8、第 8 章 ...
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次日，乔之朗亲自送乔之慧至“书味香院”上学，又一同拜见书院师傅，附赠二罐上等铁观音，请师傅费心教导。不想那师傅也是个迂腐耿直的，连连推辞：“分内之事，无需多礼，况书院已收学费，岂能再受无功之禄？”
“先生言重了，只是些家常之物，且看在师徒情分上，喝徒弟一杯茶也是应该的。”乔之朗向乔之慧使了个眼色，乔之慧忙上前跪下磕头，那师傅眼疾手快拖住了，笑道：“快不必如此。”对乔之朗说：“看令弟天分高，才情远，聪慧伶俐，只是性子稍欠安稳，若能在书院收了心性，认真做学问，他日成大器，就是谢我了。”
“先生所言极是，还不快谢先生教诲。”乔之朗忙拉着乔之慧向先生作揖，又询问了课业安排，日常作息，才辞了师傅出来，只是那两罐铁观音师傅横竖不肯收，乔之朗无法只得带回来。乔之慧却在一边嬉笑挖苦：“大哥真是聪明一世，糊涂一时，你看这茶叶罐上还印着咱们的商号呢，‘安溪乔莊’，谁不知咱们家卖的安溪铁观音是世间极品，一般人即使有钱还买不到呢。那先生估计也是有见识的，这么贵重的礼，他怎肯收下？”
乔之朗细细一琢磨，觉得有理，心想若是一般茶叶，并不会做作如此，便失笑道：“这倒是我疏忽了。”
“如今，我倒是有一计能让先生收下这茶叶，不过，你得给我些好处。”乔之慧一脸狡黠。
“读书不见你用心，鬼点子倒是多，你且说说看是什么计策，若好，便依你。”
“将这茶叶换个普通的茶罐，每日先生讲学，我泡上一杯孝敬便是，即便先生品出来是上等货，也不好说什么，一杯茶而已，若没品出来，咱们也尽了这份心。日久天长，就当先生收了这茶叶了。”
“这法子不错，好吧，就依你了。”乔之朗心中暗笑，这个弟弟对什么都不上心，生意场上的人情世故倒是无师自通，若不考功名，在茶莊历练几年，也能为自己分担不少。
“你要什么好处？”
“每月初十书院里休假，京城里最是好玩的有趣的新奇的地儿我可要逛个够，要整的这偌大的京城和淮安镇一样熟悉，最主要的，大哥你负责掏银子。”
“呵呵，口气倒不小，答应你了。”
乔之朗别了乔之慧后又去各家分号茶莊巡视，见无甚要紧事，便命人送了张拜帖去张府，又在自家的茶具古董铺里挑了一副紫砂茶具，包好了，第二日一早登门拜访。
一番寒暄后，乔之朗开门见山：“这次茶莊的事可要多谢张大人费心费力，若不是张大人从中斡旋，乔府茶莊恐怕躲不过这一劫。一点薄礼，还请张大人笑纳。”说着，便示意随从把礼呈上。
“呵呵，朗贤侄言重了，举手之劳，举手之劳啊，况你我两家又是姻亲，哪有不管不顾的道理？”张大谦拂了把胡子，见桌上是一个约十寸大小的绯红绒缎盒子，打开一看，是一套紫砂茶具，茶壶、茶杯、贮茶罐、烧水壶、茶托、茶巾，一应俱全。咋一看倒没什么，细看之下渐觉有趣：那茶壶盖上盘腿坐着个一寸大小的垂钓老翁，手握一把鱼竿，鱼竿却不是直的，弯成弧状可做手柄，根部一条细细的鱼线竟越过老翁连着茶嘴，成一轮弯月状，六只大小如一的杯子外身都刻着条鲜活的鲤鱼，杯口成鱼嘴状，最奇的是贮茶罐，罐顶一小团形状怪异的东西不知是何物，仔细辨认，才知是鱼饵。若整套茶具摆好，便是一幅活生生的渔翁垂钓图，可见匠心独具。张大谦随手拨弄那贮茶罐，无意中打开，里面竟是满满一罐西湖龙井，看茶色闻茶香，亦是上品。
张大谦心里喜极，道：“朗贤侄何必破费？老夫世俗中人，难免糟蹋了这高雅之物。”
“张大人过谦了，张大人饱读诗书，桃李满天下，如今又位居高位，为国为民，只怕是这俗物玷污了张大人的眼，张大人莫嫌弃才好。”
“哪里哪里……”
张大人欲留吃顿便饭，乔之朗称茶莊有事婉拒了，说：“应是小侄设宴拜谢才是，只是刚到京城，茶莊琐事繁多，还请张大人勿怪，改日定备好酒席与张大人痛饮一番。”
乔之朗起身告辞，刚跨出门槛，不想斜刺里冒出个人，撞了个满怀，幸好靠着门框才没摔倒。感觉怀里的人儿身形柔软，清香扑鼻，乔之朗忙站直了退开几步，定睛一看，是个十六七岁的少女，桃花玉面，亭亭玉立，只是鼻头微红，口中娇喘，这会儿眸含秋水，也定定地望着乔之朗，似恼还羞。
乔之朗正待赔礼，那少女猛得一转身跑了，一身大红金绣斗篷飞舞，环佩钗响。
张大人似叹了口气，走向前，道：“小女无礼，让贤侄见笑了。”
“原是未来弟妹，是小侄莽撞了。之慧这次与我同来京城，现在书味香院求教上学，希望今年秋试能榜上提名，年底再与令千金结下良缘，就是双喜临门了。”
“如此甚好。哪日得闲，领他来见见我这个岳丈，也见见小女。这对小新人年底就成婚了，早些熟识省的生分。”
“极是。”
那张府千金张颖听丫鬟说今日乔府茶莊的少爷要来拜见，因不知是哪个，有可能是自己的未来夫婿，心生好奇，便偷偷的躲在厅堂外面，暗地里瞧他人品模样如何，哪知来得晚了，只听得最后几句，那人便出来，情急之下跑错了方向，与那人撞在一起。只见那人面如满月，身形修长，一身水蓝长衫，外着褐色暗花棉坎肩，愈发衬得丰神俊朗，尔雅纯纯，尤其是那对漆黑的眼，仿佛里面是一潭深湖，望不见底，一不留神就让它收了魂魄，不能自己了。
张颖一颗芳心扑扑直跳，脸颊发烫，手捂着胸口喘气，一闭眼，脑中尽是那人的模样，知道自己是一见倾心了，只不知他是否是自己要的嫁那个人，又不好开口明问父亲，只得一会儿喜一会儿悲，百转千回，辗转难眠。
乔之朗哪里知道自己这一撞，就撞落了一颗少女的芳心，只道张府千金也算中上之姿，配之慧倒也相当，不知品性如何，方才见她那神态举止，倒不像是骄奢蛮横的样子……一阵倦意涌来，又觉得这些日子马不停蹄的还没正经合过眼，遂不多想，回别院休息。
作者有话说
第8章 第 8 章
