《幻花古茕》溪沙竹胧

17、五年后

　　五年后。

　　忠武城郊，傲梅别苑。寒冬腊月，隔牖风惊竹，开门雪满山。

　　一位蒙着白色面纱的女子从屋内缓缓走出来，与院内的白雪、梅花，相映成一色。柔雾朦胧的双眼，高瘦单薄的身型，看似虚弱得能被雪风吹走，但是她总是挺直了腰，修长的玉颈伸得正正的。

　　雍月劫后重生，她现在的名字唤作琴怀雪。

　　院子里，身着薄荷色衣裳的侍女岫云，撑伞朝她走过来。两人在屋檐下围着炭炉坐下。

　　琴怀雪垂着眼睛，接过岫云递过来的茶，小啜了一口：“原来忠武的白梅也开得这样好，真是难得一见。”

　　岫云年纪与琴怀雪相差无几，样子极温婉，柔顺的眉眼，柔顺的笑容：“按我说，这哪比得上鹤鸣山的梅花，恣意生长的比刻意修剪过的有味道。”

　　琴怀雪低头应道：“也是。”

　　北境的梅花也是不经修剪的。不知今年银城灵山上的梅花今年开得怎样？已经想不出来一个具体的影像了。从前那些，真是久远又冗长的故事，像块巨石一样压在她心上。她虽如孱弱无力的小草，却依旧在顽强生长。

　　院门咣当一声响，一道红色的身影闪进来。红楼从外面风雪仆仆地进到院里来，跃入屋檐下，搓着小脸蛋说：“好冷！好冷！”说罢，呲着牙发出“嘶嘶”声。

　　她俩都是鹤鸣山上的人。红楼是鹤鸣山庄的小姐，今年十七岁，系偏房夫人所生，在山庄里不受重视。但是她生性洒脱，和山庄里底下干活的人都处得不错。岫云虽是侍女，红楼却与她私下里像姐妹一样相处。

　　那年雍月被救上鹤鸣山后，秘密关在后山偏院里被圣手玉菩萨治疗，谁也不得见，只有岫云近身伺候。玉菩萨性格古怪，从不让外人进去，岫云一直在他院里帮手，心灵手巧，也懂点草药。庄里的其它人，唯独红楼可以出入。若不是雍月在偏院里休养，红楼还不知晓这院里毫不起眼的老头医术这般厉害。

　　这位红衣小姐性子爽直活泼，但是口风严实，不曾向任何人说起后山偏院里的事。红楼和岫云也不知这位足不出户的病中娇小姐是何来历，所犯何病。“琴怀雪”这名字，是她苏醒后的第一个雪天，雍月在弹琴时随口给自己取的。

　　红楼和岫云都是聪慧之人，知道无论是玉菩萨还是琴怀雪，有关于此二人的一切，都不可以透露一丝消息给别人听。她们与玉菩萨之子玉玲珑关系也要好得紧，此番出来就是出来寻他回去的。已经有三个月没有一点消息了，眼看就要过年了。

　　这几年，圣戎国频繁侵扰仙溯，百禧皇帝又折殒了三位皇子，其中两位便是瑰丽娘娘之子，九逍王的兄长。今年更是雪上加霜，太子天生体弱，因病不幸薨世。这样一来，百禧皇帝的成年皇子就剩下青寅王和九逍王，两王相争东宫之位，搅得仙溯人心惶惶。

　　这般动荡不安的时期，玉菩萨为自己这根独苗整日忧心，若是他在外有个什么闪失，他也活不下去了。

　　玉玲珑也是十七岁的年纪，常年四处浪荡，也不知道他具体在做些什么。明明有个把他捧在心里疼的爹，他偏是要往外跑。上一回他回鹤鸣山时，曾向红楼透露过他在忠武城里的鑫记包子铺。

　　刚好琴怀雪也有人要相见，干脆约在忠武城外的傲梅别苑，与红楼和岫云一并下山来。鹤鸣山离忠武城约有三四天的路程，三人结伴，相互照应。

　　岫云问：“你上哪玩去了？”

