐突，在夜色水波中更显凄凉。
　　眼前才不是胡思乱想的时候，但那些烦忧之事，越想越是一团乱麻，唯有畅怀的企愿，能让她勉强平静心绪。她一直想当个局外人。这世间的家室、师门、或是任何关于羁绊的亲密关系，都不允许她这样做。但她仍希望自己只是个外人。如果注定命途多舛，还不如早点摆正悲观的心态，反正她有一身武艺护体，绝处时还有个唯命是从的师弟，挺好的。
　　夷陵老母已经年过半百，她平生只有两个徒弟，薜荔，和蒺藜。老母最恨药草，亦厌孩童，爰以将二者融为一体，化解心中烦闷。
　　薜荔比蒺藜大，待她能读书时，蒺藜还是个呆娃娃。有一日，薜荔在老母旧舍翻到一堆陈旧枯黄的竹简，便忘我地咀嚼那一排排覆灰的刻痕。从日升红晕到黄昏朦胧，她躲在蓬牖下静静翻看，一脸老成持重的模样。傍晚时蒺藜遽然惊醒，屋里四处不见薜荔的影子。他光脚奔出门外，放生大哭。
　　蒺藜当时还未能记事，他眼里的、心尖上的，只有薜荔。她们都是夷陵老母捡回来的死孩子，老母在他们年幼时很少露面，蒺藜最亲的莫过于那一句奶声奶气的“师姐”。见不到唯一的亲人，这感觉在幼小的蒺藜心里就像海水倒灌，山崩地裂一般。他边走边哭，最后在一棵老树下被地表盘桓的树根绊倒了。映入他小小瞳孔里的萦回老根，似是一张巨大的网，笼罩在他头顶。薜荔抱着竹简匆忙跑出来，看到他浑身污迹斑斑，还有血和泥土混在一起，涕泗滂沱。
　　“师姐，你为何不要我了……”
　　薜荔耐心的用衣袖揾拭他脏兮兮的脸，“蒺藜不哭，我在外边找了书简读给你听。”
　　山里的孩子本就没多少奢侈的童年，在朗朗书声与苍翠植物里，他们度过了几个春夏，长到独立生活的年纪。
　　春天是薜荔最喜爱的季节，愉悦的鸟鸣伴随清新晨光，春雨过后，植被底部土壤留下虫兽走动的痕迹，蝃蝀在东，山脉连环，小小的两个人坐在土皋上，蒺藜枕着她的腿，小手不自觉的蹂躏四周绿油油的新生萌草。
　　老母每月只回来一次，简单的狍子肉和野猪肉在灶台上烤，还带着血丝就急不可耐的进了他俩的肚皮。平时她也会领着蒺藜去近处的山坡砍伐薪枚，打捆成束背回小屋。自从他们到了习武的年纪，一同捕些松鼠、隼类回来煮也是常有的事。
　　春夏之交，山坳里的桃树绽放灼灼花瓣，她会收集落花放进背篓，拿到小溪边顺流撒下，蒺藜会高兴的追着河流跑。
　　在那里无需为落花伤感，一年四季的芬芳都逃不过他们不谙世事的童年。桃花落了还有梨花、罂粟花、丁香花、映山红。花落不久便有收成，水灵灵的野葡萄和树上垂枝的桃子都是他们的点心。映山红的花瓣也可以吃，噙在口里甜甜的，嚼起来略微有些涩。小姑娘的心思将花枝巧妙的剪取，素丝缠绕挂在床头，直到这个春天渐渐远去，下个春天又会到来。
　　蒺藜七岁那年，他的个头仍然只有薜荔的一半，看起来像个营养不良的黄瓜，又圆又矮，周身泛黄，脸色也极差。书简上说，光是万物之灵，光属阳，有光的地方生命便能旺盛。薜荔有一日刚好读了这一章，自此便决定把蒺藜放到太阳上生活。
　　她用费尽心思制造第一架军事实用系列的弩炮，回想起来，制作的时间相当冗长，以至于完工后与最初的蓝图天差地别。
　　但他们还是顽强的达成了协议。
