《鼠猫同人之御猫换太子》云若初

7、真相大白

　　展昭到了开封府先叫范宗华一家回小院去侍奉李妃，得知郭槐受了刑仍不肯招供，心知郭槐和刘氏这一对儿主仆最怕鬼神之说，便心生一计，变回猫身溜进牢房里。
　　郭槐受了重刑，又被灌了带料的止痛药酒，似醉非醉，前仰后合，心里一会儿骂包拯手段阴毒，动用私刑，一会儿担忧官家既然诓他到此，肯定不会轻饶，一会儿又祈祷太后早日传来懿旨，放他出去。正在胡思乱想，觉得一阵阵凉风吹过，尘沙骤然飞起，窗棂簌簌作响，猛见前面似有一黑影，两点绿光似鬼火一样忽明忽暗，又听喵呜喵呜的猫叫声，郭槐不由的心中胆怯起来，才要唤人，那黑影已经到了近前，说道：“喵呜……郭槐你不认得我了么？”
　　郭槐听又是猫叫声又是人声，顿时毛骨悚然，抬头一看，那黑影却是一只浑身黑色虎斑纹的黑猫，冷清的月光从窗户里照进来，落在那黑猫身上，地上却没有影子，郭槐不由得打了个寒颤，还未回话，就听那虎斑纹黑猫口吐人言：“也是，我这模样儿你不记得了，那这样你总该认得出我了吧！”他尚不明白此话意思，就见那黑猫用前爪从腹部划开一道口子，然后钻出一个光溜溜血淋淋的猫儿，那猫儿跳到窗户上，居高临下的看着郭槐道：“郭槐，你好歹毒的心肠，竟然活生生的将我剥皮，岂不知万物有灵，这些年我一直在地府游荡，就是因你当初剥了我的皮，叫我冤屈致死，又尸骨不全，无法超生，只能做个游魂野鬼。”
　　郭槐见黑猫脱皮就已经被吓得三魂六魄飞出去了大半，听闻此言，已经知道这是当初李妃那个被自己剥皮的猫儿子显魂，想起提牢刚才说太后被寇宫人冤魂惊扰，真是天道轮回，报应不爽，不由得答道：“猫殿下，真是对不住你，原本我与尤婆定计叫李娘娘难产，生下个死胎，谁知叫你撞破，我知道你一向聪明伶俐，虽是只猫，却比人还精明难缠，我不得不出此下策……”
　　展昭不等他说完就打断他道：“一派胡言，明明是你和刘氏利欲熏心，定下毒计，如今还要倒打一耙，当真可恨，即你不肯交代清楚，我也不与你废话，咱们直接去阎罗殿对质，到时一切前因后果便都清楚了。”
　　郭槐见他看过来，一双眼闪着森森绿光，被吓得连连后退，连忙道：“猫殿下，小人也是受太后指使，逼不得已，倘若能饶得小人性命，小人出狱后，定会竭尽全力寻回您的尸骨，请僧道来念经超度您。”
　　展昭心想：“好你个狡诈的郭槐，若叫僧道来超度，焉有我的活路？”不由得竖起尾巴朝他怒目而视，道：“喵呜……郭槐休要狡辩，昨日寇承御与太后己在森罗殿证明，太后说此事皆是你主裁，故此放太后回宫，今日特来与你辩明当初之事，便得超生，何用僧道超度，若你忏悔不至诚，反生罪孽，我无法超脱，便只能日夜跟着害我之人。”刚言至此，忽听鬼语啾啾，展昭跳下窗来，穿上那身黑色虎斑皮毛，冷笑道：“鬼差来了，你且随着到森罗殿走一遭。”话刚说完就出来了两个小鬼，手执追命索牌，说：“阎罗天子升殿，立召郭槐的生魂，随屈死的冤鬼前往质对。”说罢，拉了郭槐就走。
