9、天枢终惨败 ...
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满营的伤兵，手忙脚乱的军医，疲累不堪的巡夜哨兵，谁也没注意到，几辆不起眼的手推车，被几个穿着天枢军服的小兵，悄悄推着向营地靠近。直到他们用火把将车上东西点燃，熊熊大火瞬间燃起，才一瞬间都慌了神傻了眼。
时值深冬，天气干燥异常，一丝火苗都可能瞬间燎原，何况几大车的烈火天枢军营很快陷入一片火海。呼救声哭喊声此起彼伏。最要命的是，天玑大旱，巴中郡已近荒城，水源奇缺,天枢军营只有随军带来的几车饮用水，全都倾洒了出去还是杯水车薪。
周彤出帅帐大吼，让兵士们稳住阵脚，莫要拥挤慌乱，速速逃离。可此时帐外全都乱了套，谁也不知道他在说什么。周彤怒而斩了一个无头苍蝇一样乱撞的小兵，大怒道再敢违令者有如此人，可依旧没人听他在说些什么。
乱了，全都乱了。周彤不明白，自己昨夜还雄赳赳气昂昂地来到此地，誓要大败齐之侃一雪前耻，可为什么今天就成了这个样子。他呆呆地立在原地，看火势越来越猛，全然不顾身旁副将劝他快些逃离。见苦劝不住，副将招来两个传令兵将他连拖带拽，死活拉了出去。
经此一役，天枢残兵所剩不足三成，且几乎个个带彩。时值寒冬，伤痛困扰，缺衣少食，饮水更无，一路掉队的又不知有多少。一夜过去，连十余里都未能行进。
周彤在马上急的大叫，再不快些走，只怕天玑追兵赶来，吾等都要成了异乡亡魂。此时有小兵坐在地上，回道，“将军恕罪，我等不是不想走，是实在走不动了。左右都是死，倒不如坐下歇一会儿，也好死的舒服些。”周彤大怒，拔剑就要斩杀，被副将死死拦住。又有人开口了，“将军就算把我们都杀光，我们也不走了，否则天玑追兵还没到，自己就先累死了。反正都要死，死在将军手里，也不算冤枉了。”
副将急忙开口：“将军断不是要斩杀你们，只是怕行进慢了，天玑追来，吾等将死无葬身之地。将军亦是为天枢为尔等考虑，切莫再如此胡言。”说完，又转身对周彤说道，“将军之心，末将尽知。只是连夜赶路，人困马乏，再继续行进只怕更为缓慢。依末将看来，不若就让将士们在此歇息片刻，着人去寻些饮水，再杀些马匹煮肉充饥，吃饱喝足，才有气力继续前行。望将军俯允。”此言一出，众人纷纷称赞附和。
“住口，”周彤怒而言道，“匹夫之见，妇人之仁！如今吾等在奔袭逃命，马匹是何等珍贵，岂能杀来充饥？他们饿着，难道本将军就饱腹了吗？快些行进，到前方郡县，再说歇息之事，有再敢胡言躲懒者，定斩不赦！”
“将军，”副将急的大喊，无奈周彤主意已定，令他快些上马，“你若再敢胡言，本将军也同样斩了你！”副将无奈，只得催促大家快些赶路，到前方就有落脚之处了。
众人艰难起身，也有人没起来，不是不想起是实在站不起来。周彤下令，所有不动者尽皆斩杀，以免落入天玑手中，成为俘虏，泄露我方机密，更丢尽我天枢的人。此令一出，无人再敢不走，便是腿灌了铅也得挪动。
周彤一路催促快些再快些，副将婉言相劝，又给大伙儿打气，再坚持一会儿，就能歇息了。谁知还没行进数里，就听见人声马嘶，呐喊声不绝于耳。周彤大惊，抬头望去，见漫天的白虎幡旗迎风招展，正中一匹白马，上面赫然坐着那白袍将军。
“周将军，久违了。”齐之侃依旧是那熟悉的语调，不带任何情绪，更没有喜怒哀乐。
“无知小儿，尽会使些阴谋诡计，”周彤闻言更觉怒甚，“昔日用卑劣手段夺我城池，今日又暗地放火烧我兵将，有本事你我单打独斗，”越说越恨，“此仇不报，我誓不为人。”
话音未落，副将急忙劝道：“将军不可，此时敌强我弱，须得好言相求，才可保全众将士啊。”话还没说完便被周彤一剑斩于马下。
众人见此，愤慨难当，纷纷跪地，向副将拜别。周彤已是怒极，“都与我起来，再敢在敌军面前下跪，有如此人。”可没有一人站起。
齐之侃此时开口道:”周将军斩杀自己人，算不得英雄。今日便依了你，你我单打独斗，赢了我放你过去，输了我也不要你性命，你只跪地求饶即可。”
“呸！”周彤似是没了理智，“无知小儿，还敢口出狂言，今日定叫你命丧于此！”
说完拔出佩剑，向齐之侃杀来，不出三个回合，便被齐所擒。
“我说过，不伤你命，”齐之侃长身玉立，一字一句说道，“我也并未将你上绑。你只需向我求饶，再向副将尸身叩三个响头，我自会饶你性命，以礼相待。”
“呸!”周彤被人摁着跪在地上，一脸傲气，“士可杀不可辱，要杀便杀，何必多言！”话音刚落，突然全力撞向身边摁压着他的士兵，抽出他腰间之剑，转手便向齐之侃杀来。
齐之侃反身闪过，几下身形便将周彤再次擒住，“我原是要真心饶你的，无奈你自寻死路。”一剑将其斩杀，回头望去，天枢军士，竟无一人哀痛。
传令将天枢主帅副将尸身，俱好生敛葬，送回天枢。其余将士，暂且关押于睢炴郡。
齐之侃畅快淋漓的一仗，不但败了天枢，而且一路北上，将失地一步步收复。
在他一路凯歌的同时，裘振也已发兵，攻打玉衡郡。
郡侯坚守不出，坚壁清野，以逸待劳。
作者有话说
第9章 天枢终惨败
