《自温》海二爷

3、第三章

　　“不必伺候，你们去吃饭吧。”

　　“那怎么行，宫外比不得宫墙里头安全，您可不能有闪失。”石斐欢天喜地想走，芙艺扯了她的袖子跪下来行礼。

　　“真是累了，半天车马劳顿又要应付着说话，我给姑姑讨饶可好？”姑娘扶两人站起来，瞧瞧芙艺皱下眉头，赖着脸关上门。

　　“嘿，这样好吗？你也不怕她回去告诉皇后你与人私相传递。”角落阴影走出个人。

　　“说的是，我只能仰仗黎少庄主肝胆了。”

　　“去去去去，饿死我了，恒丰那秃头驴早早让我蹲在这，腿都麻了。要我查的我查出来了，尚书府养马的奴才不识字，进大牢里白白嫩嫩的门生不愿受刑，鞭子没落下来就在口供上画押了。”

　　“这图什么？随便提个人审一审可就露馅。”

　　“你猜猜？猜对了有奖。”

　　“不猜。”

　　“真真假假不是你最喜欢掺和的？”少年束腰黑衣下小麦色的肌肉线条分明，“养马奴才刻板愚蠢，一口咬定是自己发怒杀了人，和旁的无关，一心求死。尚书府的门生，早早在写秘函的时候，就是皇后的人了。皇上疑心重，他会怎么想？”

　　“公孙大人不要发现马奴不识字才好。”

　　“知道！从你回来，京城没安生过，后妃之争你想好站哪边啦？这可关系到日后的脑袋。”

　　“后宫皇后娘娘得意，当然帮忙贵妃压着，前朝三位尚书握实权，替国公照看。两虎相争，怎能仅有一伤？”

　　少年跨坐在木桌前，翻白眼瞪人。

　　“你这样算计别人，毛病比皇帝的还重。”

　　姑娘笑了，午间白茫茫犯懒的阳光下，露出一颗俏皮可爱的虎牙。

　　“不上上心，要是皇帝一气把朱大人和贵妃都重重罚下去，不好收拾了怎么办。”

　　“局布得精巧，大庭广众惊了娘娘，难说后宫前朝勾结。原侍奉皇后的江太医说是受贵妃指使，不告诉皇后脉象有异。转头宫女却带梳子回霞梧宫，埋了烧了撕了怎么不行？怕人不知道那是贵妃送的？画蛇添足，叫皇上不起疑心才怪。”

　　“说到底，贵妃与皇后肚子里还不知道是男是女的孩子，没有直接利害，倒不如杀了大阿哥。虽有麝香，用量微乎其微，难伤及胎儿。皇上细想都能明白。宫内是个局，宫外亦有可能是个局了。”

　　“雷声大雨点小，轻轻罚下去，更显皇帝对贵妃的宠爱之意。但朱冕之杀人行贿数罪在身，性命保不住，你手上可有人选？”

　　“就知道抖机灵，皇帝怎么会容我扶官上位，他自己有打算。”

　　“还请公主万事小心，如今皇帝留你久居宫中，怕是早有忌惮防备之心了。”

　　“他是该怕我，观星阁说我命星移位，上临十四主星，光芒万丈隐隐胜过紫薇星，乃焚鸾帝后之命。”

　　“哈哈哈哈哈哈，那你肯定是要嫁给那个瘸子了。”少年跃上房梁，推气窗翻出去。

　　国公府日日忙乱，古玩摆件、仙鹤鱼鹰不停往里抬。十二月将近，降下初雪。薄闫上折子，皇帝朱批准奏，国公府领了恩旨，薄闫更昼夜不闲，事事躬身，斟酌妥当，不敢有一丝一毫遗漏之处，年也不好过。

　　姑娘瞧铺上正红色的嫁衣，让石斐来揉太阳穴上的药油。

　　自元宵日，就有太监去国公府查看，教导礼仪的宫女姑姑也住下了。禁军将领布置关防围栏，巡查营在外面打扫街道，驱逐闲人。

　　红绸铺了千万里，姑娘最是厌烦热闹。

　　“我来时见外头阵仗，十来对龙旌凤旗、金玉曲柄七凤祥云盖，一队队捧香珠、银盘的太监排到宫门外。把我羡慕坏了。”

　　“大老远来，只为了当面取笑我一通？”

