《红楼梦元春传》江茶茶

16、凤来仪（中）

　　祖母为我拂去脸上的泪水，嗔怪道：“元丫头都是大人了，慈宁宫的侍书女官，还这样爱哭。”
　　母亲亦垂泪道：“我的儿，入宫这么久不得见，可想杀我了。”
　　大伯母叹道：“好孩子，在宫里这么久，回回掌事太监来宣旨问安，咱们家人都关切你在宫里当差过得还好不好。”
　　“我过得很好，太后待我宽和，甄姐姐也待我极好，如亲生姊妹一般。”
　　“甄丫头那孩子的心性我是知道的，不会错待了你。宫里头消息往来，也都是她遣人告知于我，你的事，我都知道。”祖母道。
　　入宫这几年，的确是发生了太多，一时我竟不知从何说起。
　　“我看那冯家的女孩儿，落魄至此。越发觉得当初不让你做嫔妃是明智之举，后来……你也没能入皇上的眼，起先还遗憾了一阵子，到了今时今日，我想，这对你而言是最好的。”
　　“孙女也是不愿意做嫔妃的。”
　　“老太太，总不能教这孩子在宫里头熬一辈子，就算是做了宫令，又能怎么样呢？依我看，甄家娘娘做了皇后，有她照拂，元丫头总能做个四品之上的嫔妃，也算是安稳了。”闻得此言，母亲有些心急。
　　“冯紫云是太后的亲侄女，皇上亲封的容华，又有皇子，一朝皇帝疑心，莫须有的案子，过得比庶人还不如。这是你想要元春过的日子么？”祖母语气仍是和蔼的，却严厉坚定，母亲只得噤声。
　　“我已同皇后说了我的意思，为你赐婚，做一个闲散王爷的正妃。仍是尊荣显贵，却不必在这深宫里苦捱。你又是女官，熟悉宫中规矩，出身、性情、品貌、才德，哪一点都配得上。”
　　“我……我从未想过这些，宫里头当差，不过是混过一日算一日罢了。”
　　祖母携我手坐在榻上，道：“如今朝中未婚配的宗亲王爷，只有两个。北静王爷是皇上的亲弟弟，年纪同你相当，人品俊秀，又年轻；南安、西宁两亲王已婚配了，东平王妃去年刚刚过世，且王爷已年过三十，也不妥。”
　　“还有一个呢？”母亲道。
　　“忠顺王爷是皇上的亲叔叔，一生不得志，因着义忠亲王的事反受了重用。他的长子是将来也要袭了他的王位，如今仍未娶妇。”
　　伯母道：“老太太的成算果然是咱们比不上的，咱们只觉得做宫里的娘娘尊贵，做个王府的正妃却是好出路。”
　　母亲和伯母正欢喜，我却道：“老太太，我非要嫁个什么王室宗亲么？”
　　母亲有些惊异：“怎么，你不愿意？”
　　我抽开祖母的手，到塌前跪下：“若问入宫前的元春，愿不愿做个天子嫔妃，做个宗室贵妇，我想我是愿意的。因为从小所有人都同我说，那才是天下至尊贵的女子，那才配得上我。可入宫这么多年，冷眼旁观了许多事，有人得志，有人失宠……君恩难测，即便是嫁入什么王府，可在深宫里长起来的男人，又有几个是重情义的？深宅大院里头斗一辈子，和在宫墙里寂寞一生又有什么分别。老祖宗，我不想做什么劳什子嫔妃、王妃，就让我在这宫里做个白头女官罢，或者二十五岁出了宫，找个清白的读书人家嫁了，一家子天伦之乐，不好么？”
　　我言辞激烈，伯母和母亲呆住了，祖母一时竟也无言，叹道：“我不想你是这样的志气……”
　　良久，她叹气：“十年以前，跪着说出这番话的，是我的敏丫头。”提起姑姑，不知怎得，祖母眼里泛起来了薄薄的泪。
　　“您从了姑姑的愿。”
　　“是，所以祖母不能应了你。你不是你自己，你要为了贾家……”
　　“姑姑便不姓贾？”我脱口而出。母亲怒道：“元丫头，不许顶撞老太太！”
　　祖母叹道：“无妨，你姑姑的确姓贾，是当年我一时心软，让咱们贾家寸步难行了多少年。你恨我或者怨我，我不会再犯一遍这样的错，好丫头，元丫头，就当是咱们家对不住你。我不能为你选一条容易的路，但我为你选了两条难路里，坎坷少一些的。皇后过一阵子就会为你指婚，到时候，你要风风光光从宫门里走出去。”
　　母亲劝道：“你珍大哥哥、珠大哥哥……乃至往后琏儿和宝玉的仕途经济，可全在你一个人身上了。”
　　我心中委屈，咬牙道：“怎么贾家的爷们，这样不中用了。”
　　祖母道：“非是中用不重用的道理，一家子一荣俱荣，一损俱损，命数都是一样的，谁也脱不开谁。元春，在宫里好好想想自己的前程罢。我们都是你的亲人，绝不会害你。”
