《狐仙大人，乖》桃三隐

9、归途伊始（2）

　　仙湖山位于中原北部的群山腹中，地处黎国地界。而除了财力最为强大的黎国外，还有北地雪国，西域月阑国以及南疆的二十七部落联盟国，四国势力各自盘踞一方，划分了整个大陆，他们彼此互相制约与合作，而四国以黎国为首。
　　此时仙湖山的深林处，直戳云天的巨榕树冠铺天盖地，一个少女正四脚八叉地横躺在盘踞交错的粗壮树根上。
　　她缓缓睁开眼睛，露出一双灵动的眼眸，她环视四周后，慢吞吞地从地上爬起，拍掉沾在衣服上的落叶，仰头一喟声长叹，然后像失去了精气神般，耸拉下头颅，垂丧下双臂，绕过盘错的树根，脚步虚浮地朝着山脚方向而去。
　　耳旁似乎只剩万鸟翔鸣，树叶嘈杂，残留的雨露打在大片的枝叶上的声音，还有潮湿氤氲的空气，云雾缭绕，周围的一切，好似几日前的那场追杀只是场梦魇，而现在，她正前往梦境的尽头。
　　不过，当她看到一片狼藉的木屋，支离破碎的桌子，七零八落地散落在各处时，她仅存的幻梦，也彻底宣告破灭。
　　径直穿过“残骸”，走到正对门的长桌前，将倒下的灵牌，轻轻用手擦拭干净，小心翼翼地摆正，灵位旁的木盒子，散发出的淡淡香味，萦绕四周，清幽的香味使她疲惫的身心稍稍松了口气。对着爷爷的牌位虔诚了拜了三拜后，环顾一圈这个生活了十几年的家，终于到了告别的时候了。
　　她只带走了灵位旁的木盒子，因为爷爷曾嘱咐过，它就是爷爷的命根子，既然要出远门，自然不能把它丢在家里。
　　目的地是在五柳村附近一处已经荒废的庙堂，而要去五柳村，必定经过凤凰桥。凤凰桥是黎国的先皇亲自派人修建的，传言此桥是为得道高人腾云升仙的仙桥。至于其中具体的渊源，春迟便不得而知。
　　说到五柳村，她倒是曾去过几次，只因这个村子距离仙湖山较近，且它紧邻黎国第二大城市青阳城，是附近最大的村落，各路物资还算齐全，正好满足她下山采购的需求，并且五柳村又是黎国最大的稻米之乡，所以去此地采购米粮也正合适。
　　这样一来，路也算熟络，途中没浪费多少时间，才不过两日就到了凤凰桥。此时，天色已昏沉，肚子发出“咕噜噜”的大声抗议。她砸吧砸吧嘴，揉着饿扁的肚子，捉过身后的箭篓拿出弓箭，去林中猎食。
　　都说一场秋雨一场凉，此刻山林间吹过的寒风就像刮人的刀子般寒冷彻骨。当她好不容易逮到猎物时，天色墨黑，她在桥头附近生起火，火光亮起
　　她坐在一棵大树底下，就着火光处理猎到的野兔，然后将肉串在架子上面烤，不时的翻动一下让它烤的更均匀，直到表面开始变得焦黄，滋滋冒油时，香味也就溢出，引人垂涎欲滴。她已经迫不及待的想要大餐一顿了。
　　“唰唰唰唰——”
　　不远处，草丛中传来一阵异动。春迟停下手中动作，手已经摸到弓身，还没等她做下一步动作，就只见一个黑不溜秋的身影，从身后的高草丛中窜出来，直朝着她的方向飞奔而来。
　　被这速度惊人的黑影一惊，她本能地抓起准备要大快朵颐的烤肉，腾地一下从地上蹦起来，连连退后几步。待她稳住身子，定睛一看，原来正蹲在她身前无助而又渴望地盯着她的黑影，竟是个衣着破烂浑身脏兮兮的小少年！
　　那小少年身材瘦小，透过破烂不堪的外衣下，隐约看到露出的皮肤上大大小小的伤疤，他那张沾满泥土的脸上，最让人印象深刻的大概就是那乌黑透亮的眼睛，眼波清亮，宛如汪洋中的黑珍珠。他含着手指，眼神直勾勾地盯着春迟的手中，还在滋滋往外渗油的烤肉，不时地吞咽下不停分泌的口水。
