《半根傲骨》飞鸟不吃鱼

8、第8章 水中恶鬼 三顾茅庐 “优良的猪

　　结果，到达曹县的第一个案子，以凶手自首告终。吴三入狱之后，变卖了自家的房子。家徒四壁，却卖出了三百两白银的高价。其中一百两，归还给了贾员外，剩下的钱，尽数给了刘半一家。
　　人回不来了，总让二老有个依仗。银子是吴三请应向荣交给刘父刘母的。至于安葬吴母的费用，反正有人出了。
　　厉倾寒脚上受了伤，被勒令在县衙修养。每日晒晒太阳，看看书。养了大半个月，身体才恢复，慢步行走已不成问题。一能走动，厉倾寒就派人将小九放了出来。一日三餐养着，小九比入狱时胖了不少。
　　小九素来机灵，入狱一个多月，眼见别人都是咸菜馒头，剩菜馊饭，他却暗搓搓米饭青菜，吃了睡睡了吃，比外头不知舒服多少，小脑袋一转，就知道自己是受了某人的照顾，心思复杂。
　　“谢谢。”
　　被带到厉倾寒跟前，小九低着头，沉默许久，才憋出两个字。抬头时，懊恼地抓抓杂乱的头发，也不开口。
　　“别再住关公庙了，可以住吴家去。”
　　厉倾寒说完，就去后堂寻李断。
　　从招宝山回来，两人心照不宣，没有再吵，但谁都没有认错。李断太过随性，这样的性子，实在不适合待在官府。
　　案子结了之后，他恢复了应向荣捕头的职位，归还了罚的俸禄。现下衙门上下一心，就差一个仵作。而他心中，早已有了仵作的人选。
　　等厉倾寒的衣角消失在眼前，小九已泪眼朦胧。监狱里百无聊赖，八卦自然是不少的。他间或也听狱卒谈起过，那个老实巴交的吴三杀了人，对此，小九感到不可置信，三哥是好人。
　　可后来，他听说三哥自己都承认了，不信也得信。又听说吴家的房子卖了天价。却没想到，买下吴家的小破房子的会是这个人。
　　不知不觉间，受了很多恩惠。
　　厉倾寒不知小九心中千转百回，入了后堂，见李断在院里练剑。剑势混乱，毫无章法。看来心情不佳。遂坐了下来，看李断练剑。李断被他盯的毛骨悚然，挽了一个漂亮的剑花收剑入鞘。
　　“又要灌输你那些大道理？”
　　厉倾寒失笑，摇头。对面那人的眼里分明写了不听，他才不会自讨没趣。但想了想，还是开口。
　　“如果重来一次，我还是会抓吴三。”
　　李断冷哼一声，不开口。腰间的佩剑撞在桌面上，桌上满着的茶水倒了出来，顺着桌面，朝厉倾寒而来，全倒在月牙白的外衣上。
　　“也许，抓吴三，可以有更好的办法。例如将吴三软禁在家中，派人盯住他。”
　　厉倾寒又道。
　　李断诧异。抬头，见厉倾寒眼中的正色，便知这人真是这般想的。人情与法理，也许也能找到一个平衡点。气就这样消了。
　　而厉倾寒说出想说的话，便向外走去。李断盯着厉倾寒的背影，跟了上去，也不问去哪。
　　厉倾寒的目的地，是向阳家的猪肉铺。
　　自从见过向父杀猪的场景，厉倾寒就念念不忘。向父的技术，正是他需要的。但他曾旁敲侧击过两次，无一例外，都被向父拒绝。不知怎的被向阳知道了，一天到晚毛遂自荐，烦不胜烦。
　　李断对此十分乐见。
　　因为只有向阳在时，厉倾寒脸上才有些人气。他似乎对小孩很无奈。
　　今天，厉倾寒特地打听了，向阳被向父差去办事了，这才捡了空来拜访，希望能够说动向父出山。古有刘备三顾茅庐，终于请动了诸葛孔明。今时他也尝试尝试，若再不得，也不能强人所难。