　　郭槐早被展昭吓得魂不附体，到了此时，恍恍忽忽，任由两个小鬼架着去了，少时来到一座黑凄凄阴惨惨的大殿，不由仓惶的四下张望，忽听小鬼说道：“跪下！”郭槐闻言惊得连忙跪倒，便听小鬼叫道：“郭槐，你与刘后所作之事，册籍早已注明，理应堕入轮回；奈你阳寿未终，必当回生阳世。惟有寇珠冤魂，地府不便收此游□□鬼。你须将当初之事诉说明白，她便从此超生。事已如此，不可隐瞒了。”
　　郭槐扭头一瞧，不知何时身边跪下一名披头散发血污满面的女鬼，声气柔细的诉说着冤屈，看形容正是金华宫承御寇珠，吓得郭槐连忙朝上叩头，便将当初刘后图谋正宫，用剥皮狸猫抵换太子，陷害了李妃的情由，述说一遍，末了还道：“小人已经交代，还请猫殿下和寇承御高抬贵手，放过小人。”
　　忽见灯光明亮，上面坐着的正是包拯，朝一旁侍立的书吏吩咐道：“拿下去，叫他画供。”郭槐此时才知落在圈套，正要反口，忽听一声猫叫，他抬头望去，正是刚才那只虎斑黑猫，黑猫叫声似哭似笑，爪子不停的在台阶上来回摩擦，发出一阵阵令人心悸的响声，郭槐立时又被那诡异黑猫吓得差点魂飞魄散，心想：“虽然阎王是假，但这黑斑狸猫魂却是真，我若不认，它便要日夜纠缠与我，若是认了，虽是重罪，但有太后保我，能留下性命也未可知。”于是，不得不画押认罪，道：“猫殿下，小人俱已认罪，还请您高抬贵手，放过小人，倘若小人能脱罪，一定为你立祠，供奉你的牌位，还叫你享受人间香火。”
　　包拯也看到那阶前蹲坐的黑斑狸猫，见郭槐被他吓破胆子，不知情由，还以为郭槐做恶心虚，心想：“没想到公孙先生倒懂如何衬托气氛，本来寇珠冤魂显灵已叫人心魂不宁，再配合这诡异的猫叫声，越发阴森可怖，郭槐这恶贼本就用剥皮狸猫抵换太子，现在见了狸猫冤魂，更是不得不信了。”而公孙策则认为这黑狸猫是下面那个机灵的衙役找来的，衙役们则认为这猫是大人和先生安排的，众人都自认知道了真相，都见怪不怪，越发叫人看不出破绽，郭槐也不由得相信包拯夜审阴日审阳的传闻是真的，心里再无侥幸。
　　郭槐招供认罪后仍收监在狱中，包拯派人好生看守，等次日上朝，将案情并郭槐的供词一起呈上御览，赵祯看罢，明了前因后果，却是不住的唉声叹气，包拯不由得问道：“如今此案已真相大白，陛下为何反而面带忧愁？陛下母子团聚，再续天伦，实乃人间幸事，陛下理应着钦天监选个黄道吉日，册封李后娘娘，如此才是名正言顺。”
　　赵祯却面带忧色道：“是朕糊涂，叫刘氏误导，一时误会皇娘是冒认的皇亲，包卿昨日提审郭槐，朕便派人去捉拿，谁知皇娘叫一只黑虎带走了，如今皇娘下落不明，朕心焦如焚，却不知那里去寻。”
　　包拯一听皇帝这话，吃了一惊，他回想自己前几次觐见从未提过李妃便是当今天子的生母，竟生出这种波折，连忙请罪道：“臣知情未报，让陛下娘娘生了嫌隙，实在是罪该万死，请陛下责罚。”
　　赵祯手下能交托信任的臣子不多，未免寒了臣子的心，自然知道不能过河拆桥的道理，遂开口道：“卿家请起，卿家和皇娘认识日久，可知她有何去处？”
