《寄雁书》洛禊鸣鸾

13、十三

　　夜幕降临，最后一缕光辉也消散了。乌鸦倾巢出动，在高枝上盘桓，放亮一双双搜索腐食的眼睛。圆月被稠云麇集着忽隐忽现，最后露出完整的玉盘，肃肃小星散布在黑色荧幕上，点缀着被参天树影圈成一小块的夜空。
　　雁步风猛然惊醒，追溯他身体摇晃的源头，岳水澜正用力摇晃他。“你听，有奇怪的笛声。时机是不是成熟了！”
　　他伸了伸筋骨，怠惰地垂下眼皮，话音中还带着未能尽兴的沙哑。
　　“我不太清楚，或许和上次的情形差不多。我记得上次离开渡念门的时候，那些黑衣门生把我送到这里，告诉我说，如果某一天有求于他，就在月圆之夜闻得笛声时，找一棵最高的树，挂上灯火。”
　　“那金叶子有什么用？”
　　“没用过，不清楚。”
　　飞身颉上高枝，挂一盏嘒微的灯，听远处笛音起伏，参差脚步愈来愈近。岳水澜把江湖上对渡念门的种种猜测与今夜所见所闻结合在一起，正瞧见一群剥开云雾月影的送葬队伍，抬着棺椁，扶柩嗦嗦。笛音撩起悲伤，那些苍白的面孔冰冷无神，渲染整片山林。
　　到时候把他们两个装进去，蒙上双眼——她已在茹念中度过了漫长时光，在她的幻想里，她把路途的颠簸省略，径自来到仿若阴间的神秘世界。她会在那里大显身手，一举攻破渡念门。
　　伴随暗夜飞笛的诡异旋律，她的思绪随之纷纷远扬，每一次呼吸都格外充实，酿就出她特有的不可一世的姿态。斑斑树影在她长裳上摇曳，她眼中流露出紧绷的专注。
　　高枝上的油纸灯笼愈加明亮，迷路的野鬼一路哭嚎，遵着灯光，喜不自胜的向她们奔来。越来越近的熙攘，愈加急迫的声调，都将预示着不平凡的一夜。她紧绷的所有神经，连同手里无数次霍霍收缩的短剑，在夜风中伫立以待。她随时做好准备，又在下一秒深刻的体会到准备的还不够。情绪也在风里起伏摇曳，时而妄自尊大，时而忧心忡忡。
　　突然，从密林的另一边响起了如同对话般的另一种笛声，同样是惊险跌宕，源远流长，具有直戳人心的穿透性。新的音色更为嘹亮，匪竹以玉。冷玉乐器将操控者的情绪抒发的淋漓尽致；颉之颃之，又很朦胧。原本被云雾吞掉的那一半月亮也探出头来，做侧耳倾听状。
　　“声音不太对。”
　　“是方位不对。”岳水澜遽然转身，一根手指向前推进，划过蓁蓁密林，又指向远空。“那里，有人在故弄玄虚。”
　　雁步风摇了一下脑袋，若有所思。依他看，还是声音的问题。因两种音色互相排斥，才把距离拉得如此明显。如若两种笛音可以相融，就像整片林子的鸟引起的共鸣，空间本就是一体。现在，两种笛音却针锋相对，互不相让，高音一层层推上云霄，低音一浪浪沉入泥土，像两条水火不容的龙，交缠打斗；更是像两条疯狗，伺机而动，不依不饶。
　　“真烦！”她面露愠怒，“非要在紧要关头吹什么曲子！”再多激烈的对决，都不是岳水澜能够深刻体会的。她不关心谁的旋律或情调更胜一筹，她用大拇指摩擦手中的剑：脑袋里全是血。
　　来点痛快的，音波能解决什么！她可不信音律这邪门歪道的东西，她更加迫切地想要亲眼了解所有人。
　　雁步风并不擅长音律，但对于天下所有的传情之法，仿佛生来就有感应。他正努力倾听，希望借此做出正确的判断。他感觉有一方音色削弱了，确切的说，更像是被扯断了。
　　岳水澜烦躁地捶打身旁那颗囷囷老树。一片叶月下独行，悠悠地落进她怀里。
　　玉，竹，却忽然又多了一片叶笛。此时应该说是三个旋律交缠如麻，刺耳的铮铮声撕扯着听觉。继而，大风呼啸，卷残云以遮天；愈渐沉重的林间独留那一叶的喘息，既微弱又清晰，既卑微又嘹亮。
　　突的，破风声中人影攒动，岳水澜早已剑露寒光。他还在专注地竖耳寻觅笛音的方向，如今那三种旋律已与他们非常接近了，近乎一剑出手便可直指持玉之人的后心。雁步风猛然醒悟，手中立时多了一枚石子，飞石打落岳水澜的剑。
