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4、第四章 月下陌 ...
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山间猎猎风响，人声大动，间或夹杂狼狗的吠声，原本宁静的桂花林变得鼎沸。
“顾捕头！这附近到处都是陡坡，没有发现可藏身之处！”
寻到林中的大桂树，离树两丈之处有一土坑，顾惜朝命人牵来狼狗。他将从戚少商胸前扯下的血布让狗闻了，放狗追踪。
九华山为浣溪城北郊山麓，连入大云岭深处，传言山上常有野狼群出没。顾惜朝领着手下衙差由桂林奔出数里，不知不觉已至九华山域，眼看日头偏西，夜幕将近，狗却牵不住。往山间越走越深，四处林木高大树影憧憧，抓贼的只想一鼓作气也未多作他想。忽然前方景色出现了一个黑黝黝的大山洞，像巨鳄张开的大嘴，四条狼犬停在洞口狂吠，却是死活不肯进了。
洞内阴寒森森，向外冒着凉气。众捕快被冷风一吹，这才惊觉天色将黑，四下无路，远处林间的风声像野兽呜嚎，听起来毛骨悚然，有人顿时想起此山多狼群出没的传言。
只要是浣溪城里长大的人，小时候肯定听过一首歌谣：
九华林野狼山
听话的孩子不上山
山上住着狼大王
狼大王 狼大王
专吃说谎的坏小孩
这首童谣几乎每家每户的大人都用来哄过小孩，小孩长大了再哄小孩，代代相传。现在站在洞前的这些捕快，都是本地土生土长，歌中的“狼大王”曾经以各种各样恐怖的形象深入过他们幼小的心灵。虽然懂事以后知道那些不过是骗孩童的伎俩，但小时候说了谎因害怕裹着被子缩在床角不敢睡觉的经历，相信大多数人都有过。
就在十多年前，九华山一处山洞外，被人发现有数具猎人骸骨，骨上残肉未尽明显是遭野兽袭击。从那以后，再无附近居民敢上山捕猎，凶猛野狼的传说也更加残忍活现。
狼犬狂吠之后，变为低呜，似在惧怕洞内什么事物。一捕快打了个冷噤，脱口而出：
“狼、狼窝！”
顾惜朝面无薄色，听着身后人群渐起的躁动，只厉声吐出一字：“搜！”
今日他带队搜山，雷厉风行，绝不允许半途而废！况且今日之后，打草惊蛇，恐怕再难寻到贼窝。最重要的，如果这一处山洞不是兽穴，那么借着九华山传说作掩，就真的是个绝佳的藏身之地。
众人折了树枝点起火把入洞，也有胆小的偷偷留在了洞外。此时天色已经昏暗，洞内一片漆黑，依稀只觉得很深，深不见头。顾惜朝手举火把走在最前，洞里的寒气有一股腥臭味，越往里面越浓，像是腐烂的肉。众人靠着火把壮胆，憋着大气往前挪，途中有人顶不住的，心里发毛打退堂鼓，就想劝顾惜朝撤掉任务。
已经行至这一步，不探个究竟，他怎能、怎愿、怎甘退缩？看见手下这些当捕快的，在需要的时候无胆无勇，又激起他心头一阵恼火。顾惜朝目光一凛，带着几分煞气，不退反进，朝前加快脚步。
——有胆且来，无胆且滚！
火光照到的尽头出现一面山壁，壁上似乎爬满了青藤。顾惜朝刚想靠近一些，忽然洞内无缘无故起了一股风，有几只火把竟被吹灭了！
这洞内深幽之地，哪里来的风？！
这风不暴不戾，哪能吹熄了火把？
霎时，不祥的感觉爬上众人心尖儿。这风一过，洞内的腥气好像变得更浓更臭，扑鼻欲呕！只剩下两三只火把照明，延伸的四处看不清楚，有人慌乱中踏出几步，似乎踩中了什么硬物，低头一看，这一看可吓得不轻！
