《张子鱼》启宇

12、第十二章

　　张子鱼甫一入府，刘伯就将人带去了迎春阁。六十多岁的老夫人见到人，拉近了些问道，
　　“子鱼尚小，家田还是租于他人种吧。”
　　“子鱼种的过来两亩田，不劳老夫人费心。再说自己种些，心底踏实。”
　　老夫人自知劝不得他，便转了话头，问了些日常话，也赏了他一张银票，五十两，张子鱼赶忙揣进怀里，生怕小叔张君芜又来抢。
　　张君芜倒也没伸手，在老夫人跟前是一个君子作派的人，只问了如何养梅花鹿的事。张子鱼老实答了，三人便安静了片刻，张君芜想看梅花鹿，便带张子鱼离开了暖阁，叔侄二人一前一后前往马棚，张子鱼高度紧张，生怕张君芜再提起银票一事，好在马棚也不太远，最左角的棚里，梅花鹿正在吃草。圈外围了一群人，皆是张君芜的狐朋狗友。
　　养了一个多月，梅花鹿已有小山羊大，看着温顺，讨人喜，张子鱼抓了把青草喂。小鹿认得张子鱼，几双手里的青草它老都置之不理，唯独吃了张子鱼所喂的草料。
　　过年人少，张府置办了酒席才稍热闹些，府里丫环小厮账房管事都在，讨赏也在此夜。
　　吃过酒席，放了烟花，便开始打赏，几十百文不等，可高兴坏了丫鬟小厮。管事的都是几百文或者几两银子。
　　张子鱼又得了十两银的压岁钱，因惦记着家里的活物，初一大早吃过汤圆便辞了老夫人与小叔，匆匆回了张家小院。
　　凭白得了六十两银子，张子鱼可高兴坏了。藏了银子，背起竹筐，他又下地去打猪草了。一头小猪吃不了多少，五只兔子，一群鸡也就一筐。张子鱼一口气拔了三筐，又摘了两筐菜叶，能管三日。
　　这一闲下来就下地窑盘查，八口大缸装满了菜干，红薯仍堆了一大角。冬瓜南瓜也藏了大角。甬道两旁挤堆满了炭。盘来盘去，心底满满的自豪感，吃用不愁了。
　　出了地窑，来到院门口，四下望去，白茫茫一片，雪铺了大地厚厚一层，向下看便是村里排列整齐的民房，一排排，纵横交错。张家小院与李猎户家的房子齐平，一个在村东，一个在村西都位于半山腰。
　　地势高，视野就开阔。村东脚下便是蜿蜒出山的朗河，河宽近两百米。听说朗河一发大水，就会饿死一大批人。不过这十多年风调雨顺，没有发过大的洪水，真正靠天老爷赏饭吃。
　　正月十五，元霄节，村子里自发组织了灯会，一村老中少沿着朗河放河灯。老年人祈福能活久一点，中年人祈福今年能有斤好收成，年轻男女则希望有个好姻缘。
　　张子鱼带着夜牙从会做灯的村民手里买了只河灯，只希望自己今年平安顺遂。放了河灯，他便提着灯笼回了张家小院。
　　夜里一个人显得形单影只，张子鱼似也习惯了般，回院又数了数银子，统共百十两银子，一张铺子契。张子鱼很是满意的咂了咂嘴，又放了块囱猪干进嘴里嚼来吞下了肚。
　　正月十七，开始翻地了，张子鱼提了尾中鱼拿了三十文请了何玉柱来耕田，同礼请了李婶来收拾两亩田，待田碎平整了，他自己扛着锄头，打坑种菜。
　　菜种是年前收集的，不用买。一亩三分田栽齐了莱，剩下七分尚留着年前长好的蔬菜。这些蔬菜是专摘叶子的，够一头小猪吃了。
　　倒春寒过了，日子一天天暖和起来。张子鱼赶集又卖了五只野母鸡，得了百文钱，鸡棚子里仅剩五只大公鸡，二十只大母鸡，五十只小鸡。
　　闲着无事，张子鱼又揣了百十两银子进县城，找到牙坊盘铺子。随着看了五个铺子，张子鱼仍是选了正街十字路口的铺面，花了六十三两银子，获得铺契一张。
　　回院时，顺道在镇上买了猪肉猪骨，油粮米面干辣椒，茴香、八角、山奈等佐料花了足足一两银子，叫了辆马车。
　　卸了买货，付了十文钱给车夫，张子鱼开始忙着准备平素吃的零了嘴。
　　捞了五尾中鱼杀了，用五香佐料腌制了半日，挂起来晒，又切了老南瓜炖了猪骨和一尾鲫鱼。
　　连着五日往牙坊跑，终于将铺子用十两银子租了出去。两个铺子年收入二十两银子，这叫躺着赚钱。如今张子鱼有现钱五十七两，铺子两间。
　　连着四日，张子鱼皆捉了五只大野鸡去镇上卖，得了四百文。鸡棚里仅剩了五只大野鸡。
