《凉云山驱魔人》石是石头的石

11、竹笼记（五）——身世谜团

　　辛濯小声地问：“老弟，这人不是妖魔吧”
　　小道士从遥远的思绪中一下子回过神来，说：“不，他只是借用了妖魔的力量，但自身没有被妖魔占据。”
　　辛濯稍稍放心了些。
　　店家收拾了桌椅，给他们端上小菜和热茶。有个镖师说：“三位请坐吧。”
　　刘甲赶忙起身，毕恭毕敬地站到这名镖师身边，向他们介绍到：“这位是我们的徐川徐镖头。”
　　只见这位叫徐川的镖头个子不高，精瘦的身材，长相属于让人见过之后肯定会忘记的类型，单从外表，根本看不出来这人竟是这些人的头头，两人听了都有些惊讶。
　　小道士和辛濯道声：“幸会！”便在桌边坐下，喜雨也跟着坐下。
　　徐川说：“多亏几位朋友道行高深，救了我们的刘甲兄弟，有什么需要请尽管开口，小弟会尽全力报答，就算我的才能有限，我家主人也会满足你们的要求的。”虽然相貌平平，但他的声音中有一种隐隐的威严，使人不由得礼敬三分。
　　刘甲插嘴说：“我们头儿能耐得很，就没有他办不到的事！”
　　小道士说：“不用客气，这也算是我修行的一部分。”
　　徐川说：“看三位的打扮是在赶路吧，你们要去哪儿？”
　　他们几个相互看了看，没有说话。
　　徐川笑了笑，说：“我们要上京，如果顺路的话，可以和我们一起，路上也能有个照应。”
　　辛濯刚要推辞，突然，坐在旁边的一个镖师冷冷地说：“带上他们可以，但是如果装模做样地骗我们，就是不拿我们当朋友！”
　　桌边的人都愣住了。听到这个低沉沙哑的声音，小道士觉得有些熟悉，想了想，这人正是刚才刘甲谈天说地时阻止他的那一个。
　　徐川问：“怎么了，裘之非？”
　　裘之非看着喜雨，冷笑着说：“不如让这位姑娘来解释一下吧！”说完，一把抓住了喜雨的手臂。
　　辛濯和小道士一下子站了起来，徐川生气对裘之非说：“裘兄弟，不得放肆！”
　　这时，角落里冷不丁地响起一个声音：“哎？这不是我们表弟吗！表弟，你怎么在这啊？”
　　众人的气氛正在紧张之际，听到这话纷纷循着声音转头看，只见说话的是一名少年，正是先前小道士看到的三个人中年龄稍长的那一位。
　　他面带微笑地来到喜雨身边，拍了下她的肩膀，说：“表弟！你怎么在这”
　　喜雨笑着说：“表……表哥，我和朋友一起出来办点事。”
　　少年看了看旁边的镖师，问喜雨：“这些是什么人，也是你的朋友吗？”
　　裘之非将这个少年和小道士等人来来回回地打量几番，徐川压低了声音说：“裘兄弟！”他想了想，满怀怨忿地把喜雨的手臂甩开了。
　　徐川站起身，向小道士他们说：“实在对不住，我这位兄弟也是过于小心了些。几位肯对我们的镖师出手相救，便是镖局的恩人，既然不和我们同行，我也不便勉强了。以后如果有需要帮忙的地方，到京城的盛隆镖局，小弟随时恭候。时间紧迫，我们还要赶路，先告辞了！”
　　说罢，一行人扬长而去。裘之非心有不甘，又不好发作，只能忿忿地看了他们几眼，跟着徐川他们一起离开了。
　　看着那些镖师们走远了，少年对他们说：“跟我来！”带他们来到楼上的一间客房中。
　　客房里已经坐了两个人，正是那名中年男子和另一个少年。刚才那位少年对他们说：“请坐吧！”
　　喜雨惊讶地说：“你……你的声音”
　　那少年微微一笑，开朗地说：“没错，你一进门，我们就看出来你是女孩了！”他此时的声音清脆悦耳，与开始时低沉的男声明显不同。
