4、第三章 ...
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夜幕深沉，月色高悬，偶有闲风经过，惊起一片薄尘。
城西到城东距离有些远，这么闲散地溜达了一路，回到客栈时已到子时，千秋裙子上的淤泥都快要晾干了。
客栈门前的茶棚在日头下山时便收了，留下了大片空地，照在月夜下倒也有几分空荡。
两人刚走到茶棚处，就看见前面客栈那几扇老旧的木门里刺出大片黑色羽毛，生生将木门穿出洞来。
两人神色一凛，对视了一眼。
随即不染手中一团薄雾挥出，袭向木门，木门应声打开，然而里面的情形却让她俩都愣住了。
白日里看上去老实安分的掌柜的竟是现出了一身黑羽，散着一身的妖气。而他的对面是只半人高的灰鼠精，那鼠精嘴里叼着乱七八糟的包袱，正在张牙舞爪。
木门一开，两妖同时回头。
千秋摇了摇头靠着门框，满眼戏虐。“掌柜的，你这抓贼抓得很排场嘛。”
掌柜的尴尬之极，面上只能讪讪地笑着。“这夜深露重的，您二位还请早些休息。”
脸上的羽毛遮住了他努力挤出的笑，以至于这个笑容很有几分古怪。
千秋抬步走进店内，随便寻了张长椅坐下，笑吟吟地扫了眼一片狼藉的‘战场’，双臂环胸。“掌柜的，需要帮忙吗？”
如她所料，掌柜的那古怪的笑容更加古怪了。
灰鼠精看着突然闯入的两个姑娘，奈何道行尚浅看不出对方是个什么修为，心中正犯嘀咕却看见乌鸦精正好分了神，手中运力，挥出一团毒气。
掌柜的后知后觉，慌了手脚。
而那灰鼠精的毒气刚一发出，瞬间便被一团薄雾隔开，不肖片刻所有毒气融入雾气中，转而飘向不知何时已被定住身的灰鼠精。
细看便可看出，灰鼠精的四肢均是被缕缕发丝缠绕，绷住了关节要害，致使他动弹不得。
千秋拍了拍细白的手，笑意愈发浓，秀气的下巴微抬，点了那灰鼠精的位置。
身后长发很是听话，分出一缕，一路蔓延，发尾如獠牙，一口吞下灰鼠精叼着的大小包裹，随后原路缩回千秋手边。
掌柜的见此情形便渐渐收去一身羽毛，面上的表情也自然了些，上前低首作揖。“多谢二位贵人出手相助。”
千秋一面翻着形色各异的包裹，一面扫了掌柜的一眼。“给你的内丹就别藏着了，早点炼化出来，不然就你现在这点道行，不偷你家偷谁家去？”
坐在不远处的不染看了一眼乐呵呵地千秋没说什么，转面看向掌柜，淡淡出声：“可在城中见过一只异兽？”
掌柜闻言的一顿，看了眼还在翻包裹的千秋。那都是其他客人的包袱，他显然是有些不放心，但是自己明摆着又没法制止她，只能装作没看到。
快步走到不染跟前。“不知姑娘说的是个何样异兽？在下虽不一定见过，但兴许可以打探到。”
不染稍顿片刻。“乘黄。”
掌柜的听完一愣。“乘黄不是我们寻常百姓能见到的，光是乘坐就可得两千年寿命，这么稀罕的东西，一旦进了我们城一定会有风声，小的一定仔细打探。”
那厢将包裹翻了个遍的千秋抬头看了一眼不染，正欲说什么，手中突然摸到一块硬物，便翻了出来。
是块乌黑的石牌，上面刻着的字样已模糊不清，模样倒是似曾相识。
眸光扫向那厢谈话的二人，眸光微闪，把石牌塞进了腰间的布袋中。
将其余的包袱囫囵一抓，扔向掌柜的，神色如常。
“一只小兽而已，还没那么大能耐，只管打听，一有消息就通知这位美人，好处少不了你的。”
“是是，小的一定好生打听。”
×
