54、第七卷第一章 ...
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黄沙之上，烈日之下。
李复一边呼喊，一边不回头的奔跑。
“快救我！阿含姐姐，阁甬大哥，快出来呀！”
他从一块巨石后面翻过来，跳下石头时候，脚下一失重心，竟然摔倒。
追着他的东西，在石头上露面了，那东西在石头上停住了一下，伸出头贪婪地盯紧猎物，发出鼓点一般的鸣叫。
这乃是一头妖兽，叫做蜃蛟，乃是被瘴气影响久了的蛇容易化成的妖怪，而模样也是八只脚的蟒蛇。
两侧的嘴边垂下许多肉须，背上有许多气孔。那些气孔都是用来喷出雾气制造幻觉的。
如果是厉害的蜃蛟，且曾经见过人类都市的，便可以喷出许多的迷幻雾气，甚至可以再造巨大的城市幻境。当不熟悉外土的人，怀着奇遇的心情踏入那个热闹喧哗的城市，在里面吃喝休息完毕，放松了所有警惕的时候，也就吸入了足够的蜃气从而昏迷。
最后蜃蛟可以慢慢享用而吞入受害者。
追着李复的蜃蛟成为妖兽并不久，还没有领会到蜃蛟捕食的真谛——欺骗与等待。
于是它反而落入了人类的圈套。
当它扑向李复的时候，附近的黄沙之中，阿含突然从沙子里滚出来，然后使出了法术。
虽然并非是有利于冰术施展的环境，但是打过折扣的法术对于这个小妖兽已经够用了，白涡带来的寒冷令蜃蛟无法控制自己的动作，全身瞬间被冻僵，跌在沙地上一动不动。
刚才是李复他发现前面沙地上有躺着的人，要去救助，却被阁甬拦下，告诉他那是妖怪的幻象。于是安排他拿石头去砸，把妖怪引到这边后降服。
阿含拉起摔倒的李复，轻声道：“没事，别怕。”
李复瘪嘴，他也见过妖怪，倒是不能说有多害怕。
只是……为什么非要他来当诱饵啊……李复问着。
因为小孩子的肉比较吸引妖怪，阿含笑说。
啊……
阿含见那冻僵了的蜃蛟似乎又动弹了一些，于是对阁甬喊着：“快，到你了。”
躲在沙子里的阁甬站起来，手持小犬法杖对着蜃蛟使用降服之法。
蜃蛟抬起头来，开始凝视着他的眼睛。
一人一妖，如同在比谁先眨眼就是输一样。
在僵持了片刻后，阁甬的脑海里，捕捉到了这匹蜃蛟的脆弱瞬间。
他念出降服的术词，道：“相从！”
那蜃蛟翻滚了一圈，发出鼓点般的嘶吼后，伏在地上。
要说有何不同，则是它的头顶上长出了一个尖角，这乃是因为阁甬将法力寄存与蜃蛟，使得它获得了比之前更多的力量。
“这……就是可以了么？”
阿含向阁甬问着。
“是的，已经降服于我了。”阁甬说着，向那蜃蛟道：“先散去，待我叫你再出来就好。”
说完，那蜃蛟如同黑烟一般的消失散去。
李复拍拍身上的沙子，这时候才看到沙罗从沙地里爬起来，道：“好厉害呀！真是谪仙人！了不起呀了不起，有你们两个在，其实哪还用我来陪你们行走外土，我家小首领真是多虑。”
他是被那斥布打发来照顾阿含的，似乎到现在还是不太满意这个安排。
李复向阁甬问着：“并不是厉害的妖怪，降服又什么用呢？若是姐姐出手，也能杀掉吧。”
阁甬道：“这蜃蛟能够制造幻境，我们歇脚时候有他在，其他妖怪也就更不容易发现我们，能睡个安稳觉。”
沙罗大笑几声，又拍着阁甬的马屁。
沙罗虽然自言无用，可是他却是必要的。
他也不是简单的人物，虽然同为流民，阿含也自知，对生存技巧与对外土环境的理解，自己相比沙罗和婴孩无甚区别。
沙罗能够熟悉的寻找最为方便的前进路线，而且舌灿如花，遇见一个流民部族，竟能骗来三匹荒牛。这种流民常养的畜类虽然脚力不快，却耐力极好，也不会被瘴气影响变为妖怪。
从青帝教分坛附近出发，按照阁甬的情报，庆王将会在不久到达庆国东南的国界，然后来到外土与恒王和仲由汇兵。