　　小道士看着另外两人：“那——”
　　少年说：“没错，我们都是女扮男装，这是我娘和我妹妹。”
　　喜雨说：“我叫喜雨，这是辛濯大哥和小道士。”
　　辛濯打量着这个少女，她细细的柳黛眉下一双端丽的眼睛，即使穿着男装，依然掩盖不住明艳的光彩。虽说刚才有些不愉快，城里不知道什么地方还有追兵，此时此刻他的心情不禁轻快了一些。
　　少女对小道士说：“我们刚才在楼上看到你救那个人了，我从来没见过这样的医术！”
　　坐在中间躺椅上的中年女子听到这话，不以为意地对她说：“你懂什么！”
　　喜雨又对少女说：“谢谢你，刚才帮我解围！”
　　少女说：“没关系，出门在外，相互照应是应该的。虽然他们先走了，如果不蒙混过去的话，以后遇到了还是有麻烦。你的声音还需要练习，我们平时出来办事，娘就教给我们变声……”
　　喜雨说：“那你可以教我吗？”
　　少女说：“可以啊，这个很有用呢！” 她看了一眼那名中年女子，也就是她的娘，好像在征得她的同意。
　　中年女子不置可否，看了看喜雨的一身装扮，对少女和她妹妹说：“你们两个回房间里，帮这位姑娘换身衣服。”
　　少女说：“好！”三个人一起来到隔壁房间。
　　少女从行李中抽出一身衣服让喜雨换上，说：“你家在哪啊？你们在赶路吗，要去哪里？”
　　喜雨想了想，说：“我家就在城里，和姐姐住在一起，这次上京，要去……求学。”
　　少女接着问：“为什么那个小道士会那样的医术啊？”
　　喜雨心想，妖魔的事情，说了你也不会懂，就回答道：“那个人身上有种特殊的痕迹，所以一般的方法没有用。其实小道士的方法也没什么玄妙，你见得多了就知道了。”
　　少女似懂非懂地点点头，继续追问：“那你平时经常出来求学吗？”
　　喜雨看着少女一脸好奇的表情，不知道为什么她对自己的事情这么感兴趣，说道：“我以前待过几个地方，后来找到姐姐家，就没有再出来过了。”
　　少女听了，虽然觉得有些奇怪，却流露出羡慕的表情。喜雨问：“那你呢？”
　　少女听了，低下头，心情好像有些低落，说道：“我平时就在家里和妹妹一起上课，先生会到家里来教。除了读书，还要学古琴和书画，还要陪娘练武，所以平时闲暇的时间不多。从去年开始，因为我求的紧，娘才带我们一起出来办事的。而且……”
　　她瞥了妹妹一眼，小声说：“妹妹喜欢踢球，听戏，平时都和丫鬟们一起玩，我有时候就想找个人聊天，但是那些丫鬟们怕我生气，什么都不敢说，和她们聊天没意思……”
　　说到这，她好像决定换个话题，清了清嗓子，问道：“你在江湖上遇到什么好玩的事吗？给我讲一讲吧！”她充满期待地看着喜雨。
　　喜雨听她说着，发觉自己是第一次和同龄的人间女孩聊天，她的生活是自己从未经历过的。听她这么问，喜雨回答：“好玩的事嘛……有一个，就是那个小道士，他用一只…一只大雁，帮一个小姑娘治好了热毒……”
　　少女听的入神，喜雨的心却沉了一下，她这么说着，突然想到，大雁也算是自己的同类啊……喜雨看看镜子里的自己，一身整洁的装扮，相比之下自己之前的打扮简直可笑。这个人间的少女虽然比自己大不了几岁，人情世故却已深谙于心，与她相比，自己何止是毫厘之差，甚至还没有完全变成人，只是一只妖魔……
　　两个女孩不知道，此时她们对对方怀着同样的羡慕，甚至嫉妒。
