《不二之臣》兰泽皆鱼

3、离故土

　　大夫将李执葵脱臼的右臂接好，给肚子上的淤青揉了药，连同脸上和手肘的擦伤也抹了一层，还开了一副宁神的方子，说是要安心休养一段时间。

　　李高氏坐在昏迷的李执葵床边，她向来是个要强的女人，此刻却忍不住眼眶通红的抹眼泪，看向李大福道：“那沈家老二也太欺人太甚，你就让他这般欺负我儿？”

　　李大福脸色也不算好看，负手在房里打转，“阿倩放心，我不会轻易饶了那个沈二。”

　　李执葵迷迷蒙蒙的沉在梦里，陷入混沌和迷雾，渐渐得，梦里出现一些人打量的目光，他听到有人悄声说：“这就是那个落榜两次的神童”，李执葵羞得掩面要躲起来，却又听见混沌中有人说：“李大福只怕是要伤心死，原以为生了个状元郎，没想到确实个蹩脚的孬虫。”　他们说的越发大声。

　　李执葵心里涌上一股慌张，因为他并不想要看到父亲失望，他急急忙忙的对着那个看不清脸的人喊道：“不是的！不是的！”

　　可是那些模样模糊的人都桀笑的围上来，指指点点说：“瞧，这就是那个神童。”李执葵被围在中间，发出害怕的尖叫，“我不是，我不是神童！”

　　“啊――”李执葵猛地从黑暗中惊醒，像是在悬崖边一脚踩空，胸口压抑着一股气，他睁开眼，像条渴水的鱼，无力的张大嘴喘息着。

　　“少爷你醒啦。”暖黄的烛光靠近，阿曼把蜡烛放在床边的小桌上，拢起床帐对里面的李执葵轻轻唤道。

　　“天黑了？”李执葵喉间干涩，声音有些沙哑。

　　“早下太阳啦，您睡了足足二个时辰。（四小时）”阿曼扶起李执葵坐起身，给他喂水。

　　“您饿不饿？我暖了蟹羹在小炉上，正好入口。”

　　李执葵摇了摇头，他现在胃口全无，“冬瓜呢？”

　　平日里都是冬瓜照料他起居，阿曼只是帮忙整理衣物箱橱的。

　　“冬瓜也收了惊吓，现下在床上躺着呢。”阿曼将水杯放回小桌上。

　　阿曼今年二十岁了，已经订了婚事，她几乎是看着少爷长大，拿他当弟弟照顾，如今见他受了伤，语气疼惜的说：“少爷这次当真是受了罪，那王家二少真是个没轻没重的混球！”

　　李执葵没接她的话，神色恹恹的盯着头顶暗花的帐子，单薄的身子陷在大红的被褥里，只露出个白玉似的脸庞显得格外脆弱，“阿曼，你去睡吧，让我自己呆一会儿。”

　　阿曼哎的应下，走之前还给他掖了掖被子。
　　“有事您喊我。”

　　脚步声渐行渐远，暖黄的蜡烛还在床头的小桌上静悄悄的燃烧着，烛泪从灯芯凝落在底部，李执葵远远地听见隔壁耳房关门声，双手猛地抓起被子闷住脑袋，屏着气息，浑身因疼痛而剧烈颤抖，刚才强忍着，不想让阿曼看见他的脆弱。

　　而梦里的恐惧又席卷而来，一丝呜咽从被褥里断断续续传出，李执葵从被里探出一只藕段似的手臂，伸长了，在床钩上扯下一块帕子，胡乱抹在自己眼泪鼻涕直流的脸上。

　　“你是个读书人，怎么和那样的泼皮无赖当街撕打，当真是斯文扫地……”李执葵重重擤了鼻涕，在黑暗中声音哽咽的对自己说。

　　想到那沈霸虎当街把他落榜的事说了个遍，大家只怕都在看他笑话，李执葵更是哭得打嗝，这下好了，里子面子都丢尽了。

　　这建州哪里还有他的容身之地。

　　何不听阿姐的，上那鼎盛的京都，受一受那文化熏陶，开阔眼界。

　　心思一动，便真的想了一夜。

　　一大早，天蒙蒙亮，李高氏就来了，她一边解下身上披着的飞蝶穿花的藕粉披风交给随侍的阿琪，一边走近李执葵的床，一边说道：“这天说阴便阴了，风大得吓人，只怕要下好一场大雨。”

