《半根傲骨》飞鸟不吃鱼

3、第3章 子夜黑手 乞丐小九

　　清风朗朗，明月高悬。
　　李断并没有进屋，坐在露天的大理石台上，神思飞远。
　　真是神奇。
　　他曾经对自己发誓，要守住自己那半根傲骨，不趋炎附势，不做任何不想做的事。但现在，这县衙后堂的客房，有一间竟是他的。旁边住的还就是当初威胁他的人。留下，只是想看那个人的笑话。
　　以那个人的性格，仕途中，注定是要撞的头破血流的。
　　耳旁传来间断的水声，李断自台面上一跃而下，朝自己房间走去。县衙的客房足足十几间，他想都没想，选了离厉倾寒最远的那间。他并没有窥探男人洗澡的癖好，也不好打扰了人家的兴致。
　　第二天，天色不好也不坏。
　　头顶顶着一片蓝天，白云似一层远山。但远处，却是灰云密布。一道白色的云，将天空分隔成两半。一般是晴，一半是阴。
　　厉倾寒和李断去了长安街。
　　长安街是曹县最繁华的街道。街道宽阔，两旁是隔好的摊位，摆着一个个小摊。所卖的物品琳琅满目，是打发时间的好去处。闲人最爱往买小玩意的地方去凑，农人则大多买菜买菜。一些乞丐则分散在各处，或乞讨，偶尔趁摊主不备，间或还能偷上一两个大肉包。
　　他需要一个小乞丐，任何一个都行。
　　厉倾寒脸色比平时更沉，眸色深邃，目光不断地在人群中扫视。
　　李断有些看不清厉倾寒，从今晨他在院内见到厉倾寒丢弃的衣裳开始。
　　出神间，冷不防被人撞了个满怀。
　　下意识地扶住撞来的人，那人却如同泥鳅一样从他的身侧溜走。心道不好，往腰间一探，果然，钱袋不见了。李断连忙跃上墙头，轻而易举地在人群中找到了小乞丐的身影，跟在身后逗着。
　　厉倾寒扫了眼两人所去的方向，转身往另一个小巷迈去。跑了半刻，眼睁睁看着那小孩撞在自己身上。
　　“跑，再跑呀。”
　　抢过小乞丐手中的钱袋，李断自上而下打量着这个踢到铁板的小孩。
　　小孩约莫八岁年纪，身上裹了些布料，打满了补丁。身材瘦得几乎只剩下皮包骨，脸色蜡黄，还都是污渍，浑身散发着不好闻的气味。头上戴了个帽子，也缝缝补补的，外露的发丝干燥枯黄。
　　唯有那一双眼睛，桀骜玲珑。
　　“你们想怎样？”
　　推开厉倾寒，小乞丐倚靠在墙上，注视着两人，眼神戒备。
　　没想到他们的运气好到得来全不费工夫。
　　厉倾寒打听起那个名为小九的小乞丐。
　　“我叫小七，数字的七。小九是我兄弟。而我小七，是不会出卖兄弟的。看你们人模狗样的，找小九，一定要对小九不利。非奸即盗！你们这些衣冠禽兽，披着羊皮的豺狼，小七见的多了。”
　　被一个小屁孩鄙视了。
　　李断无法再维持笑容。开玩笑，他并没有恋童癖好不好。看来对这种小鬼，只能投其所好了。
　　“你要是告诉我们小九的消息，这一袋银子就是你的了。”
　　小七一愣，眼珠咕噜对上李断的，陷入天人交战。他很想要钱，兄弟们一天没吃饭了。
　　“成交。”
　　抬起头时，小七已经豁然开朗，话风急转。
　　“实话告诉你们，我看不惯小九很久了。明明都是乞丐，却比谁都骄傲。好几次都为了他的那一丁点骄傲与别人大打出手，害惨了兄弟们。兄弟们明着不说，但暗地里对小九不满很久了。”
　　之后小七描述了小九的容貌。身长约四尺，国字脸，五官忠厚，脸上有一道伤疤。
　　见还算靠谱，李断作势将钱袋递去，却在中途被一双手拦住。李断的笑容停在嘴角，眼神有些复杂。
　　“跟我走。”
　　李断和小七莫名其妙。尤其是小七，几乎抓狂，一路大骂。厉倾寒却死死拽住小七的手腕，拖着小七一步步前行，直到一个包子铺前。
　　“老板，二十个包子。”
　　厉倾寒松开小七的手，掏钱。
　　小七这才明白，厉倾寒在做什么，即将出口的谩骂梗在喉头，良久，呜咽了一声，“要肉馅的。”
　　“肉馅的。”
　　依旧是一张面无表情的脸。
　　二十个包子包了两张牛皮纸，散发出热腾腾的白气，扑鼻的香气让人垂涎欲滴。小七将牛皮纸拿在手中，被自牛皮纸升腾的热气烫红了眼。
　　李断一直跟在两人身后，见到厉倾寒的动作，消失的笑容才又回到脸上。或许，他该更信任那个人一些。
