《树大根深》雁越寒潭

3、十年之约

　　他曾与江去疾家的女儿定有亲事，这是他第一次听父亲说起这件事。听父亲说他曾见过与他有婚约的那位女子，那时候大家年纪都小，如今已记不起她的音容。
　　他悄悄地坐在父亲身边，窗外还飘着雪，屋里炉中燃着炭火，四下安静。
　　魏长信刚为汤婆子换了沸水，又用绸布仔仔细细地包裹好，放到颜蒙正手中，又为他倒了杯茶，“四公子，方才大公子打发元邵来寻你，叫你到前厅去，中书令大人想与四公子说说话。”
　　他双手捧着茶杯暖着手，眼睛一直看着眼前烧得通明的炭火，对于魏长信的话也没有多在意，“就说我旧伤未愈，怕唐突了贵客，就不去前厅了。”
　　魏长信面露为难之色，看向颜蒙正，颜蒙正点头，“不愿去便不去罢。笨嘴拙舌不擅交游，去见贵客怕是丢镇国公府的脸。不去也罢。”
　　他见父亲如此评价自己，就想着反驳，“那又不是我未来的泰山大人，我去见他作甚？再说哪里笨嘴拙舌啦，有你这么说自己儿子的吗……官场中人说话一套一套的，我听不懂也懒得听，如今连大哥嘴边都是君君臣臣的……”
　　“那君臣父子纲常，自圣人始至今皆是君子安身立命之道，怎到你嘴中竟不值一钱？你倒是洒脱清高，”颜蒙正拿着铁杵拢了拢炭火，“但颜珏你要知道，你若不是出身于功勋世家而是贫寒庶民，没有锦衣玉食奴仆成群，面对的是饥寒交迫，你便不会说方才那一番话，没有人能永处不败之地，也没有一个家族屹立不倒，盛极而衰自古皆然，即使是帝王功业也是如此，若想延续家族富贵靠的就是来来往往的那些人，朱泚也好范幽也罢，他们是我为你们几兄弟铺的路，你大哥是为了这个家。”
　　颜季赢点头看着捧着茶杯的手，茶水热气缓缓起来吹到他的眼睫毛上，眨了眨眼睛默默不说话。
　　颜蒙正伸了伸懒腰看向窗外，雪似乎越下越大起来，“你看院内那棵椿树，不惧严寒酷暑四季常青，随着年月增长可高达十余丈，这皆因它根深蒂固才得以如此，如家如国，于颜家而言，朱泚范幽就是我们颜家这棵树上的枝干，所谓枝繁叶茂、树大根深。既比他人站得高眼光也应长远一些，不是爹教你世故，而是有所为有所不为。”
　　颜季赢小声纠正说，“……那是樟树。”
　　颜蒙正“噢”了一声，眼睛依然看着那棵树，那棵树屹立在风雪中像个沉默巨人，“樟树……樟树，方才所言你可听进去了？”
　　颜季赢一本正经地连连点头，“听进去了听进去了，枝繁叶茂树大根深，是樟树，非椿树……”
　　颜蒙正无奈地摇着头苦笑，他也不知为何竟与这稚子说这些话，他知颜季赢生性洒脱不羁，凡事皆由性随心，好恶分明，若去了官场难免会得罪他人，做个武将在萧关过一生或许于他而言更自在。
　　他颜蒙正有四个儿子，尽管这个不中用，还有三个。
　　火炉上的炭火噼噼剥剥地闪着火光。
　　“父亲，您是想朱泚大人做我们家的树干才与他家定了三哥的亲事，是吗？”
　　“不全是。”
　　“那江家呢？您给我定的亲事……”
　　颜蒙正看向急于想在他这得到答案的儿子，半晌才回过头去，“去疾与为父亲如兄弟，即使他当时是一介布衣，为父也会为你定亲的。”
　　颜季赢往父亲身边靠坐过去，“父亲，与孩儿说说江世叔的事吧。他与父亲情同手足，也是父亲常年梦魇之源头，孩儿不孝，不能为父分忧。”