　　“师姐，日上有桃花吗？”当时夏天已走入气节的尽头，成熟的桃子纷纷坠落，营养不良的一些，或是被高耸植物遮蔽了光芒，或是受到木虫与动物的侵害。已经成形了的生命，也就只能是这样了。蒺藜抱着最后一颗完整的桃子——薜荔把它让给了蒺藜，自己则在竹娄里一遍遍筛选放置过久的残次品。桃子都烂成一滩泥水了，手上沾满腐烂的味道。
　　“有的吧，光这么厉害，应该什么都有。”
　　“有没有富丽堂皇的宫殿，神仙啊，漂亮的…”蒺藜的眼珠子转了转，笑嘻嘻嗅着手里桃子的香气，反复考虑要从何处下口。
　　“漂亮的什么？”薜荔停下翻找，她快要放弃了，垃圾里哪能找不到不属于垃圾种类的东西。
　　“仙女啊，兔子…还有狐狸，白色的，毛茸茸的，抱起来很舒服。我想把它们的毛贴在脸上，把脸埋在它们巨大的毛茸茸的身体里，然后有许多鸟，站在肩膀上唱歌。还有，就是凤凰，上古传说中的神兽，我在旧舍的一个散了的竹简上看到几句连不成章的话，都是描写凤凰的。说她们有绚丽的尾巴，像彩虹那么长，那么的五彩缤纷！”
　　他双手捧着桃子，宛如托着一只洁白的兔子，细细端详，沉醉在神仙的幻想里。自从在旧舍找到一些零碎的炎黄怪谈，他就变成这样了，每天做些白日大梦。
　　薜荔稚嫩的脸早已演变出丰富的表情，大多源于夸张的无奈和对自己师弟的嫌弃。
　　“我可以打一只野兔，放血以后扔到鼎里煮，拔光它的毛给你贴满身。我再找一只野雀到你脑袋上拉屎，给你裤子后面缝上长旄，足有旧舍到前面那个山坡那么长。”
　　现在想来，也不能怪蒺藜成长得愈来愈不招人喜欢，她小时候就以蹂躏师弟取乐，于是蒺藜的生长路程就像那些残次了的果子，又酸又涩。
　　原本制定的发射时间因为老母突然回来而受到耽搁，薜荔好不容易将强弩隐藏起来，又命蒺藜把那些书简放回原位，找些旧舍角落里的蜘蛛网和灰沉蒙上，制造出没人动过的假象。莫须有的谨慎感笼罩在他们身上，他们的举动小心翼翼，与老母对话时格外专注，极力表现出平静的模样，心脏早已刺激的怦怦乱跳了。
　　那日老母带回一兜李子大小的石榴，她告诉薜荔这不是石榴，而是无花果，吃起来的味道就像是咀嚼一大把花蕊。薜荔便在脑海里绘制这种植物的样貌，它长得和李子树差不多，但一片叶子都没有，这样就不会开花了。没有花瓣但会结果，这很像她初步理解群居动物时看着喜鹊昼夜守护在树巢里，迎接它的孩子。
　　也许她和蒺藜都是无花果，没有芃芃庇佑，依然成熟为结晶。老母自诩说，薜荔和蒺藜都是她当年路过城区时捡来的死孩子，就是字面意思。薜荔的襁褓细致华丽，棉花轻薄有弹性，素布上锈着精美的凤尾花，四面缝制柔软的兔毛。
　　那年冬季她被裹得像个粽子，山坡上有忽明忽暗的车轮痕迹，有人揭了窗幔，扔个包袱滚下山丘，淹没在沟壑背阴的积雪中。兔毛完全隐藏了薜荔的生命迹象，只有鲜红的凤尾花纹路顽强的想要得到救援。直到薜荔弱小的身体僵直和冰冷，倔强的凤尾花等到了天命的救星。
　　老母只给薜荔讲过一次有关她身世的故事。在杳无人烟的地方，她还满怀感激的相信自己只是一个掉队的牛犊，因为动物本能的迁徙而让同伴忽略了她的存在。她对于死亡没有任何概念，对于忧愁、情感和许多一个人无法完成的故事没有丝毫的体会。她没哭过，也没放声笑过，因为面对回声响彻的山林和奔腾的溪水，她学不会正确使用情绪的输出。