天明时分浓云渐低，下起了细密的春雨，缠绵在四月风声里，如烟似雾缥缈不去。
雨水下了一早也不见停，街上行人就更是寥寥无几。
千秋坐在茶棚里和烧水的小老儿聊了起来。及地的长发编成了长辫，挂在臂弯，换了一身红白间色裙子，腰间依旧系着昨日的花色布袋。
此时正捧着盏瓷碗，坐在小老儿对面，眉眼弯弯笑意娇俏。“你们这的妖怪可真多，我这刚来就见着好几个。”
茶棚里没什么人，小老儿也乐得清闲。“姑娘第一次来吧？我们这一直都这样，精怪都客气的很，好相处着嘞。”抖了抖手里的汗巾，坐在茶炉边的小马扎上，笑得和善。
“嗯，第一次来。”吹了吹茶沫，瞥了眼同样没几个人的客栈，压低了声音问，“那您知道这家掌柜的也是妖怪吗？”
小老儿还以为她要说什么，听完笑了起来，笑声爽朗。“嗐，这谁不知道，还是只乌鸦，这邻里街坊都说灵和客栈早晚要关门。”
千秋挑了挑眉，这灵和城的人与妖相处还真是祥和的出奇。
“就是说，不吉利，这家老板也是个傻的，怎么找他来当掌柜。”
小老儿乐呵呵地说着：“我们这些街坊也都是这么说的，不过这么多年也没见过这家店的老板，兴许就是乌鸦他自己开的。”
千秋点了点头。“那也难怪。”
小老儿又乐呵着问她，“我看姑娘也不像是穷人家，怎么住在这家？往街里边走还有好些家阔气的店子。”
“有的住就行，不挑拣。”面上说的轻松，心里却是暗暗烦躁，昨日没抓到那莲藕，下次再去还不知会是什么情景。
说着又随意扯开话题。“昨天听几个喝茶的人说城里死了个采莲女，是外面来的妖怪干的？”
小老儿仔细想了想。“我也是听一个老茶客说的，好像是后山里跑出来的怪物杀的。”
“后山？那个灵和山？”
“就是那儿。”小老儿叹了口气。“那里面没人进去过，说不清楚里面是什么，隔三差五就会出来些妖怪杀人，有时候也杀妖。”
“你们就不怀疑是城里的妖怪干的？”
小老儿顺手往茶炉边放了堆柴，那炉子是个通人心的，伸着火舌把柴往肚子里卷。“城里谁不认识谁啊，哪来那么大的仇？”
“知人知……”千秋还要说什么，突然目光顿住。
雨幕里有个高大的身影缓步走向茶棚，戴着避雨的斗笠在烟雾一般的细雨里，那一身气度却不是寻常人的模样。
看不清容貌，但她认得他那身灰道袍，还有他怀里抱着的胖娃娃。
乾尘自然也看到了千秋，四目相对，千秋唇角微扬。“道长这是冒雨除妖来了？”
而乾尘脸上却并无她这般喜色，面色凝重，一身杀气，看见她之后身后长剑凌空而起，直逼而来。
千秋面上笑容瞬间僵住，立即驱散长发手隔开剑锋，眸中掀起怒意。“你就是这么替徒弟报恩的？”
乾尘眼神凌厉。“把解药交出来。”那剑身冒着火光，毫不客气。
“你什么意思？”
乾尘的眼神愈发冰冷。“你接近阿将究竟有何目的？”
他这么说了，千秋才去看他怀里的胖娃娃，不由地有些诧异。“胖小子怎么了？”
乾尘手中运力，被隔开的剑顿时押向她的脖颈。
千秋心下一惊，抵剑的发丝有些吃力。一手随即探入腰间布袋，摸上那串骨珠，触及指尖确实一片湿软，是那朵红莲。骨珠尚在压制红莲，无法使用。
看他这般严肃的模样，自己若是不给个他满意的答复，这柄剑怕是真要尝尝神仙血的味道了。
想到这里千秋不由地眯眼打量起他怀里熟睡的孩子。
胖小子此刻正昏睡不醒，面上看着无事，内里经脉却已然是传遍剧毒，加上全身神识经脉被封才会昏迷不醒，但也是这道封印压制住了他体内汹涌四溢的毒物。