“能睡好觉与否的，倒是不紧要，需得早日赶到地方才是。”阿含向阁甬说着。
“来得及，这片沙漠已经是庆国附近了，算起来，若还有七日便能到。”沙罗插话道。
阿含大大松了一口气，自从开始决定赶往庆国后，自己一路上确实无法安睡。
不过和阁甬所想的不同，无法安睡并非仅仅是担心妖怪的问题。
自己更加频繁的会梦到奇怪的事情，在梦中，自己似乎会看到曾经去过的燕国宫殿，那座硕大的宫殿中空无一人，想要逃跑却无论如何也逃脱不了。
有时候，那长着三眼的妖异之人会突然出现。在梦中，自己无法动弹，只能听这个奇怪的人问着：“你竟然没死！为何还要来燕国呢？”
难道是日有所思，夜有所梦么？
四人在接下来的几日里，因着阁甬所降服的蜃蛟而能更安妥的休息，不仅如此，那蜃蛟去做探路的马前卒，还能更早的避开已经无法通行的地方或是有危险的区域。
随着距离庆国越来越近，夜空也发生了变化。
本在北方天空的庆国主星，逐渐接近天顶的位置。
直到那主星悬于天顶，这就表示。他们到达庆国了。
站在山上的阿含一行人，已经能看到不远处的景象，那是庆国的界碑。
界碑乃是区别外土与国界的标志，是在上古时候天帝赐下的、保护国土不被妖怪侵入的神物。
十华各国在国界上，每百里便会有一座界碑。
与恒国和燕国不同，庆国的界碑令阿含大为惊讶。
富裕的恒国，界碑被围墙保护起来，界碑被围在砖石之中，是看不到本来面貌的，那围墙附近驻扎着许多士兵及曲士。
而在燕国边境，阿含曾看到那个没有君王的国家的界碑，一座座如同竖在地上的巨石，上面已经枝蔓丛生。
但庆国的界碑似是神物。
十丈高的界碑，此时漂浮着，离地面有一定的距离，界碑上有许多纹饰，在夜空下幽幽发着各色的光芒。望着更远处看去，还有其他的界碑，连成一线延绵不绝。
意识到阿含并未见过这个模样的界碑，阁甬道：
“有王的国家，界碑便是如此，若是妖怪靠近，界碑中便会释放万钧之力，令其飞灰湮灭。”
阿含道：“你们恒国不是也有君王么，以前我进出时候，只见到有人值守的城墙，并未见到如此的神迹。”
阁甬道：“恒国界碑前君失德，界碑黯淡，虽然有新君继位，却也不知道为何，并非是所有的界碑都能起作用。”
阿含惊道：“界碑和君王有关？”
阁甬道：“君王在位，界碑才会具备神力。若是君王不在位，或者是严重失德，这些界碑便会失去力量。我恒国前君因为别人的诡计而失德，即使新君继位了，也恐怕需要再有几年才能恢复如常。”
阿含又定睛看去，只见那界碑附近还有许多灯火，细问阁甬，才知道庆国人尚武胆大，竟在界碑附近甚至界碑之外建立村落，安置人民居住，这也是因为庆国还有极大部分国土是苦寒之地，并不适宜百姓生活。
李复见到如此的景象，大为感叹道：“若是当初我们燕国也有这样的界碑保护着，也不至于会如此。”
“快了，等你们的君王登位，界碑也能启用。”阁甬道。
李复突问道：“阿含姐姐，你们总说与新的燕国君熟识，他可是好人么？”
阿含与阁甬不多说其他，都点头称是。
然而两人都隐瞒了一些想法。
阁甬心中，仲由是否是一个能为国家带来安泰的国君，这一点他并不能肯定。
或许仲由能够复国而成为中兴之主，但是……国政与军政是两回事。
阿含也暗想，若是以仲由杀害流民那件事看来，她不能肯定仲由是否能成为慈悲的君王。不过，仲由是个聪明人，或许未来的燕国即使不会如同恒国一般富裕，却也不至于是她曾看到的那般凋敝的模样吧？
她对李复道：“你阿母说你是燕国人，如果燕国变得太平了，你想回燕国么？”
李复看着她，又把眼睛盯着地上，道：“我没有可以回去的地方。就算回了燕国，我的家人也早都没了。”
