《张子鱼》启宇

5、第五章

　　而今，老夫人也是病痛时有，在张府也渐渐失了权。奴大欺主，孤儿寡母，不可谓不可怜。刘涛实在看不下去了，才亲自来了一趟，兴许是前两回下人行令不当，招了人厌烦。老夫人本是打算请了人回去继承家业，照顾好二爷张君芜，如今看来已是不可能了。
　　张子鱼辞了里正，回了小院，他已记起张府境况了。老夫人是怕张君芜在她去后，无人招拂。这个刘涛算是好人，肯亲自来一趟。实际上张子鱼虽是叶敏芝所生，但他却是在三岁时随母入的张府，有传言说其生父并非张辉。这也是张老太爷不允他母子入府根由。
　　张子鱼叹了口气，大府后宅多阴私，张君芜多是被下药了，换做是他，那可受不了。煸鱼干尚热着，炉子上炖着汤。夜牙侧躺在炉子旁，露着四个肉爪爪。寻思了片刻，他又跑出了小院，在村口截住了刘副管事。
　　“刘伯，老夫人若舍得，就把小叔抬来甫兰村，子鱼亲自照顾他。下人，大夫就不要送来了，庙小住不下。只这事，还得过县衙。”
　　张府龛堂，老夫人跪在佛像前念经，起身时，二十二岁大丫鬟月梅跑了进来，喜道。
　　“刘副管事已回，正在堂子上候着呢。”
　　朱成玉扶着人，颤微微走出了门，大堂前，瞧见刘涛时，叹了口气。
　　“得老身亲自去请他了。”
　　“恐也是不行。”
　　刘涛面有难色。
　　“梅儿，去取大氅来。”
　　朱成玉支开了月梅。
　　“小少爷只让府里抬了二爷去甫兰村，说是他亲自照顾，且此事还要过县衙这一明路。”
　　“呵，这小子心巧，再坏也坏不过眼下了。先召四小厮，去兰苑收拾，抬人去县衙，再去帐房支五百两，后随本夫人一道去县衙击鼓。”
　　月梅取得氅，跑近了，她听得此，披了大氅与老夫人道。
　　“子鱼也太不懂事了，这样可得让张府声名一落千丈了，他自个儿也讨不了好去。”
　　“无妨，老身总能让他服一回。”
　　入春，鱼便开始繁殖，越大越易是母鱼，他不能再捉鱼了。连着二十六，二十七，二十八，二十九四日，张子鱼又开了冰窟，捞了五尾大鱼，五十尾中鱼，六十尾小鱼，百尾鲫鱼。又杀了五尾大鱼，抹料烘干挂柴房顶了。
　　四小厮收拾了兰苑，抬了晕睡中的张君芜入暖车，朱成玉，月梅与刘涛也一道乘了另辆马车去县衙。
　　腊月民事偏少，青朗县官府，齐全与秦明正在后衙闲磕。听闻张老夫人鸣冤。两人对视了一瞬，又匆匆到了衙堂。原是告张子鱼不孝，小叔张君芜病重不曾探视，不愿侍疾。
　　齐全头痛，山匪案不过四年，张子鱼尚不足十岁，且曾长在青楼，虽是入了短暂良家，却不过一年，又被撵入村童之列，这般孩童又曾懂得几多孝道？但老夫人所言又是人之常情。
　　“您老合该有个折衷。”
　　“老身命不久矣，唯愿小儿君芜有亲人照拂，如今趁老身尚能动弹，即刻令人抬幼子去甫兰村。若他张子鱼不接手，老身要告他个牢底儿坐穿！”
　　秦明与齐全面面相觑。良久，秦明抚额。
　　“张子鱼或能认写得几个字，却未曾上过私塾，六岁失怙，他哪懂得孝道？”
　　齐全声音暗含责备。
　　“老身可不管，人抬去他家，往后君芜若有意外，也总有个送归的，县大老爷，您就成全民妇…”
　　张老夫人一着急，人便晕倒了。秦明吓了一跳。
　　“宇文清，去请姚大夫来。秦知书与魏捕头领人抬了张君芜去找张子鱼，唉，不接手就先赖着吧，君芜后半身还只能靠着他了，总不能让张老夫人在县衙里出事吧。”
　　齐全无奈道。
　　除夕，大雪纷飞。三辆马车直奔甫兰村。刘涛令小厮敲开了张子鱼家院门。门刚打开，魏捕头便令四衙役抬了人，直入内。
　　“你家老夫人已晕死在县衙，她已管不得更多了，今儿上县衙告了状，你年后入十一岁，是能接手管你家小叔了，县令便令人抬了他来。你既不愿入张府，这样也好。”
　　张子鱼无语，立即开了左厢房，由着四人抬出仍在晕睡中的张君芜，安置了。他则去厨房提了炭炉入房内。四小厮端了两炭盆，张子鱼放两炭盆入床底。衣服，被褥，书等常用之物也全搬了进去。刘涛拉过忙活的张子鱼，递了五百两银票与他，又瞧了床头的张君芜，他方叹了口气。
　　“您尽力吧。”
　　张子鱼也不跟他客气，拦人之前便是想及了此。收拾好厢房，秦明带人先离开了。
　　张子鱼落了锁，随刘涛五人一并上了车。他得赶集，换银子，买药具，请大夫。
　　买了三口炉子与三口小砂锅。集上，他先买了炉与砂锅，十只农家大公鸡，并一筐野菌子，才去请了济世药膳堂三十八岁的大夫卫民，租了马车，一起赶回了院。