　　老母说她和蒺藜是同时捡来的，后来她才有了对真伪的辨认能力。她觉得老母的话不完全是实话，蒺藜应该比她小。看蒺藜的个头也不像是同龄人啊，老母不能提前捡到一个未出世的蛋。
　　老母与他们共度的那个夜晚，薜荔和蒺藜分坐于她的两侧，对着同一张床发呆。薜荔的脑袋里只有长在无花果树上的自己，而蒺藜则想着把树搬到太阳上去，把自己喜欢的人和物都搬到最暖和、最适合生存的地方。老母闭着眼睡着了，他们还畏畏缩缩的商量着，最后谁也不敢独自上床去睡觉，因为只有一张床。而其他房舍是不允许被踏足的。老母有自己的规矩。
　　蒺藜盘起腿摆出一副松弛的打坐姿势，从老母身后探过头，对着薜荔的耳朵说：“师姐。这是不是说，三个和尚没水吃？”
　　薜荔对着他的脑袋来了一巴掌，随后躺在地上，闭上眼睛。
　　就是从那里开始，记忆中某个含有重要意义的转折点，薜荔开始蜕变。一直到现在，她仍然表现出强烈的不屑和轻蔑，无论对待什么事，她的第一反应总是很倔强。
　　天亮了，她们睡得东倒西歪，老母早已不知去向。灶台上有昨晚吃剩的鱼，唯一的一张木桌上陈列了许多老母遗留的武功心法。所有那些历历在目的昨日，都像是偶遇了神仙的美梦，充满美好和希望。薜荔感受到激励，临时决定立刻启动登日计划。蒺藜才刚睡醒，小手揉着惺忪睡眼，肚子发出咕噜噜的叫声，茫然地被她推上断头台。
　　强弩发射的距离受到粗糙工艺和腐烂材料的影响，再加上角度和气流的关系，蒺藜被发射到山坡上的一片葱郁密林中。
　　一开始薜荔只是沿路呼唤着他的名字，时间过得很慢，万籁俱寂，只能听到自己的脚步声和急促的呼吸。遮天蔽日的密林将她完全将笼罩，她的呼唤愈来愈强烈凄森，撕心裂肺一般，自己却仿佛听不到。
　　恐惧的气息使她与外界彻底隔离，她不知道自己究竟害怕什么，也许是再也见不到蒺藜。孤独让她发疯。
　　她还在继续向深处探寻，回过头时根本看不到自己曾走过的那些路，她只能不停地往前走，去走那些未知的路。大概是时间的关系，让她产生一种怪异的念头：一旦你回过头去走那些来时的路，所有路都会变成新的，比老鼠的繁殖还要快，比水的愈合度还要迅速。
　　可能天已经黑了，在后期薜荔与蒺藜激烈争执的时候，她始终坚持是在夜里才听到他的回应。首先，在那棵树下有一地崭新的、毫无枯萎痕迹的落叶，还有被遽然折断的树枝，枝条内部泛出透明的液体，代表植物还拥有的水分。薜荔好不容易爬上树，把蒺藜解救下来。他当时哭得都没力气了，说不出话也不能活动，浑身都是细小的伤痕。
　　一开始薜荔背着他，他的身体很烫，迷迷糊糊的偶尔蠕动两下。天空像一个黑洞，使人不由自主的想到阴雨。她很担心这时下起雨来，看不到定星和月亮就等同于永远迷失在密林里。她愤懑也慌乱，在心里不停埋怨着蒺藜，这样能够给她增加少许勇气，但只是一时之策，很快，她就哭了起来。
　　薜荔记忆里第一次哭，她绝不会忘记这历史性的一幕。她哭，不意味着什么，仍然不能理解死亡和绝望，她只是想哭，她走不动了，也没有多余的慈悲去照顾蒺藜，她就想坐在地上哭。
　　哭了很久，直到模糊的眼睛再也无法适应黑夜，她觉得天似乎是在一瞬间黑下来的，就像吹熄蜡烛一般。