　　“莫伤她性命！”
　　持玉之人赫然转身，面纱轻轻舞动。冷眸一扫，回身便是一掌。岳水澜倒退几步，恶狠狠看向雁步风。若非他从中作梗，她早就一剑结果了这妖女。
　　“别这样鲁莽…”他只来得及说这一句，林子里又射来一枚竹叶，棱角如刃，叫人躲闪不及。持玉之人翻身闪避，却有更多的竹叶被内力凝聚在空中，有如万箭齐发。她拼命闪躲，又嗔怒道：“那后面有片竹林，我们不被打死，也得被累死。”
　　“你就是个惹事精！”雁步风气得挥手扫落她脸上的面纱，露出一张如同月下塑造的精美白玉的脸庞。她把玉一横，抱在怀里，飞身躲在树后。气呼呼地喊道：“雁步风，你真是没良心。凭我的身份，何苦来这里受罪，还不是为了你！”
　　雁步风努力接近林中人，四下躲避竹叶暗器，还要分出一份精力来对付淮西。这些叶子就像通了灵性的刑具，伤口不深却足以牵扯皮肉，仿佛腊月的阴风密集作祟，难以接近。
　　淮西心中着急，又举起玉笛贴在春唇边，“恶鬼还没走远，我把他们叫过来帮你。”笛音再起，音调甚是火辣，又像在人的脑袋里架起篝火，你能看到明艳跳动的火苗，还能看到一众群魔乱舞的人，手拉着手，唱啊跳啊，七窍都涌出鲜血。这音调操控着林间的无数耳朵，使他们不能自已，只想加入到群魔乱舞的队伍中，想要将自己的脑袋撕扯出鲜血和皮肉。
　　“我的头好疼！”岳水澜一直捂着耳朵，此刻已到了承受的极限。她的眼睛红得像两个血窟窿，在理智崩溃的边缘，她唯一想做的就是把那根玉笛剁成碎片。
　　雁步风不敢再有动作，他不知道竹林里到底藏着多少人。而那些原本退潮般离去的嗦唆脚步，此刻又被淮西的笛音拉扯回来，原本操控这些人的木笛不得已的再次加入到这场无法避免的战斗中。
　　“淮西，快停下！”
　　这一次，玉笛很听话的遽然停止。万叶从空中射来，将嗦唆的丧尸打成筛子。最后过滤到雁步风身上的暗器已是微乎及微了。那些人应该感受不到疼痛，机械的动作因暗器击打而稍稍迟缓，很快又变本加厉地向他们扑来。大部队横驱直入，隔在雁步风等人与竹林之间。他们抬着棺椁，伴随凄厉的木笛之声，似一阵台风刮过，渐行渐远。
　　雁步风始终望着棺椁上的女人，她穿深红的似泥土颜色的衣裳，戴着狐仙面具——其余人也有牛头马面的各种面具——她抬头看一眼高枝上消磨殆尽的烛光，又意味深长地看向雁步风，木笛在嘴边悠悠鸣响。月色沉沉，曀曀其阴，真有鬼魂和地府执司的感觉。但他看到棺椁上的人身狐面的女子，他忽然想起渡念门的门主——那个步履款款、雍容华贵的女人。她看他时流露出的神情，尽在她的忧郁、垂怜和猜不透的转念之间。
　　等鬼魂离去了，深林又归于平静。微风舒缓，落叶安稳地堆积在地上。流云汲汲，高轮独悬，一切就好像从没发生过。枝上烛火也灭了，空洞的脑袋，似乎忘了呼吸，淡漠了所有情绪——很平静，也不记得来此的目的。这都是震撼带来的后遗症，由于那些群魔乱舞的鬼魂，让留下的真正人类感到恍惚，不知所措。
　　当他回过头，一眼直视月光与地面上某种物体形成的反射性光芒。岳水澜的剑落在地上，笛音的余韵使她需要不停晃动脑袋才能保持清醒。她唯一想做的——事实上她也做到了——杀死玉笛的来源。在雁步风发号施令以前，她的剑已沾染了血色。
　　“淮西呢？”雁步风四下打量，反复确认某片草丛或是某个阴暗的角，确定自己感受不到丝毫人类的呼吸。一个磨人的姑奶奶，到处惹麻烦，又打着“我是为你好”的名义。尽管他千万次的希望她能在他眨眼之间就像一缕轻烟消散殆尽。但他不是真心的。
　　他感到焦虑不安，甚至希望她只是跟他开可恶的玩笑，很快就又突然出现，然后他可以冷下脸不予理会。但他最终没有等到。