　　颜蒙正很是慰藉地拍了拍他的手臂，“是为父多年心病，而非儿不孝……”他垂下眼帘想着往事，难免唏嘘长叹，“当年我与去疾随主平乱，后又同来北疆任职。江去疾这个名字在北疆甚至是吐蕃突厥都无人不知，他西拒突厥北御吐蕃，去弊政施新法，连先皇都夸他文及孟尝张良，武过韩信李广……但歹贼一炬，昔日故人皆死于屠刀之下，时过十载物是人非，我本不愿提及……”
　　颜季赢追问，“一座赫赫威名的藩王府，一个名震北疆的节度使，竟遭他人灭门，是什么人能下如此狠手……还记得当年跟着父亲去江世叔府上，他还抱过我，让我好好学骑马。我也记得当时那个女孩，叫我季赢哥哥……”
　　颜蒙正说:“修短造化皆有命数，你与她缘分太浅……若江家没有出事，她今年应也快满二十……去疾说留她到二十便嫁过来的。”
　　颜季赢酸了鼻子，自言自语地说，“她当时还这么小，那些贼人竟也下得了手，她痛不痛……”
　　颜蒙正低头去看颜季赢腰间的环佩，“那块玉珏呢？”
　　颜季赢有一个随身带着的玉珏，是一个很古老的玉佩，自他记事以来就带在身上的，因昨天晚上与下人打闹不小心把玉珏绳子弄断了，这才拿去让府上绣娘重新套绳打结，今日便没有配带出门。
　　“那个东西绳子松了，我让绣娘帮我重新再打一次绳子，所以今日就没挂在腰上，怎么了父亲？”
　　颜蒙正说:“二玉为珏，你那只是其中一块，还有一块我给了去疾当做是定礼。那块在他家，毁于大火之内。”
　　颜季赢惊讶，“意思是说那珏是我的定亲之物？还以为父亲为孩儿取名为珏，是想孩儿比德如玉，行事正直温和。那东西挂上绳子是玉佩，放下绳子套到拇指上还能搭弓射箭，以为只因其贵重，爹娘故才如此看重，殊不知还有这个缘故。”
　　颜蒙正含笑看着颜季赢，“人死约就不在了，再过两三年我与你母亲再为你寻门好亲事。”
　　颜季赢跪地附身给颜蒙正行礼，含泪说道：“诗云：哀哀父母，生我劬劳。又有俗语说可怜天下父母心。父母之恩，欲报之德，昊天罔极。父亲要好生将养身子，孩儿还等父亲再带我到苍山行猎，并肩驱马于牧野呢。”
　　颜蒙正抬手让他起来，“去陪陪你母亲吧。”
　　颜季赢再次行礼，起身退了出来。出了父亲的房门就直冲着李氏房内而去，他不是去找李氏，而是去问李氏房内的绣娘要回玉珏，绣娘已经为他换了新的佩绳，他拿回来时往玉珏身上哈了一口大气，用袖子擦拭几遍，再挂回腰上。
　　“定亲信物……季赢哥哥……”他努力想着那个小女孩的模样，“江……你叫江什么？”
　　当年若没有灭门一事，或许他们会再次相见，即使没有婚约，就冲着江颜两家的世交，他与这位江家女子也会见面的，或许是在她的婚宴上笑送着她凤冠霞帔登轿而去嫁为人妇，或许是在某个下午他突然拜访江府在后院遇上语笑嫣然的秋千少女。
　　如果没有那次灭门，她会活着，无论日后际遇为何，欢乐或忧愁，她至少是活着的。
　　“四公子，夫人叫你进房去……四公子？”
　　颜季赢愣过神来，发现自己杵在雪地里，脚下的雪已经埋过他的鞋跟，他回身朝母亲房间走去，那些丫头见他一头一脸的雪花过来，忙给他放披风掸雪，“自个待在那雪地里想什么呢？”
　　颜季赢张开手去任他们拍打，“想着这雪何时能停，还想到苍山打猎呢。”说着就推门进了母亲房内，给母亲行礼请安后，发现兄长颜霖也坐在一旁，便问:“你那些树干呢？”
　　颜霖眉头一蹙看向他问，“什么树干？”