　　红楼把弄着手里的剑，嘿嘿一笑，露出一排编贝似的牙齿：“我就在附近转悠一下，看看有什么热闹的好玩的事没有。有点冷清，大约是太子死了的缘故。”

　　“烤暧了身子，就进城吧。”岫云进屋拿已准备好的包袱。

　　红楼恨恨地说：“逮住那小子，看我不抽他两下，这么冷的天，让我们出来寻人。呆在山上捕山兔子多好。”

　　“我和你们一起进城。”琴怀雪说。

　　红楼别过头，睁大眼睛，粲然一笑：“真的？好哎，你难得下山一次，进城瞧瞧也好，我也是第一次来忠武，好想去看看天骄阁是什么样子。有朝一日我要是能拜帖入四大世家就好了，想想就觉得扬眉吐气。”

　　四大世家，呵呵。琴怀雪嘴角牵动一丝不易察觉的苦笑。

　　其实琴怀雪是不放心她们俩。红楼剑术不高，岫云没修习过功夫，都是第一次来忠武。

　　“小姐也去吗？”岫云在屋里探出一个头来，琴怀雪微微点头。不一会儿，岫云从屋里拿了条玉色的软丝裹头巾出来，帮琴怀雪围上，头和脸，以及脖子都被围得严严实实，只露出两个眼睛在外头。岫云说：“这样暖和。”

　　琴怀雪懂她的心意，怕戴个面纱引人注目。

　　城郊略显冷清，但是忠武城里，人还是不少。毕竟在仙溯，除了仙都和凤城，就属忠武最为繁华。道路两旁的店铺都装潢得小有格调，大都是两三层的小楼，来来往往的行人，穿衣打扮也比较讲究。

　　转了老半天，才向人打听到鑫记包子铺。红楼驾着马车去到那条巷子，却只到路口就被人拦住了。琴怀雪从窗口看到四个天骄的弟子持剑堵在路口。红楼回过头来说：“说前面在抓盗贼，马车不让进，只可以走路进去。”

　　“那就下车吧。”岫云背起包袱，拉着琴怀雪下车。红楼将马车停到一旁，跟上她们，绕过那几位天骄的剑客，走路进去。

　　没走多远就到鑫记包子铺，没想到这儿被围了一圈人，过也过不去。红楼拍了拍一位围观的老婶子的肩：“婶子，请问这里发生什么事呀，怎么这么多人？”

　　老婶子说：“左岸护卫亲自在抓袖里风的人。瑰丽娘娘的宫女来天骄阁送东西，袖里风的人把东西偷了，还把宫女杀死了，逃到了这包子铺里，人赃并获。”

　　岫云小声问：“袖里风是做什么的？”

　　红楼回答：“就是专门偷人东西的一伙人，这么可恶，偷人东西还杀人灭口，抓到了就该打死。”

　　刚说完，就看到一队天骄的人从鑫记包子铺里走出来。老婶子冲走在最前面的那人努了努嘴：“喏，那位就是左岸，九逍王的护卫。”

　　红楼定睛一看，左岸的身后，天骄子弟抓的两个人，一个灰头土脸，另一个被打得头破血流，看上去年纪轻轻，虽然头发乱蓬蓬的被血迹糊在脸上，但依稀可见其清秀的眉目，可不正是玉玲珑嘛。

　　红楼与岫云像被雷劈中般，惊愕得支支吾说不出话来。

　　那老婶子还在絮絮叨叨：“你瞧，年纪这么小，干什么不好，偷鸡摸狗，害人性命，就该把牢底坐穿，再也不要放出来。这包子铺老板大概是倒了八辈子血霉，遇上这档子事，也要蹲牢房。”

　　旁边一位大爷接过话说：“什么倒血霉，他和他是一伙的。我经常来这店里买包子，就看到那年轻小伙子好几回。他们有说有笑的，分明关系好着呢。八成就是转移赃物的窝点。”

　　红楼白了他俩一眼，随着人群的骚动而挪了挪脚。