　　少女的妹妹打断了喜雨的思绪，问道：“喜雨姐姐，你一个女孩子，为什么和两个男人一起赶路？其中没有不方便吗？”她刚才一直坐在旁边，听着她们聊天，心不在焉地摆弄着衣服。
　　喜雨听了有些不解，心想，我连笼子都带好了，怎么会有不便？刚想说：“没有”，那少女已经生气地说：“千金，不要没礼貌！你没听到喜雨说的是辛濯大哥吗，他们肯定是亲戚啊。”她的妹妹听了，也不觉得委屈，只是无所谓地耸耸肩。
　　“哦，对了，”少女转向喜雨，和颜悦色地说，“还没自我介绍呢，我叫耿千绘，这是我妹妹，耿千金。”
　　喜雨点点头，心里只想着快点摆脱妖魔的身份，甚至有些焦灼起来。

　　另一边只剩小道士、辛濯和中年女子三人，一时间空气有些过于安静。辛濯本来想闲聊几句，瞥了眼中年女子，只见她面容严肃，身板挺直，应当不喜欢闲聊，很可能还会武功，便收回了兴致，只是枯坐等着。
　　中年女子忽然问小道士：“你是哪里人”
　　小道士认真地答道：“我是城外凉云观的道士，叫我小道士就好了。”
　　中年女子听了小道士的话，像是突然明白了什么似的，随即满脸怒容，瞪着小道士看了好一会。辛濯一脸的惊讶与茫然，小道士自己也不知道什么原因，又不敢多问，只能正襟危坐等着她开口。
　　中年女子突然冲小道士大吼一声：“你师父是个疯子！”
　　辛濯被震得懵住了，小道士看着中年女子愤怒的样子，问道：“你……你认识我师父吗？”
　　辛濯对小道士此刻的勇气感到敬佩，很明显，这女人对小道士的师父意见很大，他这么一问完全是火上浇油，而且这女人看上去并不好惹……
　　但是小道士顾不得那么多了，十几年来，他绝少得知师父生前的事情，现在居然遇到一个认识师父的人，这是多么求之不得的事啊！
　　中年女子说：“是，我也记得你。”
　　两个人惊讶地瞪大了眼睛，中年女子像是沉浸在回忆中，又生气又惆怅地说：“想不到，他真的这么做了。”
　　小道士极力思索着遥远的往事，在脑海的最深处，潜藏着一些星星点点的记忆。他灵光一闪，脱口而出说：“难道你是——师母？”
　　遥远的记忆中，他还是孩子的视角，那里面有师父、师母，还有……难道还有别人？
　　中年女子情绪平复了些，说：“当时的事，绘儿可能都不记得了。和你师父分开后，我嫁给了远房一个姓耿的亲戚，还是叫我耿夫人吧。”
　　小道士沉浸在惊愕与不解中，有些说不出话，问：“师母……为什么……我之前一直不记得你，还有……你为什么这么生气？”
　　耿夫人打量了他一会，最后，淡淡地说：“我们分手的时候，你才四、五岁，不记得很正常。我生气……那是我们两个人的事，要不然我还能离开吗？！”说到这，她的语气又有些气愤。
　　小道士看着师母的神情，总觉得她隐瞒了什么事情，追问道：“师母，师父之前是什么样的人，为什么要我去东边行医？他还说过什么吗？师母也会驱魔吗？……”
　　耿夫人打断他的发问，说：“我们在一起的时间不长，我对他了解的很少，我也并不会驱魔。”看她的表情，她是打定主意不再多说关于小道士师父的事情了。
　　小道士不好再多问，只能自己在心中慢慢消化这件事。突然，耿夫人又说：“这件事，毕竟也与绘儿有关……对了，我两个女儿，大的叫千绘，小的叫千金。”
　　小道士听到“千绘”这个名字，觉得在哪儿听过，但又如此的陌生。
　　耿夫人看着他，说：“没错，你们两个小时候见过。”