　　到时，向父正在杀猪。
　　而厉倾寒以为正出去办事的向阳，正站在向父的身旁打下手。
　　向父正将一头猪剖开，剃去内脏。
　　而向阳穿着一件白衫，头上戴着帽子，发丝盘起不露一根。手中两把柳叶刀，手速飞快，手法比起向父，竟是丝毫不差。向阳使用的柳叶刀，狭长细薄，比向父所使用的刀还要细薄几分。
　　将内脏分门别类摆在砧板上，仿佛在对待一件艺术品。可下一刻，向阳却看着那些内脏拧起了眉头。
　　“爹爹，这猪肉不能卖。”
　　话一出，等在外头的顾客一片哗然。等了半晌，却等到一句不能卖，不满声四起。
　　向父朗笑着安抚，转头，眼神警告。
　　“爹爹，这猪是头病猪。”
　　向阳可不顾自家爹爹警告的眼神，余光早已瞥见厉倾寒和李断，却不动声色，清了清嗓子，七分事实三分卖弄。
　　“优良的猪，肾脏等内脏大多呈现红褐色或暗红色，但眼下这头猪，肾脏呈现黄褐色，心脏和肾脏都呈现血点。”
　　视线离开内脏，去掰四肢。果然，四肢都有些紫色的血点，不易察觉，但确实存在。
　　他怀疑……
　　凑至自家爹爹耳边，吐出两个字。向父立刻脸色一变，忙对来买猪肉的客人连说几句抱歉，只说这猪是确实不卖了。大家都是熟客，虽不满，但也不至于翻脸，于是一个个败兴而归。
　　“我看向阳行。”
　　李断对扬头的向阳笑，侧目，却见厉倾寒一言不发地走了。
　　方才那一幕，厉倾寒看的清楚。因为这一幕，让厉倾寒放弃了请向父出山的念头。想来，向父也是心知肚明，才几次三番拒绝。道理很简单，向父是个杀猪的好手，却不是能验尸的良人。
　　而向阳……
　　这念头才生出，就被厉倾寒否定了。
　　他没有忽略今日向父和向阳之间的低气压，想来向阳定是征求过父母的意见，被驳回了。他不能在父母不同意的情况下将人拉入命案之中。
　　动手拉住厉倾寒的衣袖，无奈这人竟在闹市也能胡思乱想，不禁白眼翻上天。眼下没案子，想也知道这人定是在为拒绝向阳找理由，千万个，都不过是四个字，优柔寡断。
　　想要，但顾虑太多。
　　回到县衙，应向荣恭敬地候在门口，见两人回来，忙迎了上来。见厉倾寒脚上的伤好了七八分，便直言不讳。
　　厉倾寒是新上任的曹县县令。
　　曹县隶属渝州，分属渝州刺史李浩管辖。新县令上任，都要亲自登门拜访渝州刺史。名为敬意，实为留个好印象。各地方官，几乎任凭刺史管辖，一旦得罪刺史，之后的路会难上加难。
　　这并非出自厉倾寒的本意，但拗不过应向荣的坚持。
　　出发之前，厉倾寒特意拜访了贾府，贾员外对他的拜托，一番思索后便也答应。只听说他要去拜访渝州刺史李浩，好意提醒，这李浩看似正直大方，实则心胸狭窄。厉倾寒自然谢过。
　　三日后，厉倾寒和李断二人终于出发。
　　曹县的大小事务，交给了贾员外和应向荣。
　　不过一次出访，可没出曹县，李断就发现两人被人跟踪了。马鞭一扬，鞭鞭落下，身前的马儿嘶鸣一声撒开腿奔去。车内的厉倾寒猝不及防，一头撞在雕花的车壁上，不禁用手揉了揉。
　　探出马车，见李断脸色不太好，心下也一愣。
　　“有人跟踪。”
　　厉倾寒点头，出了马车。李断向右侧让了让，厉倾寒遂坐在左侧，双手抓住马车。
　　而离家出走的向阳见马车越行越远，又气又恼，格外委屈。停在路边平复心情，谁知险些命丧马蹄之下。