　　李执葵还在床上困得泪眼婆娑，被阿曼扶起倚靠着垫高的枕头坐着，打眼从半起的窗子看天色，见外面当真乌云密布，隐隐约约可见雷光。

　　揉着眼睛道：“阿曼，快去把我那些花搬进屋里，可别被雨打坏了。”

　　知道他惜花，李高氏笑起来，让身旁的阿琪一块去了。

　　“我儿可好些？”她伸手拂开李执葵散在脸侧的几根发丝，语气关切。

　　母亲难得这般温柔，李执葵眨了眨眼睛，强忍住鼻酸，道：“阿娘不必挂心，刚刚喝了药，感觉好多了。”

　　李高氏哪里不知他在强装坚强，她这个儿子被养得比女儿还娇弱些，令她总是担心他性格过于怯懦受人欺负，更加不敢让他同市井之人接触。

　　“昨夜沈家父子登门道歉，沈有财当着你爹的面狠狠抽了沈二五鞭。”李高氏这话带着快意，接着道道：“也不知他们家怎么教出这么个混不吝的！竟当街打人。”

　　李执葵把被子往上拉了拉，半遮住脸，只露出一双明亮的眼睛，轻轻问：

　　“阿娘，您去过京城吗？”

　　李高氏想了想，露出追忆的神态来，“幼时同你祖父去京城住过两年，那时你祖父在一位大人府上当门客，可后来那位大人已经不需要你祖父了，我们便又回了江南老家。”

　　“京城可热闹？”李执葵又问。

　　“那是全国首都，是天下文人趋之若鹜的地方，那里有权利，有财富，还有美人，人们所有想得到的东西，都在京都里，你说热不热闹。”

　　母亲的话让李执葵脑海中浮现出一幅盛景画面，令人神往。

　　李执葵望着李高氏，抿着海棠花似的嘴唇，眼里仿佛有着星光。

　　“阿娘，我想去京城。”

　　李高氏一愣，抚着鬓角的手也顿住，细想之前他问那些，便知他已有心思，好半晌李高氏才柔声道：

　　“去涨涨见识也是好的。”

　　而李大福知道儿子想去京城后，一夜未睡，挣扎了许久才说了一句过完年再走，之后便到处差人去司马家询问那个表姑一家子的喜好，好准备礼物……

　　过了半月，院子里的龙眼长熟了，沉甸甸的缀在枝头，繁密又喜人，李执葵在树一旁的矮榻上躺着看书，而冬瓜则上窜下跳的摘龙眼，阿曼就抱着竹筐在树下兜着。

　　“死冬瓜，你剪慢些，我快接不上来啦。”阿曼抱怨的跟着冬瓜从这边枝桠转到那边枝桠。

　　“阿曼姐，你这么笨手笨脚的，二掌柜肯定要嫌弃你哩。”冬瓜从枝叶丛中掏出脑袋，嬉皮笑脸的又丢下一串龙眼进她的竹筐。

　　听他提起二掌柜，阿曼脸色发红，连忙嗔道：“就你话多！”

　　李执葵瞧着那拌嘴的两人，渐渐放下手里的书。

　　冬瓜看他无心看书的样子，转了转眼珠子，狡黠的说：“少爷，要不要一块来摘龙眼。”

　　李执葵有些意动，但刚想起身却听到阿曼说：“少爷可是个读书人，将来可是要考状元郎哩，怎么能和你小子一样爬树摘果。”

　　李执葵刚起的屁股又落回去，手指蜷起来抠着掌心，有些尴尬的扯了扯嘴角，掩饰般把手里的书举的高高的。

　　“嘿嘿，也是。”冬瓜挠了挠头，憨笑着又剪了一簇龙眼下来。

　　“既然少爷不能摘龙眼，那便吃龙眼吧，这可是我亲手摘的，少爷可要赏我个面子。”冬瓜三下两除二猛地蹦下树，从阿曼抱着的竹筐里抓起一把龙眼就往李执葵身上扔，尽数落在他双腿袍衫上。