　　忙忙乱乱一天过去，入夜后，我坐在榻边久久不愿入睡，抱琴道：“姑娘该睡了，明儿还有命妇进宫呢，凤仪宫那边也是要去的。”
　　我叹道：“心里乱，睡不着，我再看一会子书。”
　　抱琴道：“这阵子宫里头事多，姑娘心里头也不太平，只是要仔细着身子才是。今儿咱们家老太太和两位太太也入了宫，好容易见一回，怎得姑娘还不欢喜呢？”
　　抱琴是我从贾家带来的的丫鬟，自小一处长大，在我心中是半个姐妹也差不多。白檀安稳体贴，得我重用，但在感情上终究是抱琴能解我心意。然而抱琴的天真有时也让我很难同她说起心里话。
　　“我哪里是不欢喜了，只是白天迎来送往累着了。想一个人静一静罢了。”
　　正同抱琴说着话，忽听得水晶帘动，是谁在这深夜不通传而来。未见其人，先听得玉寿娇滴滴的嗔怪：“你们长生堂的奴才真正没规矩的，这才什么时辰，外头静悄悄全歇下了。”
　　她穿着一件水蓝缎织暗金对襟短袄，下着月白绫裙，只松松挽了个倭髻，不饰簪环。她生得身量娇小，容貌又有幼态，已近三十岁的人，筒身一眼瞧上去仍像个无忧无虑的闺中少女，我注意到她脸上淡红的掌印还未消退。她进来见我盯着她颊上的伤，一面自在地坐下，一面若无其事笑道：“无妨，是孤那皇兄的恩典，孤替定和丫头说话惹了他不痛快，雷霆雨露都得受着。”
　　“天子家事，臣不敢妄言。”
　　她慵懒地伸一伸臂，如小猫一般轻巧地甩掉绣鞋，整个人蜷进罗汉榻的绣枕堆里，半歪着身子，抱琴早已端上茶来，玉寿笑道：“这样晚了喝茶作什么，给孤端一杯热热的牛乳来，多热一会，热透了才好。”
　　她见我半日不说话，隔着小方几推了我一把，道：“你这个人就是这一点没意思，闷得很。”
　　我心中烦乱，道：“臣有些乏了，恕臣失礼。”
　　玉寿瞪大小鹿一样的双眸盯着我，半日不说话，忽然失声笑了出来，道：“怎么，孤还以为全天下，就单是咱们皇家的一家子不像一家子，原来你们宫外头，一家人见上一面也不开怀，孤心甚慰。”
　　我有些恼了，道：“殿下夤夜来访，是为了拿我寻开心么？”
　　玉寿才知我真是有些心烦，柔声道：“好元春，我是见你不痛快，向说句玩笑话逗你开心。我也同你一样睡不着，想着来瞧瞧你。听说荣国府的老太太和太太今儿都来了，皇嫂还让你们去偏殿说了一会子体己话？”
　　“是。”
　　“那……”，玉寿有些小心翼翼，“你……你姑姑有什么消息么，我给她写的信，她很久不回信了，姑苏山遥路远，你们娘家可有她什么消息没有？”
　　今日所说的“体己话”，都是议论我的前程，虽提起了姑母，倒也未曾提起她现状，我只得道：“言语仓促，倒也未曾。”
　　玉寿低下头，咬着下唇，手上不住绞着帕儿，半日才道：“我……听闻她不太好。”
　　“怎么了？”提起姑姑，我忽然有些悬心。
　　“她的儿子，他们的第一个孩子……夭折了，我不知道是什么病，只是听说只有两三天的功夫，便……她一定伤心坏了，她心思软，受不了这样的事。我以为你家里头会同你说，她怎么样。”
　　难怪祖母提起姑姑时情动，我一时有些自责，不该触及她的伤心事。
　　“我家里人他们未曾提起姑母失子，怎会是这样？”
　　玉寿有些失神，道：“上天对她好不公，为什么偏偏是她要承受这一切呢。”
　　我知道玉寿和姑母的感情非同寻常，但不想她会伤心成这个样子，一时不知该如何是好，只是呆坐在那里看着泪珠一颗颗从她还未消肿的脸颊上滚下。
　　过了许久，我开口道：“姑母一定是很伤心的，但我想她身体尚安好。公主不必太过挂念。”
　　玉寿道：“你不懂她，寻常人会伤心坏了大病一场，病好了，人也就好了。可是她会把所有委屈憋在心里头，化成泪默默流出来，泪流尽了，心也就死了。”
　　“若是公主不放心姑母，大可以召她再入宫侍奉一阵子，一同陪伴着，也好为她解忧。”
　　“我又有些不敢见她，我怕……”
　　“公主在怕什么？”
　　她勉强一笑道：“没什么，你这是个好主意。我回去想一想。罢了，夜深了，不扰你的清净。宫里头人人喜气洋洋，我想着也就你这里可以一哭。去了，别送了。”