　　春迟看看小少年，又低头不舍得看看手中的肉，她同样吞咽了下口水，问道：“……想吃？”
　　“嗯！”小少年唯唯诺诺且小心翼翼，却无法掩饰住渴望地点头。
　　男孩儿大抵十三、四岁般模样，他吃东西时的焦急，像极了饿鬼扑食，勉强挂在身上的破烂袖衫和月白色小褂已然变得灰扑扑的颜色，模样像是放在土堆里滚过几圈的肉丸子。破烂的掛衫下能隐约看到身上的淤青和伤口。
　　男孩儿很快吃完了手上那份，又扭头看向春迟，准确的说是剩下的半块肉的方向。
　　春迟招招手，示意男孩儿过来。少年迟疑片刻，慢慢起身挪动过来，脏兮兮的小手不安的揉搓着衣角。
　　“给你。”她把剩下的食物递到男孩儿面前，拍着身边的空地儿说道：“坐这儿吃，暖和。”
　　男孩儿呆呆地保持接过烤肉的动作，眼中满是局促。春迟一个没忍住，噗嗤一声笑出了声。
　　男孩见她笑，脸上顿时一羞，手里拿着烤肉一屁股便坐在地上，就着暖热的篝火，将手中的肉快速地吞之入腹。
　　解决掉剩下的食物后，小少年便始终蜷坐在与她有一定距离的地方，眼中直勾勾地盯着春迟的方向，看她将剩下的猎物再次烤出滋滋的香味，这次却没再要吃一口的意思。
　　一夜在两人的相安无事中度过。翌日，春迟早早起来准备收拾行李继续赶路，睁眼瞧见火篝旁，小少年仍旧蜷缩在原地。他似乎一夜没睡，眼底蒙了一层黑气，眼睛紧紧盯着她的方向。
　　春迟似乎对此也不甚在意。对她而言，似乎外界其他人类的行为总有些莫名其妙，她也当此是习以为常。或许这个小少年对她防备有加，才小心提防。她起身将昨晚吃的一地骨头用土掩盖好，然后打包好物件，扑灭了篝火
　　当她背着行囊准备行过凤凰桥时，回头看，发现少年跟在她十几步的地方。
　　“你也去前面的村子？”
　　少年低垂着脑袋的摇了摇头，踌躇的脚步不知道该向前还是后退。
　　“那你是在跟着我？”春迟对这个想法还是有些好奇和兴奋的，毕竟孤身寡人惯了，此时有人愿意跟在她后，倒是稀奇的紧。
　　少年眼睛瞪得溜圆地站在原处，无措地双手搅缠的衣角团成了麻花。他带着些许期待和试探的轻轻点头，充满这小心翼翼。
　　“虽然我也没可去的地儿，不过……或许你可以先跟我一起？”春迟试探一般的问道。
　　少年闻之一喜，黑耀的眸中如黑夜繁星般耀眼。
　　正值寒秋，风刀刮过皮肤，凌冽而疼痛，当他们到达五柳村附近时，已接近是晌午时分，二人皆已饥肠辘辘，恰正见附近有处家小馆。店家摆了几张桌子在门外，只有两个行色匆匆的旅人于此迅速吃食，大多客人都躲在屋内避寒气。
　　少年穿得单薄，春迟带他进了屋内。屋内角落里生着火炉，六、七张桌子，三三两两坐了些人，狭窄的屋子显得有些拥挤，暖气弥漫开，再配上壶烧酒，在秋夜竟觉得万分热火。
　　俩人坐到离炉火较近的地方，叫了两碗热汤面。小少年双手放在膝上，背挺得笔直，一副拘谨的样子。相反，春迟则翘着二郎腿等着上面，身体不住的抖动着驱散周身的寒气。
　　面上的很快，升腾的热气熏得两人脸色润红，春迟开心的搓着手拿过竹筒里的筷子，吸溜吸溜地吃起来。少年则小心翼翼的张望四周一圈，才拿起筷子。
　　屋内坐的几桌客人，也大多是赶路的行旅客，但有两桌却是明显不同。
