《江湖奇谈》碎肉煮

13、落马镇 竖

　　落马镇，是距离雨山城最近的一个镇子，因多年前有状元在此下马而得名。

　　据传当年朝廷出了一位文采斐然且风度翩翩的状元郎，在其回乡探亲的路上，经过此处，见一女子昏倒在路旁，便下马将她扶了起来，自此促成一番好姻缘。

　　后来状元为了取得娘子欢心，居家搬迁此地，上任后他勤勤恳恳为百姓做事，在当地留下不少功绩。

　　状元百年之后，此地的百姓为了纪念他，便将镇子改名为“落马镇”，原来的名字倒是没几个记得了。

　　穆世才他们在镇上雇了辆马车，光是看马车外面只觉平平无奇，掀开帘子方发觉里头很是宽敞，有软垫有靠背，连落脚的地方都铺着一层凉席。

　　穆世才伸头进去瞧了瞧，估摸着三个大人加两个小孩，全部坐进去应该不成问题。随手拉开马车内壁暗格，将一些吃食和酒水放进去。

　　刚放完东西，耳畔响起得得的马蹄声。穆世才回头一看，一匹枣红大马正穿过人群朝他走来，甫一看到马上坐着的两人，周围的人群便突然失了颜色。

　　明晃晃的日光下，何楚寻牵着马绳，青衫随风飞扬。他生来一副好身段，兼之冠玉做的脸，眉眼生动，远远看去，好一个鲜衣怒马翩翩少年郎！

　　李萧然一袭白衣坐在他身后，腰板挺得笔直，目光直视前方，两根洁白的发带随风飞舞，有那么一瞬间，穆世才看愣了。

　　马儿经过几个提着篮子的姑娘面前，何楚寻眼前一亮，便勒住马绳向她们讨要装在篮子里的红果子。姑娘们面面相觑，凑在一起不知说了什么，忽地掩嘴笑起来，对他们指指点点，道:

　　“这两个人谁呀？长得好生俊俏！”

　　“不知道哇！看模样是不认得的，像是外面来的人。”

　　“别不是又一个新科状元经过此地？”

　　“呵！哪会这般凑巧，我看呀，你是动了心了罢！”

　　随后嘻嘻哈哈笑了起来。

　　何楚寻许久未见着女孩儿的笑脸，顿觉心情大好，当即解下腰间的锦囊，抛给了姑娘们。

　　“诶！这是干什么？”姑娘们不解地问道。

　　何楚寻指了指她们手上的篮子，努努嘴道:“自然是换你们手上的东西咯！”

　　接住锦囊的姑娘低头一看，发觉那只淡绿色的锦囊上以细腻的针脚绣着一只小白兔，观其神态生动，活灵活现的，煞是可爱。

　　小姑娘一眼便爱上了这只锦囊，当即应允，欣然将篮子递了过去。

　　何楚寻道声多谢，翻身下马，笑着接过篮子。那姑娘抿嘴笑了笑，将锦囊里的银子倒出来，还给何楚寻。

　　“拿去罢！谁稀罕你的！”说着便拉起姐妹们的手，快步走进巷子中，只留下一串清脆的笑声。

　　远远的，听得姑娘们说道:

　　“走这么快作甚，你莫不是心里有鬼？”

　　“指不定看上人家了呗！”

　　“胡说！我没有！我只是……”

　　“只是什么？诶说你几句脸就红了，还说心里没鬼！”