　　她感到冷，怒号的风从四面八方向她扑来，犹如熊熊烈火势不可挡。她本能的想要抱住蒺藜，这时才发现蒺藜的身体比风更冷。
　　死原来是这种感觉。可她还没死，她不能深切的体会蒺藜那时的感受，她只能领悟到那种即将死亡的悲伤。薜荔从没告诉过他，这些绝望、痛苦、迷茫都只是她一个人的秘密，从而明白了死的含义，还有那个每天跟在自己身后碍手碍脚的小男孩的重要性。
　　没有蒺藜，地上就会多一个的尸体。蒺藜代表一种思想形式的存在，换言之，那就是灵魂。
　　后来薜荔把他放到床上，那段关于回家的路途的记忆莫名其妙的失踪了，无论她多么用心去回忆，都想不起自己是如何回到家的。
　　她用被子把蒺藜包得严严实实，把沸水装进坛子，给他塞进怀里暖和冰凉的身体。每隔一会儿她就贴近脑袋去探他的呼吸，而后的大概三天时间，她饥肠辘辘，只能靠储存的野菜和蘑菇干简单就食，因为要守着蒺藜，所以不敢出门。
　　三日后蒺藜勉强清醒过来，他们在床上一起翻书简，对比山上看到的各种草。薜荔找到芣苢、鹿含草、竹叶参、草血竭，还有长得像猴头又像人参或者只是树墩的东西，混在一起煮，把汤灌进他的肚皮，以至于到最后他浑身水肿，伤口发出阵阵溃烂的恶臭。
　　“人死了，原来是这么丑。”
　　她在山上采摘贝母草，不时回望山下小屋，有时候很希望噩梦突然被惊醒，蒺藜跟在她身后，茫然地用酸枣砸她的头。
　　日子被日晕蒸发，又被月影拉长，异常缓慢的度过了半个月，蒺藜的伤非但没有好转，反而浑浑噩噩，没有一日是清醒的。
　　有时她站在丘峦上，望着沟壑下面嶙峋的怪石和杂草发呆，幻想自己可以张开双臂，飞出去找老母。但大多时候，她都冲动地想要纵身跳下去，然后死在碎石堆里，变成和蒺藜一模一样的症状。她的脑袋破了个大洞，血沾染在石头上，在许多个晴朗明媚的太阳底下烘烤，杂草长在她头上、怀里，将她草草掩埋。再然后，老母会回来，奇怪的发现任何呼唤都得不到回答。她会率先走进小屋，发现床上的一具白骨——也许尸体不会在那么短的时间内腐烂，蒺藜的肉还挂在身上，骨头发黑，隐约能看清他的脸。
　　老母一定焦急的寻找另一个孩子，但在薜荔的幻想里，她永远也找不到薜荔。
　　不知道为什么，她不想让老母找到自己。绝望的人就适合默默地死去，从何处来就归于何处。
　　她只幻想过两次这样的场景，绝望的日子很快便走到了尽头。老母在治愈蒺藜之后纵火烧了后山的旧舍，许多古书随着滔天大火烟消云散，老母的身影也消失在通天的滚滚黑烟中。
　　待她走后，薜荔还要用竹桶不断引泉扑灭这片烈燬，否则树木连绵成火红的山脉，那是相当可怕的后果。
　　蒺藜在养伤期间一直很忧郁，他想念那些书简陈旧的味道，想念身后的那座神秘的、破败的旧舍。那儿就像小孩子的藏宝阁，灰沉和蜘蛛网掩埋了无数未知的秘密。
　　听说老母走进火里去了，蒺藜扑在薜荔怀里痛哭流涕，他总认为是自己的过失迫使亲人们都离他而去，这大概就是身为弃儿的灵魂感应，总是异常敏感和脆弱。
　　薜荔向他解释，“不是走进火里，是消失在黑烟里。”
　　可他哭着说：“会死吗？”
　　薜荔有种沉重的无力感，仿佛有人在这句话上灌输了极强的内力，一掌打在它心上，压得她透不过气。
