《归信误》安辞树

25、人情往复来（一）

　　索家原在两日后有一场宴会，是为了庆贺索明高升，不过有了郑民同索君的订亲这一出，便提早到了今日，双喜同乐，省得再多办一次劳神费力的。

　　算上郑索两家请上的人，这场宴席大小摆了二十来桌，官场上千丝万缕的攀缘勾结的关系或是私下结交亲疏有别的联系，在这儿倒是一目了然。索明能多年在朝堂上屹立不倒，又能在平日里一呼百应地，跟这一桌桌的客人实在密不可分。

　　“亲家您看看，今儿这排场如何啊？”索明站在廊下，抓着郑业钧的腕子，笑眯眯道。

　　“您这话儿说的我就不明白了”，郑业钧另一只手搭上索明抓着他腕子的手，笑道，“按说订亲宴该我来做东，您可倒好，整这么一出，往后教我的脸往哪儿搁呢。”

　　“哎哟哟，这可冤枉死我了”，索明还是一副笑脸，“头前儿不都说好了，这订亲宴我顺手给办了，等这俩孩子成亲的时候，您那边儿再出力我可不拦着，要是不风光啊，我还要找您麻烦呢；再说，咱们两家如今可是一家了，计较这些个事儿多小家子气，叫外人听去还要笑咱们生分了呢。”

　　郑业钧点点头，心道这老狐狸倒是把算盘打的精，这头说是“顺手”给办了自家人不必客气，那头在外人眼里郑民连带着郑家可不就成了吃软饭的么。这一手，抬了索家身价还暗地里降了郑家威风，倒真是索明这老狐狸平日做事儿的风格。

　　索明见郑业钧不说话，便道：“按说这话我这会儿提多少有点儿逾越，不过亲家是个爽快人，我也就不多忸怩了，小女是个姑娘，不过多少读过几年书，咱们郑三儿……”

　　郑业钧听出索明这话说嫌弃郑民了，忙道：“犬子虽未留过洋，可也不是没读过书的蠢才，肚里可有些墨水，这人亲家也是见过的，不然今儿咱们也不能跟这儿说话呀；退一步说，俩孩子自个儿愿意结这门亲事，这会儿索大人再反悔，可不成罢。”

　　“这是哪儿的话呀亲家”，索明握着郑业钧的手紧了紧，像是着意安抚，“我呀，是觉着郑三儿到底是个男人，这都要成家了没个一官半职的容易叫人笑话，我这儿刚好有个缺，若他愿意啊，就叫他来补个空儿，一个大男人成日在街上转悠可不是个事儿啊。”

　　郑业钧这才明白，原来索明同意这门亲事是看中了郑民手下的生意，这会儿让郑民去他手下当差不过是个借口，他是想着郑民若是成天价的在衙门里忙活，那他那留过洋的闺女不就顺理成章能接手郑民手下的产业了么。按说郑业钧不应该多管这两人婚后如何分配家产这类事儿，不过他也实在不能看这老狐狸算计自己儿子无动于衷。便笑道：“那敢情好啊，只是犬子无拘无束惯了，怕是难得胜任，不如等个几年，待他性子稳了再让他去罢。”

　　索明本来也没指望这事儿能一蹴而就，便道：“亲家这话有理，是我考虑不周了，此事急不得，急不得啊。”

　　郑业钧点点头，也懒得再管这老狐狸又在盘算什么了，便不着痕迹地抽出手道：“也不知是不是年岁大了，单这么站着还有点儿腿疼，我还得找个地儿坐会儿去。”

　　“您这么一说，我这腿也疼起来了，那咱们就进屋喝杯茶罢，来这边儿。” 索明说着又抓住郑业钧的腕子，引他往东边儿一间屋子去，郑业钧无奈只得跟着他一同去了，两人各怀心思地饮茶，只说了些无关痛痒的话。

　　一盏茶的工夫，管家进来通报说时候到了，索明和郑业钧便抬脚出来，索明径直往已经清了人的戏台上去，郑业钧直接坐在了戏台下头首张桌子的空位上。

　　索明看着底下乌泱乌泱的人头，放大了嗓门儿笑道：“今日我索家双喜临门，感谢各位今儿能空出时间来捧我家这个场，我索某感激不尽啊。”

　　在别人鼓掌吆喝时，郑业钧也冷笑着拍了拍手，什么“你家”，什么你“索某”，这么着把我们郑家置于何地呢。

　　索明笑着虚虚一按，示意大家且安静片刻：“我索家今日高朋满座真是蓬荜生辉，不过相信各位也知道咱们今儿是为什么来，一呢……”

　　上头索明在滔滔不绝，这边儿张且旁边的那个人小声嘲道：“还能为什么来，能不来么。”