　　……

　　“咳！”何楚寻不自然地清清嗓子，掀开篮子上的蓝色碎花布，掏出一个红果子，往衣服上擦擦张嘴就咬。

　　他尝了一口，觉得味道不错。刚想拿给李萧然尝尝，便觉得眼前人影一花，只来得及看到一个白色身影往巷子里飞身掠去。

　　几个起落便消失在眼前。

　　“萧然！”情急之中，何楚寻提着竹篮也追了进去。他没有了武功，只得撩起青衫快步疾走，不一会便气喘吁吁的。

　　“萧然，我…我走不动了！”何楚寻放下篮子，撑着膝盖喘气，待气顺了些，刚打算继续往深处走去。

　　眨眼间，狭长阴森的巷子里多了一个人。何楚寻抬眼看去，李萧然一撩长袍朝他走来，至何楚寻面前递给他一样东西。

　　“这……”何楚寻愣愣地望着那只小白兔锦囊，一时失了语言。

　　李萧然又往前递了递，用眼神催促他收起来。何楚寻无奈，只得依他的意收起锦囊。

　　“你这人可真奇怪。”何楚寻拾起地上的竹篮，转身往巷子外走去。他不敢多想李萧然做这件事的动机是什么。

　　岂料，李萧然从后面赶，一把将他按在墙上，并将身体压了上来，捉住他的一只手扣在墙上，李萧然以额头触着何楚寻的额头，眼睛深深看进他的眼里，道:“我不喜欢你这样。”

　　从巷子里出来后，两人牵着马与穆世才他们汇合，墨明棋妙接过何楚寻手上的果篮，看他呆呆愣愣的，便推了推他，将他托上了马车。

　　“何公子，你要不要喝点水。”墨明打开暗格，拿出一壶茶水，一个杯子，给他倒了一杯热茶。

　　何楚寻接过茶盅，面无表情地看着窗外，墨明棋妙以为他哪里不舒服，便乖乖坐在一旁闭目养神，不去打扰他。

　　随后车子动了起来，马车平稳地驶出镇子，何楚寻从窗边观察到，李萧然在前面骑着马，与穆世才并肩说着话。他看了一会，便将帘子放下了。

　　摸着稍有点红肿的嘴唇，何楚寻只觉一切都像是在梦中发生的一样，他还没做好心理准备，就被李萧然按在墙上亲吻了。

　　“你……你是不是喝酒了？”事后何楚寻睁大眼问李萧然。

　　后者将头埋在他颈窝，用力点点头，声音闷闷的从衣服里传出来:“没有啊，为何这么问？”

　　“那昨晚……”

　　“昨晚是真的醉了。”

　　“……”

　　两人一度陷入沉默，良久，李萧然抬起头将身体拉开少少，轻逐了一下他的嘴唇，道了声走罢，拉着他出了巷子。

　　在他们身后，一只涂着红蔻丹的手拾起掉落在地的红艳果子，抛了抛，随意用衣服擦擦，凑到殷红的唇边，咔嚓咬了一口。

　　车行至镇外，落马碑前，穆世才显然是对状元的故事感兴趣，犹豫了一下，落马观看碑上的文献。李萧然见他看得认真，估计一时半会走不了，便勒住马，摆摆手让马车停下来。

　　穆世才看了一阵，忽觉得天色似乎比刚才暗了不少，抬头一望乌云满天，墨汁一般翻滚着，眼看大雨将至。

　　六月的天说变就变，穆世才摇摇头，便想着返身回去上马。刚转过头，便发觉马车上众人一齐扒在窗口，朝他做了个“快跑”的口型。

　　再看李萧然，已下马站到地上，手中握着扇，表情很是骇人地挡在马车前。穆世才从没见过他这个样子，左右瞧瞧没看到什么，却还是展开轻功飞离地面，随后落在李萧然身旁，一齐朝落马碑看去。

　　在他眼中，除了漫天的乌云和一块人一样高的石碑，便什么都瞧不见。

　　其余几个便没那么好的运数了，何楚寻搂着两个孩子躲在车里瑟瑟发抖，想看又不敢看。倒是李萧然比较镇定，淡定如他，脸色仍是十分凝重。

　　那块石碑下，压着一只衣衫褴褛的鬼。从它那污秽不堪的脸上，勉强看出应是一个妇人，只见它四肢趴在地上，手脚满是脓包，血肉翻飞，不少地方露出森然白骨。

　　“疼啊！疼啊！石碑压的我好痛苦！”女鬼叫道。

　　其声如破锣，阴森恐怖，李萧然不自觉皱了皱眉头。

　　猛地发现有人可以看到它，这只狰狞恐怖的女鬼浑身抖动起来，朝李萧然咧开黑色的大嘴，桀桀怪笑道:“后生，你看得到我，对不对？”