地上白白森森还带着红肉的，不就是人的肋骨吗？难怪这里腥臭味这么重，原来散满了死人骨头！
捕快跳起来大叫，一脚又踢中个块状的东西满地滚，滚过一路全是骨头撞骨头的声音。这洞里更阴森恐怖了，那漆黑看不见的前方也更像有怪物要冲出来了！顿时有人呼爹喊娘地撒腿就往外跑，管它怎么着，为抓贼丢掉性命可不是件划算的事！这样一来也没人想再在这儿呆下去了，大家一股脑撤的撤、逃的逃，全不理顾惜朝如何令止如何生气。
“你自个慢慢找吧！” 甚至还有人丢了这么句风凉话。
——说到底他顾惜朝也只是个无实权的副职，一没背景二没靠山，说不定哪天总捕头不高兴了逮着他辫子就给他撬下去，到时候谁听谁的还难说得很，大伙犯不着跟他在这儿赌命是不是？
“这是……”
顾惜朝气得浑身微微发抖。根本没人听他把话说完，他紧紧握着火把，很快就被孤零一人撂在深洞内。
诺大的山洞只剩这一团火光，黑暗侵袭迫人。他将火把朝下渐渐扫过地面的骨骸与毛皮，咬牙怒道：“这是羊骨、鹿骨！……”
又一道空气在洞内流动，顾惜朝这回感觉到了，气流来自前方昏暗的山壁。他将火把举前，鹰目凛然如炬，一甩衣袍走过去。
牛鬼蛇神？他神阻杀神！
忽然！顾惜朝停下脚步，他转回身。
是狼嗥！从一声长啸开始，群狼的嗥叫接二连三在洞外响起，高低起伏成一片——是狼，野狼群，嗜杀吃肉的野狼，不在洞内，在洞口。
顾惜朝取出神哭小斧，紧紧握在手中，慢慢朝外移动。他做好了一切准备，也料想了接下来的情景，但当他走到了洞口，他所看到的，是完全不能想象的景象。
此时洞外的天空已经入夜，远处绿林变成了黑色。顾惜朝手中火把已经熄灭，飘起缕缕残烟，却不见他察觉放下。他在看、在惊，耳中充斥的塞满的，全是铺天盖地的狼嚎！
不是十多只，也不是几十只，这里至少有上百头狼，聚集在山洞前的一片崖顶上，举头呜嚎。那崖边的峰尖上，踏着一匹巨大的野狼，体形若比雄狮。顾惜朝喉间一紧，这狼王身后竟长有一条雪白色的巨尾，如同羽扇高高立向夜空中的满月！
群狼向它俯首，对它朝觐般发出呜啸。顾惜朝周身血液上涌，一瞬间都凝固在了脑中。不管什么人，不管是男人还是女人，只要心中还有世俗的渴望和欲念，就不会对这样一种足以统领百兽的强悍原始的力量无动于衷！
或者崇拜、或者震慑、或者想要据为己有——
那匹白尾狼威立在月光之下，形姿勇健，骇人的三角眼中精光乍现，直射长空。顾惜朝正盯着狼王，那狼王却也突然转过了头，冷血酿造的目光穿透狼群对上他！这一惊，像被天雷击中全身，顾惜朝一时竟着魔般不能动弹！他感到眼前有些昏花，略一甩头，再睁眼看时，那白尾狼，已经带着狼群往山头的另一边下去了！
顾惜朝原地呆了片刻，才慢慢地一步步走出去。洞前的大片山头变得空空如也，刚才所见到的，仿佛是场幻象。经山间冷风一吹，他才发觉自己背后的衣衫，都被汗水湿了。
风声有些不对劲——
包裹周围的风声不对劲！
可惜当他侧身闪躲的时候，已经晚了！有人从后面使轻功擦过他的身，在他腰间一探，转瞬而过！
他定住视线，方才的崖边山尖上，现在孑然站着一人，迎风自立，孤傲如岳。那人一手高举了块铜铁腰牌，对着头顶月光细细端详，口中缓缓念道：