　　颜季赢耸耸肩，改口说，“听说大哥与中书令大人相谈甚欢啊，怎么有空到母亲这里请安来了？”
　　颜霖双手藏在袖子中端坐着闭目不答。
　　李氏正在与丫头们挑选刚画出来的几个绣样，见颜季赢语气中似有嘲笑之意，说道：“你哥哥方才收到你舅舅的家书，所以给我送了过来，就在写坐了会儿，他事多，军营里家里都是他管着，你俩好歹是亲兄弟，应互相帮衬着，怎一见面就红眼睛的？”
　　“是是是，”颜季赢笑着问，“舅王爷来信说什么？不会又是他哪个妃子生孩子了，要叫我们去静江府喝满月酒吧？”
　　众丫头听后都掩嘴笑他。
　　李氏责怪道:“没大没小的东西，你舅舅说近日会到萧关来，容泰也一起来。”
　　大家可知他们口中的“舅舅”是何许人也？原来那是李氏的兄长、静江王李延。
　　李延是太宗第八子李贞之后，按辈分当今圣上还要尊他一声“叔父”。他因皇室宗亲身份留于京城，又因聪慧敏睿、敦善仁孝经常被玄宗召入禁中亲自教导，视如己出，亲眼见证了唐王朝最鼎盛的开元盛世。那时他与御史中丞颜渊之子颜蒙正交好，举荐颜蒙正入朝为官，又将其妹嫁予他。后安史逆贼攻入长安，他毅然投戎平乱，因功被封为静江王，节制静江一府军政。李容泰便是李延长子，静江王府世子。当年李容泰被寄养在萧关，与颜季赢是一起光着屁股长大的好兄弟，颜季赢听说他要来，心想着终于有人陪他上山打猎了。
　　颜霖与颜霁送朱泚出府回京，返回北泽院时看见颜季赢在雪地里练习射箭，便绕路过去，颜霖问：“你手伤好了？”
　　“小伤而已，早好了。”颜季赢接过魏元邵递过来的羽箭，搭弓松指，羽箭正中靶心。
　　颜霁喝彩了一声，“季赢，箭术见长了啊。来，我也试试。”
　　颜季赢把弓给了颜霁退下来喝茶，边上侍候的丫头手捧着糕点过来，他拿了两块，给了一块给颜霖，“大哥，容泰要来萧关了，我想到军马场挑选两匹好马去打猎，新春将至，正是春猎时节。”
　　颜霖看着手中的那块糕点，问他：“一块枣泥糕就想换两匹好马，你也太会做生意了吧。”
　　颜季赢拉着颜霖的衣袖，摇着他的手：“那你给不给嘛？”
　　颜霖无奈地看着他：“那是军马场的马，是朝廷的马，你想要，那行，拿钱给我。”说着便伸手过去，“一匹好马值百金，两匹共二百金，拿来。”
　　颜季赢见颜霖故意在气他，他扭头过去抓了一把枣泥糕往颜霖怀里一揣，“给你给你，百八十万都给你。”
　　颜霁边射箭边说：“季赢，若我是你便不问大哥了，直接去军马场挑了骑回来，难道那些看守士兵还敢阻拦你不成？大哥要钱问母亲要去，你只管春猎游玩，记得打了鹿要叫我去，我给你烤，保证色香味俱全。”
　　颜霖笑骂着颜霁：“就你帮着他，任由他胡来。”
　　颜霁说：“大哥大公无私，我可不会，季赢高兴就随他去，左右不过两匹马罢了，等春猎结束送还就是，何必义正言辞地拒绝了他，扫了他的兴呢？他一大早地来练箭不就是为了春猎吗？”
　　颜季赢上前直叫颜霁“哥哥，亲哥哥”，“还是叔齐知我。”
　　兄弟三人正在谈话间，见魏长信领着大夫急走过院子回廊，直往内院而去，颜霖叫住他问：“是不是父亲旧病复发了？”
　　魏长信向三位公子行礼，回答说：“昨晚夜间噩梦惊醒，发了一身冷汗，方才刚用过早膳便喊头痛，这才领了大夫进来。”