不知是什么毒竟然如此霸道，需要封住神识经脉才能压制。她虽不懂毒，却也看得出这娃娃命在旦夕。
“你怎么不问问我为何不给你下毒？”娇嫩的面上转眼间又换上笑颜来，眸中玩弄嘲讽之意却溢于言表。
她看的明白，他已然把毒算到她头上了。只是她记着以前这种事都是算在妖族头上的，果真是世风日下了，仙家的名声都是这般差了。
剑气陡然增长，火光愈发烧灼。“当真是你下的？”
千秋感觉到了蓬勃而起的剑气在颈前汹涌，显然他还有犹豫，不然自己脖子上已经多个口子了。
微垂了眸，看向那把剑，却不由得眸光微颤。
剑气锋利，却是把老旧木剑，刻着轻浅粗糙的印迹。
而这些印迹她再熟悉不过。
千秋笑意渐渐敛去，凝眸看着他，难怪之前会觉得眼熟，此刻看来他和那人更是像了。不由得声音也沉下来。“你是谁，还有，是谁给你的这把剑？”
剑意陡然澎湃起来，丝丝剑气刺入颈项，乾尘无意与她多费口舌。
痛意让她收敛回神，剑气已入皮肉，血液争先恐后地外涌，这滋味不太好，随即嗤笑一声。
她还从未想过这把剑会抵在自己的脖子上，岁月当真是可笑。
“你让我解我就得解？总要有些好处才行。”
乾尘周身杀气更甚。“不要耍花样。”
千秋压下心头沉郁，神色微凛。“一来你杀不了我，二来解不了毒，与我合作，各得所需如何？”指着颈上染血的剑。“拿开。”
乾尘心吓明了，她所言不差，那魔女就在客栈之中，自己此时得手仅是因为她有话要说，如若真的以武力相逼，他并无胜算。
虽有不甘，但一切尚需以阿将性命为首。
抬手在雨幕中划过，长剑回鞘。“什么条件？”
危机解除，千秋轻吁了口气，抬手摸了摸微微发疼的脖颈。一片湿濡，摊开手掌，素白的指尖上果然一丝殷红。
立即抬头望向四周，客栈门前的旗妖已睁了猩红的眼看着自己，连那灵智未全的火炉都扬起了火焰。视线落回他身上，眸光闪烁，忽而又轻笑了一声。“小小年纪本事倒是不小，你这一剑下去弑了仙，会被剥夺轮回的。”
乾尘看着她的目光微动，心中不禁有些疑惑。
她是仙，虽相貌年幼，法术不精，却灵力浑厚充盈，非寻常仙人可比，怕是早已不只千年修为。他方才并未下狠招，已然能够伤了她，一个拥有如此灵力的仙人，不该如此疲弱。
千秋低着头，捻着指上的血迹。“说说看，这把剑哪里来的？”
乾尘：“师门先祖传下。”
千秋复又看了他一眼。“你们那位师祖对你们可真不怎么样，留了这把破剑给你们，你们还真当个宝贝。”话题一转。“一个条件，将那莲藕妖抓来。”
乾尘眉宇微皱，一双长眸扫向她，面色涌上几分凝重。“你要做什么？”
她兀自擦着颈上的血，乾尘心中疑虑却又重了几分，从青木剑划破她颈项的一瞬，他便察觉到了周围的妖气在蠢蠢欲动。她是仙，她的血本不该对妖有如此吸引力。
千秋扬眉看他。“同不同意一句话，不过你徒弟似乎等不起你的犹豫。”
乾尘看了眼怀中沉睡着的阿将，片刻后开口。“不可伤及无辜。”
“那是自然，速去速回，一手交藕妖一手交解药。”千秋扫了眼茶棚四周。
未再多言半句，乾尘转身离开。
千秋迷着眼看他身后的长剑，裹在那样破旧的灰布里，剑鞘只露了首尾两端，但她依旧认得出，那是她的青木剑。
“啧，没礼数的后生。”
作者有话说
第4章 第三章
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