《四纪莫愁》风湿畔湖郎

4、往事多愁

　　早年多恨扬镳仇，不能白头。不能白头，泪雨悲风啼高楼。
　　如今薄幸何苛求，相濡多愁。相濡多愁，反问多情胡不游？

　　那天之后，纪家巷还是照常过日子，赵晓云茶馆还是照样得开。

　　只不过来的客人多了些，还都对小掌柜格外客气。赵晓云奇怪，也没理人，这几天就都在楼上住房歇息。楼下都是伙计们打理，也相安无事。

　　“曲八哥，您再给我们说说，那天究竟是怎么一回事？”

　　茶馆靠角落的，来了些吃酒的年轻人，围着一个桌子嗑瓜子。被叫做曲八的伙计站在一边，个子瘦高，抱着手显得很闲。

　　“干啥？年纪轻轻的老打听闲话，没见我们东家都气病了吗？你也是。给你说是当个玩笑话，你怎么还叫人来听啊。”

　　“哎呦，八哥，您这不是会说嘛！小弟一年也没听见什么新鲜事情，每回来这儿余先生说的都是差不多的书，偶尔说段儿女情还跟老学究做学问似的。您说的好啊，那天我虽然没见着，可您一说就跟我看见了似得。带劲儿嘿！”

　　曲八一笑，心说嘴真甜。“好嘞，我给你们学学，别太嚣张，就是个玩笑话，谁也不许外传啊！”

　　说完，曲八就把那天赵晓云与南司方相遇的过程添油加醋说了一通。表演形式做到了不拘泥于口舌，神形兼备。故事说的跌宕曲折，时而尔虞我诈，推杯换盏，时而剑拔弩张，插招换式。明明两个人动手脚的次数不抵那儿女情长的一半，还是南司方单面挨打，倒是让他说的二人出手不凡。其间南司方窘迫的请罪，反而让他轻松带过了。

　　“曲小哥，难怪他们说你书讲的比我好，都不怎么听了。哎，讨生活真不易啊。”

　　曲八吓了一跳，回身看见了余先生。

　　“余先生！嘘.......您别说出去，我在这儿跟他们小孩子说几句玩笑，您可不能告诉东家啊！”

　　余先生笑着摆摆手，“唉，那我何必，你也不是恶意。我听说赵掌柜病了，大牛让我来给他看看。”说着，余先生拿出身上背的小箱子，“我去采了些草药，给他调理一下。”

　　“那好，您上楼就是，我一会上去给您沏茶。”

　　这边余先生上了楼，还听到身背后曲八的说书声音。心里好笑，摇摇头，往里到了赵晓云的屋子，敲了敲门。赵晓云开了门，见是余先生，忙请进来坐下。

　　自那日茶馆门口的骚动后，余先生就没有再来，赵晓云关店整顿了几日才开张。几日不见，赵晓云脸色有些憔悴，人不像平时那样利落，眼中尽显疲惫。两人入了坐，却是谁都没开口。赵晓云好像梦游一般，开了门打了招呼，一屁股坐下就开始发呆。手上拿着那支狼毫紫花梨盯着纸，像是要写又不像要写。

　　“赵掌柜，今日身体怎样？”

　　见余先生发问，赵晓云这才明白过来，茫然的盯着余先生，半天才明白过来。

　　“不要紧，劳烦先生了。”

　　字也不是平时那般饱满。余先生看着赵晓云写完，叹了口气，说，“伙计们叫我来看看掌柜的，说您这几天身体不好，饮食不喜，举止乏力。”

　　“他们言过了，哪里至于。我就是天气不爽，有些操劳。”

　　余先生见他嘴上还逞能，叹了口气。“掌柜的平日操劳我也见过，不是这个样子。”说着指了指赵晓云手上的笔，“这笔您平日里爱惜的很，现在秃成这个样子都不察觉，那里是没事的样子。”

　　赵晓云这才看了看他写字的狼毫笔，笔尖分叉，干的不成样子，赶紧放入砚中舔饱了墨。

　　“掌柜的心中要是烦闷，最好是说出来。”

　　赵晓云拿起舔饱了的笔。

　　“烦劳先生担心我，晓云感激不尽。也怪前几天的那场闹剧，本是些无聊事情，却老是忘不掉。睡了醒了心中都不得清净。”

　　余先生见他肯说，松了口气，笑笑的开导他。

　　“掌柜的，说出来便好了，一个人犯愁又是何苦呢？”

　　“实不相瞒。我也知道那天一闹，镇子上肯定是尽人皆知了。这几日关店，就是怕谁来了问起，就要把这讨厌的事与人解释。索性闹了就闹了，也不给人解释，依着自己心情。”