　　所幸这会儿索家下人走来走去都在布菜，现场略有点嘈杂，这声儿没传多远，恰巧让旁边的张且听见了，张且淡淡一笑。

　　“张大人您可甭笑”，那人又压低了声音道，“要不是为了您那外甥，您今儿还真不会来罢。”

　　张且没接话。

　　那人接着道：“不过前些日子大街小巷的都是您那外甥的通缉令，怎么一夜之间这事儿就翻篇儿了呢。”

　　张且这会儿其实也不明白，只得低声道：“想是一时弄错了也未可知。”

　　那人没听着什么内情，撇了撇嘴也没说话，又去看在台上口若悬河的索明。

　　张且此时是隔了好几桌背对着楚偕的，所以这时候也没注意楚偕这头儿的动向。

　　秦锡从楚偕回来便一眼瞧见这人手上的伤口，问了半天楚偕也只是一脸淡漠说不当心蹭着了不妨事，秦锡便瞅着这人的手道：“那成吧，下回可小心着点儿。”

　　楚偕点了点头，盯着面前的茶碗出神。

　　秦锡还是不放心道：“你这手啊，还得找个郎中给瞧瞧，甭再染了脏东西给弄坏了。”

　　楚偕心不在焉的：“嗯。”

　　偏秦锡是个话痨：“你说说，郑老三这小子怎么回事儿，平日里跟咱们出门儿的时候，一提这个就急眼，这会儿给咱们猝不及防来这么一手儿。”

　　楚偕低着头没答话，只攥紧了没受伤的手。

　　“我估摸着啊，这小子早跟那索小姐勾搭上了，要不这事儿怎么就能成的这么快。”

　　楚偕闻言一阵烦闷。

　　张且官位虽不如郑索二人高，但在今日的索家园子中也算是贵宾，怠慢不得，故而坐在离主家不远的席位上首，好让主人家得空寒暄招呼。

　　等索明在台上那一席话说完之后，便叫了个小厮跟着，一桌桌的敬过酒去，张且知道这人左右都是要来找自个儿的，便也不着急，慢慢儿等着上菜。

　　果然，索明到他这桌来的时候，先同别人客套了片刻，转头对张且笑道：“都说张大人是个老饕，今儿这粗茶淡饭的怕是入不了张大人的眼罢。”

　　张且这会儿才起身笑道：“哪儿的话，在下不过偶尔贪嘴，算不得什么老饕，而且，这桌菜啊可真是天南海北的佳肴美馔都聚在一起，咱们可算是开了眼了。”

　　“哈哈哈，哪里哪里”，索明笑着拍拍张且的肩，话锋一转道，“久闻张大人的外甥是个人才，不知楚公子今日可来了？”

　　“索大人不嫌弃他没规矩，还指了名儿叫他来，他自然得来呀”，张且回身遥遥一指，“您瞧，坐在秦大人家公子边儿上那个灰袍子的就是了。”

　　索明随意看了一眼，笑道：“果真外甥肖舅，索公子真是仪表堂堂。”

　　“过奖过奖，要说仪表堂堂啊，那还得属索公子”，张且笑道，“今儿这郑少爷也真是一表人才，跟二位一比，我这个外甥还真算不得什么。”

　　索明这会儿一副刚想起来的模样一拍脑袋：“您说到这个我想起来了，前些日子也不知道是哪个没眼力价儿的，跑到我这儿来说楚公子是革命党，我一听那还了得，便叫他先莫声张，待我弄个明白再作定夺。谁知他后脚就去杨御史那儿告了公子一状，闹得满城风雨。”

　　又煞有介事道，“也就是前日，这郑大人提醒了我，说这楚公子啊同他家郑少爷是朋友，怎么能是革命党呢，我才又着急忙慌地去找杨御史去求证。结果杨御史这头儿一查，哎哟这不是弄错了么，便赶忙撤下这一溜儿乱七八糟的东西。”

　　最后才一副过意不去的模样拉着张且道，“这事儿啊都怪我，张大人您可甭计较我这个糊涂人给您家添了麻烦事儿，我呀今儿给您赔个罪。”

　　这一席话说的有板有眼的，不但把自个儿摘了个干净，还顺势卖了郑家一个人情，又真情实意地赔了个不是，若张且再计较可就是不识抬举了。

　　张且虽心里不屑，但面上笑道：“哪里，这都是楚偕那小子不懂得规矩，这样正好给他了个教训，我还得多谢索大人呢。”

　　“哈哈哈哈哈” ，索明笑得明快，“张大人果然是个明事理的人，您不怪罪我就不得了了，哪还敢叫您谢我呢。”

　　这时，索明背后的小厮低声道：“老爷，那边儿还有几桌等着您呢，您看……”

　　索明笑道：“瞧我这记性，那在下失陪了，各位慢用。”

　　张且便笑着点点头坐下了。

　　待索明走远了，心下方转了一圈，听索明方才的意思，这楚偕如今能脱罪倒与郑家有关了？