　　卫民诊了半晌，方道。
　　“你小叔身中芒毒，年深日久，毒已入髓，得先解毒。”
　　果然如此！张子鱼抹了额头汗，暗咐大府私宅太可怖。卫民写了药方，递与他。
　　“一个月后，毒方能除净。你随本医一道去抓药。”
　　张子鱼给了十两现银诊金，又去地窖取了二十枚野鸡蛋，包了现煸的两斤辣煸鱼干，捞了两尾中鱼，捉了一只野公鸡放竹筐里。
　　卫民等了片刻，见人背了竹筐，正转身落锁，才放了车帘子。济世药膳堂，张子鱼抓了药，又放了十两银子，才将竹筐递与卫民。
　　“待小叔好了，再赠卫大夫两百两银子济世。”
　　卫民笑了，只让药童去空了竹筐。
　　“原也不是什么大病，总归能好，你不用担扰。饮食需得清淡。”
　　“能吃肉粥么？”
　　“适量即可。这十副药皆得熬足一个时辰，一月后，我再诊换药方。”
　　“那就有劳卫大夫了。”
　　张子鱼租了马车匆匆回院，开了两炉，用两口小砂锅各熬了药与菜粥。
　　张君芜醒来时，顿觉全身暖融，打量了拥挤的陌生厢房，便知自己已离了兰苑。他低咳了声，却是无力坐起。张子鱼闻声，端了药入内。
　　“两个月后你便能下床了，先喝药，都亥时了，药是先放炉子上温着的。现在刚合适。”
　　见青鬼似的人狐疑的望着他。张子鱼哦了声。
　　“我叫张子鱼，合该孝顺小叔您老人家。”
　　张君芜见他翻白眼，语气又颇多揶揄，欲笑却是先咳了起来。待缓过气来，嘴边药勺已触及唇了，他张嘴吞了药。药苦，味也不似先前了，应该是换了药方。
　　药用后，歇了一刻钟，张子鱼端了一碗青菜粥来，香醇之气令他精神也为之一震。
　　此后，他又帮人放水，出恭，端了屎尿盆，又用热水擦洗张君芜身子，换了褥衣。
　　翌日，卯前，先由一灶口锅自烧着水，又就着井水洗漱后，宰了一只农家大公鸡，收拾干净了，放另一灶口锅内，合着菌与干竹笋熬汤。炉子上熬药，另一炉上熬粥。
　　在陶缸里捞了尾小鱼，切了鱼肚剁碎，摘了莴笋叶，洗切碎了一并备着，又才去拌食，喂猪，鸡，兔子。
　　左厢房传来张君芜咳嗽声，张子鱼知人已醒，他先去帮人放水，出恭。之后，端了热水去左厢房伺候人洗漱。
　　卯时中，喂了张君芜药及鱼肉菜粥，洗涮了锅碗，打了两鸡蛋，舀了鸡肉汤，放炉子上蒸着，又添了四块炭入炉，封了三分之二炉口。
　　见诸事妥当了，他方背上竹筐去菜地里摘甜菜叶，这比拔、割草容易多了。背了三竹筐菜叶回院，见张君芜尚醒着，便端了炉子上已蒸好的小半碗蛋羹去喂，洗了羹碗，又去伺候人方便。
　　用炉子熬上一尾鲫鱼。他才背上竹筐去摘青菜叶，这一回摘了两竹筐，方洗手做午饭。
　　莴笋炒精猪肉，豆腐炒菇，控菜干饭，一小碗鸡汤。端了炉子上热好了的药，先喂了张君芜，最后是饭菜。砍柴回院，他又喂了半碗鲫鱼汤。
　　洗了锅碗，宰了鱼头与剩余鱼肉，用竹签串了，抹了辣椒调料放炉子上全烤了，好在鱼仅三斤多些，又没了鱼肚，统切了十块，半个时辰已烤好，他全拿来当零嘴儿吃了。
　　又捞杀了一尾小鱼，浑个儿放锅里，添了一块豆腐，舀了大半锅水，上炉子，慢熬着。
　　帮人放水，出恭后，他又背起竹筐，继续去摘菜了。兔子吃萝卜叶子，他这回捋了三筐，能吃过两日。申时初，舀了小半碗鱼汤，勺子搅了两回，汤温便合适了，喂了人，洗了碗，换药熬上。拌食喂了猪，鸡，兔子，他又背起竹筐，摘菜叶去了。
　　已是初三了。
　　每三日吃一只公鸡，一尾小鱼，一尾鲫鱼。公鸡吃完乡集上有卖，但缸中小鱼与鲫鱼却是够三月了。
　　又摘了五竹筐青菜叶。回院，他先动手拌食喂猪鸡兔。酉饭简单，鸡汤打底，下面条，豆腐鱼汤淋上。这之前都得先喂人喝药。申时，药便熬好了，只需热一回即可。喝了药，又吃过面条。张君芜问了句。
　　“待会儿吃什么？”
　　张子鱼愣了愣。
　　“烤红薯。”
　　收了碗，掌灯去地窖里翻了两个小红薯埋进了灶口，随后去洗碗涮锅，趁有热水，又用皂泥洗了两人换下的褥衣裤，晾在了猪圈外的茅檐下。
　　添了屋内炭盆与炉子内的炭，加满大锅水，塞了一块木柴，端了热水，去给张君芜擦洗，并换了里衣。这回白色里衣内染了黑色，知是在排毒，张子鱼亦不觉轻松了些，又帮人放水，出恭，洗了手，才去掏出红薯。
　　红薯一捏便裂开了，软熟的刚刚好。剥了皮，拿去屋子里喂了人，他则在自己房间擦洗了一番，换了里衣，又就着热水，洗了两人里衣。