　　一桌坐得是一对男女，男子一身玄青色裘衣华服，正小心翼翼地吹散勺中的热气送到女子面前，而女子被一个宽大的藏蓝色袍子捂的严严实实，只因身影娇小方能知晓性别。她不曾动过筷子，只由男子用汤匙一勺一勺的喂下，她甚至没有扭过头去，宛若被定身一般。男子间或给女人夹菜，偶尔扭头与她交谈两句，像是平常人聊天一样，可那女子仍旧像被施了定身咒术般丝毫没有反应，画面别提多怪异。
　　不过要说怪，另一桌落座的客官则更是奇怪。此人身穿一身带毛领白色冬衣，眉宇俊朗，气质飘逸，他自始至终只要了一壶茶水执杯慢品，举手投足间流露出一身贵气，而唯独那双深潭似水的琥珀眼眸，带着审视地扫过屋内每一个人。
　　阿立被看得头皮发毛，战战兢兢地回过头继续吃面。一顿酒足饭饱，春迟摸着鼓起的肚子一脸恬足。“好饱啊！我今年吃的最饱的一顿饭就这碗面！”
　　“我这里还有。”少年低着头把剩下的半碗面推到她的面前，脸上红彤彤一片。
　　“你吃你吃！我现在饱得很！”春迟大力拍拍自己的肚子，将眼前的那碗面又推了回去。她兴许是吃饱了的缘故，打着哈欠伸了个懒腰，在山上住懒散惯了。
　　她看到少年好奇的看向她，有些不好意思地挠头嘻嘻笑道：“吃饱了就想睡，人之常情嘛！不过小子，我还不知道你叫什么呢？”
　　男孩儿涨红了一张脸，小小的脸上一颗乌黑明亮的眼睛如星光般璀璨，“我叫戈立。”
　　“哥？这姓氏倒是真奇怪。”春迟嘟嘴说道：“那你现在能跟我说说吗？你是从哪来的？你家人呢？”
　　戈立闻之未语，只是神情状似痛苦，似乎不愿提及，但他又不想隐瞒眼前之人，因此表情十分纠结不已。
　　春迟见他不答，却也没在追问，继而便为邻桌的一盘酱牛肉全然勾去了心魂，登时亮眼放光的叫来店家同样上了一盘，一旁的戈立倒是因此舒了一口气。等踏出馆子时，春迟是挺着肚子出门的，因此引来众人频频回头，而不自知。
　　五柳村的入口，有一条溪流自西向东流向。村口屹立的五棵百年杨柳，五柳村便因此而得其名。传闻柳树已于此扎根百年，早已有了树灵，若在树前做不敬之事，必遭其纠缠，直至承悔。二人便已见柳树，便知晓到了五柳村的地界，却并未进村。只因五柳村虽为村落，却大底上跟城镇规模一般，内里道路四通八达，若想穿过到达后方的土地庙，绕过五柳村却是最快的方法。
　　破庙离官道不远，却不会被人轻易看到，庙外杂草丛生，高草遮掩住破败的废墟，断梁碎瓦落在附近也无人收敛修葺，若不是春迟曾在此躲过雨，此次寻它也要费些功夫。十几年前，这儿原本是土地庙，然而一场大水冲毁了庙里的土地爷，再后来土地庙前又开了官道，村里的老头儿言，此番变故破坏了土地爷的清静，遂其已弃庙而去。无神之庙自然不再受众人香火，因此落败至如今景象。
　　走近破庙，春迟环顾一周，别说是人，就连根狐狸毛她都没看到。那个陪他上路的人，不是说好会此等她吗？
　　她在倒下的木梁上坐下，失望叹气，如今没人理她，她也不知该何去何从了，看起来倒跟戈立的处境一般。
　　戈立安静的站在一旁，他不问春迟要去何处，又在寻何人，就站在一旁安静的呆着。
　　一大一小坐在破庙中央的断梁之上，从日出等到日落再到月明星稀，半个人影都不曾出现。春迟搓了一把逐渐冰冷的肩膀，深秋的夜晚寒霜更重，呼出的气都有了形状。她捡了一些稻草和柴火点起火堆，这才有了些暖意。她翻开落在脚边的包袱，翻出两个馒头和烧饼递给戈立。戈立立刻两眼放光的接过馒头啃了起来，吃起来的样子像在吃已过刚炖好的肉。
　　吃过晚饭，春迟在附近捡了些干草铺在地上，又从包袱内拿出几件御寒的衣服给俩人盖上，便就着火光沉沉睡去。