　　“你当知道我为了什么。”

　　“又是春日融雪的时候了，湿冷异常，墨狐皮的袄子怕是不挡潮。白马寺中陛下赠的白虎皮大氅，这时候披着回去，可暖和些。”姑娘捧出柜中的木匣子。

　　“难为公主好生收着。朕知道了，什么都暖不了人心。”

　　“公主，时辰到了。”石斐敲敲门再推门进来。

　　“公主你怎么了！”

　　正红嫁衣滴血，看不出颜色。黄花梨木的精雕匣子砸了，尖角在姑娘右手上划了一道六寸长的伤痕。

　　“都三天了，咱们连驸马爷的面儿都见不着，真是欺负人。”石斐气得脸疼，捂着腮帮子踢草地上小石头玩。

　　“没有芙艺管着你，胆子越发大了，敢说这样的话。”

　　“奴婢为公主不平呢！”

　　“要叫夫人，我已不是公主了。快点下来，趁早去给老太太请安。”

　　姑娘自进府就讨得国公爷生母喜欢，府里没有正房太太，管事的姨太恭敬得很。院子里下人不多，都是同薄闫战场上生死的兵，武艺高且忠心耿耿，无从买通。

　　身处堂皇如进金屋，屋墙断了耳目，出入多有不便。姑娘日日恭顺守礼，只刺绣读书。府中军旅气严谨沉稳，没有同龄的丫鬟玩闹，石斐整日闷着。除了姑娘逗她说说话，其余时间只一个人趴在窗台上发呆。

　　“明日天灯节，我带你去看看天灯好吗？”

　　姑娘放下书，石斐转过头笑弯了一双明丽的杏眼。

　　“盗圣魏竹风给万珍楼递了帖子要来偷灯王呢！今儿这可要有多热闹。”

　　“他何时会递帖子了？”

　　“大概是被公孙大人伤了后，变得有礼了。”

　　姑娘扶着石斐的手，前后跟着数十个随从，进了万珍楼顶的包房。

　　“夫人，那廊前悬空挂着的，是今年的灯王。按规矩是临场作诗，最佳者得。”

　　“明白了，下去吧。”姑娘说，“你也去玩吧，别走远了。”

　　“是。”石斐和得了赏的小斯一般高兴。

　　“你对一个丫鬟那样好做什么。”少年黝黑肤色在琉璃灯盏五色光下，竟有些异域的风情。他神出鬼没，已经自顾自地吃起菜来了。

　　“黎少庄主竟对这灯王感兴趣？”

　　“一半吧，我爹命我去捉他，借此扬名，好尽早接他的位置。”

　　“如何？”

　　“难了哟。”

　　“我教你捉他，可有好处？”

　　“哼，爱说不说。”

　　“你看这灯，挂在高挑数十米的厅堂正中，透过内窗让每一间房能看到，楼下聚着的那么多人，也都瞧得真切。你不觉得像是精心准备的戏台一般？”

　　“或许是掌柜的趁着机会，搏噱头赚银子罢了。”

　　“我倒是觉得这万珍楼同魏竹风有些关联。”

　　“左右这儿是被官府围得水泄不通，那些狗腿子算是知道易容者忌风池穴，魏竹风混不进去了。”

　　“他为何要混进去？”

　　“不混进人群里，连万珍楼门槛都迈不进。你别卖关子了，说说。”

　　“地上水泄不通，天灯点了蜡，也是会飞的。”

　　剑光乍现，有破风之响。横梁砖瓦散成碎沫乱飞，天灯王悠悠然然从屋顶切割齐整的圆洞中飘了出去。

　　“这样的剑法……居然可以将石块切成粉土。”

　　“他又不取人性命，今日无风，必是有风筝线一类的东西牵着，你顺着线去会会他，无妨的。”

　　“夫人。”石斐在外面敲门。

　　“进来吧。”

　　“灯王向醉红楼去了，咱们还去看吗？”

　　“不必了，让人预备轿撵回府吧。”

　　石斐行礼告退，合上门。

　　“他倒是会照顾你生意。”少年从门后的阴影里里探出半个脑袋，“我看醉红楼里的女人，见魏竹风的次数都比搜捕他的官兵来得多。”

　　“这倒是。”姑娘笑，流苏发簪慢响轻摇。

　　月下清辉惹人倦，沐浴梳头，半倚熏香。

　　“人言愁肠入酒，能解相思苦。”