　　小道士震惊地看着耿夫人，辛濯也呆住了，今天经历的事情太多，像是魔幻的场景一般。
　　耿夫人说：“绘儿是我和你师父的女儿，但从小在耿家长大，她知道自己不是老爷亲生，却不知道生父是谁，这个我将来自然会和她讲明白。只是，在千金面前，还是不要提这件事了。”
　　小道士和辛濯点点头，三人不再讲话，只是无言静坐。辛濯看看小道士，再看看耿夫人，一向开朗的他心中也有些惆怅，不知道该说些什么。
　　就在这时，三个女孩推门进来了，喜雨穿着崭新的衣服，显得更加光彩夺目，看上去却有些心事重重。
　　耿夫人就像刚才什么也没发生似的，问他们：“你们要去哪？”
　　辛濯说：“去京城行医。对了耿夫人，之前我们在城里，遇到京城来的追兵，知州府也来了宫里的人，你知道是怎么回事吗？”
　　耿夫人想了想，说：“我只知道，最近朝廷在选秀女，如果是总管公公来，那应该是为了秀女的事。”
　　辛濯说：“我们在街上遇到的，是……是荣路的人，夫人了解吗？”
　　耿夫人说：“荣路，就是锦衣卫指挥使吗？锦衣卫行事一向秘而不宣，外人了解的并不多，如果是要追杀你们，我一时也想不到什么可能的理由。只是，你们要怎么上京呢？”
　　辛濯有些愁眉不展地说：“目前只能尽量走大路，他们好像不想声张，应该会挑小路走。”
　　耿夫人稍加思索，说：“不如我帮你们安排一下。你们有所不知，耿家和京城的招宝钱庄有些渊源，平时常有走动。招宝钱庄、贤礼堂和盛隆镖局三家之间交情很深，在京城名气很大。最近，孟家出了事，还是招宝钱庄的郑庄主找人求的情，才从轻发落的……”
　　听到这，辛濯一个激灵，问道：“是安和郡主的那个孟家吗？”
　　耿夫人不知道他在紧张些什么，说：“没错，先前因为太子的事，泰王爷被降罪，现在夫家又被查，这个郡主真是命途不顺啊。”
　　辛濯好似焦雷轰顶，满脸的忧虑，呆坐在那一动不动。耿夫人有些不解，接着说：“耿家就在衡阳北边的虹州，不急的话你们可以先去我家……”
　　辛濯没头没脑地来了一句：“不行，我们要马上出发！”
　　耿夫人说：“既然这样，我们家刚好有人要上京采买，可以带上你们，我们就是来送行的。有耿家的名气罩着，路上应该没有问题。”
　　辛濯听了，起身就要往外走，一边拱手说：“既然这样，那就告辞了！后会有期！”
　　安排好车马，耿夫人对领头的车夫嘱咐两句，又给了些盘缠。辛濯已经急不可耐地上车了。
　　千绘本来想留喜雨回家玩两天，一看这个情形也没法留了，对喜雨说：“我家就在虹州城里，一问耿家就知道了，一定要来找我玩！”喜雨点点头。
　　小道士看着耿夫人，一时间语塞，只说了句：“谢谢耿夫人！”耿夫人还是面色严肃的点点头，然后，突然微笑着说：“你驱魔的方法比你师父的还要精纯，要是他看到这一幕，肯定很高兴。幸好你是他的徒弟，不然他要找个地缝钻进去了！”
　　小道士又无言以对，只能说句：“谢谢！”
　　他又看了眼千绘和千金，转身上车。突然，像一阵闪电一般，他想起曾经听师父抑或是师母说过的：千绘，就是一千幅画也难以描绘其美丽的姑娘。
　　闪电还照亮了其他一些模糊的画面，某个山脚下，有两个孩童在捉蛐蛐，或是在雨夜的屋檐下，他们在玩着石子……
　　马车扬尘而去，春日美景，山河壮丽，奈何车轻马快，展眼无踪。就这样，没过多久，便到了京城。