　　蒺藜不喜欢她那时的表情，绷着脸，不为所动，似是时间静止了所有画面。
　　“师姐，老母是不是很讨厌药草，所以烧了旧舍。那我们怎么办？你和我，我们的名字，都是她的药草。”
　　薜荔立刻反驳说：“才不是。老母的医术能起死回生，她回来的时候，你都快断气了，但是你看看现在，你完好无损，能哭能闹的。所以说，那些书一定都是老母的，她是怕我们偷看秘籍，所以才烧了。况且，我在山上见到了薜荔和蒺藜……”
　　他突然激动的打断薜荔的话，“你和我？”
　　“白痴！是那两种草药。它们都是极有活力的植物，尤其是蒺藜，在严恶环境下仍有顽强的生命力。她只是希望我们能更坚强的成长。”
　　“那…我们算不算他的徒弟？”
　　“我们每天学习她分派的心法书籍，当然算了。”
　　“可他不给我们看药书，是何道理？”
　　“她怕你学得太杂，影响武学的基本功。你应该相信我的每一句话，而不是拿现在这种眼神来猜疑我。知道了吗！”
　　其实，她心里很清楚，这些话都是骗鬼的，被遗弃的孩子，没有选择的权利。蒺藜只能选择相信她，而她呢？她只能自说自话，假装自己很强大。尤其在一个爱哭的小鬼面前，悲伤是不允许存在的东西。
　　这件事在之后的岁月里逐渐被搁置和遗忘，他们也曾争执过登日当天发生的种种细节。蒺藜怀疑她根本没有瞄准太阳，因为那天阴云密布，太阳根本不在天上。
　　在这种无关痛痒的小事上，薜荔很少与他争论，因为每当想起他趴在自己背上微弱的啜泣时，她都会感激一切转机，感激命运的捉弄。
　　薜荔始终认为，上苍安排他们生活在一起，是因为可以依赖彼此。现在，她抬头迎着深邃的月光，在月桂树旁，偶尔能看到两个小小的身影，那些画面快速跳跃，眨眼的功夫，蒺藜长成少年，但他的脸没有几分改变，依然保留她所寄托的纯真与希望。
　　他不像她，无需惶惶度日，为一些无谓的羁绊所奔波。她原本该和杜若在一起的，神爪手愈加急不可耐的显露踪迹。昨日听闻陈聚众差人送来密信，姐姐命她赶快取来，她独自穿越大街小巷，驾马而至。日落之后终于赶到郊林，并算计着时间，明日夜里必能将信送到杜若手中。
　　她走过竹林，隔一幽静水，远望角楼里双蝶分立。她们刚正的女侠风范让薜荔很满意。
　　她勒马款行，行至水前，举步飞过水面，见室内走出一位头戴束冠，一身华丽武装的少女，充耳琇莹，会弁如星，亭亭而玉立，狂妄而傲慢。清冷的音调来回穿刺薜荔的心。
　　“你家主子可算回来了，叫我等的惶恐啊。”
　　彩蝶是怕了薜荔的脾气，自觉帮她挡了这耳边风。“姑娘莫怪，我家二姑娘也是身兼重职，脱不开身。”
　　那人哼了哼，“下人，就是下人。这里没你的事了，下去吧。”
　　薜荔一越上前，若非彩蝶拦着，她早把这死女人扔水里了。“你和她也没什么区别。把信留下，你可以滚了！”
　　那人依旧面不改色，正身仰头，心高气傲地道：“同为斯执，你的性情可比杜若差太多，以后要让她用心教导你才是。”
　　薜荔低下头，掩盖诸多嘲讽的表情，抬眼对她一笑，“呵，不劳费心。”
　　那人转身面向东方，悬月莹莹，静水傩傩，映她如切似磋的面孔，甚是清越。薜荔只觉得她那虚伪的清高辜负了此夜月色，后面的话自然也不想听了。