　　“今日怎的有兴致邀我饮酒？”姑娘拂过石斐的小手，让她退下。独自推开房门，魏竹风歪过脑袋躺石头上喝酒。

　　“原以为小狐狸喜欢天灯，是我错了意，只能巴巴来陪不是。”

　　“自是喜欢，但醉红楼福薄，受不起世子爷恩惠。”

　　“小狐狸你这样机灵？”

　　“薄府之大，世子爷却能轻易寻到我。你我深夜说话，竟无府兵前来查看，若你不是世子，国公府的安防真是要令我忧心了。”

　　“叫我竹风，不必当我是薄肃。”

　　“春夜湿冷，露水寒霜，你该多穿点。”姑娘在门边拿了件披风，掂手里才觉出是白虎皮的氅子，披在他身上。

　　“多谢夫人。”魏竹风面具覆眸，笑得露齿，白亮亮的甚是好看。

　　姑娘心脏猛跳，他笑时侧颜与金国陛下极像，放在魏竹风右肩的手忘了收。

　　“夫人受伤了？”魏竹风托住姑娘右手，反身站起弯腰低头，细细察看她胳膊腕上出嫁那日划的伤。

　　“不碍事。”姑娘皱眉，抽手藏进袖中。

　　四下寂静，两两相顾无言。无风春更寒，烛泪如涌泉，能闻呜咽声。

　　“这儿原是母亲的雪庐，只枯松三棵，被老爷子推了重建，倒是改得红火。”

　　“不碍事，我喜欢热闹。”

　　“夫人说谎时，僵硬得很。没有一点儿狐狸的机灵样。谁在那？”魏竹风食指靠在自己唇上，另一手又捂姑娘的唇，他周身一团薄荷香气，扑了姑娘满面满身。

　　“主子！”

　　公主府的参军叶问闲遥遥跪下来，姑娘瞧了一眼似笑非笑的魏竹风，叹气。

　　“但说无妨。”

　　“玉泉庄满门被灭，黎钰锟少庄主已经在赶回去的路上了。”

　　“还有呢？”姑娘狠地握拳，伤口破碎，血沾了长袍。

　　“镖局的兄弟来报，说是那位回去时，遭了皇上埋伏，心门中箭，后遇山贼，下落不明。”

　　“夫人？”魏竹风侧眼望见姑娘如常神色，眉目平展，看不出有一丝一毫的情绪含着。

　　“派薛丁香找他，叫皇帝绝不能大肆搜山。好生看着少庄主，丧葬事宜要妥当，不能让他闹出事。除了楼里，叫京城中的人手上事都停了，明日再来禀报。”

　　“是，奴才告退。”

　　“好生歇息，改日我再来探望夫人。”

　　“好，多谢你。”

　　姑娘进屋顿觉无力，顺门缝坐下，泪珠儿连成串流了千行。却不知魏竹风就在她身后，同倚房门，仰头喝酒，低头情愁绕。

　　惊鸿一面。

　　初见倾心，再见更知用情极深。

　　“金国无主一月有余，周边诸国蠢蠢欲动，若不是您费劲周旋，恐怕早就狼烟四起。”

　　“我答应过他，若他不在，要替他守好他的子民。”

　　“奴婢知道劝不住您，且不说此举大逆，叛国叛君，有违人伦！京中局势大好，朝中贵妃已无实权，皇帝也对皇后起了疑心。如此动手，之前主子您的筹谋全都白费了！”

　　“他为我弑兄弑父，天下骂名尽数背了。”

　　“您也为他夺了江山！”

　　“你若见过他从前那样温吞和善的一个人，就知道他得了皇位是个折磨。”

　　“我们实在不急于此刻动手，毕竟您还在国公府上！眼下国公爷被封骁骑将军，率五万大军进攻金国边境诸城。顾少羽公子送信来说，金国南楚一切妥当，要他有去无回啊。”陆辰溪姑娘愤愤难平。

　　“不用担心我。皇后临盆在即，好生照看阿哥。皇帝打着收复失地的名号出征，后继无力。但国公爷不能有事，其余的就由着他们去。”

　　“按您吩咐，都准备好了。”

　　“知道了，你回去吧。没有一定要商量的事，让问闲传话就好。你不便亲自来见我。”