东晋的开国皇帝是元帝司马睿,他死后由长子明帝继位,明帝二十六岁死,共育有两子,死后由长子成帝继位(4岁),成帝二十二岁死,他自己做过幼年皇帝,在位期间发生了很多不幸,死前考虑到两个儿子都还年幼(司马丕和司马奕,均未断奶),所以传位给了自己的弟弟,就是后来的康帝,康帝二十三岁时又双病重了,当时有两派意见,一派是让他3岁的儿子继位,一派是让道福的父亲司马昱继位,最后的结果是传位于康帝3岁的儿子,也就是后来的穆帝(由褚蒜子抱着登基),穆帝长到十八岁的时候又双叒死了,并且没有子嗣,所以就传位给自己的堂兄,就是成帝的长子司马丕,没几年,司马丕自己嗑药死了(服食丹药),他也没有儿子,就轮到弟弟司马奕继位,他就是那个倒霉催的被桓温诬陷杨伟的晋朝的唯一一个废帝(说他的儿子是妃嫔与侍卫生的),而他的三个儿子也被桓温下令勒死了。至此明帝这一支就算是死绝了。
简单来说!东晋皇帝的顺序是:元帝—明帝(元帝长子)—成帝(元帝孙)—康帝(元帝孙)—穆帝(元帝重孙)—哀帝(元帝重孙)—海西公(元帝重孙)—简文帝司马昱(元帝幼子)
元帝其他儿子早死无子,现在在世的儿子只有四子武陵王司马晞和幼子司马昱,司马晞小时候便被过继给他堂伯叔父,算是入嗣旁支,所以由司马昱继位,而桓温现在要搞司马晞,等司马晞一死,司马睿的血脉就只剩下司马昱这一支了,如果司马昱这一支再出了事,东晋皇室就算绝嗣了(当时还存在一些姓司马的宗室,但是血脉与元帝非常之疏远,亲缘要追溯到西晋的时候去了)。
而之前提到过,桓温这人做事很有耐心,他不冒进,而是慢慢消耗对手的实力,从他在荆州坐大开始东晋朝廷其实就已经开始防备他了(东晋历史上据荆州以威胁朝廷的不止他一个,这也是为什么朝廷一开始就会防备他,但他是唯一一个成功的),他耐心地花了十年的时间,将敌人一个个搞死(啊,这又可以写一篇长篇巨著了)最终拿下了距离朝廷最近的几个防区,朝廷至此在军事上完全受制于桓温,所以道福在知道桓温要杀司马晞的时候那么害怕,不单单因为司马晞是她四伯父,而是司马晞一死,桓温就要开始对司马昱这一支动手了(司马晞喜好练兵,并长时间与司马昱一同辅政,是司马昱很重要的一个助力)
还有一点,可以看到褚蒜子在文章里有时候叫她褚太后,有时候有叫她褚后,因为司马昱是元帝的小儿子,他的辈份很高,所以他一继位,褚蒜子的辈份突然就从皇帝他妈/婶变成了皇帝的侄媳,所以桓温废帝前叫她褚太后,废帝后叫她褚后(后改叫穆皇后),不是笔误哈。