听说李复是孤儿，这孩子与她一般确实没有可以回去的地方。
没有亲人在的地方，难说是故土。
她摸摸李复的头，道：“有的，你有地方回去。你阿含姐姐我在的地方，就都是你能回来的地方。”
只是这样向李复说，她却也又心道，真有可以回去的地方么？
若是这次弄清楚了三眼幻觉相关的事情，自己又该去哪里。那斥布的部族还是恒国？她突然发现，若是连自己都不知道去哪里，这个李复又该如何？
抬眼看着远处庆国的界碑，她颇是觉得震撼，总日里听说天帝与仙人的事情，自己见过的却又还不够多。
回想以前，不知道这世界是有多大，在族中出事后，反而又去了不少地方见识，此时她心里一动，自道：对啊，既然无处可以回去，那不如再走远一些如何？
阿含突然不自觉的说着：“也不知道其他国家是如何的，这世界还有多大。”
这句话也不知道是问谁，但阁甬听了，道：
“还记得燕国和恒国之间吧，当时我们骑飞酋停停走走，也花了一月。在这华陆上，若是要从最东边去最西边，飞酋不吃不喝不停一刻，也要半年。”
“有那么大！”李复和阿含都是一惊，唯有沙罗在一旁坐在地上摘野菜，也不管他们说什么。
“是，若是以后你们想看，我就带你们去。”阁甬笑道：“做仙人时候，靠着飞行之术，几日便能走完十华国，却许多地方都没去仔细看过。”
李复和阿含又要问做仙人时候，都去过什么地方见过何物，阁甬只是也记不得太多，便挑了几个地方说说，如那将穆国环抱的山脉，那平国海上月圆时候月影化成的白潮鱼，还有夏国南边漂浮的无数岛屿。
说完这些，阿含笑道：“李复，我们还说以后能回去何处？天下那么大，走遍才好玩，是不是？”
李复眼中放出光彩，点头称是。
见他脸上笑着，阿含也便更舒心许多。
倒是这沙罗听他们用十华国语言说了许多，其中有些他也不甚明白，又不甘落在话外，便指着庆国界碑那边道：“谪仙人，既然那边是村落，我们便去那边看看？只是我们穿的衣服破烂，都是流民的衣服……会不会被嫌弃。”
阁甬看看自己身上的衣服，他一身昂贵的衣装早在青帝教中被关押时候就已经损坏，现在所穿的还是路上遇到的流民部族所赠。他摆手道：“不要紧，庆国人没那么讲究，对流民也不似其他国家一般抵触，我们便去就是。”
三人下山，朝着那界碑而去，走到山下还未靠近那恒国的村落，却已经发现有异。
原来此处哪里仅仅只有村落，倒是各处都驻扎了营帐，只因刚才离得远而没有发现这些黑帐。
有一些人举着火把走来，阁甬心道，恐怕庆王已经发兵在此驻扎，若是如此，倒不用费力再去庆国求见。
那些人穿着甲胄，沙罗恐怕是会对流民不利便躲起来。只是那些人眼尖，发现后呼喊住几人，道：“什么人鬼鬼祟祟！”
却见阁甬走出，他看到甲胄，想起了以前出使庆国是见过的款制，便知道是庆王的御林军，于是道：“我乃恒国使臣，有要事与庆王陛下报告……”
那些人听他说的是十华国的语言，也就放心许多，却又机警问道：“说是恒国使臣，可有何凭据？”
阁甬道：“我有密报，并无凭据。只是若以我的话去禀告庆王陛下，陛下会立刻见我。此时有关恒庆二国合兵之事，其中有些事情，我要亲自禀告庆王。”
那几人面面相觑，都迟疑思考：他如何知道庆王陛下在这里？又怎么知道恒庆合兵？恐怕真是恒国使臣。
何况几人见来的这四人，男女老少实在不成样子，更猜想是叛国携家带口而来的，于是士兵们令他们等着，又派人去通传。
不过片刻，有几人来：“我等乃是庆王陛下的近侍，陛下令带阁甬大人进去。”
阁甬听见他们指名道姓，奇道：“庆王陛下如何得知是我？”
刚才说自己是恒国使臣，但是并没有通报过自己的姓名。