　　兄弟三人听后忙跟在魏长信身后往内院而去，行之房门外止步，魏长信带着大夫进去诊脉后，不久又领着大夫便出了来，颜霖拉住魏长信询问颜蒙正的病情，颜季赢也没听，直接推门就进了房内，跪在了父亲的榻前，那时候颜蒙正已经清醒许多，他让颜季赢去开窗，“院子里的梅花应该开了吧。”
　　颜季赢含泪点头，“开了，我扶父亲去看。”
　　颜蒙正见颜季赢一幅悲伤神色，安慰着，“为父没事，只是身子渐老，不耐寒冷罢了，等开春就会好转的……等开春你我父子五人同去春猎，可好？”
　　颜季赢一个劲地点头，“好，苍山虎豹还等着父亲去猎呢。”
　　父子二人走到窗前，院子里的梅花开得正好，颜霖与颜霁也进来，颜霁把汤婆子放到颜蒙正手中，颜霖说：“既父亲喜梅，季赢，你去折几枝回来插在父亲榻前瓶中，如此久站也不好。”
　　颜蒙正摇摇手，“还真当为父是耄耋年岁了？我也还不过六十，以前也是能挽大弓，能猎虎豹的，我的身子我知道……”
　　颜蒙正斥退了众人，只留颜季赢榻前侍候。晚间颜蒙正又梦见了江去疾，口中呓语，猛地惊醒过来时，只见颜季赢问：“父亲，您又做恶梦了？”
　　颜季赢从袖间取出汗巾坐起身来给颜蒙正擦额角，颜蒙正挡开儿子的手，“不必擦了，没有汗，掌灯吧。”
　　“是。”颜季赢恭敬地弓着身子答应着，走至侧门低声叫唤，“魏叔，叫人进来点灯。”
　　门被推开了。
　　魏长信带着三五个小厮进得房内，把整间屋子的灯盏都点上。点完灯盏后便整整齐齐跪在远处等候主人的吩咐。颜季赢稍微侧身为父亲挡住强烈的光线，又对魏长信说，“魏叔，让外头的人把药端上来吧。”
　　“都倒掉，我不喝那苦东西。”颜蒙正推开颜季赢的手自己坐了起来，“如今是什么时辰？”
　　也不知道问谁，大家沉默片刻。颜季赢回答，“刚打过卯时三刻的更。”
　　颜蒙正歪着头看着右侧的窗，透过窗户纸能略微看到曙色，回头把视线放到颜季赢身上，“你守我一夜应也乏累了，回去休息吧。”
　　魏长信把药端了上来，递给了颜季赢。
　　“父亲卧病在床，孩儿侍疾在侧尽人子本分，不觉乏累。” 颜季赢跪在床榻边，慢慢吹着药碗，“父亲，云、容两位姨娘在门外候着，是否要请进来？”
　　颜蒙正哼了一声，“都把我当将死之人看待了吗？都让她们回自己院子里去。”
　　颜季赢依然吹着药，语气很轻，“两位姨娘也是念及父亲知遇护庇恩情……礼法不容姬妾登堂入正室，姨娘们整夜于门外候着，可见情义。”
　　颜蒙正这才缓和脸色，朝门口喊了一声，“让她们进来吧。”
　　魏长信躬身往回走，推开了门说，“国公爷许云容两位姨娘入室。”
　　朦胧曙光从门缝里投射进来，还稍微有些凉意，云容两位姨娘被请进了内室，颜季赢起身朝父亲行礼而后低头慢慢退出房去。
　　颜季赢暗下决心要查清十年前江去疾一家灭门之事，这件事是父亲的心病，父亲常年噩梦不绝也是因为这件事。
　　为人子不能分父忧，是不孝。他不是想当孝子，是想让父亲安然度过晚年，儿孙绕膝，含饴弄孙，而不是梦魇缠身，惊吓不断。
　　他私下问过魏长信，魏长信只说当年颜蒙正也调查过此事，但都毫无结果，杀人的凶手什么都没有留下，也毫无前兆线索，好像是天上空降神兵杀人后消失一般。
　　不，会查清楚的，只要是发生过的事总会留下线索的。
　　他坚信地以为自己能查清当年震惊朝野的灭门大案，虽然在魏长信眼中是可笑的，但他还是去做了，慢慢开始去打探江去疾家的事，还通过范幽知道了当年被委派前来调查此案的便是中书令朱泚。