“顾、惜、朝。”
那牌是他当差的腰牌。
那人，自然是与他交过手的贼王，戚少商。
顾惜朝伸出一只手，一字一字蕴着怒火：“拿来！”
戚少商将牌子对着他，面不带任何情感。问：
“你是捕快？”
冷冰冰的态度让顾惜朝心生不悦。却不怒反笑，挑着眉道：“对！我是兵你是贼，我的职责就是抓你归案，上次我们胜负未分，这回我看你还躲不躲得开我的神哭小斧！”
戚少商抱臂揽月，直视他双目，整个人透着一股难以明说的威肃。“兵抓贼是为了什么，你自己清楚吗！”
顾惜朝似笑却非笑：“我只求目的不求因果。”眼波一转，余光暗暗打量着周遭环境，“不如你来告诉我？”
“我们盗取的都是贪官奸商的不义之财，劫富济贫，锄强扶弱，做的是伸张正义之事。我们虽为盗贼，但盗亦有道取之有节，一不伤天害理，二不杀人放火，三不贪图私欲。敢问一句，何罪之有？”
顾惜朝亦正了色：“触犯律例，有违王法，这便是罪！”
戚少商垂睫冷声道：“王法，是达官贵胄的王法，还是百姓的王法？我不曾饱读经义，却也听过一句话：民为贵，社稷次之。如果堂堂法制之下，贫富两极，民不聊生，朝风不正无人解百姓疾苦，那我们还要不要遵循此法？你说！”
顾惜朝没有立即回答，只是默然盯着戚少商。月光下他身影如墨，外层的轮廓镀上了一层银辉，清晰可见几缕发丝扬动。二人的再度会面完全不同于了上次，竟是如此严肃以对，似两邦交涉无形之争。
很快顾惜朝唇角淡淡牵起：“既然觉得天经地义，又何必诸多借口？是不是只要找个冠冕堂皇的理由，你就可以心安理得、恣意妄为？你说不贪图私欲，不求中饱私囊——我却不信。”
“那你要不要跟来看看！”
顾惜朝没有答话。
戚少商已举起手中腰牌：“想拿回这个，就追上我！”
月下人影忽腾空，身形矫捷没入丛林树梢。顾惜朝愣了愣，随即展袖轻跃，几点兔起鹤落，追着戚少商往山下方向而去。
朝花夕拾街的长庆阁，浣溪城中最大的伎乐坊，锦瑟笙歌夜夜不绝，比真正的烟花之地还要热闹。君不见鼓乐升平阁楼外，乞儿衣衫褴褛跪地讨饭，轿夫倚辕打盹疲惫不堪——又是何等景象。楼中灯红酒绿掩盖了对面屋脊上低伏的身影，举手一扬，两锭银元飞落入墙根破瓷碗中。
顾惜朝慢了一步，未及触碰到事情发生的真实。戚少商仿佛等着他前脚来，便后脚走，永远不多停留一刻。长庆阁的后面布满了深幽小街，灯笼稀稀落落地挂着，像记忆中一抹昏黄遥远的风景。一个小小的摊铺摆在十字形的街口，老旧的酒旗，冒热气的小灶炉，卖酒的是个盲眼的婆婆。
简陋的酒铺摆了十几年，十几年来风雨不改。铺子里只卖一种酒，最便宜的酒，喝下去像镪水一样烧喉。附近的苦汉子下工以后都爱来这里买酒喝，因为花钱不贵，又能立马来劲头。戚少商挺健的身影在铺前驻留，头顶月辉和脚下石板交映出寂寞青白的光影。
“婆婆，打二两烧酒。”盲婆用那双叠满褶皱的手摸上酒盖，小心翼翼地取出竹筒打满，再装进昨夜细细编好的提篓里，擦拭，收拢，扎紧篓口。她灰白的眼珠总是含着一股难道的怀念，怀念什么呢，也许没人会知道。人世间的情感太孤独，只能在最深的心底交流。
盲婆将竹筒递到打酒人的手中，接回一锭酒钱，真的是一锭，不是一枚。风带起一个漩儿，盲婆的嘴唇哆嗦颤抖，那打酒人已经走远——已听不到声息。她用力眨动双眼，似乎想要看见恩人的背影，眼前却只有浑浊的风，风里停留的，是属于另一人静谧迟来的呼吸。