　　更闲了的张子鱼便去镇上看戏文杂耍。来这里五年了，他没看过这些，今时得空了，便有这闲心看热闹了。他本就是个好动凑热闹的。
　　戏文的讲段子，一个戏文可以讲好几天。杂耍就更好看了，越危险越刺激，他也打赏了几十文钱，赚钱都不容易，张子鱼深有体会，所以才多给了些。
　　因他大方，便有人盯上了，回家路上，张子鱼似有所觉，便停了下来。那个人没停，只走的极慢，不时的前后看。张子鱼便不再停留，到最后竟跑进了村子。
　　跑回张家小院时，张子鱼才松了口气。他几乎断定那个少年就是跟着他的。好在他跑的快，用过午饭，洗过衣服，张子鱼便带着零嘴到村子里老槐树下坐，这里围了一群老人，在家长里短的闲嗑，大家都认识，都坐一起凑个热闹。
　　李大爷讲的是村西后娘虐待孩子的事，后娘叫陈素芬，孩子今年十二岁了，叫王明钧，长得瘦骨嶙峋，经常挨打，一身不见得有块好肉，都在说这个孩子能不能搓磨到长大成人，张子鱼立刻想起了昨儿跟着他的那个少年。他很少和村里的孩子们玩，自是认不得他了。便多嘴问了王明钧住址。李大爷顺势指了指村西。“老香樟树下。”
　　张子鱼起身便走了。老香樟树下有户小院，里头正发出骂声和拍打声。张子鱼敲了敲院门。
　　陈素芬这才歇手，她也打累了，扶着一筐子王明钧刚拔回来的草，嘴里还不饶人，下手更狠的骂，王明钧躲懒，贪睡，不洗衣服，横挑眼睛，竖挑鼻，总有说的。
　　张子鱼等开了门，带着夜牙一并跨了进去，王明钓在屋内怯怯的抬起头望出来。
　　“婶子，你把王明钧卖于我做小厮吧。”
　　陈素芬犹豫片刻，扬声道。
　　“十两银子。”
　　张子鱼转身出门找来里正立了字据与卖身契，他才从怀里取出一张十两银票递给她。
　　“王明钧跟我走吧。”
　　张子鱼带着王明钧出了院子，来到张家小院。张子鱼回身吩咐道。
　　“每月一筐草，三五日洗一回衣服，能做到吗？”
　　王明钧点头应了。张子鱼递了竹筐与他，指了指院门坎下的两亩田，便进屋了，突然多了一个人，张子鱼先还有些不习惯，只坐在屋里守着炉子吃零嘴儿，王明钧下地拔了一筐草回来，眼看天快黑了，张子鱼煮了白米饭，在大缸里捉了尾中鱼，杀来煮了锅酸菜鱼。
　　王明钧闻着香味更是肌肠鹿鹿。张子鱼将酸菜鱼端上桌，喊了句开饭了。又摆好两双筷子两个碗。
　　“过来坐，今晚吃酸菜鱼。”
　　王明钧坐上桌，手里捉了筷子，有些抖，他没想过会吃这么好，上午跟着人也不过是想着馒头馍馍吃个饱。
　　“慢慢吃，米饭管够。”
　　王明钧吃着鱼肉，眼里慢慢升起雾气，一滴泪终是禽不住，滑了下来，他赶紧抬起手擦了下，好在张子鱼只管吃鱼，没有注意到他。这顿饭，王明钧吃撑了，待张子鱼放下碗筷，他赶紧起身收拾，洗涮锅碗了，挺有眼力见的。
　　张子鱼铺好左厢房的床，晚上他就睡这儿了，他自己的床给王明钧睡。王明钧一夜好眠，张子鱼却有些失眠了，反正睡不着，便大早就起来蒸蛋糕，熬粥。
　　待做好了，王明钧方起床来。看见桌上的早饭，他有些不好意思的抓挠了头皮一阵方去井边洗漱。
　　用过早饭，收拾好一切，张子鱼带了王明钧去后山查看陷阱。这次是防止有野物掉进阱里，春天是万物生发之期，不应春猎。但是菌类就多了，树根下密密麻麻的全是，两人在后山捡了一筐菌菇回院。
　　两人又打来井水，洗了，用簸箕装来晒了满满的，剩下的准备炒来吃。午饭菇炒精猪肉，把昨晚剩下的酸菜鱼一并热来吃了。王明钧在王家都吃不饱饭，没想到来到张家小院是顿顿都有肉吃，连零嘴儿都是肉。起初王明钧是不敢上桌吃饭的，架不住张子鱼的吼声。下午拔草张子鱼也一道去的，显得他不像个小厮，更像个帮忙的佃户。
　　隔日，瞧了王明钧一身短打，张子鱼带了他去赶集，在成衣店里新买了两身细麻衣服，花了三百文钱。王明钧干活更卖力了，啥活都抢着干，张子鱼倒是闲了，闲了就杀了只野公鸡来做白切鸡。做好了，撕了块鸡腿给王明钧，王明钧也没客气，擦拭了两手接过便下嘴啃了。也就两三天，王明钧肉眼可见的气色好了起来，白皙的皮肤透着红色，显得少年有了几分英气。张子鱼看着更顺眼了些。