　　包拯细细思量起来，忽然他一捋胡须，笑道：“陛下，臣想起一地来。”
　　赵祯急忙问道：“哦？是何地？包卿快快道来。”
　　包拯笑道：“娘娘初来京城时，娘娘义子展昭曾在丽景门那里买了一处宅子，若是娘娘尚未离京，应在那里栖身。”
　　赵祯闻说，立刻起身道：“朕这便叫人准备銮驾迎皇娘入宫。”
　　包拯阻拦道：“陛下，娘娘心系陛下，非是在意这些身外之物，娘娘也曾是先帝宠妃，身份权势都曾有过，她唯一挂念的便是陛下。而陛下却叫人捉拿她，实在伤透娘娘一片慈母之心。”
　　赵祯闻言更是惭愧，道：“是朕愧对皇娘。包卿以为朕该如何，但能求得皇娘谅解，朕愿为之。”
　　包拯道：“臣听闻民谚说母子没有隔夜仇，大概天下间的母亲都不忍太过苛责儿女，陛下不如放下天子之尊，以人子身份前往，承认悔过，娘娘心中记挂陛下，定会原谅陛下先前过错。”
　　赵祯听闻不由赞同道：“包卿此言不差。朕这便换服出宫去求皇娘原谅。”说着便袖了郭槐供状往仁寿宫而来，见刘后昏沉之间手脚乱动，不停乱叫着寇珠等人的名字。
　　刘后猛然醒来，见赵祯立在面前，道：“皇儿，如何在此？”赵祯冷笑一声也不开口回她，从袖中将郭槐的供词向刘后前一掷，刘后拿起一看，登时胆裂魂飞，气堵咽喉，张大嘴巴不停喘着，却感觉呼吸越来越困难，赵祯见她喘息艰难，到底是做了十多年的母子，心有不忍，上前替她轻拍后背顺气，良久，刘后才略缓了缓气，细声弱气问道：“皇儿，打算如何处置哀家？”
　　赵祯道：“您这病拖得这么久也不见好，可能是宫里有什么克着您了，不如去上清宫暂居祈福。”
　　刘后刚平复下去的气息又急促起来，捶着床大怒道：“你这是要让哀家出家？你怎么敢？你怎么敢？先帝不会同意的。”
　　赵祯讽刺一笑，道：“父皇他会同意的。”
　　刘后冷笑质问道：“你真当哀家病得连前朝都顾不得了，真当我刘家没人了？”
　　赵祯道：“若是您指的是刘美父子的话，恐怕您已指望不上了，他们已经被朕流放到岭南去了。”
　　刘后一听这话顿时喷出一口血来，指着赵祯恨声道：“好！好得很！不愧是我教出来的好儿子，当真六亲不认，心狠手辣。”刘美原名龚美，是她入宫以前的丈夫，两人生有一子，名叫刘胜，是她在这世上唯一的血脉了，此时听他出事，怎能不心神震动。
　　赵祯道：“朕非太后亲生，又如何与□□有亲，又如何谈得上六亲不认？”
　　刘后被气得回不上话来，只能不停喘着粗气，而赵祯却没有再次上前替她抚背，只冷冷道：“朕已让人在上清宫准备好静室，太后这便动身吧！”
　　刘后忽而仰天大笑，良久方止，恨声怒道：“哀家是太后，就永远是太后！”说完就仰面倒下，赵祯本欲离开，听见声响连忙回身一看，刘后双眼圆睁，瞳孔涣散，面色青白，嘴唇下颌微有血渍，赵祯忙伸手去试探她的鼻息，已然没有了气息，一代铁腕太后竟就这样一命呜呼了！