　　岳水澜默默拾起自己的剑，用一种毫不关心的口吻说：“不知道，不清楚。”作为江湖上赫赫有名的人物，她能体会自己井底之蛙的卑微，她站在江湖的顶端，可她每向下追寻一尺，都能察觉到自己的浅薄。当拔剑就意味着自我保护的时候，对方的每一次攻击都直指她的自尊。
　　那么，姑且认为淮西又跑去别处胡闹了吧。至少这种猜测能让雁步风心里舒坦一些。然而，有一个人就绝不能认同他的这种自欺欺人的臆想。这人从竹林里走出来，脚步轻微。那些曾经锋利的刑具又一次听从了他的召唤，与他一同从林子里飞出来。他走至雁步风眼前，岳水澜拾起的剑又能派上用场了。她的手抖得像个麻风病人，她已经确认过了，这把剑不再是她的帮手。如今，只要提起这把剑，她总能深刻体察到生命受到威胁的紧迫感。所有人、万事万物都变为她的敌人，顾她则笑，戏谑嘲弄，连微风对肌肤的抚摸也是一种无形的摧残她自尊的手段。她痛苦的发抖，害怕的发抖，甚至于对自己、对万事万物的愤怒，使她的手抖个不停。然后，雁步风的手有力的握住了她的手腕。
　　他正密切打量着眼前的少年，少年似乎有话要说，却用冷漠而涣散的眼神盯着岳水澜看。千言万语都没有这少年的身影来得亲切，雁步风对他微笑，似是两人定出的秘密约定，见面只需相视一笑。
　　岳水澜的目光在仰望中发生了微妙的改变，看着他握住自己的手，早已不知该如何衡量眼前这个谜一样的人。他去过大漠，撩拨了公主。他和步生莲形同手足又难与和睦，所有讯息在她脑海里转啊转，篆刻在竹简上，卷而又伸，周而复始，在她脑袋里制造暴乱。而他还紧紧抓着她颤抖的手。
　　一地碎叶堆积，林子在晨光熹微的交接之处显得格外憔悴，每一处唏啐都凄厉。雁步风叹了口气，“我可没得罪过你吧。”
　　聂休并不理会，注意力从未落在雁步风身上。作为三中音律中横扫千军万马的叶笛，他理应更加关注其余两股不可小觑的音律。他望着棺椁离去的方向，那里当真有阴曹地府般翳翳的浓雾久久缭绕。可他目光紧锁，好似什么也看不清，又能想象出棺上女子离开时的模样，在脑海中挥之不去。
　　“她被带走了。”开口吐出这句话，聂休还盯着魑魅魍魉绵延不绝的远方，不去看任何真正存在的东西。他的魂魄也给带走了，这是棺椁此行意想不到的的收货。
　　“众目睽睽之下？”纵使神偷在侧，只用区区一道虚妄的烟雾就带走了淮西。雁步风被接连不断的震撼打得措手不及，他百思莫解，脚下泥土里还踩着淮西的血。“那你又为何在这里？”
　　聂休的出现是个谜，使雁步风陷入深渊。他此刻身处重重谜团，不见天日，更无暇顾及其它。聂休却突然热心起来，非要讲清事情的来龙去脉。他是跟着神爪手来到这里的，又拿出一截参差的木桩递给雁步风，后者随意地松开了岳水澜的手。他摩挲树桩上入木三分的痕迹，怀疑这只手就在天上，遮蔽日光；或是在他头顶，使他万劫不复。神爪手不会分身术，却能如影随形，一会儿到这儿手刃仇人，一会儿又到那儿留下痕迹。他可真够风靡了。
　　“你跟他交过手？”话一出口，他隐约记起，聂休本就跟神爪手交过手
　　“不太一样。”他的回答毫无生气，像是有个精通魅惑之术的人，用一种秘术企图套出聂休的秘密。所以他双眼无神、近乎茫然地道，“两次内力的走向完全不同。不像是同一种内力……”
　　他讲的太过含蓄，被雁步风直截了当的断言，“也可能不是同一个人。”
　　聂休却摇了摇头，“我没说过。”
　　“那…杜姑娘一行人也来了？”
　　魅术气数已尽，再无法从他口中掏出任何信息。他只会说不知道，或者干脆沉默不语。雁步风的情绪像被人拴在手上不断抛出去又收回的玩具，他强迫自己镇定下来，最好在聂休彻底尘封之前问一句有用的话。
　　“她是怎么被带走的？”
　　“就在你们眼前。”