　　“赵掌柜这便对了，难得糊涂。”

　　“先生，不问我与那人什么渊源？”

　　“掌柜的不说，我一个外人自然不能多问。更何况你我本是朋友，您说我就洗耳恭听，您不说，也就罢了。”

　　赵晓云顿了顿，像是下了什么决心，又像是松了一口气，提笔写。

　　“要说来话就长了，我去让伙计泡壶茶，莫要怠慢了先生。”

　　··············

　　赵晓云很小的时候就失去了父母。

　　村中有一家是他的远方表叔婶，他就寄养在人家家中。

　　这家亲戚算起来远，不过对他是真好。表叔是猎户，时常进山打猎来维持生计。家中孩子多，表婶分身乏术。接来的时候赵晓云还小，叔婶不知他本家名字姓氏，看他头儿光光的像庙里那物件儿，便叫他“磕鱼儿。”赵晓云是家中男丁，经常帮着叔婶干活，叔婶疼爱他，当他是家中的大儿。一家人生活清苦，日子马马虎虎还过得去。可是造化弄人，赵晓云十几岁那年，暴雪将十几个猎户困死在了山中，其中一人便是表叔。表婶哭了数日，伤心过度，变得疯疯癫癫。

　　家中失去了顶梁柱，赵晓云只好扛起了养活家人的重担。可十几岁的小孩哪有挣钱的手艺？他只好到城里买艺，跟着个草台班子学了几句俏皮语，勉强能唱几段散戏。一团人凑活着到处赶场，给人家演庙会堂会。赵晓云又是龙套又是捡场，缺什么他得来什么，一天下来精神涣散，气喘如牛，却只能挣到十几文。无奈家中弟妹在长大，小小几文钱杯水车薪。就这样，第二年深冬，家中最小的弟弟饿死了。

　　家里支撑不下去，赵晓云只能更卖力的干活。他偷学别的角儿的戏，又练了些花把势，给自己争取到了更多的报酬。他本身长的好，生角儿旦角儿都能扮。常年饥饿，身上根本没什么肉，武戏的靠袍箭衣扎起来尽显身挑。出的场次多，就能多拿几文钱，偶尔多出一点，还能给表婶买些汤药。

　　生活却没放过他，又是一冬，表婶犯疯病跑出门，第二天被人发现冻死在了山脚下。晴天霹雳打击的赵晓云欲哭无泪，那可怜的十几文连给表婶买口棺材都不够。思前想后，他叫来家里最大的弟弟和妹妹，嘱咐他们以后要把下面的弟妹照顾好。之后，他换上一身孝，进城卖身。

　　十冬腊月，他跪在大街上卖身。过往的行人陆陆续续，却没人驻足。

　　就在他冻得双腿失去知觉的时候，一个中年人站在了他身旁。

　　“哎呀，我说是谁，这不是前几日堂会的小老板嘛。”

　　他抬头看看，认得，这人是前一阵子在庙会上看过他戏的。连着几天不同的场子，这人都在下面捧他。他散戏了卸妆，这人还上来跟他道辛苦，客气的管他叫小老板，很是殷勤。这会，那人裹着身大袄，笑眯眯的在街上看着他。他一身的孝袍，可怜巴巴的跪在那儿。

　　“您这是，卖身？”

　　他点点头。

　　“哦，是为什么呀？”

　　“我家里长辈死了，我没钱发送。”他打量这个中年人，身上的打扮很阔气的样子。眉宇间有种和气，又有些高傲，看来倒不是什么坏人。“哦，”那人哦了一声，也开始打量赵晓云，眼睛里射出一种精明。少顷，他听到那人问他，家中丧事打算如何操办。他知道这人是有心要买了他，赶忙说丧事只需要买口棺材便可。然后又小心的说，因为他是家中长子，弟妹们又太小，若是他被人买去，家中就断了生计。要是老爷肯开恩，给他加点散钱够他弟妹暂时温饱，他之后一定做牛做马感恩戴德。

　　他说着，便要给这中年人磕头。这人却扶住了他，把他从地上搀了起来。他寒风中跪了半天，双腿早就没了知觉，勉强起来，两个膝盖颤抖不已。中年人把自己身上的袄子解了下来，披在他身上。