　　赵祯心里有些酸楚，刘氏再作恶多端，终究做了他十几年的嫡母，幼年登基为帝，朝中老臣个个不服，又有几位皇叔虎视眈眈，也赖刘氏护持才能保全性命，虽然刘氏这么做也是为了稳固自己的地位，毕竟自己做皇帝她才是太后，若是换了哪位皇叔，她又如何继续临朝称制。但到底也曾共患难过，若刘氏权欲私心能轻一些，该归政的时候干脆利落的放手，自己便是认回亲母，也要保全她，即便如此，他也看在往日情分上，留下她的性命封号，并不打算赶尽杀绝，谁知她竟把权势看到如此重，得知要被遣送到上清宫竟被活活气死了。
　　但是赵祯心里又有一丝轻松，到底是被刘氏压制太久，骤然间去了一座山，心里多少也亮堂了，替她合上双眼，又用丝帕擦净她唇角血迹，将她遗容收拾整齐，便叫人将刘后抬入偏殿，按后礼殡殓了。
　　刘后一死，赵祯也无法立刻亲自请李妃回宫，只能传旨八贤王代劳，八贤王几次相请，李妃都不肯应，只叫展昭传话道：“哀家乡野粗鄙之人，不堪国母之位，情愿守着陋室寒舍过活一世。”
　　八贤王知她被官家作为伤了心，又不忍叫赵祯失望，便主动承担道：“娘娘恕罪，这其中误会，一切皆因臣起，是臣对陛下言道娘娘在冷宫遇难，叫陛下误会娘娘假冒皇亲，是臣罪该万死，娘娘如何处置，臣绝无半点怨言，但陛下一片孝心，请娘娘宽宥。”
　　李妃叹道：“八弟，你何必为他开脱？”赵元俨素来有贤名，李妃可不信他昏聩至此。
　　八贤王这时候有些后悔自己名声了，他说什么都被认为是替赵祯遮掩，心里恨不得摇着李妃肩膀吼道：“皇嫂，你信我，我说得是真的。”真是有种无力感。
　　赵祯祭拜过刘后，立刻赶到，在门外跪求李妃回宫，道：“是朕愚昧，叫刘氏愚弄误导，要打要罚，但凭母后处置。”李妃不应，赵祯再请，如此三请三辞，李妃才开门应道：“既然官家诚心悔过，哀家也不为难与你。”如此母子总算尽释前嫌，又请太后暂居南清宫，待册封后，亲迎回宫。
　　次日早朝，包拯将此案前因后果涉案人员一一详述，赵祯听罢，传旨将一干涉案人员处置，又宣召：“今太后归朝，着包卿代朕草诏颁行天下，匡正国典。”让钦天监算了黄道吉日，斋戒沐浴，告祭各庙，安排了太后仪仗，带领合朝文武，亲往南清宫恭迎太后还宫。
　　众臣及内外命妇朝贺完毕，赵祯思及在此案中立下大功的忠义之士，在仁寿宫寿山福海敕建了寇珠、秦凤、余忠的祠堂，加封包拯为参知政事，封公孙策为主簿，四勇士俱赏六品校尉，仍在开封府供职，陈琳为都堂，赐宅邸在京养老，因不知白玉堂的踪迹，便让人去白玉堂老家金华府，叫当地给他补授了一个员外郎的闲职。又奉太后懿旨，封展昭为御弟，赐爵忠信侯，封范宗华为承信郎，将太后在陈州的居所改为庙宇，任命范宗华为庙官，这是展昭问过范宗华之后告诉李后的主意。
　　范宗华得了圣旨喜不自胜，他虽按照父亲遗嘱对李后多有照应，但后来有展昭在李后身边，他倒没太能帮得上的，后来得知李后身份，他们第一反应不是能沾多大的光，反而担心往日是不是有失恭敬，患得患失，此时圣旨下来，自是一颗心落回肚里，又得了官职，连忙谢恩，收拾东西辞别展昭要回陈州，他们也不眷恋京中繁华，到底出身贫苦，看着东京的繁华羡慕有之，却有种置身事外的孤独，倒不如衣锦还乡来得自在。