夜里长街，有繁华处，也自有清冷地。
他们穿越过一片萧瑟清秋的旧屋棚顶，夜风吹在身上有点凉，但不觉得冷。顾惜朝微微皱起修长的眉，戚少商那般的轻车熟路，似乎竟比他这个生于斯长于斯、身任捕快的人还要熟悉街头巷尾——在这一城兜绕的屋瓦顶上，他不知趟过了多少回？
从东市到西市，商州大街，湖畔东路，洛水巷的旧家院落……甚至也不忘码头旁守着汾水的孤单老房。汾河的护堤前年就被大水冲垮，官府至今没有下拨银两重建，只有老房里不爱说话的守河人，每日每夜挑着石头沙土，独自修筑着他可能一生也筑不完的长堤。
南城，观音小巷。
两条人影一前一后踏月而来。后者重履着前者的轨迹，夜空下，仿佛正上演一场逃亡追杀。
“为什么在柳家商行伤人？这便是你的盗亦有道？！”顾惜朝洌洌的声音在风中昭展、质问。
“我没有伤人！”戚少商应声在前，“那两个伙计起了浑水摸鱼贪财的念头，为一串玉佛珠打得头破血流，事后全都栽在了我们头上！”
“照你这么说，是他们自作自受？——可我凭什么信你！”
戚少商蓦然间停下来。
顾惜朝心头一惊，两人本来已经离得很近，对方停得突然，他仓猝稳住追逐的脚步，保持应战的空间。
戚少商沉着转过身，却没有将欲战斗的戾气，“就凭……”他直直看着他双眼，像看着一片通透的琉璃：“你，愿意信我！”
好嚣张的自信，好冷睿的执着！
他眼中如此明亮，诚挚如金。
“——因为直到现在，你也没对我扔斧头。”
顾惜朝洒然一笑，眉间却凝结着一份不愠不火的威胁。
“你想激我出手？”
戚少商自怀中取出腰牌，亮于二人之间。
“威、武、正、气——牌上的字，你比我明白！”铜牌飞弹而出，接入顾惜朝掌中。他忽然侧头，看向脚下这条观音小巷。
——静，死一般的静。肮脏，破乱，堆满了垃圾与废弃的杂物，跟十年前一模一样。仿佛不管浣溪城怎样改变，这里永远都是它阴暗的反面，时光的废墟。有几处大的屋檐与杂料堆之下蜷缩着团团黑影，无数眼睛直愣愣瞪着屋顶上的二人，像一巷饥饿的野猫。
这里的生活，应该没有什么比吃的更重要。戚少商买来的一大包牛肉还未及脱手，已被黑影群拥而上围抢争食。黑影都是城中的孤儿乞丐，大多是些半大的孩子，没有稚气与谦让，就如同观音巷中没有慈悲一样。
过去没有，将来也没有。
顾惜朝一跃跳下屋顶，飒然立在巷中狼吞虎咽的孤儿群之外。他收起飞扬的衣袖，道：“天下路天下人走，你帮得了一时帮不了一世。他们想要立足于世，必须自己争取！”
“戚少商，”没加停顿地走近，锋利小斧一时直指对方颈项，顾惜朝就像座山顶傲然的峰。“我奉命捉拿盗宝嫌犯归案，抓你，是我的任务。至于你有没有罪、该不该判，公堂之上自有定论——我管不了，也不想管！”
戚少商动了动眉，目光愈发深沉凝练。不迎战，亦不避。
顾惜朝却忽然收斧入袖，背转身去。
“不过这一次，”他说，“我放过你。”
——面前，是通往外方正街的巷道。一恍若他十年前，跨出此间的心情。
戚少商无声望他背影。注视月光下的一回眸，不知为什么，有种说不出的好感。
“拿着！”他蓦然出声叫住他，抛出装酒的竹筒，“请你喝！”
顾惜朝支手接下，背对着戚少商挥挥手中竹筒，未回头，也未停步：
“谢！”