　　“我也无暇管你了。日后我家小姐当上王妃，我就是宣王身边的人。你也要好自为之。”
　　自古忠义难两全，何况女子本就爱慕虚荣。本义是为了让春襄在君王面前遮住些江湖丑闻，毕竟陈聚众并非善类。可她若是有了一朝为妃、坐拥天下之心，该割舍的绝不会手软。这个道理薜荔还是懂的，只不过春襄庸俗之辈，难登大雅之堂。齐宣王若真肯让个蛊惑人心的蛇蝎女人成为国母，天下怕是要易主了。
　　这些据理之论，她不过是藏在心里，就像没有哪个江湖客希冀当上大王身边的武将，江湖有自己的法则，不是谁的一声令下就可随意更改的。
　　她收下密信，冷袖轻扫，随即踏入居室，身后响起彩蝶琴瑟般悠长的送客声。
　　小楼今夜独悲人，难比从前温馨，双蝶从外合上门扉，两条阴影分立在门外。薜荔在案前坐下，点起一盏烛灯，火光氤氲在籊籊竹筒上，暗绿色的凝脂表面光滑油亮，摩挲起来很舒服。
　　她弯腰打开案底的暗格，里面庋藏着一排相同的竹筒，细数共有八个。她把每一个都认真看一眼，然后再将其重新封存，闭口不谈。
　　这竹筒里装有竹签，分寸只够写下七个字，懂的人自然会懂，不懂的人便是得了去也是徒劳。
　　叩开竹封，两寸长的竹签滑落在案上。那两只手分工明确，向上举起竹筒到烛火里烧，另一只则靠近灯火，竹签上的笔迹与力道近忽细微。
　　她从未摧毁过一截竹竿，在她看来，那应是代表家乡的产物。它长在庭院中，窗外修竹正对春襄的卧房。这种竹子春襄一定欣赏不动，或瑟或书，或赏或摹，但长在她窗外就是被糟蹋的命。
　　莫叹女子善怀，悲伤的理由有万千种，施罛濊濊，网住了她，实是命运，逃避不得。
　　她和园中竹林无需交谈，一厢情愿间就引起了共鸣。它们都无从选择自己的生存环境，亦无从选择生存的意义。
　　听说凤凰能浴火重生，这是奇迹吧。奇迹的存在总是好的，幻想偶尔也能升上夜空，照亮幽深的黑暗。相比从前那些碌碌终日、空乏愤懑的日子，现在又能好到哪去？她生来就习惯了成全别人，为人做嫁衣，过了十几年也该厌倦了。她会劝自己退隐江湖，带着蒺藜去寻找考槃之安。从她回来齐国的第一天起，她无时无刻不幻想离别之期。
　　摩挲竹简的时候，不自觉就陷入沉思。想她一个弃婴，借上苍的恩惠来到世上，还期盼能争取到什么呢？
　　烛火猛然跳窜，迸裂的竹筒发出声嘶力竭的叫喊，它的身体在火里扭曲、燃烧、垂死挣扎，直到化为灰烬。她并不顾及，照例低头看着密信。上面狂傲的写着：蝃蝀琇珍不等时。
　　如果能从一个人的字迹看出此人的本性，薜荔的脑海里会立刻跳出四个字，刚愎自用。
　　将签揣入怀中，容兮遂兮；用手撩拨着耳侧的鬓发。她在房间里踱步，回忆一切计划中的细节。日落之后，她在亭子里独饮一壶桂花酒，观水波风动，迎接黑夜与星月。她好似睡着了，醉醺醺的，又感觉思维异常情形。仿佛思维可以飞出形体，正俯身望着靠坐在亭柱旁的自己，并用思维本身，感知着形体与万事万物之间的各种联系。她想起姐姐曾告诫她说：“永远不要以下犯上，揣摩幕后人的用意。”
　　这句话真正的含义，其实姐姐也未弄懂吧。幕后人哪有什么良苦用意，只有他的利益和目的。薜荔一早就明白，在陈聚众的心里，棋盘上所有值得利用的棋子都注定在最后一刻殉职。他不曾信任任何棋子，而那些棋子同样也窥探着他的位置。