　　阿曼定睛一瞧，吓得直锤冬瓜，“你也太不知礼数了，怎么能这样对少爷。”

　　李执葵反倒笑起来，不介意的摆摆手，然后从腿上拿了一颗龙眼剥开放进嘴里，白玉似的的果肉厚实，甜津津的。

　　冬瓜像是懂了他的快乐，大声道：“少爷，你快救我，我快被着女人打死啦。”

　　李执葵又剥了一颗龙眼，难得笑出来，“破改。”

　　“这是什么意思？”冬瓜不是建洲本地人，听不懂这句土话，不解的问他。

　　阿曼幸灾乐祸的大笑两声，拧了一把他圆鼓鼓的脸，“少爷说你活该，你个笨蛋，亏你还是书童呢。”

　　冬瓜哀嚎，一时院子里欢笑四起。

　　又是两月，除夕刚过，此时天地便逢了春，越发暖融融的。

　　而李执葵也正儿八经的满了十七岁，

　　家里已经为他出远门准备好了一切，箱柜，软细样样妥帖，连某某礼物送给某某人也列了条子，防止他忘记。

　　“你那夫子根本没屁点本事，你去拜别他做什么！”李大福说到这就气不打一出来，他好好的儿子，十岁就能考上百千人都考不上的童试，分明聪明得很，交到那老头手里，不但两次考不过乡试，还学了他一身迂腐气。

　　“一日为师终身为父。”李执葵见他语气严厉，不禁有些打怵。

　　“父个屁，你老子就只有我一个！”李大福吹胡子瞪眼，他本就长的凶狠，眼睛一瞪就像是索命的恶鬼一般。

　　“……是是是。”李执葵眼观鼻，鼻观口的正襟危坐。

　　春风来，海上的季风也随之而来，岸上的水仙花和茉莉都冒了满枝满丫，婷婷秀丽，而停泊在码头的船只纷纷随着花季扬帆启航。

　　李执葵正在码头上准备登船，水路上京。

　　李大福和李高氏，莺姐儿夫妇都来相送。

　　李大福暗暗拉住李执葵，悄声问：“我儿，你为何不带那个阿雪同去？你也这般大了，房里总需要个人伺候着。”

　　李执葵愣了片刻才明白出他说的是何意思，瞬间羞得面色通红，故意板着脸嗔他。

　　“阿爹……”

　　李大福知他面皮薄，也不强求，只是又胡乱地说什么在京城有喜欢的女孩子就大胆追求，男欢女爱天经地义。

　　李高氏就没说这些乱七八糟的，只是把之前叮嘱的又细细说一遍。

　　莺姐儿倒是哭出来了，缠着他的手臂依依不舍，嘴里颠三倒四的说着什么我家阿弟这般乖巧，千万别被人欺负了去。

　　紧接着，她抹了一把眼泪，后悔道：“阿弟，咱们不去了，那京城的强人不少，我害怕你被他们所害，咱们不去了……”

　　李执葵无奈的看她，讨饶似的唤她“阿姐~”
　　转头对一旁的司马庆和道：“姐夫，你还不管管她。”

　　司马庆和笑眯眯的摆摆手，“你姐姐舍不得你，你且让她哭会儿。”

　　等莺姐儿哭完，李执葵才脱身携着冬瓜和一众小厮上了船。
　　他站在船头，海风卷起他的衣角，吹落了一支阿姐别在他襟口的茉莉花花瓣，直到这一刻，他才发觉那让自己难受的离愁，充盈在五脏六腑，叫人鼻酸。
　　船已经行了百米，李执葵仍呆呆的站在船头，下一刻他便遥遥的冲岸上的家人跪下，头重重磕在甲板上，暗藏的眼泪滴进甲板缝隙里不见了踪影。

　　保重了，阿爹，阿娘，阿姐……