　　李萧然冷哼了声，凛然道:“你是何鬼怪？为何被人压在石碑下？”

　　闻言，女鬼四肢不住拍打着地面，嘿嘿笑了起来:“有趣！有趣！当年我死得不明不白，没想到百年之后还有人想问这个问题……”

　　“后生，我还挺喜欢你的，你想知道我就告诉你你罢！”

　　在李萧然的询问下，女鬼道出了自己的来历。原来她竟是碑上文献里记载的状元郎的结发妻子，只因那负心人高中状元后始乱终弃，她不甘心千里迢迢追来了此地。

　　原本想着即使两女共侍一夫她也是可以接受的，谁大谁小都没问题。岂料新人的脸都没见着，便被心狠手辣的丈夫雇人残杀于此地，还立了块碑镇住她，令她死也不能投胎，亦不能出来作恶。

　　“呵呵！世人只晓得他的高风亮节，却不知他原就是负心寡幸之人。亏我还不辞劳苦给他生儿育儿，他杀了我便罢，连我们的亲生骨肉都不放过……”

　　女鬼说着，流下两行污浊的泪水，顷刻间变作一个寻常妇人的样子，说话也细声细气的，那笨重的石碑压在她瘦弱的脊背上，硬生生将她的腰压成两段，一半在地面，一半埋在地底下。

　　何楚寻不知道什么时候下了马车，他仔细听完事情的来龙去脉，二话不说来到碑前，用力推了推，说道:“大嫂你放心，我这就放你出来。”

　　妇人感激地看着他，泪眼婆娑地摇了摇头:“没用的，你推不动的，这碑埋在地下的部分比地上的还要长，即使你把它挖出来，也是救不了我的。”

　　“这是为何？”何楚寻不死心地又用力推了推，石碑仍旧纹丝不动，方气馁地败下阵来。

　　妇人抬手擦了擦脸庞上的泪痕，继续道:“那负心人找了高人做法将我困于此地，那做法的法器已钉入我的颅骨内，跟我的血肉混为一体，永生永世，我都无法脱离此地，直至魂飞魄散。”

　　“这前前后后，都过了一百年了呢，那负心人早已投胎转世，我也差不多是时候了……”

　　妇人说着，身形慢慢消淡，她轻轻擦掉泪水，微笑着对众人说道:“我真的很开心，这么多年来你们是唯一能看到我的人，在魂飞魄散前能有人跟我说说话，我也该心满意足了。”

　　在众人注视下，妇人慢慢化作了一阵青烟，消失在阴霾的苍穹之下。

　　何楚寻一时痴愣发作，跌坐在地上半晌没有动作，李萧然过去将他拉起，踉踉跄跄地将他扶上了马车。

　　各人有各人的命运，这是谁也改变不了的。发生在百年之前的事，现在要追究也没个根据。

　　百年过去，落马镇还是当初那个落马镇，状元郎的故事经口口相传，已然被当作典故珍藏，成为几代人口中的美谈，想要将这个经典推翻，实在是吃力不讨好的事，也根本无从下手。

　　但闻新人笑，不见旧人哭。世间诸般，但凡跟情字沾上边，皆是扯不清理还乱，人们只愿看到美好的一面，诗里写着的，歌里唱着的，哪一样不都清楚明白表达着这个意思？又何必去戳破他们的美好幻想！

　　李萧然掀帘进去，坐到何楚寻边上，拉过他的手，陪着他坐了许久，见他脸色稍微好一些，才起身出去。

　　只听得“吁”的一声，马车再次发动起来，沿着官道向前驶去。阴沉沉的天最终没落下一滴雨水，稍许便又放晴。

　　一阵风吹来，自马车中飘出一张纸，那张白纸在空中翻了几个跟头，贴在了一个人的脸上。

　　一双染着红蔻丹的手取下纸张，手的主人看了看上面的几句诗词，鲜艳的嘴角勾了起来，声如黄莺出谷，朝后边的人娇吒道:“后面的跟上来，快，别落下了！”