那些接引的人也不言，只是挂着笑，令他跟着走。
这李复和沙罗都从未见过君王，此时紧张，两人互相看了一眼，那沙罗便对阁甬道：“我们两个也去？”
阁甬对沙罗道：“你若不急着回部族，便跟来也无妨。”
于是二人跟着，倒是阿含闲庭信步，她出入各国宫闱已是不知多少次，不觉得君王是如何伟大的人物。此时反而好奇为何庆国的君王会愿意在这村落居住。
此刻，她见其他两人紧张得沉默了，便想起以前的事情来。
自己以前刚去恒国，陪仲由进宫时候，居然都不知道那便是王宫，初开始还以为是什么人少却富贵的城宅……那时候自己怎么就如此胆大无知？
入到村落内，才发现这村落里并没有普通居民，来往的都是持着火把的军士，直到走到一个村院之中，这几人朗声报道：“陛下，人接到了。”
院内传来弱弱之声：“进来。”
几人退去，道：“阁甬大人请进，其余人还请与我等去歇息的地方享用茶点。”
阿含拉住李复，又招呼了沙罗，便跟着那些人走去。
阁甬见此，却拉住阿含，与几人说道：“这位是我侍从，也与我要禀告的事情相关。”
阿含轻声道：“你去就好，我去可方便么？”
阁甬悄声道；“是三眼大妖的事情，你怎么能不听？”
几人于是上前，将阿含的法杖收去，道：“这位是异人的话……此处不是王宫，为防万一还请见谅。”
于是又有人过来，为阿含的双手腕上各结上一根草绳，阿含一看，正是能吞吃法力和力气的植物，乃是在拉木答那里见过的抓金草，只是稍有些粗细不同。
那人道：“别用法术，别妄自弄下，不然会长得更多。”
阿含点头，却蹙眉不满，笑道：“阁甬，这么多规矩实在折磨。”
阁甬见她有些不快，对她又多说一句，轻声笑道：“恒国王宫中因为有禁制而不能用法术，便没这些规矩，但在外不一样，他们也是为了自家君王的安全照相。你忍忍别撅嘴难看。”
阿含倒也笑了，道：“原来你还管我好看不好看，”又叹气道：“我只是想起那日我们救你去的时候，执生元母也被我们用这草捆着，那时她知道两个女儿被人劫走了，我们也未给她解开，现在想来她那时候无力应对，也不知有多难过伤心。”
两人闲聊前进，走进院落，灯火之下进了又一重院门，却见到一个老妇人在院中。
阁甬轻声对阿含道：“那边是庆王。”
庆王端叶正在里面，旁边还有几个军士，都在帮着揉面。一旁则是许多烙好的饼，堆成几筐，院内散发着面香。
这些饼虽是不多，但是御驾亲征，庆王端叶所做也是尽了一份君主的恩德，有助士气。
见几人到了，几个军士接过庆王手中的活，那庆王端叶将手洗净，对阁甬道：
“有些日子不见，你竟是穿成这样，难道不做官了，要当流民不成？”端叶走到阁甬面前。
“恭祝庆王安康。”阁甬和阿含正要跪礼，已被扶住。
端叶道：“虚礼便免了罢，今天夜来有何要事？”
她瞥了一眼阿含，倒是先和阁甬说了起来。
原来是有年龄那么大的君王的么？
阿含只见过恒国君王和仲由，哪怕闵闳，都还算是壮年男子。
庆国君王，居然是个老妇人，这是她未料到的。
阁甬道：“刚才的引路官员直呼外臣的名字……陛下既然都能猜到是我来了，必也知道我来是有什么要说。”
“阁下面目清秀，孤一听描述便知道是你。”庆王在自己的布衣褂前擦干手，道：“你要说的……可是三国汇合进兵一事么？若是有诈便不必报了，孤早已有准备。”
阁甬其实说什么为了合兵之事而来，只是托词，目的是见到庆王。
他本还不知道应该要禀告什么，可是却听到了令他惊讶的事情。
三国汇合时候，有诈？
难道真的和自己当初猜测的一样，恒君陛下要除掉庆王？她又是如何知道的？
此时见庆王带着深不可测的微笑，阁甬也不便说自己不知，更奇道：“陛下有所准备？”
