《紫竹美人志》薛习习

25、神巫祭礼 痣儿遇到罗

　　水必出山，北辰指北，依着这两个常识，罗衡走出了深山幽谷。往日读的书也并不是全无用处。
　　此时他身上只有一身单薄衣服，还有一个白玉簪子，除此以外身无分文。他拿着玉簪，估摸着值三五两银子，只是他如今打扮太过招疑，腿上还有箭伤，不敢轻易出现在人前。
　　紫竹林在什么位置，他没有地图也已经记熟在脑子里了，沿着长水向西走，就可以找到。但是这样势必会经过益州，他愁眉紧锁，当真是孤立无援，孤掌难鸣啊。这时，看到一个樵夫准备进山砍柴，罗衡心想，碰一碰运气好了。
　　“这位兄弟请留步，敢问这附近有何客栈、医馆之类的去所吗？”罗衡问道。
　　樵夫狐疑地瞧瞧他，“没有，村子就有一个。”
　　“我和我爹是来自北方的布商，可是这年岁兵荒马乱的，我们的商队被官兵劫了。我爹和伙计都被杀害了，我也身受重伤，落入水中。兄弟不要怕，我不是犯人，你若能带我去个取暖取食的去处，我有一个玉簪作为答谢。”
　　樵夫见状，不由得心下感叹，有钱人遭遇的祸事比他们这些农夫还惨呢，于是说道：“这世道，我们也身受其害，都不好过啊。兄弟啊，不是我不收留你，只是我怕惹祸上身。这样吧，我收了你的东西，给你点所需物品，如何？”
　　原来是个贪财怕事的人，如此最好。罗衡心想。

　　罗衡在樵夫家中住了一日，请了一个村里的郎中拔出了箭头，拿了一些旧衣服和干粮，还有一匹樵夫友情赠送的老驴。
　　罗衡问清了这一带的村镇，决定绕过神巫山脉，不过必须要快，隆冬将至，虽然西南一带不会大雪封山，但他也支持不过太久。
　　风餐露宿，伤寒侵体，七日后，干粮已经吃完了，老驴步履沉重，行动缓慢，身子摇摇欲坠。让他没有料到的是，他的身体每况愈下，他必须再找到一个落脚的地方。罗衡来到一处山洞前，洞中有水，不深不急。他发现水流从洞里流出，源源不断，捧了一捧水上来，居然有一层浮脂。他大吃一惊，由此断定此洞必是通的，而且洞外有人。他牵着老驴，举着火把，进入洞中。越往深处走，洞越矮窄，仅容一人通过，空气似乎也污浊而少了，火把变得忽明忽暗。
　　山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。出得洞后，罗衡便发现眼前居然有一个广阔而美丽的村子。有人发现了他，而且听声音不在少数，罗衡疲于解释，又对此中人毫无了解，索性装晕。

　　村民七嘴八舌地议论着，惊讶怎么会有个外乡人在此，有人摸摸他的鼻息，用他听不懂的话，似乎是说：还活着。接着他感觉到有人将他抬了起来。
　　村民的声音越来越远，一阵不可抵挡的困意袭来，这七天为了赶路，他没有怎么睡过。他感到柔软和温暖，于是便沉沉的睡过去了。
　　不知过了多久，他突然醒来，感到腿伤处有凉意。他蓦然起身，惊讶自己竟然毫无防备地睡了这么久。他看到一个小小的毛绒绒的头伏在一旁，是一个小姑娘。她手里拿着一罐绿色的东西，往罗衡的伤口上涂抹。那种绿色的膏体莹润冰凉，泛着幽绿的光。
　　“你是这家的孩子吗？”罗衡问道。女孩摇摇头。罗衡又问：“你叫什么名字？是哪里人？几岁了？”
　　女孩还是摇摇头，她抬起脏兮兮的小脸，嘴角有一个明显的美人痣。
　　“你……会说话吗？”罗衡问道。
　　“会。”女孩回答。
　　这时进来一个妇人，妇人见到女孩，拿起桌上的打衣服的竹竿，虚虚地抽打女孩身边的地板，：“你怎么又进房子里来！出去出去！”像是抽打流浪狗。女孩飞也似地跑掉了，罗衡看到，她的双脚上缠着锁链。
　　妇人把一碗热汤饼端给罗衡：“你可算醒了，我以为你要死了。饿坏了吧？慢点吃。叫我莫大娘就行了。”
　　罗衡闻到汤饼的味道才发觉胃里饿得痉挛了，他狼吞虎咽地吃起来，不知为何想起了娘亲，一颗泪水啪嗒一声，滴在了碗里。
　　莫大娘和蔼地拍着他的背，“好孩子，受苦了，受苦了。”
　　莫大娘问他叫什么，他摇头，问他是哪的人，多大了，怎么到这来的，他也摇头。实在没有力气回答莫大娘一连串的提问，不过他感到劫后余生、喜极而泣。
　　莫大娘的装束打扮与子虚国一点也不一样，她的咬字发音很奇怪，但她恐怕是这个村子唯数不多会说中原话的人。他明白她是善人，也明白这个地方与世隔绝。
　　终于缓过气之后，他开口说道：“莫大娘，你的救命之恩我没齿难忘。你叫我田三郎就好了。至于我的遭遇，我现在一时讲不出来……”
　　莫大娘立刻说道：“我明白，不必说了，先好好养伤。”