　　“这不可能。”
　　经过紧密的思索，雁步风认为是那笛子的声音迷惑了大家。然后神不知鬼不觉地劫走了淮西。对方则抱胸而视，环顾而笑，模样有几分睿智。
　　“这倒也不失为一种办法。只不过她们是惯犯，手法比你想象中娴熟太多。”他的笑意更深了，持久的笑容好似工匠又在他木质的呆板面容上刻了一道坦诚的笑容，从此便不会褪去。“是笛音，很古老的咒语，有迷幻的作用。人就躺在棺椁上面，披上阴暗的雾气，不易察觉。她走得很急，我能察觉她的音律在发抖。颤抖的音律不能抓住敏感者的耳朵，但对付你们还是绰绰有余。最后，她用头骨最极限的角度紧紧回望，但她不是在看你，也不是在看任何人，她在盲目地寻找那个牵引着她想要不断回望东西。可她感到恐惧，她想确定那东西在林子里的某一处，目的也不是寻找它，而是确定它在那里，确定它没有察觉到她的笛音在发抖。”
　　台上的戏子，如此深情地在东方既白之时虔诚诉说；字字有力，句句沉吟，仿佛能带动山林的气息，让万物听任他的摆布。他异常形象的描绘出人身狐面的女子，把她的心理活动真实呈现，仿佛他就是她。给人这样一种奇怪的错觉。
　　现在，雁步风对乞丐少年又有了新的认知。他是个懂音律的人，武艺高强，而且懂得各种古老的音咒。在古老王朝几近殆灭的末端，时代迎来一位承上启下的少年。是这时代的慰藉，同样也是莫名的不幸。他们勉强弄清楚劫持的全过程，显然，这样的结果背离他们当初的目的，猝不及防的意外打乱了她所有的计划。原本在脑海里进展的各种斗智斗勇，如今都用不上了。她显得烦躁和傲慢，又被迫听着犹如寒暄的班荆道故。
　　“我以为，你还信守着诺言。”说这话的时候，雁步风露出友善的笑意。聂休说自己从未承诺过什么。也就是说，他可以跟随自己的意愿追寻某个身价五千两的人，而不需要同伴和组织。如若再想对他的意愿深究下去，他就又回归到没被镌刻前的模样，冷漠地回答，我不知道。
　　“那么，”雁步风打了一个诙谐的手势，“你还在找传说中的药神？”
　　聂休的眼神相比之前雕刻般的一丝不苟，明显有些动摇。所有问题，在得到解答之前都不该介入任何夸大其词的揣测和谬论，爰维所思，他转身就走。
　　“让他走。”岳水澜愤懑地又磨起剑来，剑光在白日下透出粼粼光辉，复又回归阴暗的剑鞘。红日渗透进来，掠过头顶参差交错的树枝，投一束光打在苍老的树干上。一排大雁鱼贯而出，泄泄于飞，飞进露天的画框里。白昼落在她一夜未眠的脸上，气色极为阴暗；光辉又像一把剑，横扫昨夜的阴霾，淹没一切痕迹。她最后一次狠狠合上剑鞘，加上一句，“要不是他在林子里装神弄鬼，我已经进入渡念门了！”
　　雁步风倚着树干，把脸贴在树皮上。笑意爬上他的嘴角，被挤压的脸扭曲成一种诡异又充满无奈的表情。“这就叫塞翁失马吧。你却不想，许是上天派人拦住你的去路，再给你一次慎重考虑的机会。你已经看到了，渡念门是个能让人身心具毁的地方，它能轻易掠夺你。”
　　“你在质疑我？”
　　“不，”雁步风拼命摇动那颗扭曲的脑袋，像被树干吸附了，无论多少次动摇，始终没让脑袋离开干枯的树皮。“我只是认为，你还是个姑娘。”
　　“你胆敢质疑朝廷，我是齐国第一捕快，你胆敢对我妄自污蔑。”
　　“没有，这个罪名过重了。”话音到这里，他的笑容还没能很识时务的立刻止住，岳水澜已经气得继续磨剑了。
　　“让它歇会儿吧。”
　　“我命令你…”——“谁？”——她根本不去理会他的任何情绪，冷冷地说，“再想办法。我不可能等上一个月，一个月太长，很多事会变得难以预测，你也不会让你的美人受伤，对吧。”