　　“唉，小老板，你先别忙着跪我。”这人面有难色，“钱倒不是问题，不要说是一口棺材带些散钱。我多给你一二两银子也不算什么。只是，我做的那生意不一般，有的人觉得有失体面。我若是把你买了去，你日后觉得折损了你，一时心气不平寻了短见，我心里倒难过了。”赵晓云听那人这么说，苦笑了一下，反问那人究竟是什么生意，能让他觉得比卖身为奴还不体面。那人从袖子里拿出了一张名帖，给赵晓云看。上写“倚笑楼掌簿主人何旭升。”赵晓云看到那“倚笑楼”三个字，也就明白的七七八八了。

　　那时节，谁人不知道京城的好去处？

　　子夜笙歌星满天，
　　薰风烛火对绸眠。
　　青楼玉阁高倚笑，
　　直叫丈夫多流连。

　　他明白，就是那勾栏院与人做露水夫妻的地方。他往常下场的时候，身边不乏这些调笑优伶的纨绔，不怀好意的问他是否出身青楼，所以这倚笑楼三个字，他听得耳朵都长茧了。

　　“何老爷，您要是前几日提说，我是要与你拼命的。”赵晓云把身上的大袄裹了裹，有些无奈的笑了。“可现下，不要说您是倚笑楼主人，您就是狄戎胡人买我通国，我也……”他说着又跪下了，眼中流下了热泪，不知是不甘还是委屈。

　　何旭升看他如此，就没说什么，从袖中拿出几锭银子与一小串铜钱。“小老板，你是个信得过的人。我先给你这十几两银子回去发送你家长辈，散钱不凑巧，我带的少，只有这五六十文。你拿着先回去，交给你家里弟妹，能置办些什么置办些什么，余下的，也够他们宽绰生活两三年了。”赵晓云惊呆了，手中捧着钱不知道如何是好，何旭升又说，“我信你，所以多给你些也无妨。你且回去与家人道别，明日我在那东城口备车，你打点好行装就与我走了。”

　　他谢过了何旭升，恍恍惚惚回到家。家中弟妹哭得如同泪人，见他回来，一个个惊讶不已。他强打精神笑出来，说是碰见个好主顾，看他人好，预支了他不少的银钱云云。弟妹们听完，又高兴又难过。高兴在赵晓云回来了，难过的是他明日就走了。赵晓云也知道这是他最后一次与弟妹过夜，明日一走，卖身入青楼，只怕这辈子便是无从相见了。但他难过归难过，还是强打精神主持家中弟妹去买棺材，回来成殓表嫂，仓促下葬。又将所有的银钱交于弟妹，吩咐他们从今往后好生使用，买些粮食牛马，只要勤劳，四五年之内还是勉强可以应付的。

　　此间这家人一夜的苦楚，可怜言语不足表矣。

　　转天清晨，何旭升刚在东城口备好了车，就看见站在街边的少年了。

　　赵晓云背着一个包袱，身上穿了一身干净衣裳，早已经等了半天了。何旭升笑笑，与他一同上了车，只见那车夫双手一扬鞭，伴随着清脆的一声“啪”，马车便一溜烟的朝城外跑去，将这小城遗忘在了身后。

　　车上。

　　“小老板，今日格外俊朗啊。”

　　“谢老爷。”

　　“小老板这样称呼我，太少风雅。往后在那些个场面，别人道是个俗商带着自家奴仆，不好听。”

　　“那，我如何称呼？”

　　“我乃倚笑楼掌簿主人，楼中人唤我主人便是。”

　　他好笑，不觉得有哪里风雅，却也叫了。

　　“凭主人吩咐。”

　　“好了，到我称呼你了，小老板也自报一下名号如何？”

　　“磕鱼儿。”

　　他说完，何旭升就一愣。“啥？”

　　“磕鱼儿，”他又耿直的说了一遍，“家中都叫我磕鱼儿。”

　　何旭升笑着摇了摇头，“小老板这样的名字，以后还是不要叫了。不雅，不大方。你此与我同去，人这般精神，名字也要取得风雅点。”

　　他也不知道有什么不好，就听着何旭升说，“主人起一个就是。”

　　“嗯……”何旭升抬头看了看窗外，“磕鱼儿，磕鱼儿……可鱼儿？可玉儿？可云儿？可云！”何旭升念叨念叨，冒出了个名字，“小老板，我与你起一名字，就叫可云。如何？”

　　“这样好，主人也就不要小老板，小老板的叫了。”

　　“好好好，可云，可云。名字真是讨人喜欢。哈哈哈。”

　　从此，赵晓云，“磕鱼儿”的名字便叫可云。赵晓云这时还不知道，他日后会在京城名声大噪，从一个初入倚笑楼，名不见经传的小郎官儿，到后来名震京城，掷千金而不得一窥娇容的可云……