　　“谢谢。”小七显得十分局促，又似是想起了什么，催促，“小九的一切我已经告诉你们了，你们很快就会找到他的，就不用跟着我了吧？”赶人的意思十分明显，但有人显然看不懂脸色。
　　“等你把东西分完。”
　　厉倾寒将惜字如金演绎到极致。长安街上的乞丐大多都成小团体，买食物，总是要分给同伴的。李断正想反驳，小七却先炸了毛，大声反对。小七的态度令李断笑意更深，反驳的话顺势咽进了肚子。
　　结果两人被小孩带着绕了大半天圈子，绕到手上的包子都凉了。小七心疼得直跺脚。又仿佛认命一般，低着头，闪身进了一个小巷。七弯八拐的，绕过几条小巷后，出现了一座破庙。
　　庙很小，也十分简陋。
　　进门后的院内种着一棵树，有一个水缸，水缸里的水半满，再里面便是一座关公像。关公捋着胡须，手上一把大刀，十分英明神武。双目炯炯有神，直视前方。偶尔也有人来拜祭，但祭台上的盘内空空如也。
　　小七吹了声口哨，原本空空如也的关公庙涌出几个小乞丐。年岁都不大，但个个面黄肌瘦。一见小七，一个个都喜笑颜开，围了上来，小九小九地叫着。看小七的目光带着七分期待，三分崇拜。
　　小九。
　　厉倾寒眸色一沉，来不及反应，李断已经上前，不动声色地控制住被围在中央的那人。四下的小乞丐见到肉包子心切，分了肉包四散开去。等吃完肉包，厉倾寒和李断已经拎着小九到了县衙。
　　“国字脸，五官忠厚，脸上有伤疤？”
　　李断被气的笑了。这小鬼，真是个鬼灵精。竟想出这种办法来误导他们。
　　“小九，你又犯什么事了？”
　　恰巧回到县衙的应向荣一进门，就见到厉倾寒和李断一左一右夹击小九的场面。以为小九又小偷小摸，恰巧被县太爷撞见，正想求情。厉倾寒接下来的话却让他原本想出口的求情生生卡住。
　　李断愕然。应向荣认识小九。那他和厉倾寒这一早上的东奔西跑，感情都是无用功。昨夜他和厉倾寒回来的晚，今早又走的早，的确来不及支会。他和厉倾寒，又恰巧是不懂合作的主。
　　这挫败感，身为县令的厉倾寒更甚。
　　那张平日里面无表情的脸此刻拧了起来。
　　叹了口气，审视着低头的小九，李断认命地准备开口。他不愿相信小九会是杀害刘半的凶手，但一切都要以事实说话。眼下的第一要务就是弄清楚刘半死的那天晚上到底经历了多少事情。
　　“刘秀才死了吗？我听说刘秀才死了。”
　　一直低垂的眼突然抬起，望入厉倾寒半眯的眼中。那双璀璨的眸子，此刻水光涟涟。小九胡乱地抹了把泪，“不是我杀的。”
　　厉倾寒薄唇抿着，没有开口。
　　小九回忆起那天晚上的事。
　　那天晚上，他和兄弟们已经两天没有吃饭。倒霉了两天，但他还是准备深夜出去碰碰运气，没准能碰到个酒鬼。上天待他不薄，他遇见了刘秀才。刘秀才会试失利后，脾气很差，多次伤了他兄弟。
　　夜黑壮人胆，小九抄起路旁的一块卵石自我防卫。
　　更巧的是，经过贾府门前时，刘秀才被绊倒在地。他看准机会，抢了刘秀才的钱袋就想逃，却被刘秀才抓住了一条腿，嘴里骂着一个叫李鸿儒的人，力气大的出奇。他为了自保，就用卵石打伤了刘秀才，跑了。
　　沉默。
　　“整个过程中，你有没有碰到过刘秀才的脸？”
　　厉倾寒问出最重要的一点。
　　小九紧皱着眉，努力思索。良久，摇了摇头，目光由思索渐渐变成坚定。没有，刘秀才抓住他的脚的时候，他很慌，慌乱之下只是用力一砸。那时他一手拿着钱袋一手拿着卵石，已经没有多余的手了。
　　由于太过慌乱，逃的时候还撞倒了一个人。运气好的是捡到了一块玉佩。这块玉佩后来被他卖给了铁娘子。
　　小九说的是实话。
　　可这让事情变得更加复杂。
　　刘半的脸上有一个生前造成的指痕印。如果小九只是砸伤了刘半，并且没有留下那个指痕印。也就是说，指痕印只可能是小九砸伤刘半之前，或者小九砸伤刘半到刘半死亡这段时间留下的。
　　“你有没有想过为什么会留下指痕印？”
　　李断突然开口。一边思索，一边凑到厉倾寒的身后。左手固定住厉倾寒的肩膀，右手捂住厉倾寒的脸。厉倾寒受了惊，下意识地挣扎。李断却作势收紧了双臂，禁锢住厉倾寒的动作。
　　“就是这样！”
　　松开厉倾寒，李断兴奋。但很快便乐极生悲，因为厉倾寒很不客气地一拳揍上了李断的鼻梁。