　　他又一次被自身那种得天独厚的无奈之感给笼罩了。它是层层泥土将他埋没，彻底吞没。他的表情转而就变成舔了树皮般的苦涩，摇着头说：“那不一定，也许我希望她再也不要回来了。”于是，他的身体离开树干，面向嶙峋的树皮沟壑，那里白色树脂和丑陋的疤痕揭示了每一棵树的生命状态，新芽已不的有力量穿透铜墙铁壁的表皮，老态龙钟的枝丫组成这片久不闻人声的树林，麻雀代替了鸦的夜的独奏，一片交响曲在上空萦绕，此起彼伏。他不知从何处又取出个东西在手中把玩，神情似巫女沉思地催动魔咒。罕见的金光在日晕下摇晃，一根金丝线穿连铃铛的玉舌，丝线在风里旋转，叶便带动着旋转起来，一会儿又像是舞者变动了姿势，换个方向继续旋转。须臾，他的目光从金叶上移开，幽幽转向竹林的尽头。阳光把它们照得通透，凡彼竹节，都似打了蜡一般光滑亮丽，将昨夜的狼藉一扫而空。聂休走远了吧，尽管他明日不知去往何处，至少今夜他不会再回来了。
　　回看雁步风依附过的榕树，一块树皮向上翻来开，青色的血管清晰可见，露出崭新的伤痕。昨夜冷竹雕榕树，柔弱的叶不见得有这般力道，竟在树干上刻下清晰的字画。他伸手抚摸字体的纹路，清风徐来，却似昨夜情境，想象着万叶排浪而来的画面。再次贴近榕树的脊背，心里隐隐透出期待之感。三年前的姑娘长大了，羽翼丰满，身姿绰约，武功自然最为长进。且她的笛子吹的真好听。
　　白驹过隙，渡念门如今风生水起，再不是从前那个简单的交易愿望的场所了。初见玉面狐狸时，他便被她沉稳、淡然、又略带一丝甜腻的举手投足深深吸引。在这江湖中，玉面狐狸又在扮演什么角色？他低下头，叶还吊在金丝上旋转，眼神凝聚成刃的瞬间，才让他发现这片叶子有个很不对劲的地方。
　　在他手里原本有两片金叶子，萤火之光打在上面，能看到渡念门的字迹。他曾在岳水澜面前无数次的拿起天工巧夺的叶子细细端详，她会以为他在看她的所有物，但雁步风的确没有这个怪癖——他看的是属于自己的东西，那个古怪的仇前辈——月光下能从叶柄的微小空洞中透出一线翡翠的光泽，但在阳光下又是另一番景致。熠熠生辉的黄金，吸收光的热量，像燃烧的碳火将周围的空气分割出相撞的气流，这时叶面上密织的纹络呈现出水波粼粼的影像。现在他手里的这片叶子却没有。
　　如果这两片叶子真有什么区别，他根本无法预料。他从未仔细区分过，况且，谁会故意把相同的东西制作出内在匪夷的感觉。他现在更关注的是这巨大的失误会以何种形式影响事态的发展。昨夜发生过的所有画面，在思考时被外力拉扯成各种形状，延伸出无数种可能性。他每一次回忆棺椁经过的那条路，恨不能记住耳边的风声。当时他太专注于头戴狐狸面具的女子，别说有人在他背后的榕树上刻字，怕是刻在他脖子上也很难令他拔出眼来。
　　再退一步来看，场景退至淮西奏笛的时候，摩肩擦踵的行尸走肉向他们所在的方向冲过来，如同海啸来袭，躲无可躲，任由恐惧之色攀上面颊。他看到鬼群背后的一束烛光，被风打得忽闪忽闪，火光照亮狐狸面具，应了月光浓雾的作祟，犹如魑魅。暗器出手仅仅是下意识的举动，若他身后也有竹林，一夜之间便要比龙卷风来过还要惨烈。他绝没想到这片叶子可以为他铺出一条云衢之路，换言之，它可能是一片通往地府的邀请函。
　　岳水澜的脸色藉由他的沉默越来越差，“你为何不说话？”表情像是活吃过一盆泥鳅。
　　他立刻警醒，决定回城中再做部署。这时忽然想起与他同行的马匹，早已入了山林无处可寻。她们不得已独自穿梭在萧萧草木中，从空间和感应上拉开彼此的距离。羊肠小道四通八达，土壤就在那里，走的人多了，随处可见细如车辙的路。有的路走着走着就断了，一旦开始偏移，便会不断加深弧度，到最后再也无法回到正道上。在榕树林的背后是绵延青峰，山间迷路者再也无法回头。山的尽头还是山，回头亦没有岸。他在脑海中幻想着一盘没有棋盘框架的战争，无形的棋子不知该下在何处。