庆王道：“你们家君上选择和燕国太子合作，却不知道两人生出了什么嫌隙。孤已经收到燕国储君的来信，你家君上和他要密谋的事情，他倒是都抖落给孤了。”
阁甬心头一惊。
仲由出卖了恒王么？
又听庆王道：“你们君上今年多大，不过二十几岁吧，还有那么多年岁可以挥霍，却那么急于要做出不德之举。”
“陛下。外臣有罪。”阁甬坚持跪下，叩首在地：“还请陛下切勿亲征，我恒国君上是有摄国之心。”
这话一出，突然庆王哈哈大笑，道：“哎呀，劝我出兵的时候，使者也是你，现在来的还是你。你倒是有趣，如何背叛主君…跑来孤这里？”
阁甬倒是不答为何隐瞒恒王而来，只是带着歉意的声音道：“庆王深谋，是外臣多此一举。”
“唉，你们那位君上哟。能铲除内阁雷厉风行，不是可以小瞧的人……我庆国也不会落下口实，让天下耻笑我不帮助近邻复国，孤既然出来了，自然有把握与你家君上一同进军，又不为所害……倒是你，跑来告密。可算不上是合格的臣子咯。”
阁甬羞愧，片刻才道：“外臣想到若是二国争执，免不得生灵涂炭，实在是极大罪孽，虽我已不是仙人的身份，却也不该助纣为虐。”
“继位的君主，年轻的往往野心大，倒是不算特例。”庆王说完道：“你还是回你主君那里，我不会说你来过，免得恒君说孤谋夺臣子。这要是告到华胥上仙那里，说不定更有了获得进兵我庆国的借口，到时候华胥上仙奏天，准他伐我，连天与二制也管不了他咯。”
“陛下，外臣不敢欺瞒，虽说刚才外臣密报了我家恒君的打算，不过也并非最重要之事……”阁甬俯首道：“有其他要事，非与庆王说不可。”
“何事？”
“燕国闵闳伪王要毁掉燕国王树，那王树下有个大妖，若是那样，等到大妖出世，庆国也难免不被殃及……”
“大妖？”
“不错，燕国王树镇住的大妖。”
庆王长吁一口气，道：“听谁说的，此事可不是可以拿来胡言乱语的。”
“乃是青帝教里皆知的，外臣曾去燕国打听伪王的虚实，也曾听闵闳亲自说过，却当时未想到竟是做真的。”
庆王这才突然面色凝重许多。
院内一阵安静，仅有虫鸣，却更显得幽寂。
此时，只听吱吱叫声在附近响起，几人回头一看，发现在院中的屋顶上，有一个黑影，细看是一只猿猴。乃是庆国的吉兽赤猿。阁甬曾见过这只赤猿，那时候他与邱升身在恒国王宫的黄庙内，这赤色猿猴攀援在王树上。
庆王听了那吱吱声，似是能听懂那声音。
赤猿确实是在给庆王说话。
她先暂时停下了关于那大妖的话题，突然对阿含看了几眼，道：“对了，今夜赤儿也说要等客人，原来是你。我还以为是它的戏言。”
那猿猴朝着地上狂叫数声，露出牙齿，在房梁上来回踱步。
阿含盯着猿猴出神。
“别怕，这是异兽，不会伤人。”庆王向阿含说着：“他的话我能听懂，他是向你问好。”
那赤猿跳到院中一棵树上，机警地张望。阿含自道：“我也听到了，它对我说，早知我会来的。”
庆王听了，也是惊讶。
这是上天降下的异兽，属于吉兽一类，因为它的存在，庆国新生的婴孩在一岁之前，都不会因为疾病而早夭。由于是属于赐给庆国的吉兽，只有庆君与其能心意相通，交流无碍。
因此阿含能听懂它的话，令庆君大为讶异。
除了作为被赐予者的庆王，还有其他人能够和异兽交流？
见到赤猿一刻，阿含也不知道为何，突然有不知从何而来的亲切感，脚步不由自主向那边走去。
阁甬拉住她，道：“那不是普通的猿猴。不要失礼。”
端叶伸出手，走出几步，搭住了阿含的肩膀，深深看她一眼。
她对阁甬等人道：“谪仙人，无碍，赤儿它已快三岁，不久便会归天，在走之前，说想见见你带着的这个女娃。”
作者有话说
第54章 第七卷第一章