　　这时，从外面怒气冲冲地走进来一个身材魁梧、须发尽白，但是精力旺盛的老者。这个老者冲着莫大娘一顿发火，手指罗衡。莫大娘据理力争，不过显然音量上、气势上、地位上，都不敌来者。罗衡赶忙劝阻，拦在莫大娘和老者之间，并且说道：“我不会惹麻烦的，我可以即刻就走。”
　　老者见罗衡说中原话，也开始用中原话对莫大娘说：“你怎么还把外人往村子里带？你了解他什么身份吗？万一给村里惹来杀身之祸，怎么办？”
　　莫大娘也反击：“可我不能见死不救啊，你瞧他那细皮嫩肉的样子，说话文邹邹的，他能是什么坏人？”

　　他们二人争吵不休，罗衡听了出来，这人是村长，他所说的灾祸便是，十年前村里也来过一个外乡的年轻人，他保证不会将村子的秘密泄漏出去。可是此人习得这个村里的医术、巫术以后，便消失得无影无踪。从此，村里开始有小孩子莫名其妙地失踪，说是被魔鬼抓走了。
　　村长发了一通火之后走了，莫大娘委屈地哭了起来。罗衡上前安慰她，并询问道：“十年前的那个外乡人，是怎么一回事儿？”
　　莫大娘止住了哭声，对罗衡说道：“那是一个忘恩负义的小人。他来到神巫村时，不过二十出头的样子，就像你一样。他声称被奸人所迫，逃亡到山中迷了路，才到了此处。我们收留了他。十年间，他教村子里的一些人学会了中原话还有制造器具，但是他学得的东西更多。后来他跑了，偷走了镇村之宝，许多典籍以及草药。”
　　罗衡思忖片刻，“这个人，是不是叫巫佑？”
　　莫大娘险些惊得从板凳上跌下来，“你……你……是什么人？！你是他的同党？”
　　罗衡后悔说话冒失，但是他得知了一个巨大的秘密，巫佑是个骗子，他来自中原而并非神巫山。
　　“莫大娘，你放心，我不会带走这里的一草一木。等我身体好些了，我立刻就走。”罗衡说道。
　　“哎……恐怕村长没那么容易让你走。不是为奴就是祭天呐……”

　　第二日阳光大好，罗衡走出屋外，暂时忘记了俘虏之身，不过村子里的人也暂时忘记了处置他，因为今天是祭天的日子，所有村民都聚集在了中央广场上。罗衡看到那个脚腕上有锁链的女孩猫在屋顶上盯着他看。
　　他对女孩说：“快下来，小心摔伤。”
　　女孩本打算转身逃走，可不知为何，顿了一下，她在茅草屋顶轻盈一跃，跳到草垛上，接着跳到地面。双脚上的镣铐叮当作响，右脚上的还拖着一截铁链。
　　罗衡心想，身手不错。“你为什么戴着这个？”他问道。
　　“奴隶。”女孩简短地回答。
　　“这镣铐中间的锁链，是被你弄断的吗？”
　　“莫大娘。”女孩又说。
　　罗衡看到她的眼睛闪闪发光，透着一股灵气，跟这充满谜团的神巫山脉，毫无违和地融为一体。

　　“你知道中央广场在哪吗？我想去看看祭礼是怎么一回事。”
　　“不去。”女孩撇嘴。
　　罗衡笑笑，“好吧，那我去。”其实他已经看到莫大娘今天早上往哪个方向去了。女孩却又悄悄地跟在他后面。

　　祭礼上，白胡子村长举着手杖手舞足蹈一番，接着在一个骨瓮中里摸出了一个布条，他念出了上面的名字：“莫家三子！”
　　如同晴天霹雳，莫大娘哀嚎大哭，其他村民则舒了一口气。
　　莫大娘面如死灰地回到家，唤来幼子，给他穿新衣服，梳头发，他还懵懵懂懂地不知道发生了什么事。
　　罗衡惊异，这村子里怎么还会有活人祭天这么落后的习俗，而且这选定方式也太草率了吧？难道不是村长在报复莫大娘吗？
　　“莫大娘，难道就没有办法救救令郎吗？”罗衡问道。
　　莫大娘顺着声音看去，突然死盯着罗衡身后的小女奴。小女奴立刻会意，往罗衡身后躲。莫大娘一改往日良善，颤抖着声音说：“她……她也算我莫家的孩子，能不能让她代替我儿去呢。不是说莫家三子吗，她是我在生三子之前捡到的啊，吃了我家那么多年的饭，当然算莫家的孩子啦……”
　　女孩朝扑过来抓她的莫大娘咬了一口，转身逃跑，不过还是被莫家其他人抓了回来。女孩费力挣扎，罗衡却一步一步慢慢挪到了门边。
　　“莫大娘，什么时候祭天呐？”罗衡问道。
　　莫大娘哪有空理他，反倒是女孩朝他比了个口型：“黄昏。”罗衡领会，又喊道：“莫大娘！好好给她洗洗，慢慢地洗。”他给女孩比了口型：“等，我，救，你。”女孩立刻会意，停止了挣扎。